Trong thư phòng của Quốc vương tại Hoàng cung Alba,

Dưới ánh đèn rực rỡ, Cobra đang nhanh chóng phê duyệt chồng văn kiện dày cộp trên bàn.

Khi kẻ chủ mưu Sa Cá Sấu bị đánh bại, cuộc nổi loạn ở Alabasta cũng tự nhiên mà kết thúc. Mặc dù dưới ảnh hưởng của Sherlock, quân đội hoàng gia và quân phản loạn đã không bùng nổ chiến tranh, nhưng nạn hạn hán và chiến loạn kéo dài bao năm qua vẫn gây ra những tổn thương khó bù đắp cho đất nước vốn đã chẳng mấy giàu có này.

Bởi vậy, dù trên cánh tay vẫn còn mang vết thương, vị quân vương tài đức sáng suốt Cobra đã bắt đầu công việc.

Và công chúa Vi Vi, con gái yêu quý của ông, đang ngồi bên cạnh, nhẹ nhàng kể lại những gì đã trải qua trong hai năm xa nhà.

Dù sao đã hai năm trời xa cách, giữa hai cha con họ chắc chắn có vô vàn điều để nói.

Gia nhập tổ chức Baroque, lấy tên giả Wednesday, trở thành thợ săn tiền thưởng, điều tra và ngăn chặn kẻ chủ mưu đứng sau, gặp gỡ băng Mũ Rơm trong bụng Laboon, những rắc rối ở Whiskey Peak, những người khổng lồ ở Little Garden và băng hải tặc Sói Đói, cây anh đào ở Đảo Cổ, kế hoạch của Sherlock, những âm mưu và cả những điều sáng tỏ, trận quyết chiến cuối cùng tại Alba...

Phê duyệt xong một văn kiện trên tay, Cobra nhẹ nhõm thở dài, nhìn về phía thiếu nữ tóc lam đang ngồi không xa, mỉm cười hiền từ.

"Xem ra con đã gặp được một nhóm đồng đội vô cùng đáng tin cậy rồi, Vi Vi."

"Đúng vậy ạ!" Nghĩ về những ngày tháng vui vẻ trên con thuyền nhỏ ấy, công chúa Vi Vi khẽ cong môi nở nụ cười quyến rũ:

"Luffy và mọi người đều là những người rất thú vị mà cũng vô cùng đáng tin cậy."

Cobra trầm ngâm một lát, trong đầu ông lại hồi tưởng những gì Bael đã nói trước đó.

Sau đó ông hỏi con gái yêu quý của mình:

"À phải rồi, Vi Vi, kế hoạch nhằm vào Sa Cá Sấu đó thật sự là do Sherlock một tay sắp đặt sao?"

So với cậu bé Mũ Rơm đã đánh bại Sa Cá Sấu ngay trước mắt ông, Cobra lại càng cảm thấy hứng thú hơn với vị Yêu Thuật Sư đã dựa vào mưu trí để ngăn chặn chiến tranh.

"Ừm," thiếu nữ tóc lam khẽ gật đầu, "Đây đều là kế hoạch của Ngài Kính Tròn. Ban đầu con vẫn còn nghi ngờ, nhưng không ngờ mọi chuyện lại thực sự diễn biến đúng như kế hoạch của anh ấy."

"Nếu không có anh ấy ở đây, không biết sẽ có bao nhiêu người phải bỏ mạng trong cuộc chiến tranh vô nghĩa này."

Nói đến đây, ánh mắt Vi Vi trở nên mơ màng, đôi mắt nàng như có sương khói bốc lên: "Con thật không biết phải làm sao để cảm ơn anh ấy nữa."

"Đúng vậy, mặc dù họ là hải tặc, nhưng họ đều là những anh hùng vĩ đại đã cứu vớt đất nước này!"

Khẽ gật đầu tỏ vẻ đồng tình, Cobra vô tình nhận thấy sự thay đổi trong biểu cảm của con gái mình. Vẻ mặt đặc trưng của một thiếu nữ đang tuổi mơ mộng khiến ông, người cha này, đột nhiên nảy sinh một suy nghĩ vô cùng tinh tế.

(Sao cứ nhắc đến Sherlock là biểu cảm của Vi Vi lại trở nên lạ lùng thế kia!)

Cobra trong lòng chợt chùng xuống, ông lại một lần nữa đánh giá cô con gái yêu quý đã lớn phổng phao, duyên dáng và yêu kiều của mình.

Thiếu nữ tóc xanh mười sáu tuổi tựa như một nụ hoa kiều diễm vừa hé nở, trong trắng và tràn đầy hoài bão. Tin rằng chỉ vài năm nữa, khi nàng hoàn toàn rũ bỏ nét ngây thơ, vẻ đẹp rực rỡ ấy chắc chắn sẽ khiến cả đất nước phải nghiêng mình!

"Vi Vi, con thấy Sherlock là người như thế nào?" Một cách đột ngột, Cobra hỏi một câu tưởng chừng chẳng đâu vào đâu.

"Ể? Ngài Kính Tròn ư?" Nghe vậy, Vi Vi hơi ngạc nhiên chớp chớp đôi mắt to xinh đẹp. Sau đó, nàng đưa ngón tay thon thả lên môi, suy nghĩ một lát rồi đáp:

"Anh ấy... Con cũng không biết vì sao, nhưng ở bên cạnh anh ấy, con luôn cảm thấy vô cùng an tâm."

"Anh ấy luôn tỏ ra bình tĩnh và thờ ơ, cứ như chẳng quan tâm điều gì, nhưng thực ra, anh ấy là một người có nội tâm vô cùng ấm áp."

"Anh ấy rất chú trọng lễ nghi, bất cứ lúc nào cũng giữ được vẻ tao nhã và điềm tĩnh."

...

Trước mặt cha mình, công chúa Vi Vi không hề e dè bày tỏ những suy nghĩ của mình về Sherlock. Nàng thao thao bất tuyệt kể, trên mặt ngập tràn vẻ dịu dàng như nước, mà không hề nhận ra rằng, sắc mặt của cha nàng càng lúc càng thêm cổ quái.

Cha biết con gái, lúc này nếu Cobra còn không nhận ra tâm tư của con mình, thì ông quả là một người cha quá ư không xứng chức.

(Titi, con gái của chúng ta đã trưởng thành rồi, càng lớn càng giống em.)

(Mà lại, con bé giờ đây cũng đã có người trong lòng.)

Tâm trạng Cobra lúc này vô cùng phức tạp, vừa có niềm vui khi thấy con gái trưởng thành, vừa có một cảm giác mất mát khó tả.

Nhìn nụ cười chân thành trên gương mặt Vi Vi, vị quân vương tài đức sáng suốt này khẽ thở dài, lặng lẽ đưa ra một quyết định trong lòng.

Cùng lúc đó, tại một góc khác của hoàng cung.

Sherlock ngồi trước bàn ăn, tay cầm dao nĩa, chậm rãi xử lý phần thịt nướng trong đĩa. Từng cử chỉ của anh đều toát lên vẻ tao nhã và cao quý, đơn giản có thể đưa vào sách giáo khoa về lễ nghi quý tộc.

Trong khi các đồng đội của anh cũng đang dùng bữa, ánh mắt họ lại thỉnh thoảng liếc nhìn đầu vị Yêu Thuật Sư, tràn đầy sự tò mò.

Bị nhiều ánh mắt chú ý như vậy, dù Sherlock có hàm dưỡng tốt đến mấy cũng không thể chịu đựng nổi. Anh khẽ đặt dĩa xuống, dùng khăn ăn lau miệng, có chút bất đắc dĩ nói:

"Mọi người không thể ăn uống đàng hoàng một chút sao?"

"Thế nhưng, Sherlock," Nami ngồi cạnh Yêu Thuật Sư, đưa tay chỉ đầu anh, nghi hoặc hỏi, "Sao tóc anh lại đột nhiên biến thành thế này?"

Trước đây, đặc điểm ngoại hình của Sherlock là tóc đen, mắt đen, và kính gọng bạc.

Nhưng giờ đây, trong mái tóc đen nhánh dày dặn của Sherlock lại có một lọn tóc nhỏ chuyển sang màu trắng. Sợi tóc bạc này ẩn mình giữa những sợi tóc đen, nếu không nhìn kỹ thật sự khó mà nhận ra, nhưng một khi đã chú ý, bạn sẽ thấy nó vô cùng nổi bật.

Loại màu trắng này không phải là màu bạc phơ, mất đi sức sống như tóc người già, mà là một màu trắng bạc hơi ánh tro, giàu sắc thái. Dù chỉ là một sợi nhỏ, nhưng dưới ánh sáng, nó lại phản chiếu thứ ánh sáng thần kỳ khó hiểu, vô cùng lộng lẫy.

"Chẳng phải chỉ là một lọn tóc đổi màu thôi sao? Ta cũng đâu phải đã già yếu đâu mà phải ngạc nhiên?" Sherlock nâng tách trà lên nhấp một ngụm, từ ngữ khí của anh có thể thấy vị Yêu Thuật Sư dường như chẳng hề bận tâm đến sự thay đổi màu tóc của mình.

Bốp! Usopp mạnh mẽ vỗ bàn ăn, thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

"Anh không nên xem thường chuyện tóc đổi màu đâu nhé, Sherlock!" Anh chàng mũi dài nheo mắt, với ngữ khí kỳ quái, cường điệu nói với Sherlock:

"Nhớ năm xưa, khi Thuyền trưởng Usopp vĩ đại này mắc phải căn bệnh không thể lên đảo, tóc ta cũng bắt đầu đổi màu như vậy đấy!"

"Ế! Thật vậy sao?!"

Chú tuần lộc nhỏ ngây thơ kinh hãi nhảy dựng khỏi ghế, khuôn mặt lông lá tràn đầy vẻ sợ hãi.

"Sherlock! Anh cũng mắc căn bệnh không thể lên đảo sao???"

Xem ra, trong thời gian ngắn, cái tật nghe gì tin nấy của Chopper khó mà thay đổi được.

"Đồ ngốc này," Zoro cực kỳ bất đắc dĩ lắc đầu, nâng chén rượu lên, "Cậu là bác sĩ mà, Sherlock có bệnh hay không, chẳng phải cậu rõ nhất sao?"

"Huống hồ hiện tại chúng ta chẳng phải đều đã ở trên đảo rồi sao? Tôi nhớ Vi Vi từng nói, hòn đảo của đất nước này có tên là Đảo Thánh Bãi Bồi."

Nói rồi, kiếm sĩ tóc xanh ngửa đầu dốc cạn ly rượu. Có vẻ anh ta rất hài lòng với thứ rượu cống trong hoàng cung.

"À, nói cũng phải," Chopper chợt bừng tỉnh, rồi ngượng nghịu cười.

"Bệnh ư?" Cô nàng Nami như nhớ ra điều gì, cặp lông mày thon dài hơi nhíu lại.

"Sherlock, tóc anh đổi màu, sẽ không phải là di chứng sau khi anh ăn phải San Mạc Nạp của mình đấy chứ?"

Nami nói rồi lại nhìn mái tóc Sherlock, có chút không chắc chắn nói, "Nếu sau này anh còn ăn thêm vài lần nữa, e là tóc anh sẽ đều hóa bạc trắng mất."

"Giống như chị gái anh vậy."

Trí nhớ của Nami quả là không tệ. Dù ban đầu ở cảng Vanohana, Sherlock chỉ thoáng nhắc vài câu về chị gái mình, nhưng cô vẫn nhớ như in.

Sherlock chợt nín thở. Đôi mắt đen sau lớp kính lóe lên, tay anh đang bưng tách trà cũng cứng đờ như bị điểm huyệt.

Nghe Nami nói, những người còn lại đều gật đầu đầy vẻ thâm ý.

"Chị gái ư? Đúng rồi Sherlock! Hồi đó anh chẳng phải bảo chị gái xinh đẹp của anh có mái tóc bạc trắng sao?" Đầu bếp mày xoắn bỗng nhiên phấn khích bóp tắt điếu thuốc, cười nói:

"Mà thôi, dù anh là tóc bạc hay tóc đen thì cũng đẹp hơn mái tóc xanh lục nhiều."

Nói đến đây, Sanji lông mày xoắn chớp chớp con mắt phải không bị sợi tóc che lấp, không để lại dấu vết liếc nhìn cái đầu tảo lục cũng đang "nằm không trúng đạn" kia.

"Dù sao cái lũ đầu tảo lục gì đó, xấu tệ nhất."

Zoro đang rầu rĩ uống rượu nghe thấy thế, sắc mặt sạm lại, đập mạnh chén rượu xuống bàn rồi đứng phắt dậy, đằng đằng sát khí bước đến chỗ tên đầu bếp háo sắc kia.

"Cái lời này của mi, tao không thể làm như không nghe thấy được đâu, con cua đồng háo sắc!"

"Ồ?" Sanji cũng không chút yếu thế đứng dậy, đối đầu gay gắt với Zoro, đối thủ không đội trời chung của mình: "Tôi nói sai sao? Màu tóc xấu nhất chẳng phải là màu xanh lá cây ư?"

"Nói bậy! Rõ ràng tóc vàng mới là khó nhìn nhất!" Zoro thốt lên.

"Khụ kh���, Zoro, lời này của anh không đúng rồi! Tóc vàng vẫn rất đáng yêu đó chứ!" Usopp bày tỏ sự bất mãn gay gắt trước lời nói của kiếm sĩ tóc xanh. Dù sao, Kaya, cô bạn thanh mai trúc mã của cậu, cũng có mái tóc vàng mà.

Thế nhưng, Zoro hoàn toàn không ý thức được mình vừa rồi đã "khai hỏa" nhầm mục tiêu. Anh và tên đầu bếp háo sắc mỗi người một câu cãi vã ầm ĩ, rồi tiếp đó, một trận ẩu đả "có lợi cho sức khỏe thể chất và tinh thần" lại một lần nữa bùng nổ.

Tiếng đồ vật vỡ loảng xoảng, tiếng đấm đá rầm rầm, ào ào, ồn ào náo nhiệt vang lên (tự động hình dung nhé).

Đây là do Luffy không có ở đây, chứ nếu không, ba tên ngốc này mà cùng nhau thì chắc chắn sẽ lật tung cả mái nhà này mất.

"Zoro, Sanji, vết thương trên người hai người vẫn chưa lành đâu, đừng có vận động mạnh như thế!" Chú tuần lộc nhỏ nhìn hai tên ngốc đang "giao lưu hữu nghị thường ngày" mà sốt ruột đến phát khóc.

Nami quay đầu nhìn biểu cảm há hốc mồm của đám lính gác và nhân viên phục vụ từ đằng xa, cực kỳ bất đắc dĩ thở dài một hơi.

"Hai tên ngốc này, thật sự là quá mất mặt."

Sự chú ý của mọi người đều bị màn kịch náo loạn này thu hút, và cũng chính vì thế, không ai để ý rằng lúc này sắc mặt Sherlock vô cùng vô cùng khó coi, khác hẳn với vẻ điềm tĩnh và bình thản thường ngày của anh, dường như anh vừa nghĩ đến điều gì đó cực kỳ không vui.

Đưa tay lên, Sherlock nắm chặt một lọn tóc bạc xuống, chăm chú nhìn.

(Sasa Ryan chi ngân)

Nhìn lọn tóc bạc lấp lánh trong tay, y hệt màu tóc trong ký ức, Sherlock trầm mặc không nói. Lớp kính phản quang che khuất đôi mắt anh, không ai biết anh đang nghĩ gì trong lòng. (còn tiếp)

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.