Sau khi hoàn tất việc chủng ngừa đậu mùa, cả chủ lẫn tớ đều xắn tay áo lên, cánh tay được băng bó gọn gàng bằng vải trắng sạch.

Vốn là công tử nhà quyền quý, vẻ ngoài quần áo xộc xệch của Triệu Sách khiến những người xung quanh được một phen chướng mắt. Thế nhưng Triệu Sách chẳng hề bận tâm đến ánh mắt dò xét của họ, trực tiếp yêu cầu Trình Bồi Hành dẫn đường đến khu vực tập trung nạn dân. Hắn muốn tự mình lựa chọn những người đầu tiên để tiến hành chủng ngừa đậu mùa.

Trình Bồi Hành nhìn thấy Triệu Sách đến gần, vô ý thức lùi về sau mấy bước. Thế này khác gì chê mình sống lâu, cố tình tự tiêm đậu mùa vào cơ thể chứ! Vĩnh Tây Bá không muốn sống, nhưng hắn thì vẫn còn muốn lắm. Thấy Triệu Sách dừng lại, không tiến thêm bước nào nữa, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

"Xin mời đi theo ta."

Đến khu vực tập trung nạn dân, Chu Hậu Chiếu không thể cùng đi. Ngồi trên xe, hắn vẫn không quên dặn dò.

"Các ngươi phải nhớ kỹ, hãy nghe theo sự điều phối của Vĩnh Tây Bá, không được làm trái lệnh hắn."

"Nếu Vĩnh Tây Bá có bất kỳ vấn đề gì, lập tức về báo!"

Trình Bồi Hành cung kính đáp lời. Suy nghĩ một lát, Chu Hậu Chiếu lại dặn dò cận vệ của mình: "Hai ngươi hãy đi theo Vĩnh Tây Bá, nghe theo sự điều hành của hắn."

Mặc dù hai cận vệ này cũng có phần lo lắng cho an toàn của mình, nhưng vẫn răm rắp làm theo, theo sát Triệu Sách. Triệu Sách bảo họ dùng vải sạch gấp nhiều lớp che kín miệng mũi. Cả đoàn người sau đó cùng Trình Bồi Hành tiến vào khu vực tập trung lưu dân.

"Đã tìm ra những người bị lây nhiễm dịch bệnh chưa?"

Trình Bồi Hành hỏi thuộc hạ. Một người nhẹ gật đầu.

"Công tử, tìm được rồi."

Hắn chỉ tay về phía một góc xa xa, nơi được tách biệt rõ ràng với đám đông.

"Trên mặt họ đều đã nổi nốt đỏ, không ít lưu dân khác đã tiếp xúc với những người này."

Trình Bồi Hành bảo người tùy ý tìm vài lưu dân đến cho Triệu Sách thử thuốc, đồng thời căn dặn thuộc hạ dựng tạm hai căn phòng sạch sẽ bên ngoài cho Triệu Sách và người hầu.

Triệu Sách cũng đưa mắt nhìn lướt qua khu vực tập trung nạn dân. Đó là một túp lều tranh lớn, bên trong toàn bộ là những lưu dân bị dồn đến nơi này. Tất cả những người này đều bị đẩy về dưới chân núi, tập trung lại một chỗ. Chứ đừng nói đến việc phân khu, ngay cả khoảng cách một mét tối thiểu để ngăn cách cũng không được đảm bảo.

Triệu Sách cau mày nói: "Với khoảng cách gần như thế này, tất cả những người dân này đều sẽ bị lây nhiễm hết."

Trình công tử lơ đễnh đáp: "Hai vị ngự y vừa mới chẳng phải cũng đã nói r���i sao, đậu mùa là bệnh không có thuốc chữa. Hơn nữa, phương pháp của Vĩnh Tây Bá cũng chỉ có thể dùng để dự phòng, không có tác dụng chữa trị. Những người dân này chắc chắn đều đã nhiễm đậu mùa rồi, dù sao cũng chỉ còn chờ chết. Cần gì phải phí nhiều công sức như vậy cho bọn họ chứ?"

Khi có người nhiễm đậu mùa, họ thường sẽ bị dồn đến một nơi, hạn chế hoạt động, rồi để mặc cho tự sinh tự diệt. Hiện tại, những người dân này vẫn chưa xác định được ai trong số họ đã mắc phải căn bệnh này. Nhưng Lục đại nhân đã cho người khống chế tất cả mọi người, về cơ bản không thể để họ tự do đi lại được nữa. Còn về việc triều đình sẽ cứu tế ra sao, thật ra cũng chẳng mấy quan trọng. Dù sao cũng chỉ là một căn bệnh nan y mà thôi.

Trong lúc họ nói chuyện, vẫn không ngừng có những lưu dân chạy nạn đến đây bị dồn vào. Họ nhìn thấy người triều đình phái tới, về cơ bản đều tin tưởng tuyệt đối mà tiến đến. Nhưng họ nào hay, triều đình đã xếp tất cả bọn họ vào loại người có khả năng lây nhiễm dịch bệnh. Triệu Sách nhìn lướt qua, ước chừng bên kia phải có đến vài trăm người.

Nhiều người như vậy, nếu có thể phát hiện từ giai đoạn đầu và tách riêng ra cách ly kịp thời, thì đã có thể sàng lọc ra không ít người chưa nhiễm bệnh. Nhưng bây giờ bị dồn vào đây như ong vỡ tổ thế này, cho dù không có bệnh cũng sẽ bị lây nhiễm mất thôi.

Lòng Triệu Sách trĩu nặng, hắn nhìn Trình Bồi Hành đang đứng cạnh bên với vẻ mặt hờ hững.

"Vị công tử này, ta đã cho người gửi phương án phân khu quản lý đến đây rồi, tại sao lại không làm theo? Cho dù không thể kịp thời dựng lều, thì ít nhất cũng phải để mọi người cách nhau một trượng khi nghỉ ngơi chứ."

Trình Bồi Hành đáp bừa: "Vĩnh Tây Bá nói rất đúng. Thế nhưng ngài cũng thấy đó, chân núi này chỉ có bấy nhiêu chỗ thôi. Nếu phân tán ra, e rằng chúng ta không thể lúc nào cũng để mắt đến được một số người. Lỡ không trông chừng mà có người lẻn ra ngoài, thì biết làm sao?"

Trình Bồi Hành đang nói dở thì bên phía lưu dân đột nhiên xảy ra xô xát với lính canh. Những lính canh này quát lớn: "Dừng lại, không được tiến thêm nữa!"

Một người phụ nữ ôm con trong tay, người đàn ông phía trước nàng đang vội vã muốn xông ra. Bị như vậy quát lớn sau, nàng không khỏi run lên. Thế nhưng tiếng khóc của đứa bé trong lòng nàng đã rất yếu ớt, người chồng đứng phía trước cũng chẳng thể nghĩ nhiều được nữa.

"Quan gia, chúng tôi chạy nạn đến đây, nghe nói bên kia vừa mới có người phát cháo. Xin quan gia rủ lòng thương, cho tôi đi lấy một bát cháo cho con tôi uống."

Tiếng nói của người đàn ông kia đã mang theo giọng nghẹn ngào. Gia đình họ vì muốn sống sót, đành phải chạy ra ngoài thành chờ cứu tế. Vừa đến gần, nghe nói có người tốt phát cháo, hắn liền nghĩ đi lấy một bát cháo cho vợ và con mình uống. Nào ngờ chưa kịp đến gần, đã bị đám quan binh này dồn tới đây. Vốn cho là đây là triều đình muốn thống nhất cứu tế. Nhưng họ đợi hơn nửa ngày, một giọt cháo cũng chẳng thấy đâu. Bây giờ đứa trẻ đói đến thoi thóp, hắn mới bất đắc dĩ mà xung đột với đám quan binh này.

Nghe hắn nói xong, tên quan binh kia quát lớn: "Về chỗ mà chờ, có lương thực tự nhiên sẽ phát cho các ngươi."

Thế nhưng lời hắn cũng chẳng có tác dụng gì. Không ít người đều đói đến hoa mắt chóng mặt, vây quanh xin phát lương thực. Những gia đình phát cháo sáng nay đã được người sắp xếp về phía cửa thành, chờ ngự y đến khám bệnh. Đó đều là người của các gia đình giàu có, tự nhiên không cần lo lắng đến chuyện tự sinh tự diệt. Thế nhưng những người dân này thì chẳng có vận may như vậy.

Triệu Sách nghe những lời than vãn đó, đột nhiên hỏi: "Tại sao không phát lương thực? Lục đại nhân chẳng phải đã nói, mặc dù chưa thu đủ lương, nhưng cũng đã thu được một phần rồi sao. Phần đó không thể lấy ra để cứu trợ thiên tai trước sao?"

Hai người cách nhau chừng hơn hai thước, Trình Bồi Hành thu lại ánh mắt, dường như cảm thấy Triệu Sách đang nói những lời nực cười. Hắn nói: "Vĩnh Tây Bá, những người này đều là những người có khả năng lây nhiễm đậu mùa. Nếu cứ tùy tiện phát lương thực như vậy, lỡ người của chúng ta đều bị lây nhiễm thì làm sao? Chi bằng cứ đợi thêm vài ngày xem sao, cũng là để tránh lãng phí lương thực. Dù sao họ cũng sẽ chết, vậy thì không cần lãng phí lương thực. Chi bằng giữ lại lương thực cho những người thật sự cần hơn."

Triệu Sách khẽ nhắm mắt, kìm nén cơn giận nói: "Phương pháp của ta có thể dự phòng đậu mùa. Để người phát lương chủng ngừa xong, sẽ không còn sợ bị lây nhiễm nữa. Hơn nữa, trong số họ cũng có không ít người chưa lây nhiễm, hãy tách riêng họ ra để quan sát."

Trình Bồi Hành gật gật đầu, khéo léo đáp: "Vậy thì đợi vài ngày nữa xem phương pháp chữa trị của Vĩnh Tây Bá có hiệu quả không đã. Nếu có hiệu quả, bấy giờ tiến hành cứu trợ cũng chưa muộn."

Rõ ràng Chu Hậu Chiếu vừa mới nói là phải nghe theo sự điều hành của Triệu Sách. Trình Bồi Hành trước mặt thì đồng ý, giờ lại đang đùn đẩy với Triệu Sách. Bên kia, những nạn dân khóc lóc cầu xin phát lương thực không nhận được phản hồi, chỉ đành quay sang tìm kiếm những cọng cỏ và vỏ cây có thể ăn được ở chân núi.

Triệu Sách mặt không cảm xúc nhìn Trình Bồi Hành đang đứng phía bên kia với vẻ mặt thờ ơ.

"Vậy Trình công tử, triều đình bao giờ sẽ phát lương thực, và bao giờ thì tiến hành cứu trợ những nạn dân này?"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm sáng tạo của truyen.free.