Một giai điệu sôi động, mang đậm phong vị dị quốc bất chợt vang lên, ánh đèn trong hội trường tối dần, phiên đấu giá sắp bắt đầu.

Màn trình diễn mở màn chính thức cũng vô cùng đặc sắc. Với thực lực của sàn đấu giá Carol, họ luôn có thể mang đến những tiết mục đủ khiến người xem hài lòng.

(Đáng tiếc Sanji không có mặt ở đây, nếu là cậu ta, hẳn sẽ vô cùng hứng thú với màn trình diễn này.)

Nhìn những vũ công thân hình quyến rũ với động tác uyển chuyển trên sân khấu, Sherlock bình tĩnh đẩy gọng kính.

Sàn đấu giá được cải tạo từ một nhà hát nên có sân khấu vô cùng rộng rãi. Ánh đèn lúc tỏ lúc mờ khiến vũ điệu của các nàng càng thêm ảo diệu, mê hoặc. Cánh tay ngọc uyển chuyển duỗi ra, lụa mỏng che khuất những đường cong mỹ miều, bộ ngực đầy đặn nhấp nhô đầy quyến rũ, đặc biệt là vòng eo thon gọn, mềm mại như không xương, càng khiến phần lớn khán giả nam giới theo bản năng nuốt nước bọt.

“Này này, Sherlock, cậu thấy những vũ công này thế nào?”

Jean nở một nụ cười đầy ẩn ý, nghiêng người ghé sát vào nói nhỏ: “Các nàng cũng là nô lệ sắp được đấu giá trong phiên đấu giá này đấy. Hơn nữa, họ đã được huấn luyện để tuyệt đối phục tùng mọi mệnh lệnh của chủ nhân.”

“Nếu cậu ưng ý ai thì cứ nói trước với tôi một tiếng, yên tâm, tôi sẽ không cạnh tranh với cậu.”

“Không, không cần đâu. Tôi chẳng có hứng thú gì với mấy thứ này cả.” Trong lòng Sherlock có chút dở khóc dở cười. Lần này hắn đến phiên đấu giá chẳng qua là muốn tham gia cho vui, hoàn toàn không có ý định mua nô lệ về.

“Ồ, vậy thôi vậy.” Jean thờ ơ gật đầu, trong lòng chỉ cho rằng anh chàng đeo kính này đang giữ ý mà thôi.

Sau màn vũ đạo khiến người ta vẫn còn nuối tiếc, Faith Tevez, Đấu Giá sư trưởng của sàn đấu giá Carol, xuất hiện trên bục đấu giá trong bộ lễ phục đuôi tôm và cặp kính gọng vàng. Anh ta ngắn gọn bằng vài lời dạo đầu mang tính công thức, sau đó thuần thục gõ ba tiếng búa nhỏ, báo hiệu phiên đấu giá chính thức bắt đầu.

“Trước tiên, món hàng đấu giá đầu tiên của chúng ta là một món trang sức quý giá đến từ Vương quốc Alabasta ---- Trái Tim Đại Dương!”

Faith Tevez ra hiệu, một nữ người mẫu đeo sợi dây chuyền lam ngọc bước ra từ phía sau tấm màn bên cạnh bục đấu giá. Đồng thời, trên màn hình lớn phía sau sân khấu cũng trình chiếu cận cảnh viên lam ngọc quý giá đó.

Dưới ánh đèn chiếu rọi, viên lam ngọc tỏa ra ánh sáng chói lọi, cùng với khe rãnh sâu hun hút nơi ngực người mẫu hòa quyện vào nhau, khiến các vị khách quý dưới khán đài không khỏi trầm trồ tán thưởng.

Chỉ có điều, nhìn vẻ mặt những kẻ đó, cứ như thể bị linh hồn của một gã đầu bếp háo sắc nào đó nhập vào, Sherlock thực sự hoài nghi đối tượng mà họ đang tán thưởng.

“Alabasta là một vương quốc sa mạc lâu đời. Trên vùng đất trù phú này, hương liệu, châu báu và các món xa xỉ phẩm khác vẫn luôn là những thứ mà giới quý tộc và các phú thương ở những khu vực khác săn đón.” Đấu Giá sư Faith Tevez liếc nhìn xung quanh khán phòng, từ tốn nói.

Đứng trên bục đấu giá của mình, Faith Tevez tràn đầy tự tin. Sự tự tin tuyệt đối này của một thương nhân ưu tú càng dễ dàng lan tỏa, khiến người khác tin rằng những món hàng mà anh ta giới thiệu đều là tuyệt phẩm!

“Và viên Trái Tim Đại Dương này, trong lịch sử Alabasta còn mang đậm sắc thái thần bí. Tương truyền, viên bảo thạch này ẩn chứa một bí mật động trời...”

Tiếp theo, vị Đấu Giá sư trưởng này bắt đầu kể về một vài điển tích trong lịch sử Alabasta. Khả năng ăn nói của anh ta tuyệt vời đến mức, những câu chuyện được kể lại sinh động như thật, đến nỗi ngay cả nhà khảo cổ học như Robin nghe xong cũng phải hoài nghi tính xác thực của chúng trong lịch sử.

Không chỉ vậy, sau đó gã còn nhắc đến cuộc nổi loạn ở Alabasta và âm mưu cướp chính quyền của Cá Sấu Sa mạc diễn ra cách đây không lâu. Với cách nói lập lờ nước đôi của gã, những chuyện này thực ra đều có mối liên hệ mật thiết với viên bảo thạch, khiến những vị khách dưới khán đài có vẻ mặt cổ quái.

(Thật không biết Sir Crocodile sẽ có cảm tưởng thế nào nếu nghe được lời của vị Đấu Giá sư này.) Sherlock thầm nghĩ trong lòng.

Nhưng không phải vị khách nào cũng am tường mọi chuyện như Sherlock. Dưới sự thao túng của Faith Tevez, tất cả đều mang vẻ mặt vừa khó hiểu vừa tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Cuối cùng, viên Trái Tim Đại Dương với giá khởi điểm chỉ 1 triệu Beli, dưới sự tranh giành của đám đông, cuối cùng đã bị đẩy lên tới 7,5 triệu Beli, khiến anh chàng đeo kính không khỏi cảm thán quả đúng là người giàu lắm tiền.

“Đấu Giá sư trưởng Carol vẫn lợi hại như vậy. Tôi cứ nghĩ giá cuối cùng nhiều nhất cũng chỉ 2 triệu Beli thôi chứ.” Jean nhỏ giọng bình phẩm. Là chủ một cửa hàng trang sức, hắn không thể nào không quen thuộc với giá trị vốn có của bảo thạch.

“Ừm, khả năng ăn nói của vị Đấu Giá sư này đúng là rất tuyệt, sức sáng tạo cũng rất đáng nể.” Sherlock không phủ nhận gật đầu.

Đấu giá không giống như việc mua bán thông thường. Nó liên quan đến rất nhiều kiến thức: thẩm định hàng hóa, nghệ thuật ngôn ngữ, cuộc đấu trí tâm lý giữa những người tham gia đấu giá, ước lượng giá trị trong lòng đối thủ, phân bổ tiền bạc hợp lý cho bản thân, quyết định có nên từ bỏ món hàng mình yêu thích hay không, v.v.

Vì vậy, Sherlock rất thích tham gia các phiên đấu giá. Hơn nữa, nhiều khi hắn không phải vì muốn mua được thứ gì, mà chỉ để tận hưởng quá trình cạnh tranh.

Đây quả thực là một loại nghệ thuật của sự cạnh tranh.

Ngoài món hàng đầu tiên là Trái Tim Đại Dương bị Faith Tevez thổi phồng đến tận trời, mấy món hàng đấu giá sau đó có vẻ khá bình thường. Dù cũng khá ấn tượng, nhưng xa mới có thể gây được tiếng vang như món đầu tiên. Tuy nhiên, nhờ được Đấu Giá sư Faith Tevez cố tình nhấn mạnh và giới thiệu, tất cả đều bán được với mức giá vô cùng ưng ý.

Sherlock cũng không hề án binh bất động, hắn cũng thử giơ bảng vài lần, nhưng rất nhanh đã bị áp đảo.

Thông qua việc quan sát trang phục của những người tham gia cạnh tranh, số lần giơ bảng, biên độ tăng giá, Sherlock có thể kết luận rằng, ít nhất có ba người là những kẻ lừa đảo được sàn đấu giá mời đến để đẩy giá.

Ngoài ra, hắn còn đại khái ước lượng được khả năng mua sắm của từng người, và nhờ đó phân tích được mức giá tâm lý của họ đối với mỗi món hàng đấu giá.

Trước đây, đây là một việc vô cùng khó khăn đối với Sherlock, nhưng từ khi hắn thức tỉnh Haki quan sát, khả năng quan sát và nhận biết của hắn lập tức tăng lên vượt bậc. Việc thu thập thông tin và nắm bắt lòng người tự nhiên cũng trở nên không thể so sánh được.

Món hàng đấu giá tiếp theo là đặc sản Hanna Barr: Mười thùng rượu Rum thượng hạng, giá khởi điểm 8 triệu Beli.

Những loại rượu hảo hạng được ủ ít nhất 40 năm này có thể nói là đắt cắt cổ, nhưng những lời lẽ lôi cuốn của Faith Tevez đã nhanh chóng khơi dậy con sâu rượu trong lòng những người có mặt. Trong lúc họ còn đang do dự nên trả giá bao nhiêu, một người đã giơ bảng, khiến tất cả những con sâu rượu khác đều phải rụt rè.

“17,5 triệu Beli! Vị tiên sinh đeo kính đã ra giá 17,5 triệu Beli! Còn ai ra giá cao hơn nữa không?”

Faith Tevez giơ điện thoại ốc sên khuếch đại âm thanh lên cao giọng hỏi. Nhưng nhìn vẻ yên tĩnh của khán đài, vị Đấu Giá sư giàu kinh nghiệm này trong lòng cũng rõ ràng, e rằng món hàng này sẽ bị mua đứt ngay lập tức.

Mức giá này không hơn không kém, vừa vặn vượt quá mức giá mà phần lớn mọi người dự kiến. Dù cho có một vài thổ hào vốn yêu thích chén rượu cố ý tăng giá, nhưng cân nhắc rằng phiên đấu giá nô lệ sau này mới là mục đích chính của chuyến đi, họ đành từ bỏ.

Mấy kẻ lừa đảo chuyên đẩy giá được sàn đấu giá mời đến càng thêm bối rối khôn cùng, bởi vì bọn họ biết rõ anh chàng đeo kính này mỗi lần chỉ ra giá một lần. Lỡ như họ giơ bảng mà anh chàng đeo kính này lại không tăng giá nữa, thì đến lúc đó biết tìm ai mà than khóc đây?

Nhưng thời gian không chờ đợi ai, với việc Đấu Giá sư chốt hạ dứt khoát, mười thùng rượu hảo hạng này đã có chủ nhân mới, trở thành giao dịch nhanh nhất trong phiên đấu giá lần này, khiến những vị khách xung quanh không khỏi đổ dồn ánh mắt về phía chàng thanh niên tuấn tú đeo kính gọng bạc kia.

“Chúc mừng vị tiên sinh đeo kính! Hy vọng những loại rượu ngon này có thể mang lại niềm vui trọn vẹn cho cuộc sống của ngài.” Dù trong lòng có chút không vui, nhưng Đấu Giá sư trưởng vẫn mỉm cười đưa ra lời chúc phúc, thể hiện phẩm chất chuyên nghiệp tuyệt vời của mình.

“Thật đúng là không nhìn ra.” Jean vuốt chòm râu nhỏ của mình, kinh ngạc nói: “Cậu lại có hứng thú với rượu đến vậy sao?”

“Không, để mang về cho bạn bè thôi.”

Sherlock đẩy gọng kính. Nếu không phải kiếm sĩ tóc xanh nào đó trước đó nhờ hắn mang một ít rượu Rum về, thì kẻ cực kỳ mẫn cảm với cồn như hắn mới sẽ không mua những loại rượu ngon này đâu.

Chỉ có điều, Zoro chắc chắn không nghĩ rằng hắn sẽ mua những loại rượu ngon với giá đắt đỏ như vậy...

“Được rồi, mời quý vị đến với món hàng đấu giá tiếp theo, cũng là món kỳ trân dị bảo cu��i cùng.” Faith Tevez hắng giọng một cái, điều chỉnh lại tâm thái, cất cao giọng nói:

“Một trong Hai mươi mốt Đại Khoái Đao, danh đao - Tuyệt Tức!” Tất cả quyền dịch thuật và xuất bản của tác phẩm này thuộc về truyen.free.