Kỳ thi Hội đợt hai cũng không quá khó, những bài văn ứng dụng nơi quan trường, Chu Bình An đã sớm thuộc nằm lòng. Sau khi đề thi được phát xuống, Chu Bình An chỉ mất một ngày rưỡi đã hoàn thành tất cả, trừ bài thanh từ ra.

Đến buổi chiều ngày hôm sau khi phát đề, Chu Bình An chỉ còn lại bài thanh từ này.

Vì đã đoán trước được, bài thanh từ này sẽ là trọng điểm chấm thi Hội lần này, nên Chu Bình An hết sức coi trọng, dành đủ thời gian.

Đề bài thanh từ rất đơn giản, chỉ một câu tám chữ: "Kỳ ngươi mong muốn, thử làm thanh từ."

Đề mục này có ý gì?

Muốn hiểu ý nghĩa đề mục này, cần nói sơ qua về thanh từ.

Thanh từ, hay còn gọi "Thanh t��", là một loại phù lục mà đạo sĩ dùng để tấu lên thiên đình hoặc chiêu mộ thần tướng. Vì được viết bằng chu bút trên giấy thanh đằng, nên gọi là thanh từ, hay còn gọi là lục chương. Vì thời xưa thần tướng tương đối nhiều, nên phàm trần có nhiều chuyện phải tâu lên thiên thần, vì vậy các văn nhân cùng nhau viết thanh từ. Dần dà, thanh từ từ từ diễn hóa thành một loại văn thể, đạo sĩ cũng dần mất đi "bản quyền sáng chế".

Nói cách khác, thanh từ là tấu chương chúc từ mà mọi người dâng lên thiên thần.

"Kỳ ngươi mong muốn, thử làm thanh từ"

Ý của đề mục này là, hãy dùng thanh từ để bày tỏ kỳ nguyện của ngươi. Ngươi muốn kỳ nguyện điều gì với thiên thần, thì cứ viết điều đó, đại thể là một đề mục mở. Đơn giản mà nói, nó giống như đề văn mà học sinh tiểu học thường viết: "Ước mơ của em"; hoặc đề bài mà sinh viên đại học hay gặp trong kỳ thi tiếng Anh: "I have a dream."

Đề mục tuy đơn giản, nhưng lại không dễ viết.

Bởi vì thanh từ không dễ viết, nó yêu cầu dùng văn tự hoa lệ để diễn tả lòng kính ý v�� thành tâm của mọi người đối với thiên thần, là một loại văn chương lấy thơ phú làm thể tài. Thông thường dùng biền thể, với câu văn bốn sáu, đối xứng chỉnh tề, văn từ hoa lệ. Nói cách khác, thanh từ đại thể chia làm hai loại, một loại là thơ đề thanh từ, một loại là phú thể thanh từ. Thông thường, phú thể được dùng nhiều hơn, vì thanh từ phần nhiều là văn từ hoa lệ, phú thể dễ đạt được điều đó hơn.

Thấy đề mục này, chín mươi phần trăm thí sinh đang thầm mắng, vì họ chưa từng làm thanh từ. May mắn thay, họ am hiểu bát cổ, nếu làm tốt văn bát cổ, dù là thơ hay phú, đều có thể ứng phó. Thanh từ tuy khó viết, nhưng nếu vắt óc suy nghĩ, lục lọi trong trí nhớ, vẫn có thể làm được. Chỉ là đối với những người mới làm quen với thể loại này, chất lượng thanh từ khó mà đảm bảo.

Phần lớn thí sinh vắt óc suy nghĩ, tốn bao tâm huyết để gọt giũa câu chữ, đến nỗi tóc rụng không biết bao nhiêu.

So với họ, Chu Bình An thoải mái hơn nhiều.

Viết thanh từ không phải vấn đề, viết xong thanh từ cũng không phải vấn đề, điều duy nhất Chu Bình An suy tính là làm sao để bài thanh từ này thật sự nổi bật.

Gia Tĩnh hoàng đế sùng bái Đạo giáo, cả ngày ở trong cung tu luyện trường sinh, còn thường xuyên tổ chức các hoạt động trai tiếu, thanh từ cung không đủ cầu. Đại lãnh đạo thích cái này, thì con đường làm quan sẽ rộng mở. Vì vậy, các đại thần tranh nhau dâng lục chương thanh từ, cùng nhau ca ngợi. Thanh từ trở thành văn thể thịnh hành nhất triều Gia Tĩnh. Có mấy vị được đề bạt làm tể tướng nhờ viết thanh từ hay. Nghiêm Tung, vị nghiêm thủ phụ hiện tại, chính là một cao thủ trong số đó. Dĩ nhiên, con trai ông ta còn giỏi hơn ông ta nhiều.

Người viết thanh từ nhiều như vậy, nên muốn viết ra một bài nổi bật không dễ dàng.

Bài thanh từ mà Gia Tĩnh đế thích nhất hiện tại là bài phú thể câu đối của thị độc học sĩ Viên Vĩ: "Lạc Thủy Huyền Quy sơ hiến thụy, âm vào đông, dương vào đông, chín chín tám mươi mốt đếm, đếm thông hồ đạo, đạo hợp Nguyên Thủy Thiên Tôn, nhất thành hữu cảm; Kỳ Sơn Đan Phượng nhị trình tường, hùng minh lục, thư minh lục, lục lục tam thập l���c thanh, thanh văn vu thiên, thiên sinh Gia Tĩnh hoàng đế, vạn thọ vô cương."

Đối xứng chỉnh tề, văn từ hoa lệ, nịnh hót đến tận xương, làm sao không vừa lòng đế vương cho được.

Cho nên, muốn viết ra một bài thanh từ xuất sắc, không dễ dàng a!

Bài thanh từ này sau khi viết xong, mười phần thì chín, hoặc thậm chí trăm phần trăm sẽ lọt vào mắt Gia Tĩnh đại đế. Nó không chỉ liên quan đến kỳ thi Hội này, mà còn trực tiếp liên quan đến thi Đình, dĩ nhiên, còn liên quan trực tiếp hơn đến con đường làm quan của ngươi.

Những người viết thanh từ hay mà được cất nhắc, tỷ như Nghiêm Tung vân vân, chính là những ví dụ rất tốt!

Cho nên, không thể không coi trọng a!

Chu Bình An đeo khẩu trang, đặt đề thi lên bàn, dùng trấn thạch chặn lại, vươn vai, suy tư một lát, nhúng bút lông vào mực, rồi viết bản thảo thanh từ lên một tờ giấy trắng:

"Cẩn thượng khải Thái thượng khai thiên, chấp phù ngự lịch, ngậm chân thể đạo Ngọc Hoàng đại đế (bệ hạ): Phục dĩ bảo tộ vô cương, thiên cao thùy hựu. Cát nhật thức lâm vu nguyên mệnh, tiếu khoa viên cử vu cựu chương. Tiến thành lục dĩ duy tinh, duyên thánh thật nhi dũ tập, ngưỡng hi linh huống, phu thiết miễu hướng, tứ thời diệp tự dĩ hòa bình, phẩm hối giai hiết nhi khang kiện. Vô nhậm khẩn thiết chi chí. Cẩn từ."

Nhưng viết xong, Chu Bình An lại lắc đầu, thanh từ như vậy hợp quy hợp củ, nhưng nếu muốn xuất sắc, muốn nổi trội hơn người, vừa lòng đế vương, thì còn xa mới đủ!

Buông bút lông, Chu Bình An xoa xoa trán, suy tư.

Trong lịch sử thời kỳ này còn có những bài thanh từ nổi danh nào khác không? Bản thân trước kia không nghiên cứu nhiều về thanh từ, nên không rõ lắm. Hơn nữa, sau triều Minh, chính phủ Mãn Thanh khinh bỉ loại văn thể này, nên thanh từ dần lụi tàn.

À, có, triều Thanh còn có một bài thanh từ đặc biệt nổi danh, nổi danh đến nỗi mọi người không còn coi nó là thanh từ nữa.

Thơ Kỷ Hợi Tạp của Cung Tự Trân.

"Cửu châu tức giận cậy phong lôi, vạn mã tề ám cứu khả ai.

Ta khuyến thiên công trọng phấn chấn, bất câu nhất cách giáng nhân tài."

Không sai, bài thơ này là một bài thanh từ nổi danh, Cung Tự Trân dùng giọng cầu nguyện thiên thần, gọi phong lôi đến biến cách, để phá vỡ sự trói buộc tư tưởng của triều Thanh, đập tan cục diện trì trệ do bóp chết nhân tài, biểu đạt nguyện vọng giải phóng nhân tài, biến cách xã hội, chấn hưng quốc gia của tác giả.

Cung Tự Trân vì bất mãn quan trường hắc ám và hủ bại, từ quan về quê, trên đường đi ngang qua Trấn Giang, thấy đường phố tấp nập, vô cùng náo nhiệt. Sau khi hỏi thăm, mới biết địa phương đang tế thần. Mọi người mang Ngọc Hoàng, phong thần, lôi thần và các thiên thần khác ra thành kính tế bái. Lúc này, có người nhận ra Cung Tự Trân. Vừa nghe đương thời văn hào cũng ở đây, một vị đạo sĩ lập tức chen lên, kính xin Cung Tự Trân viết một bài tế văn cho thiên thần. Cung Tự Trân vung bút viết ngay bài thơ "Cửu châu tức giận cậy phong lôi".

Nhưng nếu giữ nguyên không thay đổi mà dâng bài thanh từ này lên, thì chỉ có nước chờ chém đầu. Vì bài thanh từ này tuy nổi danh, nhưng lại nói quốc gia chìm đắm trong mục nát, một mảnh tĩnh mịch, không có sinh cơ. Ân khoa này lại được mở ra vì quốc thái dân an, điềm lành xuất hiện liên tục, Gia Tĩnh đại đế mới đặc chỉ ân khoa.

Bây giờ ngươi dâng bài thơ thanh từ này lên, thì có thể nổi danh, nhưng mạng nhỏ khó giữ. Đây chẳng khác nào công khai tát Gia Tĩnh đại đế một cái bạt tai vang dội! Nếu muốn dùng, phải sửa đổi mới được.

"Cửu châu tức giận sắc phong lôi"

"Cửu châu tức giận sắc phong lôi, vạn mã bôn đằng cứu khả hân.

Phục duy thiên công thần phấn chấn, bất câu nhất cách giáng nhân tài."

Như vậy ý nghĩa liền thay đổi, quốc gia sinh cơ bừng bừng, thượng thiên ban lệnh phong lôi thuận, vạn mã bôn đằng, cục diện tốt đẹp, nghĩ đến ông trời tinh thần phấn chấn, thật tốt đẹp, hy vọng có thể không câu nệ mà chọn lựa nhân tài. Cũng chính là biểu đạt, quốc gia mưa thuận gió hòa, cục diện tốt đẹp, hy vọng bản thân cũng có thể được chọn lựa thông qua thi Hội, có thể vì quốc gia thêm gạch thêm ngói.

Thanh từ và kỳ nguyện hoàn mỹ kết hợp, ân, không tệ.

Bản dịch chương này được độc quyền phát hành trên truyen.free.