Nha hoàn ôm một cái đệm trong tay, trước tiên sắp xếp gọn gàng, tiểu thư nhà cái vẫn không ngồi xuống, nhìn Thẩm Khê nói: "Ngươi không phải tú tài sao? Hẳn là có tri thức hiểu lễ nghĩa mới đúng, vì sao không đứng dậy nghênh đón ta?"

Thẩm Khê mở trừng hai mắt: "Ta không biết ngươi, sao phải nghênh đón ngươi?"

"Ngươi..."

Lông mày thiếu nữ nhíu lại, nổi giận ngồi xuống, quát nha hoàn bên cạnh, "Đi pha ấm trà nóng."

Nha hoàn ủy khuất nói: "Tiểu thư, nơi này không phải trong nhà, không có chỗ pha trà."

Thiếu nữ bĩu môi nói: "Ngay cả ngươi cũng muốn chọc giận ta phải không? Nhất định phải gặp người ở loại địa phương này, vì sao không thể đổi đến khách sạn? Cũng không đến mức lạnh như vậy... Ngươi lui ra trước đi, nơi này không cần ngươi hầu hạ."

Nha hoàn lúc này mới dịch chân rời khỏi đình, cũng không dám đi quá xa, đến phía sau hòn non bộ thì ngừng lại. Thẩm Khê lắc lư một cái, tiểu nha hoàn đang thò đầu nhìn trộm bên này.

Thẩm Khê nghĩ thầm: "Đây nào phải tiểu thư nhà quan lại bình thường, quả thực là một bà cụ nhỏ... Phụ thân nàng vừa mới trúng cử nhân đã sĩ diện như thế, nếu phụ thân nàng trúng tiến sĩ lên làm quan lớn, nàng còn không phải sẽ hủy đi bầu trời sao?"

Sau khi cô gái ngồi xuống, lấy từ trong ngực ra một cái túi nhỏ, Thẩm Khê vốn tưởng rằng là túi thơm, nhưng nhìn kỹ lại là một cái túi ấm tinh xảo. Đầu năm nay áo không có túi, tay phải giữ ấm, hoặc là giấu ở trong tay áo, hoặc là dùng túi da dê đựng nước ấm để sưởi ấm. Cái túi ấm trên tay cô gái này, chính là làm đồ trang trí ở mặt ngoài túi da dê, có vẻ rất là hấp dẫn ánh mắt.

"Này, ngươi nhìn ta làm gì? Trên mặt ta có hoa sao?" Thiếu nữ thấy Thẩm Khê nhìn chằm chằm nàng, tưởng lầm Thẩm Khê đang nhìn khuôn mặt của nàng, thở phì phì chất vấn.

Thẩm Khê lần này trực tiếp quay mặt sang một bên, thò tay vào trong quần áo gãi gãi: "Ai da, sau lưng ngứa quá, hình như có bọ chó."

Thiếu nữ sợ hãi kêu lên một tiếng, vội vàng đứng lên lui về phía sau hai bước: "Ở đâu?"

Thẩm Khê nhún vai, nói: "Trên người của những đứa trẻ nông dân bình thường, có mấy con bọ chó rất kỳ quái không? Trong nhà ta còn có rất nhiều chuột, mạnh mẽ, mạnh mẽ nhất nhì, còn có mạnh nhỏ..."

Thiếu nữ lần này trốn càng xa, rụt tay rụt chân hỏi: "Đại cường cùng nhị cường là ai?"

Thẩm Khê giả bộ ngây ngốc, đầu ngón tay bấm đốt: "Đại Cường, nhị cường là chuột nhà ta, tiểu Cường là gián trong nhà, bốn người chúng ta là huynh đệ tốt, buổi tối đều phải ngủ chung."

Thiếu nữ trừng to mắt, dùng ánh mắt dò xét quái vật nhìn Thẩm Khê: "Ngươi... ngươi có ác tâm hay không, làm huynh đệ với chuột, gián? Vậy bọ chó trên người ngươi cũng là ngươi nuôi?"

Thẩm Khê tiếp tục nói bậy: "Cũng không phải, chỉ là trong nhà quá bẩn, hai ba năm không tắm rửa giặt quần áo, cho nên trên người có mấy con bọ chó là chuyện rất bình thường. Nhưng mà con bọ chó này rất bổ người, buổi tối ta bắt ba huynh đệ của ta chia nhau ăn, bọn họ liền dựa vào thứ này bổ sung dinh dưỡng."

"Không gạt ngươi, hôm nay ta ra ngoài, tổ mẫu ta ở bên ngoài mượn quần áo sạch sẽ thay cho ta, nhưng quần áo bên trong lại không thay, bọ chó này có thể chạy ra ngoài."

Ngay tại lúc Thẩm Khê vắt hết óc buồn nôn cùng hù dọa nha đầu điêu ngoa này, tiểu nha hoàn bên kia vội vàng chạy tới, thở hồng hộc hỏi: "Tiểu thư, có chuyện gì sao?" Nàng nhìn thấy tiểu thư nhà mình đột nhiên đứng lên, cho rằng có gì phân phó.

"Ngươi... Ngươi nhanh đi tìm một tấm rèm cho ta, cách hắn, tên này thật là ghê tởm." Thiếu nữ lúc này vẻ mặt chán ghét lảng tránh, ngay cả ngồi cũng không dám ngồi, lại không quên cùng tiểu nha hoàn ra vấn đề khó khăn.

Thẩm Khê bĩu môi: "Thật sự là tính tình của đại tiểu thư, ngươi bảo nàng đi đâu tìm mành cho ngươi? Bằng không, ngươi theo ta về nhà, nhà chúng ta cũng lớn, ngươi cũng không cần ngồi quá gần ta, còn có thể làm quen một chút đại cường cùng nhị cường..."

Thiếu nữ phảng phất nghe được chuyện đáng sợ nhất thế gian này, lớn tiếng thét chói tai: "Đi c·hết đi, ai nói muốn về nhà với ngươi? Tiểu Tình, chúng ta đi."

Nói xong, nàng thở phì phò chuẩn bị mang tiểu nha hoàn rời đi, tiểu nha hoàn vội vàng ngăn nàng lại: "Tiểu thư, không được, lão gia nói, ngài muốn ở chỗ này ở chung với Thẩm công tử lâu một chút, các người về sau sẽ thành thân."

Thiếu nữ khăng khăng muốn đi, Thẩm Khê ngoài dự đoán của mọi người ngăn ở trước mặt nàng, thiếu nữ nhanh chóng lui về phía sau hai bước, nơm nớp lo sợ hỏi: "Ngươi, ngươi muốn làm gì?"

Thẩm Khê cười xấu xa: "Tiểu thư, đừng đi vội, chúng ta vừa mới nói chuyện phiếm, người đã đi như thế, nếu người ta cho rằng ta chiêu đãi không chu đáo, thậm chí là Đường Đột Giai Nhân, vậy ta c·hết oan uổng rồi."

"Ngươi... Ngươi muốn thế nào?"

Thiếu nữ nói xong, đã lui đến bên đình, phía sau nữa chính là hồ nước.

Ngay cả tiểu nha hoàn cũng giang hai tay ngăn ở trước mặt thiếu nữ, quát: "Đừng vô lễ với tiểu thư nhà ta."

Thẩm Khê nhún vai: "Ta chỉ nói chuyện với nàng ấy một chút, rốt cuộc là ta không thích tiểu thư nhà các ngươi, hay là tiểu thư nhà các ngươi không thích ta, bằng không ta trở về không có cách nào giải thích với tổ mẫu của ta."

"Phi, với bộ dạng đức hạnh này của ngươi, ai thèm ngươi. Tiểu Tình, chúng ta đi, loại người này đ·ánh c·hết ta cũng không muốn nhiều lời với hắn một câu, còn để cho ta gả cho hắn? Phi phi phi... Vừa bẩn vừa buồn nôn..."

Nói xong bước chân nàng không ngừng lại nữa, ngay cả túi sưởi rơi vào trên bàn đá cũng không quan tâm, mang theo tiểu nha hoàn vội vàng chạy trốn.

Thẩm Khê cầm túi sưởi trong tay, chế tác rất tinh xảo, xem ra là thợ thủ công tỉ mỉ chế tạo, ở Đinh Châu nhỏ như vậy có tiền cũng không mua được. Thẩm Khê nhớ tới bình thường Lâm Đại luôn ồn ào tay lạnh, vừa vặn cầm về tặng Lâm Đại làm lễ vật.

...

...

Về đến nhà, bên nhà cái đã có người tới, nghe nói là quản gia nhà cái, đối với chuyện Thẩm Khê và tiểu thư nhà cái gặp mặt dường như đã gây ra một chút hiểu lầm nhỏ, nhưng nhà cái bên kia tôn trọng tiểu thư nhà mình, nói là hôn sự này " hẵng suy nghĩ" kỳ thật chính là không hài lòng với Thẩm Khê.

Cả đời này, Lý thị chú trọng nhất chính là thể diện, nhà cái đã nói không hài lòng với cháu trai bà, bà cũng không muốn hỏi là duyên cớ gì, loại chuyện đánh mặt này bà còn khinh thường đi làm.

Thẩm Khê nắm chắc tâm lý mạnh mẽ của bà cụ, chỉ cần có thể dọa lui Trang tiểu thư, âm mưu của hắn coi như thực hiện được.

Chờ người đi rồi, Lý thị vẫn tức giận không thôi, Vương thị cười trên nỗi đau của người khác: "Xem ra nhà họ Trang chê Thất Lang nhà chúng ta không có quý khí, ngay cả nữ nhi cũng chịu không gả."

Lý thị cả giận nói: "Câm miệng!"

Vương thị ngoan ngoãn im miệng không nói, nhưng nàng vẫn liếc Thẩm Khê một cái, trên mặt lộ ra vẻ rất đắc ý, bởi vì nàng cảm thấy con trai mình cưới một người vợ tốt, hoàn toàn quên mất chuyện Lã gia trì hoãn hôn kỳ lúc trước.

Thẩm Minh Quân khuyên nhủ: "Mẹ, xin mẹ bớt giận, có thể con thật sự không thể với cao nổi người ta."

Lý thị lạnh lùng nói: "Có cái gì mà trèo cao không nổi? Họ của hắn họ Trang cho dù là thế gia đại tộc, hắn có con cháu mười một tuổi đỗ tú tài sao? Nếu Thất Lang nhà ta trúng cử nhân, hắn còn trèo cao không nổi chúng ta nữa!"

Tiền thị châm ngòi thổi gió theo: "Thất Lang trung cử nhân, không cho phép người ta đỗ tiến sĩ sao..."

"Đồ khốn nạn, đây đều là lời mà các ngươi những người làm trưởng bối nên nói sao? Giúp người khác chí khí diệt uy phong của mình, Lão Yêu, ngươi đừng mang tiểu lang về phủ thành, giữ hắn lại, nhốt đến hậu viện đọc sách mấy tháng!"

Lý thị dưới cơn thịnh nộ, thế mà làm ra một quyết định để Thẩm Khê nghe được cảm giác toàn thân vô cùng khó chịu.

Đây là muốn để cho hắn bước vào vết xe đổ của Thẩm Minh Văn?

Vương thị cười nói:"Nương, cho dù người nhốt Thất Lang hậu viện mười năm, hắn cũng thi không đậu cử nhân, hà tất làm khó hắn? Ừm ừm, con nói là, Thất Lang tuổi tác còn nhỏ, yêu cầu như vậy có phải hắn quá đáng lắm không?

Thẩm Khê trước giờ đều không cảm thấy lời nói của Vương thị dễ nghe, duy chỉ có câu nói này, hắn cảm thấy xem như nói tiếng người. Đúng vậy, tuổi tác của ta còn nhỏ như vậy, ngươi nhốt ta ở phòng tối nhỏ hậu viện đọc sách tính là mấy ý tứ, nếu để cho ta cả ngày đối diện với khuôn mặt mướp đắng của Thẩm Minh Văn, ta còn không bằng đâm đầu vào tường đầu thai!

Thẩm Minh Quân cũng vội vàng nói tốt cho Thẩm Khê: "Nương, người đừng tức giận, tiên sinh của tiểu lang đã nói, tiền đồ của hắn không thể hạn lượng, nhưng không thể ép buộc quá, về sau tóm lại sẽ có tiến bộ. Người nhốt hắn như vậy, con và Hà nhi... sẽ nhớ mong hắn."

Vương thị lại nói:"Phu phụ các ngươi không gặp được nhi tử liền muốn? Ta làm thê tử, trượng phu ở bên cạnh lại thủ tiết, oan khuất này đi nói với ai?

Lý thị vốn chính là đang trong cơn thịnh nộ, nàng còn không đến mức để Thẩm Khê còn nhỏ đã nhốt vào hậu viện đọc sách, trước kia cho dù nàng muốn cho Thẩm Khê trở về, cũng là tính toán để Thẩm Khê và Thẩm Vĩnh Trác giống nhau, ở dưới sự giá·m s·át của nàng đọc sách. Lý thị khoát tay áo: "Thôi, trang gia hắn không chịu kết thân, chúng ta còn không trèo cao đâu, về sau Thất Lang có bản lĩnh, cho dù trang gia cầu gả nữ nhi đến, cũng đừng hòng!"

Vốn dĩ Thẩm Khê lo lắng không thôi, dưới một câu nói của lão thái thái, rốt cuộc cũng giải quyết viên mãn.

...

...

Mùng sáu tháng hai, là ngày thi tuổi công bố thành tích.

Bởi vì Thẩm Minh Văn đã bị nhốt vào phòng tối đọc sách, chuyện đi xem yết bảng liền rơi vào trên người Thẩm Khê và Thẩm Vĩnh Trác. Thẩm Vĩnh Trác đây là người cha đi xem thành tích, Thẩm Khê trước khi đi đã nhìn thấy bà cụ đang lau thước, ý tứ rất rõ ràng, nếu lần này Thẩm Minh Văn thi không tốt với cậu, sau khi đi khẳng định sẽ bị gia pháp hầu hạ.

Thẩm Minh Văn tiếp nhận gia pháp không phải lần một lần hai, nhưng Thẩm Khê còn chưa nếm qua tư vị đau đớn khi bị thước đánh vào mông chảy máu, cũng may hắn là lần đầu tiên tham gia thi tuổi, chỉ cần thi được ba hạng đầu đều nói qua được, mà Thẩm Minh Văn làm học sinh, chỉ cần không phải xếp hạng nhất đẳng, thước này là trốn không thoát.

Thẩm Vĩnh Trác lại lấy thân phận đại ca, dẫn Thẩm Khê đi Nho học thự, trên đường đi hắn vẫn không ngừng hâm mộ Thẩm Khê: "Nếu như ta cũng có thể trúng tú tài, thì có thể giống như Thất đệ và cha, đi thi hương... Vậy thì tốt biết bao..."

Thẩm Khê không biết an ủi Thẩm Vĩnh Trác như thế nào.

Thẩm Vĩnh Trác tư chất bình thường, nhưng cũng không phải không có cơ hội đi học, đáng tiếc thiên phú của Thẩm Vĩnh Trác đều bị phương thức giáo dục dị dạng của Lý thị và Vương thị tiêu hết. Người như vậy luôn sống dưới bóng ma của tổ mẫu và phụ mẫu, ngay cả suy nghĩ độc lập cơ bản cũng không làm được, chớ nói chi là nghiêm túc học tập.

Đến Nho học thự, sinh viên đến xem thành tích không ít, còn chưa tới lúc yết bảng, một đống người tụ tập lại một chỗ nghị luận ầm ĩ, nội dung phần lớn là liên quan tới đề thi năm nay.

"Ra ngoài rồi ra rồi."

Mọi người thấy Nho học thự giáo dụ đi ra, dồn dập vây lại tiến lên, chỉ thấy giáo dụ cầm trong tay một tờ giấy viết không nhiều tên, vội vàng hỏi, "Không biết đây là thí sinh cấp mấy?"

"Đây là tứ đẳng, lần thi tuổi này, cũng không có thí sinh ngũ đẳng trở xuống."

Lúc này chúng sinh mới thở phào nhẹ nhõm, tuy rằng thi tứ đẳng sẽ mang ý nghĩa thanh sam đổi thành áo lam, nhưng tốt xấu gì cũng bảo vệ được công danh tú tài, không cần bị phạt, lần này thi không tốt, có thể chờ lần thi khoa cử tiếp theo lại tiến bộ.

Giáo dụ công bố danh sách mấy người cấp bốn, bởi vì những người nổi danh trên bảng cơ bản đều đã dự liệu trước, cũng không có phản ứng quá lớn.

Thẩm Khê trong lòng âm thầm may mắn, cũng may phía trên không có ta.

Chờ giáo dụ công bố danh sách tứ đẳng xong, lại đi vào lấy danh sách thí sinh xếp nhị đẳng và tam đẳng ra dán.

Cấp hai và cấp ba, nhìn như kém một bậc, nhưng kỳ thật ở trong thi tuổi đều thuộc về thành tích đạt tiêu chuẩn, chỉ là sau khi Lưỡng Đẳng Sinh rơi vào trong nhà sẽ phải đoạn lương thực, người khác đứng trong hai hạng này, không thăng không hạ, hơn nữa còn có tư cách tham gia thi hương, thuộc về thành tích quy củ.

"Mau nhìn xem, ta ở phía trên không?"

Thẩm Khê để Thẩm Vĩnh Trác hỗ trợ xem xét, bởi vì đại đa số mọi người đều ở trong danh sách này, muốn tìm ra mình từ trong một đống tên thật sự có chút khó khăn.