Kinh sư tháng tư, trăm hoa đua thắm, nắng ấm cao chiếu, đã có vài phần hương vị đầu hạ.

Cởi bộ đồ mùa đông nặng nề ra, cơ thể nhẹ nhàng, Thẩm Khê rất thích ngồi ở vị trí gần cửa sổ viết chữ, chỉ cần mặt trời vừa lên, toàn thân ấm áp, rất nhanh đã say mê ở trong ánh mặt trời hơi say này, nhắm mắt nghỉ ngơi một lát cũng không có ai quấy rầy, đây chính là cuộc sống nhàn nhã trong Hàn Lâm viện.

《 Đại Minh điển 》 vừa tu chính là mấy năm, chậm rãi làm ra việc nhỏ, nhóm Hàn Lâm cũng biết rõ sự tình không thể gấp gáp được, tu quá nhanh sẽ làm cho hoàng đế cảm thấy Hàn Lâm làm việc không đủ nghiêm túc, cho dù sửa lại sách, sau này cũng có việc khác phải làm, ăn hoàng lương thì phải làm việc cho triều đình, cuộc sống qua một ngày chính là một ngày, làm sao lăn lộn không phải lăn lộn?

"... Nghe nói mấy ngày nay bệnh tình thái tử chuyển biến tốt đẹp, bệ hạ chuẩn bị đại yến quần thần, người trong Hàn Lâm viện ta đều được mời..."

Chu Hi Chu lại đang cùng người thương lượng sự tình.

Kỳ thật chuyện đám Hàn Lâm đàm luận, rất ít liên quan đến công sự, bình thường nói hoặc là đi ra ngoài thả câu, hoặc là hẹn một chỗ thưởng thức trà luận đạo, thi từ văn chương đều có thể giao lưu.

Thu nhập của Hàn Lâm không cao, nhưng mà muốn đem cuộc sống nhàn nhã trôi qua vẫn là hoàn toàn có thể làm được, đi đến chỗ nào, chỉ cần cùng người báo lên danh hào Hàn Lâm Viện, người khác đối với ngươi không chỉ là kính ngưỡng có thừa, quả thực là sùng bái đến sát đất.

Ngày thường các cuộc tụ hội ở Hàn Lâm, Chu Hi Chu luôn gọi Thẩm Khê đi cùng, nhưng với tuổi tác của Thẩm Khê rất khó hòa nhập vào những người có tuổi tác bình quân hơn ba mươi này. Thẩm Khê lại ở vào chức quan tương đối cao, đi đến đâu cũng có người lấy danh nghĩa là lĩnh giáo học vấn, đưa ra các loại vấn đề xảo trá cổ quái, khiến cho hắn ứng đối mệt mỏi, cho nên về sau hắn cố gắng ít tham dự những trường hợp xã giao giữa các đồng liêu.

Chu Hi Chu hiểu được điểm này, không hề ép Thẩm Khê đi tham gia hoạt động gì, nhiều nhất là qua đây nói chuyện với Thẩm Khê, chỉ cần Thẩm Khê lấy cớ thoái thác, hắn liền không miễn cưỡng nữa.

"Trong cung ban thưởng yến, vào Hàn Lâm viện lâu như vậy, còn chưa từng có, lại nói đồ ăn trong cung này rốt cuộc là bộ dáng gì?"

"Nếu bệ hạ thật sự muốn ban thưởng yến, còn để ý ăn? Uống vài chén rượu, vậy cuộc sống thần tiên cũng chỉ như thế, trong cung đều là quỳnh tương ngọc dịch, mỗi một chén... Chậc chậc, dư vị vô tận..."

"Lão Lý, rốt cuộc ngươi có uống không? Nói cứ như ngươi thường xuyên được bệ hạ ban rượu vậy."

"Phi phi, ban rượu cái gì, ta cũng là nghe người khác nói..."

Phàm là lúc nghỉ ngơi, các đồng liêu luôn có thể tìm được đề tài để tán gẫu, lần này lại nói đến thiên tử ban yến. Đương nhiên, đây chỉ là một lời đồn, nghe nói hoàng đế nhìn thấy thái tử mỗi ngày sau khi bệnh chuyển biến tốt đẹp long nhan đại duyệt đối với các thái y, cũng có người nói là nói trước mặt ba vị đại học sĩ nội các.

Thời buổi này câu nói thường thấy nhất chính là "Nghe nói" nhưng rốt cuộc nghe ai nói lại không nói ra được nguyên cớ, khiến cho phần lớn sự tình đều là tin đồn thất thiệt.

Thấy mặt trời đã ngả về tây, Chu Hi Chu nói cười với đồng liêu trong chốc lát, đi tới nói với Thẩm Khê đang buồn ngủ: "Thẩm Tu soạn, hôm nay tan tầm sớm chút, Vũ Thúy Lâu có tiệc trà, ngươi có đi không?"

Cái gọi là tiệc trà, kỳ thực chính là tìm cớ công quỹ ăn uống, đám Hàn Lâm tụ tập một chỗ, uống trà ăn điểm tâm trước, sau đó còn có một bữa tiệc không tệ, món nợ này là phải thanh toán công quỹ, Thẩm Khê đến Hàn Lâm viện không lâu, nhưng biết loại tiệc công phí như Hàn Lâm viện mỗi tuần đều sẽ có một lần.

"Ta phải về sớm một chút..."

Thẩm Khê lần này ngay cả lấy cớ cũng lười tìm, trước kia luôn nói chuyện trong nhà có chuyện này, nói nhiều ngay cả chính hắn cũng cảm thấy lấy cớ quá mức gượng ép.

Chu Hi Chu cười nói: "Cũng đúng, nghe nói trong nhà Thẩm Tu soạn có mỹ quyến như hoa, bất quá lấy thân thể này của ngươi, chỉ sợ ăn không tiêu... Ha ha, vui đùa."

Đồng liêu trêu ghẹo nhau quá nhiều, cho dù Chu Hi Chu này cũng không tệ, lại xuất thân Trạng Nguyên, nhưng thỉnh thoảng nói mấy lời thô tục, tuyệt đối không có nửa điểm văn nhã.

Nhưng Chu Hi Chu rất ít khi nói một ít lời quá mức tối nghĩa trước mặt Thẩm Khê, nhưng có một số việc lại " ngầm hiểu lẫn nhau" "Tất cả đều không nói ra".

Hôm nay Hàn Lâm Viện vốn không có việc gì, hơn nữa lại là công khoản ăn uống, tan tầm sớm hơn bình thường một chút, bây giờ đã là tháng tư, ban ngày trở nên rất dài, Thẩm Khê thu thập xong đồ đạc của mình, thay triều phục bước lên đường về nhà, chưa tới đầu hẻm đã thấy một chiếc kiệu nhỏ đậu ở đó.

Cỗ kiệu này không phải kiệu quan, thậm chí ngay cả quy cách của cỗ kiệu bình thường cũng không bằng, vừa nhìn đã biết là nữ tử ngồi. Không gian bên trong cỗ kiệu này rất hẹp, nữ tử ngồi ở trong đó không duỗi tay chân được, nhưng bởi vì nhẹ nhàng, hai kiệu phu là được, có vài phần tương tự với cáng tre, chỉ là nhiều hơn thùng kiệu bên ngoài.

Kiệu nhỏ này, ngoại trừ hai kiệu phu, còn có một tiểu nha hoàn xinh đẹp thoạt nhìn tinh linh cổ quái, lúc này đang dùng một đôi mắt như thủy tinh đen nhìn về phía Thẩm Khê.

Thẩm Khê thầm nói: "Đây là tiểu thư nhà ai?"

Vị trí của "Trạng Nguyên Phủ" của Thẩm Khê ở gần tường thành, trước khi thành ngoài của Gia Tĩnh triều xây dựng, khu này xem như là khu bình dân của kinh thành, chung quanh không có hào môn đại hộ nào, đều là tiểu tứ hợp viện tiêu chuẩn độc môn độc hộ, ngay cả hai sân cũng không có, chớ nói chi là hào môn đại hộ, tự nhiên không thấy được đại gia tiểu thư.

Đầu năm nay lễ giáo sâm nghiêm, ở Đinh Châu, Ninh Hóa này ngẫu nhiên còn có thể nhìn thấy phụ nhân nhà ai đi ra ngoài một chút, nhưng đến kinh thành, trên đường cơ bản thuần một sắc các đại lão gia, chỉ có ở chợ sáng cùng chợ chiều mới có thể nhìn thấy một ít phụ nhân đi ra mua thức ăn.

Càng là nơi phồn hoa giàu có, nữ nhân càng canh giữ ở khuê phòng, cửa lớn không ra, cửa nhỏ không bước, nữ tử như vậy ngồi kiệu xuất đầu lộ diện, đã ít lại càng ít.

Thẩm Khê đang chuẩn bị vào ngõ hẻm, đã thấy một gã kiệu phu trong đó tới hỏi: "Vị này chính là Triệu họa sư?"

Thẩm Khê ngẩn người, không biết nên trả lời như thế nào.

Thẩm Khê không thường dùng thân phận Triệu họa sư này, chỉ là Tô Thông lấy cớ cho đám người Lý Dũ. Sau khi Tô Thông trở về Phúc Kiến, Thẩm Khê đã nhiều ngày chưa từng gặp Lý Dũ... Thật ra đám người Lý Dũ đều không biết Thẩm Khê ở nơi nào, ngay cả thân phận của hắn cũng không biết, căn bản không thể nào tìm được.

"Vâng."

Thẩm Khê suy nghĩ một chút, gật gật đầu.

Kiệu phu kia trở về, thông bẩm với người trong kiệu nhỏ, màn kiệu mở ra, tiểu nha hoàn đỡ nữ tử bên trong đi xuống.

Thẩm Khê vừa nhìn thấy bộ dáng của nàng kia, lập tức thoải mái, đây là vị Lý Nhị tiểu thư mà hắn từng được Tô Thông mời đi vẽ tranh, từng làm qua cái vị "người mẫu" trong bức họa của hắn... Em gái Lý Dũ.

Lý Nhị tiểu thư lúc này, bước chân nhẹ nhàng đi xuống kiệu, trên tay cầm một cái khăn tay, trán hơi nhíu lại, chậm rãi đi đến trước mặt Thẩm Khê lễ phép thi lễ, cử chỉ ưu nhã, vừa nhìn đã biết là được tiếp thu giáo dục rất tốt của tiểu thư khuê các. Ngay cả lời nói của nàng cũng mang theo vài phần dịu dàng: "Gặp qua Triệu công tử."

Thẩm Khê ra vẻ kinh ngạc: "Chúng ta gặp nhau chưa? À... hình như là ở trong mơ."

Dù là Lý Nhị tiểu thư có chuẩn bị, hay là bị Thẩm Khê bất thình lình nói đến mặt đỏ lên.

Bị nam tử nói ở trong mộng gặp qua ngươi, đây cũng là lời nói cực kỳ ngả ngớn khinh bạc, nhưng vị "Triệu họa sĩ" trước mắt này tựa hồ cũng không nói dối, lúc trước vẽ tranh cho nàng từng nói qua lời này, nếu không tin, lại giải thích Triệu họa sĩ có thể ở dưới tình huống chưa từng thấy nàng, vẽ ra trên giấy một người ngọc có bảy phần tương tự với nàng, dung mạo lại đẹp hơn?

Lý nhị tiểu thư không lên tiếng, ngược lại tiểu nha đầu bên cạnh có chút bất mãn: "Vị công tử này, ngươi sao có thể khinh bạc tiểu thư nhà ta?"

Thẩm Khê dừng một chút, hỏi: "Có sao?"

Lý nhị tiểu thư nói: "Tiểu Linh, không được vô lễ với Triệu công tử."

Tiểu nha hoàn bĩu môi, nàng đối với tiểu thư nhà mình nói gì nghe nấy, bất quá đối với Thẩm Khê lại có nhiều bất mãn, cho dù im lặng không nói, trước khi cúi đầu vẫn hung hăng trừng mắt nhìn Thẩm Khê một cái, giống như là đang phát ra uy h·iếp không tiếng động: Nếu lại vô lễ với tiểu thư nhà ta, ta cắn c·hết ngươi!

"Tại hạ nhớ ra rồi, hôm đó... lúc vẽ tranh cho Tô công tử, hình như có gặp qua tiểu thư, tiểu thư họ Lý đúng không? Hẳn là xưng hô một tiếng Lý tiểu thư, tiểu sinh hữu lễ."

Thẩm Khê giống như đột nhiên nhớ tới, khách khí hành lễ với Lý nhị tiểu thư, trong lòng lại kỳ quái, Lý nhị tiểu thư này sao lại tìm tới nơi này?

Lý nhị tiểu thư lại hành lễ gặp mặt, đồng thời giải thích nghi hoặc cho Thẩm Khê: "Tiểu nữ vì tìm kiếm Triệu công tử, liền đến khách sạn Tô công tử tìm hiểu, mới biết Tô công tử có vị hảo hữu chí giao cư trú ở chung quanh, vì vậy liền đến chung quanh này tìm kiếm, nhưng tìm nửa ngày, cũng không tìm được phủ đệ Triệu công tử, đành phải chờ ở đây, không ngờ lại gặp gỡ..."

Thẩm Khê gật đầu, trong lòng lại đang nghĩ, duyên gặp mặt một lần mà thôi, chỉ nhọc ngươi tốn hao khí lực lớn như vậy tới tìm ta, thật sự trùng hợp như vậy sao?

Hay là ngươi biết đường về nhà của ta, ở chỗ này chặn đường ta?

"A. Lý tiểu thư tìm tại hạ có việc?" Thẩm Khê hỏi.

Lý nhị tiểu thư khẽ vuốt cằm, nói: "Nơi này không phải chỗ nói chuyện, từ chối cho ý kiến mượn một bước, đến một nơi yên tĩnh lịch sự tao nhã nói chuyện?"

Thẩm Khê nhìn vị trí đầu phố, bên kia vừa vặn có một quán trà, gật đầu nói: "Vậy đến quán trà nói chuyện đi."

Lý nhị tiểu thư không lên kiệu, cùng Thẩm Khê một trước một sau đi ra đầu phố, đi vào bên trong quán trà, tiểu nhị quán trà kia đang kỳ quái một nam một nữ trẻ tuổi này quang minh chính đại xuất hiện, nhưng thấy Thẩm Khê tuổi tác, liền coi hai người là tỷ đệ, không nghĩ nhiều nữa. Chờ trà được bưng lên, Thẩm Khê nhấp một ngụm trà, nói: "Thẩm tiểu thư cứ nói đừng ngại."

Lý nhị tiểu thư nói: "Nghe khẩu âm Triệu công tử, là người phương bắc?"

Thẩm Khê nghĩ, nếu Lý gia phái người đi dò xét Tô Thông, vậy hẳn là biết Tô Thông có giao tình cùng tân khoa Trạng Nguyên, mà tân khoa Trạng Nguyên lại là một thiếu niên mười ba tuổi, người Lý gia đoán được thân phận của hắn, lại cảm thấy Lý Dũ quá không đứng đắn, lúc này mới phái Lý nhị tiểu thư đến đây dò xét?

Thẩm Khê gật đầu: "Tại hạ là người Thông Châu phủ Thuận Thiên, tổ tiên từng xuất hiện cử nhân, truyền đến thế hệ này của tại hạ, gia cảnh tan hoang, đành phải dựa vào bán tranh mà sống."

"Ồ."

Lý nhị tiểu thư thần sắc ít nhiều có chút thất vọng, "Triệu công tử kia cùng Tô công tử quen biết như thế nào?"

Thẩm Khê nghĩ thầm, đây là muốn truy hỏi ngọn nguồn, nhưng đầu óc hắn linh hoạt, rất nhanh đã biên xong lí do thoái thác: "Tô công tử từng tìm người vẽ tranh, tìm được tại hạ, làm hai bức cho người trong nhà hắn, cho nên quen biết, còn nói muốn giới thiệu một ít làm ăn cho tại hạ."

Lý nhị tiểu thư gật đầu, tiếp nhận cách nói của Thẩm Khê: "Thật không dám giấu giếm, tiểu nữ có một chuyện muốn nhờ. Gia Nghiêm sắp sinh, sai tiểu nữ tìm người vẽ tranh chúc thọ, không biết Triệu công tử có rảnh rỗi không?"

"Tại hạ ngày thường bận rộn, sợ là không có thời gian qua phủ..."

Thẩm Khê đương nhiên muốn từ chối, lần trước hắn đi giúp Tô Thông vẽ tranh đó là nể mặt lão bằng hữu, hắn lại không trông cậy vào việc này ăn cơm, nếu như bị người khác biết Hàn Lâm mới tấn cấp này dựa vào vẽ tranh bán tranh kiếm thêm tiền, vậy thì thật sự là muốn cười rụng răng.

Lý nhị tiểu thư nói: "Nếu không có thời gian rảnh cũng không sao, tiểu nữ sẽ mời gia phụ, tự mình đến quý phủ vẽ tranh, lấy họa công của Triệu công tử, hẳn là không cần quá lâu. Không biết Triệu công tử hôm nay ngủ lại nơi nào?"

Thẩm Khê sắc mặt hơi âm trầm một chút, nói: "Tại hạ tạm thời sống nhờ ở trong nhà một vị bằng hữu, không tiện lắm. Lý tiểu thư vẫn là nên mời người khác cao minh đi."