Một canh giờ là hai tiếng, Thích Kế Quang ở ngoài phòng Nghiêm Tung đợi gần nửa canh giờ mới được triệu kiến.

Thích Kế Quang vào phòng Nghiêm Tung, Chu Bình An thu hồi ánh mắt, bắt đầu xử lý những bản tấu chương chất đống như núi. Vừa xem được hai cái tấu chương, Nghiêm Tung đã sai người nộp lên những lời lẽ hoa mỹ. Về phần việc Thích Kế Quang hội báo quân tình, Chu Bình An chỉ kịp thấy bóng lưng hắn rời khỏi Vô Dật điện.

Khoảng mười một giờ, Chu Bình An cảm thấy cả Tây Uyển bắt đầu bận rộn vì hoạt động trai tiếu của Gia Tĩnh đế.

Rất nhanh, toàn bộ Tây Uyển chìm trong khói hương nghi ngút. Hàng ngàn cân nhang đèn, giấy tiền cứ thế hóa thành tro bụi. Nếu cảnh này mà đặt vào thời hiện đại, Gia Tĩnh đế chắc chắn bị những người theo chủ nghĩa bảo vệ môi trường mắng cho thậm tệ.

Đây là lần thứ hai Chu Bình An tham gia trai tiếu của Gia Tĩnh đế, lần trước là khi còn ở Hàn Lâm Viện.

Lần này, Chu Bình An cảm thấy có chút khác biệt. Lần trước, anh phụ trách viết lách, vẽ vời, bố trí nơi chốn. Lần này, anh được theo cùng cúng tế, khoảng cách đến trung tâm hoạt động trai tiếu gần hơn một chút.

Viên Vĩ, Lý Xuân Phương vẫn phụ trách viết thanh từ trên pháp đàn. Khi Chu Bình An gặp Viên Vĩ, anh cảm thấy trong đáy mắt Viên Vĩ chứa đựng sự hâm mộ, ghen tỵ, hận thù, dường như hắn ta có ý kiến rất lớn về việc anh sớm được tiến vào nội các.

Sau khi hoạt động trai tiếu bắt đầu, Chu Bình An không khỏi cảm tạ Lý Xu tiên kiến chi minh, đôi giày da trắng mềm mại dưới chân quả thực là thần khí cho trai tiếu.

Trong hoạt động trai tiếu, hết lần này đến lần khác cầu nguyện, quỳ lạy. Nếu vẫn đi đôi ủng quan trước kia, Chu Bình An đoán chừng giờ này anh đã có hai cái chân phế. Bây giờ, mang đôi giày da trắng mềm mại này, quỳ nhiều như vậy, Chu Bình An cũng không cảm thấy đi đứng có gì khó chịu.

Quỳ lạy nhiều trong hoạt động trai tiếu, Chu Bình An lặng lẽ quan sát Đào Trọng Văn, lão thần côn râu tóc bạc phơ, mặt mày hồng hào, mặc đạo bào hạnh hoàng, có vài phần phong thái tiên phong đạo cốt.

Nhưng dù tiên phong đạo cốt đến đâu, cũng không thay đổi được bản chất lão thần côn của hắn.

Hoạt động trai tiếu sắp kết thúc, có đạo đồng khẩn cấp đưa tới một phong thư. Đào Trọng Văn sau khi mở ra, sắc mặt vui mừng, liền tâu với Gia Tĩnh đế mặc đạo bào Bát Quái màu lam:

"Khải bẩm chân quân, sư đệ của thần là Trương Diễn Thăng, đạo sĩ ở huyện Tề Hà, khi xây cầu lớn, khai thông dòng sông đã đào được một khối long cốt, nặng một ngàn cân. Lại vượt trội hơn các loại cát đá, dài mấy trượng, giống như có thần tướng. Đây là điềm lành từ trời giáng xuống, chúc mừng chân quân, chúc mừng chân quân!"

Qua lời Đào Trọng Văn, Chu Bình An biết nội dung bức thư, hóa ra là đào được một khối xương ngàn cân.

Long cốt?

Kh��ng có kiến thức thật đáng sợ, cái gì mà long cốt, đó là hóa thạch cổ sinh vật chứ sao.

Chu Bình An thầm bĩu môi.

Bất quá, Gia Tĩnh đế lại rất tin vào điều này, nghe vậy long nhan đại duyệt, kim khẩu ngọc ngôn vừa mở, ban thưởng ngay hai mươi vạn lượng bạc, lệnh cho Đào Trọng Văn đến Thái Hòa sơn ở Hồ Quảng xây Nguyên Nhạc, hành lễ an thần, kiến tạo miếu để cầu phúc cho Đại Minh.

Thái Hòa sơn, chính là Võ Đang sơn, tương truyền Chân Vũ (Huyền Thiên thượng đế, Huyền Vũ đại đế, Hữu Thánh Chân Quân Huyền Thiên Thượng Đế, Vô Lượng Tổ Sư) từng tu luyện ở đây, là một danh sơn của Đạo giáo. Gia Tĩnh đế phong Võ Đang sơn là thiên hạ đệ nhất danh sơn. Mỗi khi có sự kiện trọng đại, Gia Tĩnh đế đều sai người đến Võ Đang sơn trai tiếu.

Ma đản! Đào Trọng Văn, lão thần côn họa quốc!

Chu Bình An không nhịn được, thầm mắng lão thần côn Đào Trọng Văn trong lòng.

Lần trước trai tiếu, mình viết thanh từ trên pháp đàn, gan chó bằng trời cũng chỉ dám giấu hơn mười cây bút lông chấm kim phấn trong tay áo mà thôi.

Vậy mà lão thần côn này chỉ bằng một phong thư, liền lừa được của Gia Tĩnh đế tận hai mươi vạn lượng bạc trắng.

Hai mươi vạn lượng không phải là con số nhỏ.

Năm ngoái, Ninh Hạ, Cam Túc hai nơi xảy ra đại hạn, dân không có gì để ăn, đến mức ăn thịt lẫn nhau, triều đình cũng chỉ phát ra hai mươi vạn lượng bạc trắng để cứu tế.

Đào Trọng Văn, một khối hóa thạch cổ sinh vật, liền lấy đi của quốc khố khoản tiền cứu tế của hai tỉnh.

Chu Bình An càng thêm ghét lão thần côn Đào Trọng Văn.

Ngoan ngoãn ở núi sâu tu đạo, niệm kinh của ngươi đi, không biết sao lại đến giày vò Đại Minh ta! Đại Minh sụp đổ sau trăm năm, có "công lao" không nhỏ của đám thần côn này, nếu không Đại Minh sao lại thâm hụt đến mức đó.

Lúc này, Đào Trọng Văn tiên phong đạo cốt, hạc phát đồng nhan, trong mắt Chu Bình An càng thêm thô bỉ và xấu xí.

Bởi vì chuyện "long cốt", Gia Tĩnh đế long nhan đại duyệt, Nghiêm Tung biểu hiện xuất sắc trong hoạt động trai tiếu lần này cũng nhận được khen thưởng đặc biệt của Gia Tĩnh đế, ban thưởng một chiếc "nón xanh" do chính tay ngài làm, không, là hương diệp quan, khen ngợi Nghiêm Tung hiệp trợ trai tiếu có công, cùng với việc Nghiêm Tung viết hai bài thanh từ thượng giai.

Viên Vĩ cũng nhận được khen thưởng đặc biệt của Gia Tĩnh đế, lần này Viên Vĩ làm một bài thanh từ, cũng được Gia Tĩnh đế ưu ái.

Lý Xuân Phương cũng vậy, thức đêm làm thanh từ, cũng được Gia Tĩnh đế ưu ái.

Về phần Chu Bình An, thì cũng giống như những người tham gia trai tiếu khác, chỉ nhận được phần thưởng "ban cho mỗi quan viên một cân băng" của Gia Tĩnh đế.

Viên Vĩ đội chiếc hương diệp quan do Gia Tĩnh đế ban thưởng đặc biệt, vênh váo tự đắc đi qua trước mặt Chu Bình An, khi đi ngang qua Chu Bình An, hắn ta còn liếc xéo Chu Bình An một cái, cố ý hất chiếc hương diệp quan, vẻ mặt đắc ý tiêu sái đi trước mắt Chu Bình An.

"Đội cái nón xanh mà cũng kiêu ngạo như vậy, đúng là tấm gương mẫu mực của giới nịnh thần."

Chu Bình An nhìn bóng lưng Viên Vĩ điên điên dại dại rời đi, thầm bĩu môi.

Gia Tĩnh đế buổi trưa trai tiếu còn long nhan đại duyệt, kết quả đến buổi chiều gần giờ tan việc, tính khí đã phát đến nội các.

Nội các dưới cơn thịnh nộ của Gia Tĩnh đế, giống như một chiếc thuyền nhỏ sắp lật trong bão táp.

Đây là lần đầu tiên Chu Bình An thấy Gia Tĩnh đế nổi giận.

Khi Gia Tĩnh đế bước chân vào nội các, Chu Bình An cảm thấy một áp lực vô cùng lớn, cúi đầu giống như chim cút, cùng mọi người quỳ sát đầy đất xin tội.

Nguyên nhân Gia Tĩnh đế nổi giận, chính là chuyện kim khẩu ngọc ngôn ban thưởng hai mươi vạn lượng cho Đào Trọng Văn xây Nguyên Nhạc, hành lễ an thần và kiến miếu ở Võ Đang sơn.

Vấn đề nằm ở hai mươi vạn lượng này.

Sau khi trai tiếu, Hộ bộ, Công Bộ, Binh Bộ đều dâng tấu lên, Hộ bộ nói cứu nạn thiên tai, chi tiêu quân phí quá lớn, kho bạc thiếu thốn; Công Bộ nói chi phí tu sửa thành quách kinh thành rất lớn; Binh Bộ nói Tuyên Phủ, Đại Đồng xảy ra nạn đói, xin triều đình cấp quân lương ba mươi vạn lượng để cứu tế.

Tóm lại là kho bạc thiếu thốn.

Ba vị thượng thư tâu với Gia Tĩnh đế, xin lấy hai mươi vạn lượng chi phí xây Nguyên Nhạc ở Thái Hòa sơn từ nội khố.

Nội khố là gì?

Nội khố là khái niệm tương ứng với quốc khố, nội khố tức bên trong thừa vận kho, là tiểu kim khố của Gia Tĩnh đế, là tiền dành dụm "toàn" được của Gia Tĩnh đế, ví dụ như tiền lời từ hoàng trang của Gia Tĩnh đế, cống phẩm của quan viên các nơi, thủ lĩnh dân tộc thiểu số, các nước chư hầu của Đại Minh trực tiếp dâng lên cho Gia Tĩnh đế, tiền tiêu vặt hàng năm lấy từ quốc khố, tịch biên gia sản chặn lại, phái thái giám đến các nơi đi thu khoáng thuế, sơn địa thuế, phần mộ thuế, sông ngòi thuế...

Tiền dành dụm được rất không dễ dàng.

Đây là của quý của Gia Tĩnh đế, là vốn liếng để Gia Tĩnh đế tu đạo luyện đan.

Gia Tĩnh đế tu tiên luyện đan tốn kém cực lớn, xạ hương, đan sa, thủy ngân, chì, mica, chì mẫu... đều là những vật liệu luyện đan rất đắt đỏ, số lượng Gia Tĩnh đế dùng để tu tiên luyện đan là một con số trên trời, luyện đan giống như đốt tiền vậy.

Gia Tĩnh đế không phải chưa từng nhòm ngó đến quốc khố, nhưng nếu dùng tiền của quốc khố để luyện đan, các đại thần kiên quyết không cho phép, thậm chí có ngư���i còn không tiếc lấy tính mạng ra uy hiếp Gia Tĩnh đế, ngài chỉ đành từ bỏ ý định dùng tiền của quốc khố để luyện đan.

Cho nên, Gia Tĩnh đế chỉ có thể dựa vào nội khố để chống đỡ việc tu đạo luyện đan.

Trong mắt Gia Tĩnh đế, việc xây Nguyên Nhạc hành lễ an thần cũng giống như việc Phong Thiện Thái Sơn tế trời, đều là công trình cầu phúc cho Đại Minh, lẽ ra phải dùng tiền của quốc khố.

Bây giờ đại thần lại muốn Gia Tĩnh đế lấy tiền từ nội khố, Gia Tĩnh đế làm sao có thể nhẫn nhịn.

Luyện đan, các ngươi không cho trẫm dùng tiền của quốc khố, được, trẫm dùng tiền dành dụm của mình! Bây giờ, xây Nguyên Nhạc hành lễ an thần, vốn nên do quốc khố các ngươi chi trả, bây giờ các ngươi lại muốn dùng tiền dành dụm của trẫm!

Hiếp trẫm quá đáng!

Các ngươi thật là to gan!

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt.