Có một người đứng ra, bẩm tấu: "Bệ hạ, hiện giờ các nơi thu thuế không giao nộp. Chi bằng để các quan viên địa phương ứng trước lương thực cứu tế thì hơn."

Hoằng Trị hoàng đế trầm mặc nhìn hắn.

Ứng trước lương thực cứu tế ư?

Nạn lụt sông Hoài này, đâu chỉ xảy ra ở một hai nơi?

Đáng buồn nhất là chưa kịp thu hoạch vụ mùa thì đã có không ít người cùng ru���ng vườn bị lũ cuốn trôi.

Mất mùa, đến lúc đó thuế vụ chắc chắn cũng không thu được.

Nếu cứ thế này, đến mùa đông và đầu xuân năm sau, triều đình sẽ chẳng còn xu nào trong kho bạc.

Hoằng Trị hoàng đế phất phất tay: "Lui ra đi."

Thấy kế sách này không được, lại có người đứng ra nói: "Bệ hạ, chi bằng triều đình đứng ra, in thêm tiền giấy, dùng số tiền này mua lương thực cứu trợ thiên tai, đồng thời phát cho bách tính."

"Hành động này vừa có thể giải quyết tình hình tai ương, lại có thể làm cho quốc khố dồi dào, cải thiện đời sống bách tính."

"Bệ hạ nghĩ sao về điều này?"

Lời này vừa nói ra, những người trong điện nhất thời đều sững sờ.

Có người reo lên: "Kế sách của Lưu thị lang quả là nhất cử lưỡng tiện, thật diệu kế!"

Cũng có người cảm thấy có gì đó không ổn, liền cau mày trầm tư suy nghĩ.

Hộ Bộ Thượng thư Tự Chuông thì không biết nghĩ đến điều gì, cũng lâm vào suy tư.

Lưu thị lang nghe được lời tán thưởng, không khỏi có chút đắc ý.

Hắn cũng là vừa tạm thời nghĩ ra biện pháp này, không ngờ lại được không ít người tán dương.

Hoằng Trị hoàng đế nghe xong, thấy lời hắn nói có lý, nhưng lại dường như không hoàn toàn phù hợp.

Lưu thị lang liền chắp tay nói: "Bệ hạ thấy kế sách của thần thế nào?"

Hoằng Trị hoàng đế cau mày nói: "Kế sách này trẫm vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn, cần phải bàn bạc kỹ lưỡng hơn."

"Có gì không ổn chứ?"

Đối mặt với lời truy vấn của thuộc hạ, Hoằng Trị hoàng đế nhất thời cũng không nghĩ ra được.

Ngài liếc nhìn Tự Chuông, thấy vị thượng thư cũng đang đăm chiêu suy nghĩ, trong lòng không khỏi bất đắc dĩ.

"Chỗ không ổn, đợi trẫm cùng ba vị Các lão thương thảo sau, sẽ định đoạt."

Lưu thị lang cảm thấy biện pháp của mình không có gì sai sót, hắn liền lớn tiếng nói: "Bệ hạ nói kế sách của thần không ổn, nhưng lại chưa hề nói rõ chỗ nào không ổn."

"Thần học hành gian khổ mười mấy năm, từ nhỏ đã quen nhìn thấy nỗi khổ của dân chúng."

"Bây giờ triều đình trì hoãn thêm một ngày, số bách tính thiệt mạng sẽ lên đến hàng vạn."

"B�� hạ há có thể chỉ vì một câu 'không ổn' đơn thuần mà đẩy vạn dân vào biển lửa?"

Hoằng Trị hoàng đế nhàn nhạt nói: "Đây là quốc sách đại sự, tự nhiên cần phải thận trọng."

"Nếu các khanh không nghĩ ra phương án nào khác, vậy hôm nay cứ tạm lui triều. Trẫm sẽ cùng ba vị Các lão bàn bạc xem kế sách của Lưu ái khanh có kh��� thi hay không."

Những người còn lại không còn gì để nói, đành cúi đầu xin cáo lui trước.

Hoằng Trị hoàng đế mang theo ba vị Các lão cùng Hộ Bộ Thượng thư Tự Chuông và các đại thần khác, tiếp tục thương thảo.

Hoàng tử Chu Hậu Chiếu, vừa tan buổi tảo triều, cũng bị kéo đến tham dự bàn bạc chính sự.

Hoằng Trị hoàng đế nói: "Việc in thêm tiền giấy Đại Minh, trẫm vẫn cảm thấy khó mà khả thi."

Tự Chuông cũng gật đầu nói: "Thần cũng cho là như vậy."

"Nhưng nếu thật sự không gom đủ bạc, e rằng đây cũng là biện pháp nhanh nhất..."

Những người còn lại cũng chau mày, thực sự không biết nên nói sao cho phải.

Quốc khố chỉ có bấy nhiêu tiền, ngay cả nội khố của Hoàng đế cũng đã cạn kiệt.

Bây giờ tuy tìm được một cách kiếm tiền, thế nhưng, tai ương thiên họa này lại không thể chờ đợi họ từ từ kiếm tiền.

Phải làm sao mới ổn thỏa đây?

Nhìn thấy mọi người ở đây, ai nấy đều mặt ủ mày chau, Chu Hậu Chiếu nghĩ đến số bạc ít ỏi trong tay mình, lẳng lặng nuốt nước bọt.

Đám người thảo luận h��i lâu, cũng không đạt được biện pháp nào tốt hơn.

Việc in thêm tiền giấy, Hoằng Trị hoàng đế cũng tạm thời chưa đồng ý.

Một đám người nói đi nói lại, Chu Hậu Chiếu nghe đến phát chán.

Hắn thầm nghĩ: "Hồi lũ lụt mùa xuân, vẫn là nhờ Vĩnh Tây Bá giúp kiếm tiền mà giải quyết được. Không chừng lần này hắn cũng có cách."

"Chỉ là không biết đợt khoa cử này hắn thi thố ra sao rồi."

Hắn nói chuyện giọng không lớn, Hoằng Trị hoàng đế ngồi gần nhất liếc nhìn hắn.

Thấy mọi người bây giờ chưa có biện pháp, Hoằng Trị hoàng đế bất chợt lên tiếng: "Ngày mai là buổi thi cuối cùng của kỳ thi Hương phải không?"

Lý Đông Dương gật đầu: "Không sai, ngày mai là buổi thi cuối cùng, phần sách luận sẽ bắt đầu."

Nói xong, ông cũng nghĩ đến Triệu Sách đang đi thi.

Không biết tiểu tử này lần khoa cử này thành tích thế nào.

Nếu quả thật thi không tốt, mình là thầy, vẫn phải an ủi hắn một chút mới phải.

Dù sao người trong thiên hạ có cười hay không, với tính cách của Triệu Sách, e rằng cũng sẽ chẳng bị ảnh hưởng nhi��u.

Trong lúc mọi người đang trầm tư, Hoằng Trị hoàng đế đột nhiên nói: "Hiện giờ triều đình quả thực chưa nghĩ ra biện pháp nào."

"Việc in thêm tiền giấy cũng cần thời gian, chi bằng thử xem những thí sinh thi Hương tại Thuận Thiên phủ liệu có phương án nào hay không?"

Lời này khiến những người có mặt đều biến sắc.

Bọn họ là những lão thần đã lăn lộn chốn quan trường hàng chục năm trời còn chẳng giải quyết được, nếu để những tiểu tử còn non choẹt ấy nghĩ ra được cách giải quyết.

Thế thì mặt mũi bọn họ để đâu cho phải?

Thế nhưng, đổi một cách nói khác.

Ngay cả bọn họ còn chẳng nghĩ ra, thì những học trò kia làm sao mà nghĩ được?

Lưu Kiện gật đầu nói: "Việc này cũng chẳng khó khăn gì."

"Chỉ cần theo cách làm khi thi đồng, viết đề mục lên bảng đề, rồi cho thí sinh tự chép lại để làm bài là đủ."

"Đến khi đó, chỉ cần đóng gói riêng phần sách luận mang ra là được."

Dù sao khoa cử cũng không tính điểm phần sách luận, đến lúc đó sau khi xem xong, trả lại để các giám khảo liếc qua một lượt là được.

Đương nhiên hầu hết các trường hợp, chúng đều bị bỏ qua.

Không ít người ở đây từng chủ trì các kỳ thi khoa cử, tự nhiên đều hiểu rõ những điều này.

Do đó, đề nghị này không ai lên tiếng phản đối.

Hoằng Trị hoàng đế thấy thế, cùng mọi người thương thảo một chút về đề mục, rất nhanh liền định đoạt xong.

...

Đề thi cũ đã được thay thế hoàn toàn.

Trước khi bắt đầu thi, giám khảo giải thích tình hình xong, yêu cầu các thí sinh chép lại thông tin cần thiết vào bài thi mới.

Sau khi chép xong lý lịch ba đời tổ tiên, họ bắt đầu chờ đợi đề bài.

Trải qua sáu ngày thi trước đó, không ít người đều tỏ ra mệt mỏi rã rời.

Phần sách luận này vốn không quan trọng, nên không ít người đều lộ vẻ uể oải, thiếu sức sống.

Quan binh tuần tra, cầm những tấm bảng ghi đề mục, chậm rãi đi lại giữa các dãy số báo danh.

Triệu Sách liếc nhìn qua.

"Luận về tình hình quốc khố thiếu hụt trong hoạn nạn, làm thế nào để quốc khố dồi dào..."

Nhìn đề mục này, Triệu Sách cũng chẳng nghĩ ngợi thêm.

Dù sao thì các đề sách luận trước đây cũng đều tập trung vào những vấn đề thực tế.

Sách luận cần phải viết sao cho lời lẽ sâu sắc, có ý nghĩa, có thể giúp ích cho triều đình.

Bởi thế, đề bài thường là những vấn đề thời sự quan trọng.

Ví dụ như đề bài về việc quản lý thủy tai trong kỳ thi đồng trước đó, cơ bản đều bám sát thời sự.

Giờ đây trời đã mưa nhiều ngày, e rằng các địa phương khác cũng lại gặp tai họa.

Triệu Sách suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi cầm bút lông, chấm một chút mực.

Anh định viết qua loa vài điều quen thuộc, tiện thể cho xong.

Dù sao thì trong ba trận thi Hương này, ngay cả phần văn chương đầu tiên giám khảo còn chưa xem hết, thì phần sách luận này khả năng rất lớn là chẳng ai thèm liếc mắt đến.

Mà dù có xem, cũng sẽ chẳng ảnh hưởng gì đến thành tích khoa cử.

Nếu đã chẳng ai xem, vậy chi bằng...

Triệu Sách ngừng lại một chút, rồi cuối cùng hạ bút.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự cống hiến không ngừng nghỉ của đội ngũ biên tập.