Đêm qua, Tô Thải Nhi vốn định cố gắng thức trắng. Nhưng rồi nàng cũng mơ màng chìm vào giấc ngủ. Sau đó lại thỉnh thoảng giật mình tỉnh giấc, ngước nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ.

May mắn là nàng không ngủ say như chết như mọi ngày, mà tỉnh dậy sớm để gọi chồng.

Triệu Sách nhìn thoáng qua sắc trời bên ngoài, chắc cũng đã đến giờ.

Trong phòng, cô cầm đèn. Tô Thải Nhi giúp Triệu Sách mặc chiếc áo mỏng và đôi giày vải mỏng đã chuẩn bị sẵn.

Sau khi anh mặc xong, nhân lúc anh rửa mặt, nàng lại lợi dụng bếp lò còn than hồng để nướng thêm mấy chiếc bánh nóng hổi.

Triệu Sách kiểm tra xong các dụng cụ thi cử mình cần mang theo, liền nghe thấy Triệu Hữu Tài gọi cửa.

Triệu Sách vội vàng bước đến mở cửa.

Triệu Văn Hạo và Triệu Hữu Tài đang đứng ngoài cửa nhà Triệu Sách. Trên tay họ cầm đèn, người mặc áo bông dày.

Thấy Triệu Sách đã mặc chỉnh tề, Triệu Hữu Tài khẽ gật đầu.

"Cũng gần đến giờ rồi, ăn chút gì rồi đi thôi."

Triệu Sách nói: "Vâng, đại bá và Văn Hạo cũng vào ăn chút gì cho ấm người."

Chỉ mới đầu tháng hai nửa đêm, gió lạnh thổi vù vù. Triệu Hữu Tài và Triệu Văn Hạo cũng không từ chối. Cùng Triệu Sách vào ăn qua loa chút gì, làm ấm thân thể.

Sau đó, Triệu Văn Hạo lái xe bò, chở Triệu Sách và Triệu Hữu Tài cùng nhau đi vào trong thành.

Tô Thải Nhi đưa mắt tiễn mấy người rời đi, rất lâu sau mới khép cửa phòng lại.

Vào thành xong, họ đi thẳng đến học đường. Bởi vì Lý tú tài là Lẫm sinh, ông phải làm người bảo hộ cho các thí sinh. Khi học sinh dự thi, ông cũng phải đứng ngoài Long Môn, đợi quan giám thị gọi tên thì làm người đảm bảo cho học sinh. Vì vậy, kỳ thi lần này, đích thân ông dẫn ba người đến.

Trên con đường đen nhánh, người đọc sách qua lại không ngớt. Nhìn ba học trò của mình, Lý tú tài ngáp một cái, nói: "Đi thôi."

"Hai người kia, chắc là cũng đang đợi ở ngoài trường thi."

Triệu Sách đưa chiếc áo khoác dày đang mặc trên người cho Triệu Văn Hạo đứng phía sau. Anh mang theo chiếc rổ đựng dụng cụ thi cử của mình, cùng Lý tú tài và những người khác đi về phía nha môn huyện.

Gió lạnh thổi vù vù. Các thí sinh đợi bên ngoài đều run cầm cập, ôm chặt cánh tay để sưởi ấm. Dù có người đứng chen chúc trước sau, họ vẫn không ngừng run rẩy.

Ngô Học Lễ và Khâu Thư Bạch, dù đã uống thuốc chống lạnh nhiều ngày, cũng cảm thấy chẳng có tác dụng gì. Đứng sau lưng Triệu Sách, nhìn bóng lưng anh vẫn đứng thẳng tắp, răng họ vẫn va vào nhau lập cập.

Triệu Sách thấy rằng, trước mặt m��nh, không ít thí sinh sau khi được kiểm tra xong và đi vào đều ôm mông, đi khập khiễng.

Đến lượt Triệu Sách, anh đưa chiếc rổ trong tay cho quan sai kiểm tra. Những người này đều nhận ra Triệu Sách, nên khi kiểm tra cũng không thô lỗ. Họ để Triệu Sách tự cởi tóc, cởi y phục và giày tất ở một bên. Đồ ăn thức uống cũng chỉ bóp nhẹ qua loa, không như những người khác bị bóp nát hết để kiểm tra xem có giấu gì không.

Lý tú tài thì đứng ở một bên, vừa ngái ngủ vừa chứng minh thân phận cho bọn họ.

Sau đó, người quản lý hồ sơ lật bài thi đã điền thông tin trước đó, đưa cho Triệu Sách. Người này nói ôn tồn: "Triệu công tử, lát nữa đi ra, dựa vào số thứ tự trên phiếu vào cửa này mà tìm chỗ ngồi của mình là được."

Triệu Sách nhận lấy bằng hai tay, khẽ nói lời cảm ơn. Rồi anh mang theo đồ dùng của mình tiến vào lều thi.

Chỗ ngồi của Triệu Sách là "Giáp bảy".

Tìm được chỗ ngồi xong, anh sắp xếp văn phòng phẩm.

Quan tuần tra bên cạnh, tay cầm nước nóng, đi đi lại lại tuần tra. Khi tuần đến chỗ Triệu Sách, ông trực ti��p rót cho anh một chén nước nóng, sau đó cười với Triệu Sách rồi đi.

Triệu Sách thầm nghĩ, quả nhiên có người chống lưng thì dễ làm việc. Do danh tiếng của mình, Trương huyện lệnh coi trọng anh, nên đã dặn dò người bên dưới chăm sóc anh nhiều hơn. Đến mức việc chuẩn bị cho kỳ thi này, cũng không quá vất vả.

Bất quá, kỳ thi đồng sinh này lại không giống lắm với những bộ phim truyền hình về khoa cử mà anh xem ở kiếp sau.

Đợi đến khi tất cả mọi người đã vào chỗ, mặt trời cũng sắp mọc. Cửa sổ và cửa ra vào lều thi đều được mở toang. Tiếng răng va vào nhau lập cập trong lều thi vang lên không ngừng.

Trương huyện lệnh bước đến, liếc nhìn một lượt các thí sinh trong phòng.

"Bắt đầu thi!"

"Chép hết đề bài rồi mới làm bài!"

Quan sai liền cầm bản mẫu đề thi đã viết sẵn, đi đi lại lại giữa các thí sinh. Triệu Sách nhìn thoáng qua câu Tứ thư nghĩa đầu tiên này, quả nhiên giống hệt như lời gợi ý của Trương huyện lệnh trước đó về câu "Trung lập mà không dựa, mạnh quá thay." Hơn nữa cũng không phải loại đề phải c��t câu, đoạn nhiều chỗ rồi mới trả lời, mà trực tiếp là một câu văn giản dị, tự nhiên trích từ 《Tứ thư》.

Triệu Sách suy nghĩ thoáng qua, rất nhanh liền bắt đầu phân tích đề. Anh viết nháp lên giấy. Sau khi hoàn thành bản nháp Tứ thư nghĩa, anh lại bắt đầu làm tiếp Ngũ kinh nghĩa.

Giữa trưa.

Lại có quan sai mang nước và thức ăn đi vào, mọi người cũng có thể mua chút nước nóng, làm ấm đôi tay tê cóng. Tiện thể ăn chút gì lót dạ.

Quan tuần tra kia, lại rót cho Triệu Sách một chén nước nóng rồi rời đi.

Triệu Sách vừa uống nước nóng, vừa ăn bánh nướng của Tô Thải Nhi, vừa xem lại những gì mình đã viết trên giấy nháp. Sau khi chỉnh sửa, sửa đổi vài lần. Đến khi ăn uống xong xuôi giữa trưa, anh liền chính thức chép lại vào bài thi.

Chép xong, anh kiểm tra thêm vài lần, sau khi xác nhận không có lỗi. Anh mới gấp bài thi lại, mang đến trước mặt Trương huyện lệnh đang ngồi ở vị trí đầu.

Trương huyện lệnh vẻ mặt lãnh đạm, như thường lệ tiếp nhận bài thi của Triệu Sách. Ông tùy ý nhìn lướt qua. Sau đó, lại nhìn kỹ hơn một ch��t. Mới nhấc mí mắt lên, khẽ gật đầu với Triệu Sách.

Như thế xem ra, là ông hài lòng với bài thi của mình...

Trương huyện lệnh cũng không nói thêm gì, trực tiếp phẩy tay, cho Triệu Sách rời đi.

Trước Long Môn, đã có mấy thí sinh nộp bài sớm đang đợi. Đúng lúc Triệu Sách đi ra, số người cũng vừa đủ để họ đi tiếp.

Sau khi ra khỏi đó.

Có người chờ bên ngoài khẽ nói: "Có người ra rồi!"

"Ai vậy, nhanh thế."

"Ôi, đây chẳng phải Triệu Sách sao? Hắn làm bài nhanh vậy à?"

Triệu Sách đảo mắt một vòng. Anh cảm thấy cảnh tượng này, hơi giống với lúc mình ở kiếp trước thi đại học xong, các bậc phụ huynh đợi bên ngoài, nhìn thấy những "học bá" làm bài xong trước đi ra.

Triệu Hữu Tài và Triệu Văn Hạo, đều nóng vội chờ ở một bên. Thấy Triệu Sách đi ra, cũng không tiện hỏi chuyện thành tích. Chỉ đưa chiếc áo dày trong tay tới, hỏi: "Có bị lạnh không?"

Triệu Sách lắc đầu.

Triệu Hữu Tài cũng không hỏi thêm nữa, trực tiếp đưa cốc nước nóng trong tay cho anh. Rồi vội vã mang Triệu Sách đi về nhà.

Về đến nhà, Tô Thải Nhi cũng không dám hỏi thành tích, chỉ là run rẩy dọn ra cơm canh nóng hổi cho anh.

Đến đêm, khi đi ngủ.

Tô Thải Nhi ngoan ngoãn ngồi quỳ trên giường, hết sức xoa bóp cánh tay cho chồng. Xoa bóp xong bên này, lại chuyển sang bên kia.

Vừa xoa bóp vừa hỏi: "Phu quân, chàng muốn ngủ chưa ạ?"

Triệu Sách thích thú khẽ nheo mắt, "Ừm" một tiếng.

"Nếu là buồn ngủ, thì ngủ đi."

Tô Thải Nhi liền vội vàng xuống giường thổi tắt ngọn đèn, mò mẫm trở lại trên giường. Vừa bò lên giường, Triệu Sách liền kéo nàng vào lòng.

"Ngủ đi, ngày mai đi xem kết quả trận đầu."

Tô Thải Nhi rụt rè đáp lời.

Kỳ thi đồng sinh kiểm tra ba trận, mỗi trận thi kéo dài một ngày, giữa các trận cách nhau hai ngày.

Đến ngày thứ hai, Triệu Sách lại ra khỏi thành. Cùng chen chúc với rất nhiều thí sinh, anh đi xem bảng thông báo kết quả trận đầu do nha môn dán.

Trận đầu có tổng cộng năm mươi người đỗ.

Danh sách được sắp xếp thành hai vòng tròn đồng tâm.

Triệu Sách vốn vô thức muốn nhìn từ trái sang phải. Chỉ là hai chữ ở chính giữa, trên cùng, thực sự quá thu hút sự chú ý.

Triệu Sách định thần nhìn kỹ.

"Giáp bảy."

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.