Mỗi độ thu về, tiết Trung Thu lại đến, Trương Huyền Cơ cũng từ Tiền Đường trở về Kim Lăng, người nhà đoàn viên, uống rượu ngắm trăng, vô cùng náo nhiệt. Bánh trung thu do Từ Hữu sáng chế đã lan rộng khắp cả nước, trải qua nhiều lần cải biến, sinh ra vô vàn chủng loại mới, được mọi tầng lớp nhân dân yêu thích.

Đương nhiên, loại bánh trung thu truyền thống vẫn được gọi là "Bánh Từ lang".

Từ Hữu đối với cái tên này có chút ý kiến, bởi vì mỗi dịp Trung Thu, các cô nương thường tụ tập, mang ra một đĩa bánh trung thu, lớn tiếng gọi tỷ muội, "Ăn Từ lang", sau đó mỗi người chọn một miếng, khẽ cắn một ngụm, rồi âm thầm trở về chỗ cũ. Theo thống kê của Trương Huyền Cơ, mỗi năm Trung Thu, số lần Từ Hữu bị "ăn" đủ để vòng quanh Kim Lăng ba mươi vòng, ai mà chịu cho thấu!

Cho nên, tại phủ Đại tướng quân, bánh trung thu chỉ là bánh trung thu, nghiêm cấm gọi là bánh Từ lang. Đấu thiên sư chỉ là đấu thiên sư, cờ năm quân chỉ là cờ năm quân, nghiêm cấm gọi là "Từ lang bác". Quạt xếp chỉ là quạt xếp, nghiêm cấm gọi là "Từ lang phiến". Mọi việc đều như thế.

"Phu quân, có phải chăng nhớ nhung Văn Quân?"

Trương Huyền Cơ vừa cùng đám tỳ nữ dùng cây trúc treo đèn lồng lên ngọn cây, trán lấm tấm mồ hôi, thấy Từ Hữu ngồi một mình trong lương đình, không uống rượu, không dùng bữa, chỉ cúi đầu nhìn cá bơi trong hồ, dường như những gợn sóng lăn tăn kia còn hấp dẫn hơn cả sân đèn rực rỡ và vầng trăng sáng trên trời.

"Văn Quân mấy ngày trước có gửi thư, nàng ở Giang Lăng mọi thứ đều tốt, bảo chúng ta không cần lo lắng."

Từ Hữu cười vẫy tay, Trương Huyền Cơ đi tới ngồi bên cạnh, nói: "Phu quân từ Ích Châu hồi kinh, sao không tiện đường đến Giang Lăng thăm Văn Quân?"

"Ta đã cho thuyền dừng lại một đêm ngoài thành Giang Lăng, nhưng không vào thành, nàng muốn tận hiếu, sao có thể làm xáo trộn tâm cảnh của nàng?" Từ Hữu khẽ thở dài, nói: "Ba năm, nói ngắn không ngắn, nói dài cũng không dài, chúng ta sẽ sớm được đoàn viên."

Đúng lúc này, Thanh Minh bước vào sân, đi đến bên cạnh Từ Hữu, thấp giọng nói: "Tin tức từ trong cung, Hoàng hậu đã có dấu hiệu lâm bồn, Thái y đoán là vào giờ Tý đêm nay, chậm nhất là rạng sáng ngày mai. Hoàng đế đã sai Lý Đồn Nô đến đón lang quân vào cung, lập tức khởi hành."

Từ Hữu chậm rãi đứng lên, áy náy nói với Trương Huyền Cơ: "Đặc biệt để nàng từ Tiền Đường về Kim Lăng ăn lễ, kết quả lại không thể cùng nàng ngắm trăng trọn vẹn..."

Trương Huyền Cơ dùng bàn tay trắng nõn chỉnh lại cổ áo cho Từ Hữu, dịu dàng cười nói: "Đi đi, Hoàng hậu sinh con là đại sự của triều đình, cũng là đại sự của Từ gia chúng ta, thiếp ở nhà chờ chàng trở về!"

Từ Hữu nhẹ nhàng hôn lên vầng trán mịn màng như ngọc của nàng, cảm giác có người chờ mình về nhà, dù ở bất kỳ thời kh��ng nào, cũng là điều lãng mạn nhất.

Vào cung, An Hưu Lâm đứng đợi ở Sùng Hiến điện, hai tay nắm chặt, vẻ mặt lo lắng, thường xuyên ngẩng đầu nhìn về phía sau bình phong, nơi sản phụ đang ở. Hoàng Nguyện Nhi hầu hạ bên cạnh thấy Từ Hữu, như thấy cứu tinh, vội bước nhanh nghênh đón, hạ giọng nói: "Đại tướng quân, ngài khuyên nhủ chủ thượng, thân thể ngài ấy không thể chịu đựng như vậy, vừa rồi đã bị choáng váng đầu dữ dội. Ngài nói chuyện lâm bồn này, ai cũng không thể chắc chắn, đâu phải chuyện một sớm một chiều..."

Từ Hữu gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, bước chân không ngừng, nhanh chóng tiến lên thăm hỏi: "Bệ hạ!"

"Vi Chi, khanh đến rồi!"

An Hưu Lâm lúc này mới nhìn thấy Từ Hữu, vội kéo hắn đứng lên, mong chờ nói: "Hoàng hậu không sao chứ? Thị y đã vào trong đó gần nửa canh giờ rồi..."

Trong tai vang lên tiếng kêu thảm thiết, theo kiến thức ít ỏi về sản khoa của Từ Hữu, hẳn là đang trải qua giai đoạn co thắt và đau bụng sinh. Giai đoạn này đến khi sinh thuận lợi có thể kéo dài hoặc ngắn, hoàn toàn phụ thuộc vào thể trạng cá nhân, tay nghề của thầy thuốc và cả vận may.

Cung đình Sở quốc nuôi dưỡng các nữ y quan, gọi là thị y, thường phụ trách chẩn đoán và điều trị các bệnh phụ khoa cho phi tần trong hậu cung, khi sinh nở thì phụ trách đỡ đẻ và các công việc chăm sóc sau sinh.

Nữ thị y đỡ đẻ cho Hoàng hậu tên là Tân Vân Nga, cha nàng là một danh y ở Dương Châu, từ nhỏ đã được thấm nhuần y thuật, học hành bài bản, lại giỏi về phụ khoa. Chồng nàng làm một chức quan nhỏ ở một quận thuộc Giang Châu, sau được mộ binh vào cung, nhờ y thuật mà được các phi tần hậu cung tin cậy.

"Có Tân thị y ở đó, Hoàng hậu tuyệt đối sẽ không sao, Bệ hạ an tâm."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt!"

An Hưu Lâm nhẹ nhàng thở ra, hắn chỉ muốn nghe được câu trả lời khẳng định từ miệng Từ Hữu, để xoa dịu cảm xúc căng thẳng. Giờ khắc này, hắn không phải là vị hoàng đế thống trị thiên hạ, mà chỉ là một người cha bình thường, có lẽ trên người đứa trẻ chưa sinh kia, còn gửi gắm nỗi nhớ khắc cốt ghi tâm và tình cảm sâu nặng của hắn dành cho Giang Tử Ngôn.

"A!"

Hắn đột nhiên lộ vẻ thống khổ, tay ôm ngực.

Từ Hữu vội đỡ hắn ngồi xuống giường, khuyên nhủ: "Bệ hạ, ngồi chờ cũng không phải là cách, chi bằng ngài hãy đến tây điện nghỉ ngơi trước, ở đây thần sẽ trông coi..."

An Hưu Lâm thở hổn hển, nắm lấy tay Từ Hữu, yếu ớt nói: "Cũng được, ta đến tây điện nghỉ ngơi một lát, đợi đứa trẻ ra đời, khanh hãy bảo Lý Đồn Nô báo cho ta ngay."

"Vâng, có thần ở đây, Bệ hạ an tâm!"

Từ Hữu quay sang nói với Hoàng Nguyện Nhi: "Đại trường thu, mau đưa Bệ hạ đến tây điện."

Sau khi An Hưu Lâm và Hoàng Nguyện Nhi rời đi, Sùng Hiến điện do Từ Hữu đứng đầu, bên ngoài có Lý Đồn Nô, trong phòng sinh có Thu Phân. Tân Vân Nga vì muốn cầu quan cho chồng, đã sớm bị Từ Hữu mua chuộc, mọi việc đều tiến hành theo kế hoạch đã định, chỉ chờ Hoàng hậu sinh con, là có thể hoàn toàn lật đổ cục diện đã bày bố!

Chờ đợi mãi đến rạng sáng, giờ Dần, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng trẻ con khóc oe oe từ trong phòng sinh vọng ra. Tân Vân Nga trước tiên ôm đứa trẻ đi, đến bên cạnh đặt vào chậu nước ấm để rửa ráy đơn giản, rồi dùng tấm hoàng đoạn đặc chế để bọc lại, sau đó ôm đến trước mặt Từ Thuấn Hoa, nói: "Chúc mừng Hoàng hậu, thiên gia ban thêm một vị trưởng công chúa."

Công chúa?

Từ Thuấn Hoa đang hấp hối cố gắng mở to mắt, trong đầu rối bời, không biết nên mừng hay nên buồn, chẳng lẽ bao nhiêu vất vả và trả giá trong những năm qua, cuối cùng vẫn là kết quả như vậy sao?

Lão thiên gia sao lại mù quáng đến thế, rốt cuộc muốn hành hạ ta đến bao giờ!

Nhưng khi nàng nhìn thấy đứa bé gái được bọc kín mít, bản năng làm mẹ trỗi dậy mạnh mẽ, không kìm được nước mắt lưng tròng, giãy giụa ôm đứa trẻ vào lòng, hạnh phúc áp khuôn mặt nhỏ nhắn của nó, lẩm bẩm nói: "Con của ta, con của ta..."

Tân Vân Nga thản nhiên liếc nhìn Thu Phân, Thu Phân hiểu ý lùi lại vài bước, rồi biến mất một lúc, khi xuất hiện trở lại thì sắc mặt như thường, gật đầu với Tân Vân Nga.

Tân Vân Nga cuối cùng cũng yên tâm, lúc này mới giật mình nhận ra chiếc váy bên trong đã ướt đẫm mồ hôi.

Nhận được tin tức, An Hưu Lâm nhanh chóng trở lại Sùng Hiến điện, nhìn thấy là một bé gái cũng không hề có vẻ thất vọng, ngược lại cũng hạnh phúc tràn đầy như Từ Thuấn Hoa, có lẽ ý nghĩa của đứa trẻ này đối với hắn đã vượt qua việc nối dõi tông đường và kéo dài hoàng quyền, chỉ là để tưởng nhớ Giang Tử Ngôn đã mất.

Yêu và được yêu, ai có thể hiểu thấu đáo?

Hoàng hậu sinh con gái, đương nhiên là đại hỷ sự khắp nơi vui mừng, Hoàng đế đại xá thiên hạ, ban thưởng rượu và đồ nhắm cho những người già trên sáu mươi tuổi ở Kim Lăng và vùng lân cận, đồng thời miễn thuế một năm cho Nghĩa Hưng quận, quê hương của Hoàng hậu.

Nhưng trong cảm nhận của một số triều thần, lại cảm thấy vô cùng ủ rũ, đứa con đầu lòng của Hoàng đế, nếu là con trai, thì sẽ phấn chấn đến mức nào?

Tuy nhiên, nghĩ lại thì, công chúa cũng miễn cưỡng có thể chấp nhận, ít nhất cũng chứng minh việc sinh nở của Hoàng đế và Hoàng hậu không có vấn đề, ngăn chặn những lời chỉ trích sau lưng, có lẽ không bao lâu nữa, sẽ có những phi tần khác đơm hoa kết trái.

Chỉ là, đáng tiếc thay, ông trời đã không cho An Hưu Lâm nhiều thời gian.

Lễ đầy tháng của Trưởng công chúa được tổ chức tại Nhạc Du uyển, quần thần đến chúc mừng, Hoàng đế đặt tên cho Trưởng công chúa, sinh vào ngày trăng tròn, tên gọi là A Man, còn tên chính thức, phải đợi đến ba tháng sau.

Từ Thuấn Hoa nắm lấy bàn tay nhỏ bé của con gái, lắc lắc với Từ Hữu, cười nói: "A Man, mau gọi cậu, sau này để cậu làm chỗ dựa cho con, cậu là đại tông sư, võ công thiên hạ vô địch, nếu có ai dám ức hiếp con, bảo cậu đánh vào mông hắn..."

An Hưu Lâm cười nói: "Có phụ hoàng ở đây, ai dám ức hiếp nàng?"

Từ Thuấn Hoa liếc mắt, nói: "Phụ hoàng phải lo nhiều việc lắm, không thể chăm sóc cho Trưởng công chúa của ta, vẫn là dựa vào cậu, ta làm mẹ mới an tâm..."

An Hưu Lâm và Từ Hữu nhìn nhau, cùng cười lớn, thì thấy một người đầu đội khăn tang, khóc lóc xông vào, quỳ xuống đất đau buồn không thôi, nói: "Bệ hạ, phụ thân thần vừa mới băng hà!"

"Cái gì?"

An Hưu Lâm bật dậy, giọng nói run rẩy, nói: "Thúc phụ băng hà?"

Thái úy An Tử Thượng bị bệnh thương hàn vào mùa đông năm ngoái, vẫn chưa khỏi hẳn, thời gian trước còn nghe nói bệnh tình có dấu hiệu thuyên giảm, ai ngờ vẫn không thể sống qua mùa thu này.

Cái chết của An Tử Thượng trở thành giọt nước tràn ly, đánh gục An Hưu Lâm.

Vị thúc phụ luôn nghiêm khắc này, sau khi Giang Hạ Vương qua đời, đã hết lòng ủng hộ hắn lên ngôi, sau đó làm Thái úy và Lĩnh quân tướng quân giúp hắn ổn định triều cục, cân bằng các thế lực, giống như định hải thần châm của Đại Sở, giúp hắn rất nhiều, không ngờ năm tháng vô tình, lại vẫn ra đi trước một bước.

Sau khi đến Thái úy phủ tế bái, An Hưu Lâm liền ngã bệnh, lúc mê man, lúc tỉnh táo, mắt thấy không qua khỏi mấy ngày.

Trong triều, những dòng chảy ngầm bắt đầu trỗi dậy, cục diện trong khoảnh khắc trở nên vô cùng hung hiểm!

Dịch độc quyền tại truyen.free