Số bánh kẹo và quà cáp còn lại, anh đưa nốt cho nhóm sinh viên đang có mặt. Đến cuối cùng, vẫn còn thừa hai hộp...

Vì chính mình là người làm thơ xuất sắc nhất, Triệu Sách đành chuyển hai hộp đó cho các đồng môn. Các tú tài khác đều vui vẻ nhận lấy. Duy chỉ có Lưu tú tài là không nở nụ cười, anh ta liếc nhìn Triệu Sách, với vẻ mặt nghiêm nghị, chìa tay nhận lấy mà không nói lời nào.

Nhìn hộp đường Triệu Sách tặng, rồi lại nhớ đến lời động viên mà Huyện tôn đại nhân vừa dành cho Triệu Sách. Không ít người đều thầm nghĩ, đợi sau khi cửa hàng của Triệu Sách khai trương, nhất định phải ghé qua xem một chút. Cũng là để tiện tìm cớ, thắt chặt thêm mối quan hệ với Triệu Sách.

Ngô Học Lễ và Khâu Thư Bạch cũng nhờ Triệu Sách mà trở thành tiêu điểm chú ý của mọi người. Ngô Học Lễ cười đến tít cả mắt, còn Khâu Thư Bạch thì vẫn còn ổn hơn, giữ được sự tỉnh táo.

Mãi đến khi tiếng đồng la từ dưới lầu vọng lên, mọi người mới bừng tỉnh khỏi không khí vô cùng náo nhiệt đó. Có người hô lớn: "Hội đố đèn sắp bắt đầu rồi!"

Rất nhiều người đều tiến ra chỗ lan can, ngóng nhìn ra bên ngoài. Những năm trước, hội đố đèn đều do vài vị viên ngoại trong thành cùng nhau tổ chức. Họ dựng đài ngay trên khoảng đất trống bên ngoài Túy Hiên lâu, tiện cho cả các sĩ tử dự thi hội cũng có thể tham gia. Phần thưởng lớn lần này có thể nói là vô cùng phong phú.

Túy Hiên lâu có vị trí vừa vặn, có thể bao quát được gần hết con phố chính. Bên ngoài, toàn bộ hoa đăng đã được thắp sáng. Nhìn từ trong lầu ra, cả con đường đèn đuốc sáng rực, hệt như chốn bồng lai tiên cảnh.

"Haizz, hội đố đèn năm nay không biết ai sẽ giành được giải thưởng lớn đây."

"Năm ngoái không mấy khó, có hai người cùng lúc trả lời đúng câu đố cuối cùng, đến nỗi giải thưởng lớn phải chia đôi."

"Đúng vậy, không biết năm nay đố đèn sẽ khó đến mức nào."

"Đi thôi, chúng ta cũng xuống thử vận may xem sao, biết đâu lại trả lời đúng hết thì sao?"

Không ít nho sinh trong buổi thi hội đều đã rục rịch muốn thử sức. Làm thơ thì bọn họ không sánh được với Triệu Sách, danh tiếng e là không thể giành được. Nhưng nếu giải đố đèn giỏi, cũng có thể tạo được không ít tiếng tăm. Nghĩ vậy, không ít người liền từng nhóm rủ nhau đi xuống, chuẩn bị tham gia hội đố đèn lần này.

Triệu Sách nhìn lên đồng hồ trên tửu lầu. Lúc này đã vào giữa giờ Tuất. Buổi thi hội này cũng đã diễn ra được gần ba tiếng rồi. Triệu Sách thầm nghĩ, không biết tiểu cô nương của mình giờ này đang ở đâu... Anh còn hứa mua cho nàng chiếc hoa đăng đẹp nhất, vậy mà đã trì hoãn lâu đến thế.

Nghĩ vậy, Triệu Sách bỏ phần thưởng vừa nhận được vào túi sách trống rỗng của mình, từ biệt mọi người rồi xuống lầu. Ngô Học Lễ đang nói chuyện rất hào hứng với mọi người, kéo Khâu Thư Bạch cùng ở lại.

Triệu Sách ra khỏi cổng Túy Hiên lâu, đi ngược dòng người. Giữa dòng người tấp nập, anh tìm kiếm bóng dáng Tô Thải Nhi. Thế nhưng Tô Thải Nhi vẫn chưa thấy đâu, mà anh lại gặp Triệu Văn Hạo trước.

"Văn Hạo ca!"

Triệu Sách ngạc nhiên kêu lên một tiếng, bước nhanh đến bên một quầy hoa đăng. Triệu Văn Hạo ở gần đây, biết đâu Tô Thải Nhi cũng ở đó.

Triệu Văn Hạo giật mình vì tiếng gọi bất chợt. Anh ta quay đầu nhìn sang, thấy Triệu Sách thì cũng có vẻ vui mừng.

"Triệu Sách, cậu đến rồi à? Thi hội thế nào rồi? Có làm được thơ nào không?"

"Ta được..."

Triệu Sách vừa đi vừa nói, nhưng chưa dứt lời thì bị một giọng nữ cắt ngang. Giọng A Hoa vang lên từ bên cạnh Triệu Văn Hạo.

"Văn Hạo ca, anh nói cái nào tốt?"

Triệu Sách im lặng, nở một nụ cười đầy ẩn ý với Triệu Văn Hạo. Triệu Văn Hạo vốn đã căng thẳng. Giờ bị Triệu Sách bắt gặp, khuôn mặt đen sạm kia của anh ta cũng đỏ bừng lên. Anh ta ấp úng trả lời: "Đều, đều tốt..."

"Em muốn cái nào? Anh cho em mua!"

Triệu Sách đi tới, A Hoa cũng thấy anh. Cả Triệu Văn Hạo và A Hoa đều đỏ bừng mặt vì bị người quen bắt gặp. Nhưng A Hoa thì tự nhiên hào phóng hơn, cô ấy chào Triệu Sách rồi nói với Triệu Văn Hạo: "Không cần anh mua cho em đâu, em có mang tiền theo mà."

Triệu Văn Hạo vội vàng nói: "Anh, anh mua!"

Anh ta lấy hầu bao của mình ra, nhét thẳng vào tay chủ quầy hoa đăng.

"Hoa đăng, mua!"

Chủ quầy ngớ người nhìn anh ta. "Mua cái nào cơ chứ? Anh ta còn chưa nói giá tiền mà."

Triệu Sách đứng một bên, cũng không nhịn được cười. A Hoa vội giật lại hầu bao, ngượng ngùng cười với chủ quầy.

"Để em xem trước đã."

Sau đó cô đặt hầu bao lại vào tay Triệu Văn Hạo.

"Cầm lấy này, sao lại mua đồ kiểu đó chứ?"

Triệu Văn Hạo ngờ nghệch gãi đầu. Chủ sạp nhìn Triệu Văn Hạo cũng bật cười.

Triệu Sách vỗ vai Triệu Văn Hạo, giọng nói mang theo rõ ràng ý cười.

"Văn Hạo ca, anh có biết vợ ta giờ đang ở đâu không?"

Triệu Văn Hạo đầu óc trống rỗng suy nghĩ một lát rồi đáp: "Vừa nãy chúng ta ăn hoành thánh ở tiệm hoành thánh phía trước."

"Sau đó, mẹ ta thấy A Hoa thì bảo ta đi trước."

"Đệ muội chắc cũng sắp đến gần đây rồi."

Triệu Sách nghe xong, nhẹ gật đầu.

"Vậy ta đi tìm nàng đây."

Triệu Sách liếc nhìn khuôn mặt đỏ bừng của Triệu Văn Hạo, suy nghĩ một lát rồi vẫn không nói lời nào trêu ghẹo. Anh tự nhiên chào tạm biệt hai người, rồi đi tìm tiểu cô nương của mình. Triệu Văn Hạo lúc này động tác mới trở nên tự nhiên hơn nhiều.

Bởi vì hội đố đèn sắp bắt đầu, dòng người đều đổ về Túy Hiên lâu. Triệu Sách đi ngược dòng người, thỉnh thoảng quét mắt nhìn xung quanh.

"Chà chà, người ở đây đông nghẹt, có thể sánh với mấy địa điểm du lịch vào tuần lễ vàng ngày trước ấy chứ."

Triệu Sách vừa tìm vừa lẩm bẩm.

Đột nhiên.

Triệu Sách đột nhiên như có linh cảm, nhìn về phía đám đông đang xem tạp kỹ bên bờ sông. Tiểu cô nương của anh cũng đúng lúc quay mặt lại.

......

Sau khi trời tối hẳn, Tô Thải Nhi liền theo đoàn người của Lý thị, bắt đầu dạo chơi trong thành. Chỉ là phu quân không ở bên cạnh, Tô Thải Nhi luôn cảm thấy tâm trạng không được tốt cho lắm. Mặc dù hoa đăng rất đẹp, đường phố cũng rất náo nhiệt, nhưng trong lòng nàng lại cảm thấy trống trải khó tả.

Lý thị dẫn bọn họ, khi đi ngang qua một tiệm hoành thánh thì dừng lại ăn một bát. Tô Thải Nhi ăn xong, cảm thấy rất ngon.

"Đại bá nương, tiệm hoành thánh này mở đến bao giờ vậy ạ?"

Lý thị cất tiếng hỏi chủ quán, nhận được câu trả lời khẳng định.

"Không sao đâu, thời gian còn nhiều mà. Con chưa ăn no à? Thêm một chén nữa nhé?"

Tô Thải Nhi lắc đầu nhỏ, tặc lưỡi nói: "Chờ phu quân tham gia xong thi hội, chắc chắn cũng sẽ đói. Hoành thánh ngon thế này, đến lúc đó con muốn dẫn phu quân đến đây ăn."

Lý thị vui mừng nói: "Con vẫn là người nghĩ chu toàn."

"Ăn xong mà muộn, đêm nay hai đứa con đừng về nữa, ngủ lại nhà anh con một đêm đi."

Nửa đường, A Hoa và những người khác cũng cùng những người trong thôn đi ngang qua. Bị Lý thị thấy được. Lý thị liền cười tủm tỉm đẩy Triệu Văn Hạo ra, bảo anh ta dẫn A Hoa đi dạo hội hoa đăng. Tô Thải Nhi có chút ao ước nhìn họ.

Một đoàn người ăn xong hoành thánh, đi đến chỗ xem tạp kỹ. Lý thị cùng con dâu mình, dẫn theo đám trẻ nhỏ, liền tự nhiên dừng chân lại xem. Tô Thải Nhi nhìn mấy lần, cũng không nhịn được mà bị thu hút. Thế nhưng nhìn một lúc, nàng bỗng nhiên như có linh cảm, quay đầu nhìn về phía đám đông bên ngoài.

Trong một thoáng, hai mắt Tô Thải Nhi liền sáng rực.

"Phu quân!"

Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng nở một nụ cười nhẹ khi vừa thấy Triệu Sách. Triệu Sách chỉ cảm thấy như thể sao trời đều hội tụ vào đôi mắt to cong cong ấy.

Triệu Sách bước nhanh đến.

"Tìm thấy nàng rồi."

Đây là công sức biên tập không nhỏ, thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc không tùy tiện sao chép.