Xe ngựa rời khỏi phủ thành rồi cứ thế theo quan đạo mà thẳng tiến.

Chuyến đi này, Triệu Sách mang theo mười hai người, tổng cộng ba cỗ xe ngựa.

Trong đoàn có Trần thẩm, người vẫn luôn theo sát Tô Thải Nhi, cùng với hai người thím giúp việc nặng.

Còn lại là các phu xe, thư đồng và hộ viện, tất cả đều là nam giới.

Hai người cưỡi ngựa đi trước mở đường và sắp xếp mọi việc.

Ra khỏi phủ thành, người đi đường dần thưa thớt.

Đến xế chiều, đoàn xe ngựa ghé vào một thành trấn và nghỉ lại luôn ở đó.

Cứ thế đi không ngừng nghỉ suốt năm ngày, đoàn người Triệu Sách mới đến được La Định phủ một cách chật vật.

Nhưng đáng mừng là, qua khỏi La Định phủ, đi thêm một đoạn đường nữa về phía châu phủ là có thể đến Quảng Châu tỉnh thành.

Những chuyến đi đường dài thời xưa như vậy thực sự là một thử thách lớn.

Mặc dù xe ngựa đã được lót mấy lớp đệm dày, nhưng người ngồi bên trong vẫn cứ bị xóc nảy không ngừng, bởi bánh xe gỗ có khả năng giảm xóc quá kém.

Cứ xóc nảy như thế thêm vài ngày, Tô Thải Nhi cả người đâm ra mệt mỏi rã rời.

Triệu Sách nhìn nàng ủ rũ rệu rã tựa vào lòng mình, không khỏi hỏi: "Có muốn dừng lại nghỉ một lát không?"

Tô Thải Nhi lắc đầu: "Trần Vũ nói con đường này cách thị trấn tiếp theo còn khá xa, chúng ta đừng nên chậm trễ."

Ngủ lại chốn hoang dã quá nguy hiểm, dù chưa từng đi xa nhưng Tô Thải Nhi cũng hiểu rõ điều đó.

Chỉ là Triệu Sách nhìn thấy dáng vẻ mệt mỏi rã rời của nàng, có chút lo lắng thân thể yếu ớt không chịu nổi.

Đút nàng uống chút nước xong, Triệu Sách chợt lên tiếng: "Hay là ta đưa nàng đi một đoạn bằng ngựa xem sao?"

Mắt Tô Thải Nhi sáng rực: "Thật được sao?"

Trước đây trong thành, Triệu Sách từng đưa Tô Thải Nhi đi một đoạn đường bằng ngựa khi họ mang ngựa đến nhà lão Phùng.

Sau đó ở cửa thành, chàng cũng từng đưa nàng đi thêm một đoạn.

Tô Thải Nhi cũng không ghét cảm giác cưỡi ngựa, dù sao vẫn hơn là cứ ngày này qua ngày khác bị giam trong xe thế này.

Triệu Sách thấy nàng có chút phấn chấn lại, cười nói: "Vậy sao không thử xem một chút?"

Nói rồi, chàng gõ cửa xe, ra hiệu dừng lại.

Tiểu Hoàng là con ngựa tâm đắc của Triệu Sách, nên mỗi lần chàng xuất hành đều đưa nó theo.

Trước hết, chàng đỡ Tô Thải Nhi lên ngựa. Sau đó, Triệu Sách mới tự mình lên, vòng tay ôm lấy tiểu cô nương trước ngực, rồi cẩn thận khoác áo choàng bọc nàng kín mít, chỉ để lộ đôi mắt to sáng ngời.

Triệu Sách cúi đầu hỏi: "Đi nhé?"

Tô Thải Nhi khẽ gật đầu. Nghe tiếng "Giá!", con ngựa liền bắt đầu bước những bước chạy đầu tiên.

Ban đầu, để ý đến Tô Thải Nhi, Triệu Sách cưỡi không quá nhanh.

Giờ đã gần đến tháng Mười, ban ngày trời nắng ấm áp.

Cảm nhận làn gió se lạnh phả vào mặt, Triệu Sách hỏi: "Nàng có lạnh không? Hay là quay về xe ngựa nhé?"

Thế nhưng tiểu cô nương lại hưng phấn nắm lấy tay chàng, giọng điệu cũng tràn đầy phấn khích nói: "Không lạnh đâu, con đường này không có ai, phu quân có thể cưỡi nhanh thêm chút nữa không?"

Triệu Sách nhìn vẻ mặt hân hoan của nàng, bật cười.

"Được thôi, nếu nương tử đã yêu cầu thế, vậy vi phu đành tuân mệnh!"

Dứt lời, chàng thúc nhẹ vào bụng ngựa, bắt đầu tăng tốc độ phi nước đại.

Đoàn xe ngựa phía sau cũng theo đó mà tăng tốc.

Triệu Sách sợ Tô Thải Nhi ngồi lâu ở tư thế này sẽ bị mỏi chân, nên giữa đường đã giảm tốc độ đôi chút, rồi ngay trên ngựa, chàng đổi tư thế ngồi của nàng thành ngồi ngang.

Tô Thải Nhi vừa ngồi vững đã lập tức ôm chặt lấy eo chàng, khẽ kêu lên: "Cao quá!"

Triệu Sách cười đáp: "Chúng ta cưỡi ngựa nhanh hơn nhiều, đoạn đường này cứ từ từ đi, nàng cũng sẽ đỡ mỏi hơn."

Tô Thải Nhi liền yên tâm tựa vào ngực phu quân mình, mãn nguyện ngắm nhìn cảnh vật xung quanh.

Nhưng những cảnh vật trên đường đi thì cũng chỉ có thế, nàng rất nhanh đã thấy chán.

Thế là nàng lại bảo cứ nên nhanh chóng tiếp tục lộ trình thì hơn.

Cứ cưỡi ngựa như thế nửa ngày, khi đến thị trấn tiếp theo, Tô Thải Nhi bước xuống ngựa mà cảm giác hai chân mình cứ nhẹ bẫng, như thể không chạm đất.

Khách đi lại trong quán trọ khá đông, Triệu Sách không tiện bế nàng, chỉ đành vừa cười vừa đỡ nàng vào phòng rồi xoa bóp chân giúp.

Cứ thế, lúc thì ngồi xe ngựa, lúc thì cưỡi ngựa, hai người đi lại không những không chậm tiến độ chút nào mà còn thoải mái hơn hẳn.

Thậm chí Tô Thải Nhi cũng không rõ có phải vì được cưỡi ngựa không mà nàng ăn cơm còn nhiều hơn trước.

Đoàn người gấp rút lên đường, thế mà lại đến Tỉnh phủ sớm hơn nửa ngày so với dự kiến.

Việc đi đường bộ mãi cũng có phần nhàm chán, nhưng may mắn là người được Triệu Sách phái đi tiền trạm đã dò la rõ ràng: từ bến cảng của Tỉnh phủ có loại thuyền lớn do quan phủ điều hành.

Loại thuyền này không sợ gặp hải tặc, mà độ an toàn cũng cao hơn hẳn.

Học sinh vào kinh đi thi có thể dựa vào học tịch để lên thuyền, nhưng không được phép mang theo gia quyến.

Lần này đến đây, Triệu Sách cũng là muốn xem liệu có thể dùng thân phận của mình để tìm kiếm chút tiện lợi, đưa cả Tô Thải Nhi cùng lên thuyền được không.

Vừa đến ngoài cửa thành Tỉnh phủ, nhìn thấy tòa thành lầu nguy nga cao ngất, Triệu Sách cùng đám người từ huyện thành nhỏ đến không khỏi có chút choáng ngợp.

Diện tích Cao Châu phủ không nhỏ, nhưng khu vực thành trấn lại chẳng tính là lớn.

Giờ đây vừa trông thấy bức tường thành cao vút tưởng chừng không có điểm cuối này, không nói gì đến đám hạ nhân, ngay cả Triệu Sách cũng không kìm được mà cảm thán.

Triệu Sách không chỉ có thân phận tú tài, mà còn mang tước vị do triều đình ban.

Tuy những binh sĩ thủ vệ có chút lấy làm lạ về vị bá gia đột nhiên xuất hiện này, nhưng họ cũng không suy nghĩ nhiều.

Sau khi xác minh thân phận, họ liền cung kính mời đoàn người Triệu Sách vào thành.

Vào thành rồi, họ liền thấy trên đường phố người chen chúc vai kề vai, bên trong thành là một cảnh tượng vui vẻ, phồn vinh.

Người qua lại tấp nập, không ít người ăn mặc tơ lụa, còn có nhiều sĩ tử chuẩn bị vào kinh dự thi Hội vào năm sau.

Vào thời nhà Minh, để chống lại sự xâm nhập của giặc Oa, triều đình đã ban hành lệnh cấm biển.

Đương nhiên, lệnh cấm biển không phải là cấm tuyệt đối mọi thứ.

Chỉ là việc ra biển làm ăn rất khó khăn, còn thuyền của người ngoại quốc thì cơ bản không thể vào được.

Bách tính đều không được tự ý ra biển, thậm chí vào thời kỳ quản lý nghiêm ngặt nhất, ngay cả việc đánh bắt cá công khai cũng bị cấm.

Và trong số tất cả những bến cảng bị quản lý nghiêm ngặt ấy, duy chỉ có một nơi là ngoại lệ.

Đó chính là bến cảng Quảng Châu.

Từ giữa triều Minh, bến cảng này đã duy trì thể lệ mở cửa đặc biệt của mình.

"Nghe nói phía bến cảng vừa cập bến hai chiếc phiên thuyền, không biết sẽ có món đồ gì hay ho đây?"

"Phiên thuyền ư? Thế thì chúng ta phải đi xem một chuyến mới được, nghe nói đám phiên quỷ kia có nhiều thứ lạ lẫm lắm."

"Thuyền đó sẽ neo đậu vài ngày, nhưng muốn mua được đồ tốt thì phải tranh thủ."

Vài phu nhân ăn mặc sang trọng mang theo nô bộc đi ngang qua, miệng vẫn không ngừng bàn tán về chuyện này.

Tô Thải Nhi hiếu kỳ lắng nghe, rồi lại cẩn thận quan sát trang phục của người dân Tỉnh phủ.

Trông có vẻ không khác biệt nhiều so với phủ thành của họ, chỉ có điều màu sắc rực rỡ hơn một chút.

Nếu ở Tỉnh phủ trang phục cũng đã như thế, vậy thì phu quân cứ mặc xiêm y hiện tại đến Quốc Tử Giám ở kinh thành cũng không sợ hãi gì.

Thế nhưng để phòng vạn nhất, vẫn nên ở Tỉnh phủ này mua thêm chút vải vóc đắt tiền, chất lượng tốt để may cho phu quân thêm vài bộ xiêm y thật đẹp mới phải.

Tô Thải Nhi luôn chu đáo hết mực trong những chuyện này.

Triệu Sách cũng chưa từng phải bận tâm suy nghĩ những điều này, vì tiểu thê tử của chàng sẽ lo liệu mọi việc đâu ra đó từ sớm.

Trong khi Tô Thải Nhi đang thầm tính toán chuyện ăn ở, Triệu Sách lại nghĩ rằng nàng đang hứng thú với những lời mấy phu nhân kia bàn tán.

Thuyền ngoại quốc cập bến lúc này, không biết sẽ chở theo những món đồ gì đến đây.

Bản thân Triệu Sách cũng thấy rất tò mò.

"Thải Nhi, chúng ta có muốn qua bên bến tàu xem thử không?"

Toàn bộ nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.