Mẹ Trần thị như vị tướng quân khải hoàn, thần thái tự hào, ngẩng cao đầu trở về phòng may cặp sách cho Chu Bình An, lúc vào cửa còn cố ý nói xóc đại bá mẫu và tiểu tứ thẩm một câu. Chu Bình An buộc bò già vào chuồng rồi lon ton theo mẹ vào phòng.

Bên ngoài căn phòng phía đông, tiểu tứ thẩm và đại bá mẫu vẫn không tin, lầm bầm nói móc. Nào là làm gì có chuyện đi học không đóng học phí, chắc chắn Trệ nhi muốn đi học nên nói dối, rồi phu tử có khi đùa giỡn thằng bé. Rõ ràng, đều là không được thì ghen ăn tức ở, mình không có thì mong người khác cũng không có, vậy các bà mới cân bằng tâm lý.

Trần thị về đến phòng thì cũng hơi lo, cặp sách mình không biết làm. Thời này, cặp sách của học sinh đều làm bằng gỗ hoặc tre, kiểu rương nhỏ xách tay, để thể hiện đẳng cấp còn phải chú ý chất liệu và công làm. Đây đều là việc của thợ mộc, Trần thị lúc nãy ngoài sân đáp ứng chắc là vui quá hóa quên.

"Cái này, Trệ nhi, cặp sách để cha con về làm cho, cha con làm nghề mộc giỏi lắm." Trần thị ngượng ngùng nói.

Chu Bình An nghe xong liền lật mắt, ở thời hiện đại đeo cặp sách mười mấy năm, quen dùng loại bằng vải rồi, ai còn dùng làm bằng gỗ, nặng chết.

Vì vậy, Chu Bình An vung tay ra hiệu, miệng nói: "Làm bằng gỗ nặng quá, con dùng vải may là được, vải gì cũng được. Chỉ cần lấy một mảnh vải gấp gấp, khâu lại, đựng được đồ là được, thêm hai dây đeo hai bên để con đeo lên vai."

Trần thị quen tay may vá, nhìn Chu Bình An ra dấu cũng hiểu ngay.

"Thằng nhóc này chỉ biết sai bảo mẹ." Trần thị miệng mắng, mặt vẫn tươi cười, từ trong rương lấy ra một mảnh vải, kéo cắt tứ phía, kim chỉ thoăn thoắt.

Chẳng mấy chốc, một chiếc cặp sách hình thành trong tay Trần thị, hình dáng gần giống cặp sách thời hiện đại thập niên tám chín mươi, nhưng cũng có chút khác biệt, không có họa tiết hoa văn thừa thãi, kiểu dáng đơn giản thanh lịch hơn. Cặp sách không to, Chu Bình An thử đeo chéo vai vừa vặn, kích thước cũng vừa khéo, không quá lớn, không gian vừa đủ để sau này đựng sách và văn phòng tứ bảo.

"Cảm ơn mẹ." Chu Bình An đeo cặp sách, nhìn ngón tay cái của Trần thị vừa bị kim đâm vì làm vội, cảm động nói.

Trần thị giả vờ tức: "Con đừng có chọc mẹ là được."

Một lúc sau, người nhà họ Chu lục tục trở về. Đầu tiên là ông nội chắp tay sau lưng bước vào, trong tay còn nắn nắn cái ống điếu, nghe bà nội kể chuyện Chu Bình An được phu tử chọn trung miễn phí nhận đi học, ông nội cả người như uống thuốc bổ, mặt đỏ bừng phấn khích, liên tục nói ba chữ "Tốt tốt tốt".

Tiếp theo là tiểu tứ thúc, cả người nồng nặc mùi rượu, loạng choạng đi vào, câu đầu tiên là "Ta uống rượu với bạn ở ngoài, cơm tối không cần gọi ta", nói xong liền lảo đảo vào phòng, còn đâm sầm vào cửa. Nhìn là biết say bét nhè. Lại đi bậy bên ngoài, tiểu tứ thẩm dù tức giận vẫn phải chạy theo đỡ, nhân tiện bấm véo tiểu tứ thúc mấy cái cho hả giận.

Ông nội thấy vậy tức không chịu được, xông lên đá hai cái, miệng mắng: "Đồ không có tương lai."

Bà nội không chịu, kéo ông nội không cho đá con út, bênh tiểu tứ thúc: "Đàn ông mà, ai chẳng phải giao tiếp bên ngoài, thế mới thấy lão Tứ nhà ta bạn bè nhiều."

"Bạn gì nhiều, toàn một lũ hồ đồ rượu chè, bà cứ chiều hắn!" Ông nội tức quá, quát bà nội.

Cha Chu Thủ Nghĩa và anh cả Chu Bình Xuyên về sau cùng, hai người đều đeo gùi trên lưng, hôm nay lại vào núi.

"Ồ, anh Hai vào núi về."

Đáng lẽ phải ở trong phòng phục vụ tiểu tứ thúc, tiểu tứ thẩm như sói đánh hơi thấy máu, rú lên một tiếng lao ra ngoài, khiến Trần thị vừa bước ra khỏi phòng phía đông tối sầm mặt.

Trong gùi của Chu phụ nhiều thứ lắm, hai con thỏ sống, một con gà rừng, còn có nhiều măng và nấm rừng, tiểu tứ thẩm mặt mày hớn hở, lại được ăn thịt rồi. Trong gùi của Chu Bình Xuyên cũng nhiều thứ, nhưng toàn hoa dại, khiến tiểu tứ thẩm hơi bực, sao Đại Xuyên cũng bị Trệ nhi lây bệnh, hái nhiều hoa dại thế làm gì.

"Con cần." Chu Bình An chân ngắn bước ra, giải thích cho tiểu tứ thẩm.

Bà nội và tiểu tứ thẩm không quan tâm hoa dại, tranh nhau đưa các thứ khác vào nhà, ném giỏ hoa dại cho Chu Bình An.

Chu Bình An ôm giỏ đầy hoa dại, cười ngây như kẻ ngốc.

Đại bá mẫu ở bên chê bai, chút hoa dại mà vui như thế, cứ cho là đi học, sao sánh được với Tuấn nhi nhà ta.

Khi Chu phụ và anh cả nghe tin Chu Bình An được Tôn lão tú tài chọn trung miễn phí nhận đi học, mừng rỡ khôn xiết, Chu phụ phấn khích hai tay nâng Chu Bình An quay mấy vòng trên không, suýt nữa xoay cho hắn nôn ra.

"Mẹ ơi, người ta phu tử nói miễn phí, nhưng con cũng không thể cứ thế mà đi. Hay ngày mai con đem con gà rừng này và ít nấm rừng từ trong núi biếu Tôn lão tú tài nếm thử." Chu Thủ Nghĩa đặt Chu Bình An xuống, bàn với bà nội.

Bà nội mặt không vui, lời từ chối chưa kịp nói, ông nội đã lên tiếng:

"Đúng lý đó, lão Nhị nói phải, mấy thứ nấm rừng này đáng mấy đồng, cứ mang biếu người ta." Ông nội gật đầu liên tục.

"Cần nhiều thế sao?" Bà nội không vui.

"Đàn bà các hạng biết gì!" Ông nội mặt lạnh cắt ngang, "Nghe ta, ngày mai đi, cứ mang theo."

Bữa tối hôm đó tất nhiên là một bầu không khí hài hòa, ông nội phá lệ uống thêm hai chén, có vẻ hơi say.

"Miếng vải này giá mà may được bộ quần áo mới cho Trệ nhi, toàn tại ông xài tiền linh tinh không đúng chỗ."

Sau bữa cơm chiều, trong phòng phía đông, Trần thị nhìn mảnh vải bông trắng viền hồng ở đầu giường, bắt đầu oán trách Chu phụ.

Chu phụ tất nhiên gật đầu lia lịa, mặt đen ngòm đầy nụ cười.

Ngoài cửa sổ, anh cả Đại Xuyên đang giúp Chu Bình An múc nước tắm, ngày mai bái sư khai tâm, phải tắm rửa sạch sẽ. Thời cổ đại, tế tự hay sự kiện trọng đại, trước đó phải tắm gội, thay quần áo, ở riêng, kiêng kỵ dục vọng, để tỏ lòng thành kính, những hoạt động này gọi là trai giới. Khai tâm bái sư không cần phức tạp như vậy, nhưng tắm rửa cũng không thể bỏ qua, nhập gia tùy tục mà.

"Ồ đúng rồi, của hồi môn ta còn có tấm ga giường vải bông màu xanh da trời, ông mau tìm cho tôi, tôi may vội bộ quần áo mới cho Trệ nhi." Đang oán trách Chu phụ, Trần thị bỗng nhớ ra, lập tức mặt mày hớn hở thúc giục Chu phụ đi lục tương đảo rương tìm tấm ga giường đó.

"Đó là của hồi môn của bà..." Chu phụ vâng vâng dạ dạ.

"Ông biết gì, tôi vui lòng." Trần thị đá Chu phụ một cái, giục lia lịa: "Nhanh lên."

*Mẹ may áo mới, con bái sư học chữ - Theo dõi tại truyen.free*