Triệu Sách và Tô Thải Nhi đáp lễ, rồi hỏi: "Vương phó tướng sao hôm nay lại ghé qua đây?"

"Vương phó tướng chờ ở ngoài lâu rồi, mời vào trong dùng chén trà đã ạ."

Gần đây, quân coi giữ vẫn luôn bận rộn dọn dẹp chiến trường và truy kích đám phản quân bỏ trốn. Giờ đây Vương phó tướng xuất hiện ở đây, cho thấy công việc hậu kỳ của họ cũng đã gần xong.

Vương phó tướng xua tay, vui vẻ nói: "Uống trà thì thôi, ta đến đây là để thông báo hai chuyện, nói xong là ta phải đi ngay."

"Nhờ có sự giúp đỡ của Triệu huynh đệ, chúng ta bây giờ đã dẹp yên toàn bộ phản quân. Viện quân từ tỉnh phủ cũng đã đến truân sở của chúng ta, hội quân cùng anh em rồi. Trên đường đi, họ đã thu giữ được một lượng lớn vật tư mà phản quân mang theo, tất cả đều được vận về truân sở của chúng ta."

"Vì huynh là công thần lớn nhất trong đợt bình định này, lão Phùng bảo ta đến báo cho huynh một tiếng, nhờ huynh thu xếp chút thời gian trong hai ngày tới đến truân sở, xem có món gì ưng ý thì cứ chọn về nhà."

"À, phải rồi, Tổng đốc đại nhân đã nhận được thư của Ngự sử Lưu Như Ngu, và đặc biệt phái tín sứ đến đây xác nhận thân phận Ngự sử đại nhân. Nghe nói Ngự sử Lưu đang ở nhà Triệu huynh đệ, nên ta tiện thể báo luôn."

Đoàn viện quân từ vùng Thiện trở về đây, dĩ nhiên không thể nào tay không mà đến. Đoàn người đông đúc như vậy, cần ăn cần uống, dĩ nhiên phải mang theo không ít đồ vật theo. Hơn nữa trên đường còn chiếm được không ít vật tư, vì thế số chiến lợi phẩm này có thể nói là vô cùng phong phú. Mặc dù những vật này có một phần là được lấy từ tay bách tính, nhưng cũng không có cách nào trả lại. Thông thường mà nói, một phần trong số vật phẩm này sẽ được dùng làm phần thưởng ban cho các tướng sĩ có công, số còn lại sẽ được báo cáo lên cấp trên.

Sau khi thư của Lưu Như Ngu được gửi đi, Tổng đốc Lưỡng Quảng đã nhận được thư và để xác minh thân phận của hắn, Vi công công – một thái giám trú quân – đã đích thân mang lệnh bài thân phận đến để xác nhận. Vương phó tướng gần đây cũng bận rộn nhiều việc, vừa hay nghe nói Ngự sử cũng đang ở nhà Triệu Sách, nên nghĩ để Triệu Sách tiện thể truyền tin này đi luôn.

Triệu Sách gật đầu nói: "Lưu đại nhân quả thật đang tạm trú ở nhà học sinh, nhưng lúc này học sinh cũng không biết hắn đang ở đâu. Lát nữa học sinh nhìn thấy hắn, sẽ đích thân nói rõ chuyện này với hắn."

"Còn về việc đến doanh trại..." Triệu Sách suy nghĩ một lúc rồi nói: "Ngày mai sau giờ học, nếu không có việc gì, học sinh sẽ đến doanh trại."

Vương phó tướng đã chuyển tin tức xong, liền nhanh chóng rời đi.

Triệu Sách mang theo Tô Thải Nhi vào phòng, rồi vào thư phòng làm xong công khóa của mình trước đã. Đợi đến khi Lưu Như Ngu không biết đã đi đâu về, trở lại tìm Triệu Sách thì cũng đã gần đến giờ Thân. Hắn vừa trở về sau buổi tán gẫu với mọi người ở bên ngoài, vừa về đến liền nghe nói Triệu Sách có việc tìm, thế là vội vàng đến thư phòng của Triệu Sách.

"Lâm Chi huynh, nghe nói ngươi tìm ta?"

Triệu Sách đặt bút lông trong tay xuống, gật đầu nói: "Hôm nay quân coi giữ mang tin tức đến, nói là triều đình đã phái người đến để xác minh thân phận Lưu đại nhân. Và xin Lưu đại nhân ngày mai ghé doanh trại một chuyến."

Lưu Như Ngu biết được chuyện này, vui vẻ nói: "Cuối cùng cũng đến rồi! Sáng sớm ngày mai ta sẽ đi ngay, làm phiền Lâm Chi huynh rồi."

Hai người vừa nói chuyện vừa định đi đến nhà chính uống trà. Lưu Như Ngu lại nói: "À, đúng rồi, chuyện sổ sách đã nói trước đây, trong hai ngày tới, chắc là sắp phải làm phiền Lâm Chi huynh rồi. Nhân tiện, hôm nay nghe nói một người đồng môn của Triệu công tử đã bán hạ giá một lô muối tại cửa hàng muối của nhà mình, giải quyết được cơn khát muối cấp bách của bách tính. Quả nhiên là gần son thì đỏ."

Triệu Sách cười nói: "Chuyện này thì chẳng liên quan gì đến ta, chắc là lương tâm người ta chợt tỉnh thôi."

Lưu Như Ngu cũng không biết tin tức này từ đâu mà ra, cái Lữ công tử được cho là nửa đồng môn của Triệu Sách kia. Vả lại hắn cùng Lữ công tử vốn không có quá nhiều giao tình, người nhà họ Lữ sao có thể chỉ vì con trai cùng học chung một thư viện với mình mà bỗng dưng lương tâm trỗi dậy, từ bỏ cơ hội kiếm tiền béo bở để hóa thành thánh nhân kia được?

Lưu Như Ngu thầm nói: "Không phải chứ, mấy bà thím đều nói như vậy mà. Mạng lưới tình báo tầm cỡ này của hắn, lẽ ra không thể xảy ra vấn đề được chứ." Khoảng thời gian này Lưu Như Ngu tuy rảnh rỗi, nhưng hắn cũng chẳng nhàn rỗi chút nào. Sau khi mượn Triệu Sách 10 lượng bạc, Lưu Như Ngu mỗi ngày rong ruổi khắp phố lớn ngõ nhỏ, cùng với các bà thím và các cô nương ở con phố này đều đã quen mặt hết cả. Mạng lưới tình báo tầm cỡ này của hắn, sao lại có thể sai sót được chứ? Bất quá, nhìn dáng vẻ chắc chắn của Triệu Sách, hắn không khỏi cũng bắt đầu nghi ngờ.

Hai người đi đến gần nhà chính, liền nghe thấy tiếng nói vọng ra từ bên trong. Trong đó, một giọng là của Tô Thải Nhi, giọng còn lại thì là của một người phụ nữ lạ mặt.

Tô Thải Nhi: "Lữ phu nhân, món quà này thật sự quá nhiều, nhà chúng ta sao dám nhận?"

Tô Thải Nhi đang ở trong phòng chuẩn bị quần áo mới cho phu quân mặc vào dịp Trung thu, thì nghe Trần thím nói có khách đến tìm nàng. Khi Tô Thải Nhi đi đến nhà chính, thì thấy người đến là một phụ nhân ăn mặc sang trọng. Phụ nhân này vừa đến đã nhiệt tình kéo tay nàng, tự giới thiệu: "Chào Triệu phu nhân, thiếp là người nhà họ Lữ ở thành đông. Con trai thiếp cùng phu quân Triệu công tử nhà nàng quả là đồng môn, nghe nói Triệu công tử lập công lớn, lão gia nhà thiếp muốn thiếp nhất định phải tự mình mang lễ đến đây chúc mừng một tiếng."

Tô Thải Nhi nhìn đống quà tặng trước mắt, đầu nhỏ hơi nghiêng một chút, vắt óc nghĩ xem Lữ công tử là ai. Nghĩ nửa ngày, nàng cũng không nhớ ra có Lữ công tử nào từng cùng học với phu quân mình. Tô Thải Nhi với nụ cười trên môi, cố gắng tự nhiên hỏi lại để xác nhận: "Thành đông Lữ gia ạ...?"

Lữ phu nhân nhìn vẻ mặt nghi hoặc của Tô Thải Nhi, bản thân không hề cảm thấy lúng túng chút nào, vẫn nhiệt tình nói: "Đúng vậy, thành đông Lữ gia đó." Nói xong, bà có vẻ tự hào nói: "Hôm nay cửa hàng muối của nhà thiếp đã bán hạ giá một lượng lớn muối ăn đấy. Chính là cái Lữ gia này!"

Tô Thải Nhi bỗng nhiên tỉnh ngộ, vô thức nói: "Mọi người đều nói Lữ lão gia và Lữ phu nhân đều là đại thiện nhân."

Lữ phu nhân vui vẻ vỗ vỗ tay nàng, cười tủm tỉm nói: "Nhà chúng ta so với quý nhà thì đáng gì là thiện nhân chứ? Nói đến mới nhớ, sau khi biết Triệu công tử được triều đình ban thưởng biển ngạch, con trai thiếp rất vinh dự khi có một vị đồng môn như vậy. Thằng bé thường xuyên về nhà, nói với chúng thiếp rằng Triệu công tử là người có phẩm hạnh cao khiết, lão gia nhà thiếp nghe xong cũng rất tán thành. Thế là liền hạ lệnh ngay, muốn vận số muối ăn mà nhà thiếp tích trữ từ quê về đây bán hạ giá. Nếu không phải trên đường gặp phải đám phản quân kia làm mất không ít thời gian, thì muối ăn của nhà thiếp đã sớm đến nơi rồi. Ôi chao, trên đường số muối ăn này còn suýt chút nữa bị cướp mất..."

Lữ phu nhân xem ra là người cực kỳ khéo léo trong giao tiếp, Tô Thải Nhi chỉ cần "vâng vâng dạ dạ" phụ họa một lúc, là bà ấy một mình có thể nói hết mọi chuyện. Vả lại lời lẽ gần xa của bà đều là khen ngợi Triệu Sách và nói tốt về người nhà mình, thực sự khiến người ta không thể ghét nổi.

Chờ Lữ phu nhân thấy thời gian đã không còn sớm, ngỏ ý cáo từ, khuôn mặt Tô Thải Nhi đã cứng đờ vì cười. Nàng tiễn Lữ phu nhân ra ngoài, Lữ phu nhân còn cười tủm tỉm kéo tay nàng nói: "Ngày sau chúng ta ở trong thành, nhất định phải thường xuyên qua lại thăm nom nhé."

Tô Thải Nhi cố nặn ra một nụ cười tự nhiên: "Vâng ạ."

Đưa tiễn Lữ phu nhân xong, Tô Thải Nhi mới cuối cùng thở phào một hơi. Này Lữ phu nhân, thật sự là quá nói nhiều.

Khi trở lại nhà chính, nàng liền thấy Triệu Sách cùng Lưu Như Ngu đều đang đứng bên trong. Lưu Như Ngu vẻ mặt đắc ý nói: "Lâm Chi huynh huynh xem, mạng lưới tình báo của ta, sao có thể phạm sai lầm được?"

Mọi bản quyền của văn bản này thuộc về truyen.free, mời bạn đọc đón xem các chương tiếp theo.