"Chúng ta có thể xem nhau là bằng hữu không?"

Nguyên Mộc Lan đặt chén trà xuống, đột nhiên hỏi.

Từ Hữu mỉm cười, đáp: "Ta xưa nay chỉ cùng bằng hữu uống trà."

Đôi mắt Nguyên Mộc Lan sáng như sao sớm, nàng nói: "Vậy ta gọi ngươi là Vi Chi nhé?"

"Đó là vinh hạnh của ta!"

Nguyên Mộc Lan khẽ nhếch môi, nụ cười rạng rỡ khiến khuôn mặt xinh đẹp vốn mang vẻ áp bức lại thoáng có chút cảm giác của cô gái nhà bên, trông đặc biệt xinh đẹp, nàng nói: "Nếu ngươi trên chiến trường cũng dễ sống chung như vậy, thì đã A Di Đà Phật rồi!"

Lời này nếu từ miệng cô nương khác mà ra, có lẽ mang chút ý làm nũng và yếu thế, nhưng xuất phát từ miệng Nguyên Mộc Lan, lại chỉ mang ý nghĩa đen – Từ Hữu trên chiến trường, thật không dễ đối phó, còn Từ Hữu ngoài chiến trường, là một người bạn không tồi.

Từ Hữu cười nói: "Nếu tướng quân bên ta thua, làm sao có cơ hội ngồi đối diện uống trà với điện hạ chứ?"

Đây không phải châm chọc, mà là trình bày sự thật, một cô nương như Nguyên Mộc Lan, nếu không đủ thân phận địa vị và thông minh tài trí, miễn cưỡng kết bạn cũng chỉ khiến cả hai bên đều cảm thấy xấu hổ và không được tự nhiên.

Nguyên Mộc Lan hờn dỗi: "Ta có lợi thế lớn đến vậy sao?"

Từ Hữu không nói tiếp, lại rót một ly trà, nói: "Nếm thử xem, chén thứ hai khác với chén thứ nhất."

Nguyên Mộc Lan uống xong, nhắm mắt lại như đang hồi tưởng, hồi lâu mới thỏa mãn mở mắt ra, nói: "Vi Chi, lần này ngươi có chuẩn bị quy mô bắc thượng, diệt Ngụy quốc không?"

Từ Hữu lắc đầu, đáp: "Ta không có năng lực đó, càng không có khẩu vị lớn đến vậy, tây chinh chỉ vì diệt Lương, nếu ngươi không xuất binh nam hạ, giờ này ta hẳn đang ở Kim Lăng thành thân..."

"Hả?"

Nguyên Mộc Lan ngẩn người, nàng không ngờ Từ Hữu lại đột nhiên nhắc đến chuyện riêng tư, nàng nói: "Đợi đến ngày ngươi thành thân, dù ta không thể thân đến chúc mừng, nhưng sẽ phái người đưa một phần hậu lễ."

Từ Hữu uyển chuyển từ chối: "Lễ vật thì thôi, ta sợ có người cáo ta thông đồng với địch!"

Nguyên Mộc Lan cười lớn.

Trong tiếng cười, nàng lại uống thêm một ly trà, nàng úp ngược chén trà lên bàn đá, nụ cười dần tắt, nàng nói: "Sở quốc vô lực diệt Ngụy, nhưng chỉ cần ngươi một ngày chiếm cứ đất đai ven bờ Hoàng Hà, Đại Ngụy sẽ không thể an tâm, tất sẽ không tiếc đại giới cùng ngươi tranh đoạt Dự Lạc. Ta không biết phải đầu tư bao nhiêu nhân mã tài vật, cũng không biết cuối cùng ai thắng ai thua, nhưng có thể đoán được, hai nước sẽ bị chiến trường Dự Lạc hoàn toàn kiềm chế, giống như những con bạc khát máu, tán gia bại sản cũng phải cắn răng kiên trì, xem ai chống đỡ không nổi trước..."

Từ Hữu đồng ý với cái nhìn của Nguyên Mộc Lan, Dự Lạc nếu trở thành cỗ máy xay thịt đúng nghĩa, đánh nhau không ngừng nghỉ, rất có thể Sở quốc sẽ là bên chống đỡ không nổi trước. Dù sao xét về quyền lực hoàng gia, quyền lực của hoàng đế Ngụy quốc lớn hơn nhiều so với hoàng đế Sở quốc, sự kiềm chế và lực cản cũng nhỏ hơn, nội bộ Sở quốc rối ren phức tạp, các đại môn phiệt gần như song hành với hoàng thất, nếu lợi ích của môn phiệt bị tổn thất quá lớn vì chiến tranh, họ sẽ không ngại đổi một hoàng đế khác, đổi một hoàng đế nghe lời hơn!

Không phải ai cũng nghĩ đến chuyện Bắc phạt Tác Lỗ, khôi phục giang sơn của người Hán, đa số người có lợi ích đều hy vọng duy trì hiện trạng, không tiến bộ cũng không sao, nhưng một khi rút lui, sẽ dẫn đến phản ứng dữ dội.

Sở dĩ Từ Hữu muốn cùng Ngụy quốc đánh ra mười năm hòa bình, phần lớn là vì lý do đó, hắn cần thời gian để thu phục những tranh chấp nội bộ của Sở quốc, thống nhất tư tưởng, sau đó mới có thể tập trung mọi lực lượng có thể tập trung, phát binh bắc thượng.

Nguyên Mộc Lan rất thành khẩn, nàng nói: "Việc này vô nghĩa, chi bằng mỗi bên đều lùi một bước, bên ta giữ l���i Lạc Dương, Huỳnh Dương, Trung Mưu, đất đai phía bắc Tuấn Nghi, phía nam thuộc về ngươi."

Đây là Ngụy quốc chủ động nhường ra phần lớn Dự Châu vốn có, Từ Hữu có thể đẩy biên giới từ lưu vực sông Hoài lên gần Hoàng Hà, xem như một đại thắng hiếm có trong hơn trăm năm qua.

"Cảm tạ thành ý của nữ lang, nhưng ta không thể đáp ứng."

Nguyên Mộc Lan không vội, ra giá trên trời, trả giá tại chỗ, nàng nói: "Xin Vi Chi nói rõ."

"Lạc Dương, Hổ Lao quan có thể cho ngươi, như vậy sẽ giữ lại cho Ngụy quốc con đường tùy thời vượt Hoàng Hà từ Hà Đông quận, cũng có thể mượn Lạc Dương làm căn cứ, đông, tất bức Dự Châu, tây, tất kinh sợ Quan Trung."

Đàm phán không phải là ăn trọn, phải cho đối phương lợi thế, nếu Lạc Dương bị Nguyên Quang chiếm lĩnh, kẻ ngốc cũng biết không thể lấy lại bằng đàm phán, còn Ngụy quốc giữ Lạc Dương, có thể thông qua bến đò Minh Tân liên kết hai bờ Hoàng Hà, giống như cắm một cái dùi vào đồng bằng Hoa Bắc và bình nguyên Quan Trung, lúc không có việc gì thì làm người ta khó chịu, lúc có việc thì có thể biến thành một lưỡi dao sắc bén, xé toạc bụng đối phương.

Nguyên Mộc Lan biết Từ Hữu còn có ý khác, lặng lẽ lắng nghe.

Từ Hữu cho lợi thế, tự nhiên muốn chiếm tiện nghi, hắn nói: "Từ Hoạt Đài đến phía nam Huỳnh Dương, đều thuộc về ta!"

Nguyên Mộc Lan nói: "Vi Chi, đây không phải là hòa đàm, mà là muốn ta ký kết hiệp ước bất bình đẳng. Cho dù ta đồng ý, sau khi trở về cũng sẽ bị đình nghị phủ quyết."

Từ Hữu cũng cười, nói: "Vậy ngươi ra giá đi."

Nguyên Mộc Lan trầm ngâm, nàng đang cân nhắc, điểm mấu chốt của Từ Hữu ở đâu, và điểm mấu chốt mà hoàng đế Bình Thành cùng các đại thần có thể chấp nhận lại ở đâu?

Lá vàng đầy trời theo gió lay động, lác đác rơi trên vai và tóc nàng, làn da trắng trong không hề bị bão cát phương bắc làm cho tì vết, dáng vẻ ngưng thần suy tư, chính là phong cảnh sâu sắc nhất trong bức tranh.

"Ta đẹp không?"

Nàng nghiêng đầu, sự hào sảng và phóng khoáng của người Hồ bộc lộ không sót.

Từ Hữu bị hỏi ngẩn ra, cũng không xấu hổ, thành thật trả lời: "Rất đẹp!"

Nguyên Mộc Lan cười, nói với Từ Hữu: "Đơn giản thôi, Lạc Châu thuộc về ta, Dự Châu thuộc về ngươi, nhưng ta muốn Hoạt Đài và Bạch Mã của Dự Châu."

Có Hoạt Đài và Bạch Mã, liền đã khống chế lợi thế vượt Hoàng Hà, qua Hoàng Hà, Dự Châu giống như mỹ nữ trần truồng nằm thẳng, không còn bất kỳ an toàn nào đáng nói.

Từ Hữu không để ý, dù sao bến đò Minh Tân ở Lạc Dương nằm trong tay đối phương, cũng không sợ thêm hai bến đò Hoạt Đài và Bạch Mã này. Nếu có lựa chọn, hắn càng muốn Lạc Châu hơn, có Lạc Châu, có thể liên kết với Quan Trung thành một dải, nhưng ai thấy sói đói nuốt thịt vào bụng rồi lại nhả ra bao giờ?

"Lạc Châu chỉ có thể cho ngươi đất phía đông và phía nam Lạc Dương, Hoằng Nông quận phía đông Lạc Dương thuộc về ta. Hơn nữa, Hoạt Đài và Bạch Mã duy trì hiện trạng, không được đơn phương gia cố phòng thành, quân đồn trú không được vượt quá năm trăm người, việc điều động binh mã cần thông báo cho Thứ sử phủ Dự Châu, tránh cho bên ta hiểu lầm."

Nguyên Mộc Lan nghĩ ngợi, Hoằng Nông quận có thể làm vùng đệm giữa Lạc Dương và Đồng Quan, huống hồ đây là lợi ích cốt lõi của Từ Hữu, hắn không thể nhượng bộ, nàng nói: "Ta đồng ý, nhưng không thể thông qua con đường công khai, như vậy sẽ tổn hại quốc thể, ta đề nghị hai bên thành lập kênh liên lạc bí mật..."

"Có thể!" Từ Hữu đúng lúc đưa ra ý tưởng hòa đàm thực sự của hắn với Ngụy quốc, hắn nói: "Kênh liên lạc bí mật cũng cần che giấu, ta đề nghị cả huyện Cấp và huyện Toan Tảo đều không đóng quân, chỉ để lại một ít lực lượng tuần tra, sau đó trù hoạch xây dựng các chợ, mở cửa hỗ thị!"

Huyện Cấp thuộc về Ngụy quốc, huyện Toan Tảo thuộc về Sở quốc, hai huyện cách Hoàng Hà nhìn nhau, vị trí nằm giữa Lạc Dương và Hoạt Đài, địa thế bằng phẳng, giao thông thuận tiện, cũng không có địa hình hiểm trở để phòng thủ.

"Hỗ thị?"

"Đúng vậy, hỗ thị có lợi cho cả ngươi và ta, một mặt có thể thúc đẩy giao thương, bù đắp cho nhau, đáp ứng nhu cầu, mặt khác, làm sâu sắc thêm sự tin tưởng lẫn nhau, duy trì cục diện ổn định biên giới không dễ gì có được."

Nguyên Mộc Lan do dự, Nguyên Du cho nàng quyền quyết đoán kịp thời, Nguyên Quang cũng sẽ vô điều kiện ủng hộ bất kỳ quyết định nào nàng đưa ra, nhưng trong dự đoán của nàng về Từ Hữu, không có lựa chọn hỗ thị này.

Từ Hữu cười nói: "Thương nhân Bạch Ô qua lại nam bắc, không biết đã nuôi béo bao nhiêu tham quan ô lại, hơn nữa vì liên lụy đến các quý nhân, không thể tiến hành giám sát hiệu quả, khiến bọn họ to gan lớn mật, rất nhiều vật cấm cũng vì vậy mà lưu thông. Mở cửa hỗ thị, ít nhất có luật lệ để dựa vào, bên ngoài có thể thu thuế lớn, âm thầm cũng có thể phòng ngừa phần lớn vật cấm."

Nói cũng phải, Ngụy Sở đối địch trăm năm, không có hỗ thị. Nhưng mọi người đều có nhu cầu, ngươi muốn muối tinh của Ngụy quốc, ta muốn tơ lụa của Sở quốc, những nhu cầu này không hề thay đổi vì quan hệ đối địch giữa hai nước, và cũng vì vậy mà tạo nên sự thịnh hành không suy của thương nhân Bạch Ô. Bọn họ dùng đủ loại danh nghĩa và thủ đoạn để hối lộ quan viên biên giới, sau đó đầu cơ trục lợi vật tư của hai nước để mưu lợi bất chính, bao năm qua vô số người phát tài lớn, nhưng quốc khố lại không nhận được chút lợi ích nào.

"Được, ta đồng ý..."

Hai nhân vật lớn giậm chân có thể khiến thiên hạ chấn động, lại giống như những người bán hàng rong trên phố mặc cả từng điều kiện với nhau, có lúc giương cung bạt kiếm, có lúc cười đùa vui vẻ, có lúc trầm mặc như mưa gió sắp đến, có lúc bùng nổ như sấm sét vang dội, cứ như vậy kéo dài đến khi sắc trời dần tối, Nguyên Mộc Lan ngẩng đầu, nghiêng tai lắng nghe, từ đại doanh Sở quân trải dài vài dặm bên ngoài Trung Mưu mơ hồ truyền đến tiếng ca bi thương thê lương:

"Ruổi ngựa đi tây chinh, nỗi nhớ quê từng bước sinh. Cử chén tuyệt dòng sông, quay đầu gặp lũ lụt. Muốn hỏi cố nhân ở, vạn dặm cộng ánh trăng."

"Ruổi ngựa đi tây chinh, Trường Giang nước mới đông. Vội vàng qua đông hè, lại thấy Hoàng Hà băng. Ngàn núi cùng vạn núi, núi núi hai khác nhau."

...

"Đây là cái gì?"

Từ Hữu đáp: "Phụ lão trong nhà mong con về, thê tử con cái ngóng chồng về, chinh nhân nhớ nhà, lẽ đương nhiên!"

Nguyên Mộc Lan im lặng rất lâu, nàng nói: "Ta là con nhà Hồ, không hiểu Hán nhạc, nhưng trong khoảng thời gian này, trong thành Tuấn Nghi cũng thường nghe thấy những tiếng ca tương tự... Trăm năm chinh phạt, người chết thật sự rất nhiều... Vi Chi, ta nguyện khuyên triều đình vĩnh viễn bãi binh đao, cùng Sở quốc kết làm bang giao huynh đệ, dân chúng hai nước an cư lạc nghiệp, không còn lo sợ thảm họa chiến tranh..."

"Nếu có thể như vậy, thì không gì tốt hơn!"

Nguyên Mộc Lan chung quy vẫn là nữ tử, sẽ có những khoảnh khắc cảm tính xúc động, nhưng nàng quên mất một sự thật như sắt đá, quy tắc quyết định quan hệ giữa hai nước, không nằm ở minh ước, mà nằm ở sự đối lập thực lực giữa hai bên.

Thực lực vĩnh viễn cân bằng, tự nhiên có thể vĩnh viễn là huynh đệ, Sở mạnh hơn Ngụy yếu hơn, hoặc Sở yếu hơn Ngụy mạnh hơn, có thể tạm thời là huynh đệ, nhưng chỉ cần một bên có thực lực vượt trội rõ rệt so với bên kia, đừng nói bang giao huynh đệ, ngay cả bang giao phụ tử cũng chỉ là truyện cười trên giấy, không có chút sức ước thúc nào đáng nói.

Bất quá, Từ Hữu hiểu được, trong vòng mười năm, Sở quốc vẫn vô lực Bắc phạt, Ngụy quốc cũng vô lực nam hạ, mười năm sau thế nào, ai cũng không thể đoán trước, cho nên hắn theo lời Nguyên Mộc Lan, vỗ tay hoan nghênh minh ước, ước làm huynh đệ.

Đã là huynh đệ, Nguyên Mộc Lan thể hiện mặt đại khí của người Tiên Ti, nàng cùng Từ Hữu nắm đại phương hướng: phân chia Lạc Châu Dự Châu, Hoạt Đài đóng quân, thành lập kênh liên lạc bí mật, hỗ thị ở Toan Tảo và Cấp huyện, những vấn đề chi tiết khác không hề theo đuổi, giao cho người dưới thảo luận và thương lượng.

Kim ô lặn về tây, thỏ ngọc treo cao, nơi xa chân trời còn vương lại chút ánh sáng lạnh lẽo, lá cây bạch quả vàng óng ánh dưới tàng cây phát ra tiếng xào xạc, Nguyên Mộc Lan xoay người lên ngựa, cưỡi trên lưng ngựa quay đầu về phía Từ Hữu cười thản nhiên, khẽ thúc bụng ngựa, kéo mạnh dây cương, ào ào như sao băng, lao nhanh đi.

Từ Hữu đứng im rất lâu, bóng dáng dài dần tan biến trong ánh trăng.

Đúng là:

Bãi cát bụi cỏ nối liền trời. Sương mờ mịt, mấy cuộc hưng vong. Đêm qua ba tiếng sáo, rửa bờ xương nh�� sương. Thiên cổ anh hùng thành chuyện cũ, chỉ cảm khái, bi thương vu vơ!?

[Hết quyển sáu]

[Còn một quyển cuối]

Dịch độc quyền tại truyen.free, mời đón đọc những chương tiếp theo để khám phá những bí mật và thử thách đang chờ đợi phía trước.