Trường Giang nước chảy nay đã không còn hùng vĩ như xưa, chẳng còn tiếng gầm thét kinh tâm động phách cùng sóng lớn ngút trời, tựa như từ một thiếu nữ tràn đầy sức mạnh hồng hoang biến thành một thiếu phụ ôn nhu hiền thục, ưu nhã mà lặng lẽ xuôi dòng.

Chu Bình An đi theo đám đông đang quan sát, từ trên thuyền khách dọc theo bờ sông đi tới, sáng sớm mang theo chút se lạnh, thổi tới mùi cá nồng nặc của sông nước.

Bờ sông người rất đông, già trẻ gái trai đều có, chen chúc xô đẩy nhau, cổ rướn dài, chỉ trỏ bàn tán ầm ĩ, không biết còn tưởng rằng Trường Giang có bảo vật xuất thế. Nếu không có sai dịch ở hiện trường duy trì trật tự, e rằng không ít người xem náo nhiệt đã bị chen xuống Trường Giang rồi.

Trong sông cũng có không ít người giỏi bơi lội mang theo lưới cá, dưới sự chỉ huy của mấy vị quan sai, qua lại kéo lưới.

"Tướng công, tướng công của ta đâu, chàng ở đâu rồi..."

Ở bờ Trường Giang có một vị thiếu phụ mặc váy dài màu hồng nhạt, cài một trâm bạch ngọc hình hoa mai, nằm khóc sướt mướt, mặt mũi tiều tụy, phía sau nàng còn có một tỳ nữ, cùng nàng quỳ xuống, vẻ mặt bi thương.

Bên cạnh thiếu phụ có mấy bà mối an ủi khuyên lơn, sợ nàng nghĩ quẩn mà nhảy xuống Trường Giang.

Ở bờ Trường Giang đứng một vị quan huyện, tuổi chừng hơn ba mươi gần bốn mươi, đang chỉ huy nha dịch quan sai làm việc.

Vị quan huyện này mặt mũi gầy gò, mặc một thân quan phục màu xanh, trên bổ tử thêu hình chim trĩ, chẳng qua là trên quan phục cũng có hai miếng vá, nhìn là biết do tay nữ nhân tỉ mỉ may vá, quan phục giặt nhiều cũng có chút bạc màu, nhưng cả người vẫn sạch sẽ không dính một hạt bụi.

Giờ phút này tri huyện đang hơi nhíu mày nhìn mặt sông, một tay sờ cằm như có điều suy ngh��, cả người đứng thẳng tắp, tựa như một cây thanh tùng.

"Làm cái gì vậy, nói xuống thuyền là xuống thuyền, chúng ta còn có việc gấp đấy."

"Đúng đấy, mấy người làm quan này chẳng quan tâm đến sống chết của dân chúng!"

Xuống thuyền đi tới bờ sông, trong đám người không ít người hùng hùng hổ hổ oán khí rất nặng, mọi người đều vội vã lên đường, giờ bị giữ lại ở bờ sông, sao không oán giận cho được.

"Suỵt, nhỏ tiếng thôi, không muốn sống nữa à, để người nghe được thì thiếu một trận đòn." Trong đám người có người lo lắng nhìn vị huyện lão gia còn có đám quan sai mang đao thương gậy gộc, vội nhắc nhở mọi người.

Đối với quan huyện và quan sai, mọi người vẫn kính sợ, dưới sự nhắc nhở của người xung quanh, đành ngậm miệng, chỉ dùng ánh mắt biểu đạt bất mãn.

"Khi nào thì có thể đi, ta còn vội đi Ứng Thiên phủ cho cha ta khám bệnh, ta có thể chậm trễ, cha ta thì không thể chậm trễ được." Trong đám người có một người dìu một ông lão, gấp đến khóc.

"Thôi, để lão gia tử cố gắng thêm chút nữa đi."

"Nhẫn nhịn đi, chọc giận quan, mất mạng như chơi, còn nói gì đến khám bệnh." Mọi người đồng tình khuyên lơn.

"Ta còn muốn đi Ứng Thiên phủ thi, không đi nữa thì mười năm đèn sách coi như công cốc." Có một vị thư sinh, lưng đeo hành lý, ngóng cổ nhìn về phía trước, vẻ mặt nóng nảy không chịu nổi.

"Ta nhận được tin tức nói vợ sắp sinh, ta phải nhanh chóng về nhà." Một người sắp làm cha gấp đến độ muốn nhảy xuống sông bơi về nhà.

Trong lúc nhất thời, quần tình phẫn nộ.

Chu Bình An đi trong đám người, có thể cảm nhận rõ ràng tâm tình lo lắng của mọi người, dù càng đi vào bờ sông thanh âm càng nhỏ, nhưng sự nóng nảy trong lòng lại càng tăng lên.

Xem xem rốt cuộc xảy ra chuyện gì, cố gắng tranh thủ sớm được lên đường, ít nhất cũng phải đối xử khác biệt một chút, dù sao trên thuyền có vài người thực sự rất gấp.

Vì vậy, Chu Bình An hơi đi nhanh hai bước, dần dần đi lên phía trước đám đông.

"Mọi người đứng ngay ngắn ở đây, chờ chúng ta làm xong án sẽ cho các ngươi lên đường, Trương đại lão gia ở Thuần An huyện sáng nay đi Ứng Thiên nhập hàng, có thể đã bị sát hại ở đây. Bây giờ thuyền bè qua lại và những người ở gần đây đều có hiềm nghi, xin mọi người phối hợp điều tra, điều tra xong tự nhiên sẽ cho thông hành."

Một vị quan sai vừa cẩn thận quan sát những người xuống thuyền, vừa lớn tiếng thông báo cho mọi người nguyên do.

"Nếu thật sự là án mạng, thì cũng phải là lúc trời chưa sáng hẳn, khi đó thuyền khách của chúng ta còn cách xa nơi này, sao chúng ta cũng có hiềm nghi?"

"Đúng đấy, khi đó chúng ta vẫn còn ở trên sông, cách đây những mười vạn tám ngàn dặm, sao lại là chúng ta được."

"Không thể oan uổng người tốt được."

Nghe lời quan sai, tâm tình của những người xuống thuyền càng thêm kích động, sao hảo hảo ngồi trên thuyền lại thành nghi phạm giết người, mọi người nghĩ mãi không thông, nhất là khi biết thời gian xảy ra án mạng, càng cảm thấy mình còn oan hơn cả Đậu Nga.

"Giữ yên lặng!"

Quan sai cầm cái đồ dùng ăn cơm trong tay gõ mạnh vào mạn thuyền, phát ra một tiếng kim loại thanh thúy, lớn tiếng quát một câu.

Nghe tiếng quát của quan sai, nhìn lại bộ sai phục và đồ vật trong tay hắn, dù không cam lòng, mọi người cũng chỉ có thể ngậm miệng, dân đen sao dám đối kháng với quan.

"Hung thủ gây án có thể trốn trong nước đợi thuyền của các ngươi đến rồi lén lên thuyền, trà trộn vào giữa các ngươi; cũng có thể trong các ngươi có đồng phạm, chỉ cần đi qua nơi này, đều có hiềm nghi."

"Trong sông chúng ta đang mò thi thể, hạ du giăng lưới cá, để phòng bị trôi xuống hạ du. Chưa vớt được thi thể, tất cả thuyền bè qua lại, nhất luật không được đi tiếp."

Quan sai giải thích thêm một bước, sau đó không nói gì nữa, phân phó sai dịch trông coi những người xuống thuyền, rồi sải bước sang một chiếc thuyền khác.

Ngoài Chu Bình An và những người bị chặn thuyền vào bờ, còn có hai chiếc thuyền khác cũng bị chặn lại. Bọn họ cũng quần tình phẫn nộ, bất mãn với cách làm của quan phủ.

"Tránh ra, ta là Đồng tri Ngũ Phẩm của Hàng Châu Phủ, gọi đại nhân của các ngươi đến gặp ta. Nếu chậm trễ công việc của ta, ai có thể gánh nổi."

Đột nhiên một giọng nói tức giận truyền đến, khí thế hung hăng, thuộc hạ đi theo không chút kiêng kỵ đẩy quan sai một cái, người nọ hất hàm sai khiến để quan sai đi gọi tri huyện đến đối đáp, xem ra cũng vô cùng bất mãn với việc cưỡng ép dừng thuyền.

"Xin hỏi đại nhân có bằng chứng gì không? Chúng ta còn phải bẩm báo với huyện lão gia." Quan sai có chút cẩn thận hỏi.

"Mở to mắt của ngươi ra!" Đồng tri đại nhân từ trong ngực móc ra một phần quan điệp, hừ một tiếng phô bày ra.

"Tiểu nhân đáng chết, mạo phạm đại nhân, xin đại nhân thứ tội." Quan sai nhìn xong, lập tức quỳ xuống.

"Đi gọi tri huyện của các ngươi đến." Hàng Châu Phủ Đồng tri phất tay áo nói, "Mau thông mặt sông, để bản quan đi tiếp."

Rất nhanh, vị tri huyện vừa đứng ở bờ sông liền dẫn mấy vị tiểu lại đi tới, đám tiểu lại rối rít quỳ xuống đất hướng Hàng Châu Phủ Đồng tri làm lễ ra mắt, chỉ có vị tri huyện đại nhân hơi chắp tay hành lễ, miệng xưng hạ quan ra mắt đại nhân.

Tiểu lại hai bên đều quỳ xuống, biết rõ huyện đứng ở đâu, giống như chữ "Sơn" hình bút vậy.

"Sao thấy bản quan, lại đứng như tùng?" Hàng Châu Phủ Đồng tri châm chọc tri huyện không hành lễ với mình.

"Nếu ở huyện nha, hạ quan tự nhiên phải chấp hành quan lễ, nhưng nơi này không phải huyện nha, lại nơi đây xảy ra án mạng, hạ quan có trách nhiệm trong người, bất tiện hành lễ." Vị tri huyện mặt nghiêm nghị, không hề bị quan uy của vị Đồng tri đại nhân cao hơn bốn cấp chấn nhiếp, bình tĩnh như nước không một gợn sóng.

Bản dịch được phát hành độc quyền trên truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.