Số người đến tặng lễ thật sự quá đông. Triệu Sách có ngồi tiếp cả ngày cũng không thể tiếp đãi xuể. Trước tình hình này, hắn đành phải nhờ Trần thẩm canh giữ ở cửa ra vào, chuyên trách từ chối những người đến tặng lễ. Còn những lễ vật đã nhận trước đó thì không thể trả lại. Tô Thải Nhi vội vàng sắp xếp lại một lượt, rồi cho nhập kho toàn bộ.

Nghĩ đến việc cần mua thêm vài người trợ giúp, Triệu Sách không tự mình ra mặt mà trực tiếp sai Hứa Phương đến chỗ người môi giới để lo liệu. Hà Kim Ngân vừa thấy Hứa Phương – thư đồng của Triệu Sách – đến, nụ cười càng thêm nịnh nọt. Chẳng mấy chốc đã giúp Hứa Phương hoàn tất mọi việc.

Hứa Phương dẫn theo tổng cộng mười người quay về. Họ đều là những người khỏe mạnh hoặc các vú già thạo việc, cùng với chồng của họ, hoặc những nam thanh niên đơn lẻ. Biết được chủ nhân của mình là Vĩnh Tây Bá – người có danh tiếng vang dội nhất thành dạo gần đây, ai nấy cũng mừng rỡ không thôi. Người đã về, nhận chỗ ở, rồi được sắp xếp tắm rửa nghỉ ngơi.

Triệu Sách và Tô Thải Nhi cũng chuẩn bị về quê tế tổ. Tô Thải Nhi vừa thu dọn đồ đạc, vừa nói với Triệu Sách: "Phu quân, hai hôm nay thiếp nhận được rất nhiều thiệp mời yến hội đó." Các tiểu thư, phu nhân trong thành mấy hôm nay liên tục gửi thiệp mời đến Tô Thải Nhi, mời nàng – tân tấn Vĩnh Tây Bá phu nhân – đến dự yến hội. Trước đây, Tô Thải Nhi cũng từng nhận một vài thiệp mời tụ hội kiểu này, nhưng nàng thấy mình chữ nghĩa còn ít nên không đi dự. Giờ đây nàng đã biết chữ nhiều hơn, lại thêm thân phận phu quân khác biệt, Trần thẩm cũng đề nghị Tô Thải Nhi có thể chọn lọc tham gia một vài yến hội mình cảm thấy hứng thú.

Đáng tiếc là Tô Thải Nhi và phu quân đang bận rộn về quê, không có thời gian để đi. Triệu Sách đề nghị: "Nếu nàng muốn tham gia, chúng ta có thể khởi hành muộn hơn hai ngày." Tô Thải Nhi quả quyết lắc đầu: "Thôi thiếp xin bỏ, về nhà tế tổ mới là việc quan trọng. Những yến hội này sau này còn nhiều cơ hội tham gia mà."

Đi xa đã lâu, Tô Thải Nhi cũng rất mong về đoàn tụ với mọi người trong thôn, và cả ngôi nhà của hai vợ chồng nữa. Hơn nữa, lần này phu quân lại được vinh dự lớn lao mà về quê tế tổ, lẽ nào có thể vì mấy yến tiệc nhỏ mà cản trở bước chân của hai người về nhà sao?

Triệu Sách thản nhiên đáp: "Được, vậy nàng cứ quyết định đi, ta sao cũng được." Tô Thải Nhi vui vẻ nói: "Thiếp đã chọn trong khố phòng không ít thứ để mang về, đại bá nương và đại tẩu chắc chắn cũng cần dùng đến. Còn cả Văn Lệ nữa, thiếp đã chuẩn bị riêng cho nàng ấy son phấn bột nước thượng hạng, đợi mọi người thấy chắc chắn sẽ rất vui!"

Tô Thải Nhi vừa nói, vừa đối chiếu lại danh sách đã ghi một lần nữa. Không có ai dạy dỗ, nhưng hàng ngày ở chung với những người có hạn, nàng cũng d��n dần tự mình mày mò ra được một bộ phương pháp quản lý gia đình riêng. Triệu Sách nhìn nàng thao thao bất tuyệt nói những chuyện quản gia, khóe mắt càng thêm ý cười.

Ngôi nhà trong thành, Triệu Sách giữ lại Trần thẩm cùng một cặp vợ chồng khác trông coi. Số người còn lại, Triệu Sách thuê thêm hai chiếc xe ngựa, đưa họ cùng về quê. Về nhà chắc chắn sẽ có không ít việc phải làm, dẫn họ về cùng làm, Triệu Sách cũng sẽ rảnh rỗi hơn.

Đến khi hai người lên đường, Triệu Sách ngồi xe ngựa đến cổng thành mới thấy các bằng hữu cùng học của mình đều đã đến tiễn. "Triệu Sách, vậy là ngươi sắp về quê tế tổ rồi sao?" "Chờ ngươi trở về, chúng ta sẽ cùng nhau uống rượu nhé!" Trong xe ngựa, Triệu Sách cười đáp lại mọi người: "Đa tạ các vị, đợi ta trở về nhất định sẽ hậu tạ sự giúp đỡ của chư vị." Chuyện Lưu Như Ngu trước đây, hắn còn nói phải đặc biệt cảm tạ bọn họ. Bây giờ đang vội vàng về quê, đành phải tạm gác lại. Tuy nhiên, lời nói của Triệu Sách cũng khiến họ vui mừng không ít. Dù sao, những người có thể cùng Triệu Sách uống rượu lúc này đều là những người có mối quan hệ không tồi. Mọi người đều chắp tay tiễn biệt gia đình Triệu Sách. Triệu Sách buông rèm xe xuống, xe ngựa lại tiếp tục lăn bánh. Tại bến tàu, họ bao luôn hai chiếc thuyền lớn, rồi chính thức lên đường về nhà.

Nhìn con thuyền dần rời xa bến tàu, Triệu Sách không khỏi mỉm cười: "Đây đúng là áo gấm về quê thật rồi..." Trên đường đi qua một ngôi chùa, khi nghỉ ngơi tại đó, Tô Thải Nhi cố tình kéo hắn vào chính điện bái lạy, rồi bỏ thêm không ít tiền dầu vừng. Việc phu quân lần này lập được đại công, suy cho cùng vẫn là bắt đầu từ nơi đây. Tô Thải Nhi cũng không biết có phải là từ nơi sâu xa tự có thiên ý hay không, nhưng thành tâm một chút thì không bao giờ sai.

Đến ngày hôm sau, đoàn người của họ đã đến bến tàu huyện thành. Vừa bước xuống thuyền, Triệu Sách liền nghe thấy một tràng tiếng reo vang dội: "Triệu Sách, tiểu tẩu, cuối cùng cũng đợi được hai người rồi!" Triệu Sách và Tô Thải Nhi quay đầu nhìn lại, liền thấy Ngô Học Lễ dẫn theo gia nhân của mình, đang sải bước nhanh về phía họ. Triệu Sách có chút ngạc nhiên hỏi: "Học Lễ huynh thật là trùng hợp, sao huynh lại ở đây?" Ngô Học Lễ hớn hở nói: "Trong thành bọn ta cũng nhận được tin ngươi được phong tước rồi. Cha ta bảo các ngươi thế nào cũng sẽ về tế tổ, nên sai ta dẫn người đến đón. Bên bến tàu này xe ngựa không nhiều, sợ các ngươi mang nhiều đồ đạc sẽ bất tiện. Ta đã ở trọ tại quán trọ gần bến tàu mấy ngày rồi, xem như đã đợi được hai người trở về." Triệu Sách cười đáp với vẻ cảm kích: "Đa tạ huynh." Ngô Học Lễ vui vẻ đáp: "Cảm ơn gì chứ? Bây giờ huynh là Vĩnh Tây Bá lừng danh thiên hạ rồi, đây đều là việc ta nên làm." Nói rồi, Ngô Học Lễ lại tiếc nuối: "Đáng tiếc ta không đi phủ thành, nếu không ta đã theo huynh ra trận giết địch, cũng kiếm được chút công trạng nhỏ, để Thánh Thượng khen vài câu mới phải."

Giờ đây thân phận Triệu Sách đã hoàn toàn khác biệt, nhưng Ngô Học Lễ dường như vẫn không thay đổi gì. Vẫn giữ thái độ đối đãi Triệu Sách như trước, điều này khiến Tri��u Sách cảm thấy thoải mái vô cùng. Ngô Học Lễ nói xong, nhìn về phía sau lưng một chút, rồi tiếc nuối nói: "Thư Bạch không về." Triệu Sách cũng cảm thấy khá đáng tiếc. Hôm đó, Luân Minh Nghĩa tổ chức yến hội, Khâu Thư Bạch vì là người của Ất ban nên không đi tham gia. Điều này cũng khiến hắn bỏ lỡ một cơ hội lập công. Tuy nhiên, nếu hắn đi, chắc hẳn Lục thị sẽ lo lắng không thôi. Triệu Sách cười nói: "Đi thôi, chúng ta về nhà trước đã." Ngô Học Lễ liền gọi gia nhân của mình giúp Triệu Sách chuyển hành lý. Đông người, việc khuân vác đồ đạc cũng nhanh hơn rất nhiều. Đến khi mọi thứ được chuyển xong xuôi, đoàn người lên xe ngựa trở về, lúc ấy cũng chỉ mới trôi qua nửa canh giờ.

Triệu Sách và Tô Thải Nhi ngồi trên chiếc xe ngựa phía trước, nhìn con đường ngày càng gần, trong lòng không khỏi xúc động. Chiếc xe ngựa này cũng không cần vòng qua phủ thành, mà đi thẳng về thôn Thủy Kiều. Khi đến gần thôn, đã có thể lờ mờ nhìn thấy một nhóm người đang đứng ở cổng làng. Lại có người chạy lên phía trước báo tin, miệng liên tục hô to: "Về rồi! Về rồi!" Xe ngựa dừng lại ở cổng thôn, Triệu Sách vén rèm xe lên, bất ngờ nhìn thấy Trương huyện lệnh đang đứng ở phía trước. Trương Hiền Sáng lập tức tiến lên, cười nói: "Bá gia, cuối cùng cũng đợi được ngài về rồi." Triệu Sách cũng mỉm cười chào lại ông: "Đã làm phiền Trương đại nhân." Rồi nhìn về phía những người dân thôn Thủy Kiều đang xúc động phía sau Trương huyện lệnh, Triệu Sách cười nói: "Bà con chờ lâu rồi, chúng ta đã về."

Bản văn này được sưu tầm và biên soạn độc quyền bởi truyen.free.