Minh Thái Tổ từ thân phận dân thường từng bước lên ngôi Hoàng đế. Ngoài những tham quan ô lại, người mà ông căm ghét nhất chính là bọn thương nhân gian xảo, độc ác. Bởi vậy, sau khi Đại Minh thành lập, việc chèn ép thương nhân trở nên nghiêm trọng hơn bất kỳ triều đại nào trước đó.

Là một quốc gia lấy nông nghiệp làm chủ, việc thu thuế thương nghiệp có thể nói là cực kỳ ít ỏi. Mặc dù đến giữa triều Minh, địa vị của thương nhân không còn thấp như ban đầu. Nhưng những điều luật được văn bản quy định rõ ràng như vậy, không ai dám động đến. Nếu quốc sách lớn muốn hoàn thành thông qua việc nâng thuế thương nghiệp, đó chẳng phải là công khai tuyên bố với mọi người rằng thương nhân quan trọng đến mức nào đối với quốc gia sao? Cứ như thế, triều đình chẳng khác nào trực tiếp thừa nhận địa vị của thương nhân. Vậy thì dân chúng sẽ nghĩ thế nào?

Mọi người đều biết kinh doanh buôn bán kiếm được tiền, triều đình lại thừa nhận địa vị của thương nhân. Ai còn chịu cực khổ khai hoang làm ruộng nữa? Ruộng đồng không người trồng, lượng lương thực sản xuất sẽ giảm sút. Vốn dĩ quốc gia đã thiếu lương thực, cứ như thế thì chẳng phải triều đình sẽ lâm vào cảnh khốn đốn, có tiền cũng không mua được lương thực hay sao?

Hoàng đế Hoằng Trị trong thoáng chốc đã nghĩ tới rất nhiều điều. Những người còn lại, về cơ bản cũng đều có suy nghĩ tương tự. Hoàng đế Hoằng Trị thở dài một tiếng, bảo Chu Hậu Chiếu đặt sách luận này sang một bên.

Chu Hậu Chiếu nhận lấy tờ sách luận này, có chút không đồng tình nói: "Đề nghị này của Vĩnh Tây Bá, nhi thần không thấy có vấn đề gì cả. Hiện giờ quốc gia đang thiếu tiền, những thương nhân đó chẳng phải cũng là con dân của chúng ta sao? Nếu việc nâng thuế thương nghiệp có thể gia tăng nguồn thu, vậy tại sao không thử xem để giải quyết vấn đề của chúng ta?"

Tạ Thiên thẳng thừng đáp: "Thái tử điện hạ nói vậy là sao? Chẳng lẽ triều đình chúng ta vì kiếm tiền mà có thể không quan tâm bất cứ điều gì sao? Thương nhân gian xảo, từ xưa đến nay vẫn vậy. Chỉ riêng trận thủy tai này, có bao nhiêu thương nhân đã lợi dụng thời cơ đẩy giá lương thực lên cao, chỉ để kiếm lời từ cái gọi là tiền quốc nạn đó?"

Tự Chung cũng gật đầu: "Thương nhân không làm ra sản phẩm, tất cả lợi nhuận đều là tiền bất chính! Nếu triều đình chúng ta lại nâng cao địa vị của thương nhân, chẳng phải đám người này sẽ càng thêm ngang ngược, không kiêng nể gì khi làm việc sao?"

Chu Hậu Chiếu cầm sách luận trong tay, lý luận sắc bén nói: "Vậy nếu không thì cứ để bách tính chết đói hay sao? Vi���c nâng thuế thương nghiệp có khiến địa vị thương nhân tăng lên hay không còn chưa biết, nhưng nếu triều đình chúng ta không có tiền, thì phần lớn bách tính gặp tai họa đều sẽ không sống nổi! Chèn ép thương nhân là quốc sách, nhưng bách tính vẫn là nền tảng của quốc gia. Đã như vậy, vậy thì cứ thế mà bám víu vào những sách vở cũ kỹ, mặc kệ sống chết của bách tính hay sao?"

Chu Hậu Chiếu nhất thời khí thế ngút trời, khí phách hoàn toàn bộc lộ. Đối mặt với ba vị Các lão và Thượng thư Bộ Hộ, hắn không những ăn nói lưu loát mà còn có phần hùng hổ dọa người. Sau một hồi tranh biện, những người có mặt ở đây nhất thời không ai đáp lại được lời hắn.

Hoàng đế Hoằng Trị cũng có chút không thể tin nổi nhìn hắn. Mãi một lúc lâu, ông mới ấp úng nói: "Nếu lời lẽ này không phải từ tay Vĩnh Tây Bá mà ra, con ta liệu có còn lý lẽ sắc bén đến thế không?"

Chu Hậu Chiếu "hừ" một tiếng. "Nhi thần cảm thấy Vĩnh Tây Bá nói rất đúng, tất nhiên là phải đứng về phía hắn. Nếu là hắn nói không đúng, làm sao các vị lại bị nhi thần nói đến á khẩu không trả lời được chứ?"

Hoàng đế Hoằng Trị im lặng thở dài. "Pháp này gây ra ảnh hưởng quá lớn, bây giờ đang là thời buổi loạn lạc, trẫm cảm thấy vẫn là không thể mạo hiểm."

Lưu Kiện cũng gật đầu: "Bệ hạ nói rất đúng. Thương thuế dù có muốn thu, cũng không thể tùy tiện ra tay. Huống hồ thương nhân của triều ta cũng không nhiều, thật sự muốn tăng thu từ thuế thương nghiệp, chỉ sợ cũng không thu được bao nhiêu tiền thuế."

Chu Hậu Chiếu chỉ vào sách luận của Triệu Sách, thẳng thừng nói: "Sách luận của Vĩnh Tây Bá nói, thương nhân không cần thu thuế giống như thuế nông nghiệp. Chúng ta phải bắt đầu từ mỗi một cửa hàng! Chỉ riêng các cửa hàng lớn nhỏ trong kinh thành, đã có bao nhiêu rồi?"

Lý Đông Dương lắng nghe họ biện luận, chỉ im lặng không nói gì. Tờ sách luận này xuất phát từ tay học trò của ông. Ông ủng hộ không được mà không ủng hộ cũng không xong. Nếu ủng hộ, ông cũng cảm thấy pháp này ảnh hưởng quá lớn, áp dụng tùy tiện bây giờ sẽ có vấn đề. Còn nếu không ủng hộ... ông lại sợ tờ sách luận bị đám đông thảo phạt này sẽ ảnh hưởng đến thành tích thi Hương lần này của Triệu Sách. Cuối cùng, ông chỉ có thể nói một cách mơ hồ: "Mọi cử động của triều đình chúng ta đều có vô số người dòm ngó. Trên có điều tốt, dưới ắt sẽ làm quá lên. Đề nghị này có thể áp dụng, nhưng cần phải bàn bạc kỹ lưỡng hơn."

Nhìn thấy mấy người này đều không tán thành, Chu Hậu Chiếu có chút không cam lòng. Hắn thấy, biện pháp này của Triệu Sách được viết vô cùng kỹ lưỡng. Mặc dù có một số số liệu do được viết tạm thời và chưa được cung cấp đầy đủ. Nhưng ai cũng có thể liếc mắt thấy ngay rằng có thể kiếm được không ít tiền từ đó. Một sách luận như vậy, thế mà họ vẫn cứ đưa ra đủ loại lý do để không chấp thuận sao?

"Thế nhưng..."

"Đủ rồi!"

Hoàng đế Hoằng Trị vừa mới cũng chứng kiến sức tranh luận của con trai mình, nhưng hắn lại chỉ kiên quyết giữ ý mình, hoàn toàn không nghe ý kiến của họ. Hoàng đế Hoằng Trị đành phải lên tiếng cắt ngang lời Chu Hậu Chiếu, nghiêm mặt nói: "Các vị ái khanh nói quả thực có lý. Ngươi ngày sau là người kế thừa đại thống, làm sao có thể cứ khăng khăng làm theo ý mình? Việc này quả thực có thể thực hiện, nhưng áp dụng vào lúc này thực sự gây ảnh hưởng lớn. Chúng ta phải chịu trách nhiệm trước tất cả bách tính, chứ không thể chỉ nhìn lợi ích trước mắt."

Chu Hậu Chiếu phẫn nộ nói: "Thế nhưng nguy cơ đang ở trước mắt. Nguy cơ trước mắt còn chưa giải quyết được, thì nói gì đến tương lai?"

Lời này liền có phần nặng nề... Nói ra lời lớn như vậy, chẳng phải là nói Đại Minh của họ không còn tương lai nữa sao?

Hoàng đế Hoằng Trị hô hấp cũng trở nên dồn dập trong thoáng chốc. Trong lòng ông nổi giận, cắn răng nói: "Ngươi làm càn! Thân là Thái tử, đây là lời ngươi nên nói sao? Chẳng lẽ ngoài biện pháp này, thật sự không còn biện pháp nào khác sao? Vĩnh Tây Bá mặc dù thông minh, kiến thức rộng rãi, nhưng cuối cùng hắn cũng chỉ là một người trẻ tuổi vừa cập quan. Đối với quốc sách lớn, chúng ta tự nhiên phải lắng nghe, nhưng nếu đó là sai lầm, làm sao có thể để ngươi vì ủng hộ hắn mà miệng đầy những lời ngụy biện? Chẳng lẽ sau này ngươi lên ngôi, Vĩnh Tây Bá nói gì, ngươi sẽ trực tiếp nghe theo đó sao?"

Trong khoảng thời gian này, Hoàng đế Hoằng Trị cũng nhận ra rằng Thái tử quả thực quá nghe lời Vĩnh Tây Bá. Quả thật Vĩnh Tây Bá là người có tri thức uyên bác, lại thường xuyên có những nước đi khác thường, khiến Thái tử vốn ham chơi lại càng thích nghe lời hắn. Nhưng quản lý quốc gia không thể độc đoán. Nếu chỉ nghe theo một người, vậy cần Hoàng đế để làm gì? Cần Nội các để làm gì? Còn phải lên triều làm gì? Bàn bạc chuyện gì?

Mấy vị trọng thần có mặt ở đây cũng không dám nói gì, tất cả đều tai nhìn mũi, mũi nhìn tâm, yên lặng lắng nghe hai cha con giao phong.

Chu Hậu Chiếu nghe lời này, cứng cổ đáp: "Phụ hoàng người mới là kẻ ngụy biện! Nhi thần nói, cũng không phải vì pháp này xuất phát từ tay Vĩnh Tây Bá. Mà là vì nhi thần cảm thấy pháp này thực sự hữu dụng! Lúc trước nhi thần cùng Vĩnh Tây Bá hùn vốn kinh doanh Môi Sơn, toàn bộ lợi nhuận cộng lại ước chừng đã có ba, bốn mươi vạn lạng. Nếu theo lời Vĩnh Tây Bá, thu một thành thuế thương nghiệp, triều đình chẳng phải có thể được ba, bốn vạn lạng sao? Với cách thu thuế như vậy, thậm chí số tiền chúng ta kiếm được cũng sẽ không ít đi bao nhiêu! Cho dù những thương gia kiếm được nhiều tiền như Môi Sơn không có nhiều, nhưng có thể góp gió thành bão!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, rất mong bạn đọc tìm đến ủng hộ chính chủ.