24, Dò Dẫm

Học viện Hải quân nằm ở phía sau tòa cao ốc tổng bộ, chiếm một diện tích khá lớn. Đúng như tên gọi, Học viện Hải quân là nơi bồi dưỡng những trụ cột vững chắc cho Hải quân. Những ai có thể vào đây đều là những đứa trẻ có thiên phú cao hoặc năng lực đặc biệt, tất nhiên cũng có không ít người đi cửa sau.

Những Đại tướng Hải quân tương lai như Sakazuki, Borsalino, Kuzan đều từng tu nghiệp tại đây, cùng với đông đảo Trung tướng Hải quân khác. Có thể hình dung được tầm quan trọng của Học viện Hải quân. Sau khi tốt nghiệp từ đây, chỉ cần có thực lực và EQ, dù kém cỏi nhất cũng sẽ là Thiếu úy trở lên, chẳng khác nào một bước lên trời. Đây cũng là lý do vì sao Foxy lại muốn gia nhập Hải quân đến vậy, bởi với tuổi của hắn, khả năng rất lớn là sẽ được nhận vào học viện này.

Ở đây, hắn không chỉ học được những điều mình mong muốn mà còn không phải đối mặt với nguy hiểm tính mạng. Sau khi tốt nghiệp, hắn sẽ nghiễm nhiên trở thành tướng lĩnh, chẳng khác nào đi đường tắt. Nếu không gia nhập Hải quân, hắn không chỉ phải sống trong lo sợ mà còn không biết cách tu luyện hiệu quả. Đồng thời, bất kỳ tai nạn bất ngờ nào cũng có thể xảy ra, chẳng những lãng phí thời gian mà còn dễ dàng bỏ mạng. Sự khác biệt giữa hai con đường này lớn đến mức, chỉ cần không phải kẻ thiểu năng đều biết phải lựa chọn thế nào.

Bước theo sau Tsuru, ngắm nhìn cảnh sắc xung quanh, Foxy cảm thấy vô cùng kích động. Những vất vả trong khoảng thời gian qua của hắn đã không uổng công, giờ đây hắn phải nắm bắt thật tốt cơ hội này. Ngày hắn thăng tiến sẽ bắt đầu từ chính ngôi học viện này.

Đi loanh quanh, vượt qua một khoảng sân tập rộng lớn, Foxy trông thấy rất nhiều đứa trẻ không kém tuổi hắn đang tu luyện. Từng đứa một mồ hôi nhễ nhại thực hiện các động tác cực hạn, khiến Foxy chỉ nhìn thôi đã thấy ê răng. Trong số đó còn có một tiểu cô nương, tuổi còn nhỏ đã là một mỹ nhân phôi thai, lớn lên chắc chắn sẽ càng xinh đẹp. Tuy nhiên, nhìn dáng vẻ luyện tập của cô bé, có vẻ như hắn không phải đối thủ của nàng.

Khi Foxy nhìn những đứa trẻ đó, cũng có vài ánh mắt hướng về phía hắn, nhưng đều chỉ là thoáng nhìn qua một cách hờ hững, bình tĩnh hơn Foxy nhiều. Thu lại ánh mắt, Foxy theo Tsuru đi vào một dãy nhà. Đây là một phòng làm việc, cửa sổ đối diện sân tập. Chẳng trách những đứa trẻ kia không dám lười biếng, hóa ra là đang bị theo dõi.

Quả nhiên, chính là người đàn ông này. Nhìn người đàn ông ngồi sau bàn làm việc, Foxy lại càng thêm kích động.

Hắc Uyển Zephyr (Black Arm Zephyr), Đại tướng Hải quân đương nhiệm, một người đàn ông đã cống hiến cả đời mình cho chính nghĩa, cho Hải quân. Về sau, hơn nửa số tướng lĩnh trong Hải quân đều được ông ấy dạy bảo. Thậm chí có diễn đàn còn nói rằng, nếu Zephyr muốn trở thành Thủy sư Đô đốc Hải quân thì Sengoku cũng chẳng có cơ hội nào. Tuy nhiên, Zephyr là bạn thân của Sengoku, dường như cũng không ham thích quyền lực.

Lúc này, Zephyr đang ở độ tuổi tráng niên, hai tay vẫn còn nguyên vẹn. Cuộc đời người đàn ông này luôn đầy rẫy long đong. Ông cùng Garp, Sengoku, Tsuru đồng thời gia nhập Học viện Hải quân. Năm 18 tuổi lần đầu tham gia thực chiến, 28 tuổi đã là cao thủ Lục Thức (Rokushiki), 34 tuổi lại càng là cường giả Bá Khí Vũ Trang (Busoshoku Haki), cũng nhờ đó mà trong khoảng thời gian đó ông đạt được danh xưng Hắc Uyển. Năm 38 tuổi, ông trở thành Đại tướng Hải quân, cùng năm kết hôn, và năm 39 tuổi thì con trai ra đời.

Thế nhưng, ác mộng chỉ vừa mới bắt đầu. Năm 42 tuổi, người nhà ông bị hải tặc sát hại, ông bắt đầu căm hận hải tặc và đệ đơn từ chức. Tuy nhiên, Sengoku cùng những người khác đã giữ ông lại. Dù vậy, ông cũng không thất vọng về Hải quân, vẫn giữ lại quân hàm Đại tướng, sau đó chuyển sang làm huấn luyện viên để bồi dưỡng thế hệ sau cho Hải quân. Dù đã ẩn lui, thế nhưng nếu Hải quân có bất kỳ sự kiện trọng đại nào cần ông ra tay, ông đều không từ nan.

Cuối cùng, năm sáu mươi lăm tuổi, khi ông dẫn dắt thuyền thực tập thì bị hải tặc tấn công. Rất nhiều học sinh tâm huyết của ông, trừ một hai người, đều bị giết hại, và cánh tay phải của ông cũng vì thế mà mất đi. Năm 70 tuổi, cánh tay phải của ông được cải tạo thành "Sức Mạnh Phá Hủy" (Smash Blaster), một cánh tay máy. Sau đó, ông thành lập đội du kích săn hải tặc, bắt đầu điên cuồng truy lùng chúng.

Năm 73 tuổi, ông hay tin hải tặc đã chặt đứt cánh tay mình lại gia nhập Hải quân và trở thành Thất Vũ Hải (Shichibukai). Điều này khiến ông bắt đầu chất vấn mạnh mẽ và cảm thấy không tin tưởng vào nội bộ Hải quân, rồi dứt khoát rời khỏi Hải quân. Ông thành lập "Tân Hải Quân" (NEO Hải quân) với mục đích tiêu diệt tất cả hải tặc trên toàn thế giới. Sau đó, ông gặp phải đứa con định mệnh Luffy, và sau một trận chiến, ông bị Borsalino chôn vùi.

Những sự kiện cụ thể này, Foxy cũng không rõ ràng lắm. Hắn chỉ biết rằng người đàn ông này là một Hải quân chân chính, thuần túy hơn bất cứ ai khác. Sự cống hiến vô tư của ông đã giúp Hải quân có thể chuyển giao thế hệ, vai trò của ông trong đó đủ để sánh ngang với công lao của Sengoku khi ông ấy trở thành Thủy sư Đô đốc. Về tuyến thời gian của sự kiện Vua Hải Tặc, Foxy chỉ nhớ những trải nghiệm của Luffy 20 năm sau, mà bản thân tuyến thời gian thì hắn càng không thể nắm rõ, huống hồ là thời điểm 20 năm trước đó.

Vì vậy, Foxy chỉ có thể dò dẫm, dựa vào những lời thảo luận trên diễn đàn hoặc những gì hắn vô tình thấy được để suy đoán. Cuối cùng, hắn đi đến một kết luận: người đàn ông này hiện tại có lẽ đã mất đi người thân. Thật lòng mà nói, Foxy có chút đồng tình với người đàn ông này, hơn nửa đời người cống hiến lại đổi lấy một kết cục bi thảm như vậy.

Nhìn từ góc độ của Zephyr, những người bạn thân như Sengoku, Garp, Tsuru của ông đều không xứng chức, thậm chí uổng công làm bạn thân. Vậy mà lại để một hải tặc đã chặt đứt cánh tay bạn thân của mình trở thành Thất Vũ Hải? Không những không giết chết hải tặc đó, mà còn xát muối vào vết thương của Zephyr. Zephyr rời khỏi Hải quân cố nhiên là vì đã mất đi hy vọng vào Hải quân, nhưng lẽ nào nguyên nhân lớn nhất không phải là vì ông đã mất đi hy vọng vào Sengoku và những người khác sao? Đổi lại bất cứ ai cũng sẽ thất vọng đau khổ.

Đây là nhìn từ góc độ của Zephyr, nhưng nếu nhìn từ góc độ của Sengoku, có thể là vì Hải quân cần cân bằng các thế lực trên đại dương bao la này. Hoặc có thể là mệnh lệnh từ Thánh Địa, nỗi thống khổ ấy có lẽ không chỉ mình Zephyr phải gánh chịu, mà Sengoku và những người khác có lẽ còn tự trách và đau khổ hơn. Trong trường hợp này, ai cũng có nỗi khó xử riêng, đành phải làm tròn chức trách của mình.

"Tsuru, cô đến rồi."

Nghe thấy tiếng động, Zephyr ngẩng đầu lên khỏi đống văn kiện, nhìn Tsuru và nở một nụ cười. Sau đó, ông thoáng nhìn Foxy, đứng dậy rời bàn làm việc, đi đến ghế sofa bên cạnh, ra hiệu Tsuru ngồi xuống và nói.

"Ta thấy những tiểu tử trên sân tập đang rất cố gắng."

Ngồi xuống, Tsuru nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những tiểu gia hỏa đang luyện tập trên sân. Có vài đứa lén lút nhìn về phía này, nhưng khi thấy Zephyr nhìn sang thì vội vàng thu lại ánh mắt và tiếp tục luyện tập.

"Thiên phú của chúng đều rất tốt, chỉ cần bồi dưỡng cẩn thận, sau này đều có thể trở thành trụ cột vững chắc của Hải quân."

Zephyr cười, thu lại ánh mắt khỏi sân tập, rót cho Tsuru một ly cà phê đã nguội lạnh.

"Lại là cà phê nguội rồi."

Tsuru cầm ly cà phê lên nhấp một ngụm, sau đó hơi ghét bỏ nhìn Zephyr.

"Ha ha... chỗ ta chỉ có cà phê nguội mà thôi."

Phía sau, Foxy đứng rất quy củ, vô cùng yên tĩnh. Zephyr và Tsuru cứ thế cười nói, dường như đã quên mất sự hiện diện của hắn. Thật lòng mà nói, Foxy cảm thấy có chút không thoải mái trong lòng, nhưng hắn không biểu lộ ra ngoài, chỉ kiên nhẫn chờ đợi.

Khoảng 10 phút sau, chủ đề cuối cùng cũng chuyển sang hắn.

"Zephyr, đây là Foxy mà lần trước ta đã nói với ông."

Tsuru chỉ vào Foxy bên cạnh, giới thiệu với Zephyr.

"Kính chào Đại tướng Zephyr."

Foxy không dám lơ là, khi Tsuru giới thiệu, hắn lập tức đứng thẳng người, hướng Zephyr hành quân lễ, giọng nói vang dội và nghiêm túc.

"Đúng như Tsuru nói, rất lễ phép."

Zephyr chỉ khẽ gật đầu.

"Ngươi tên là Foxy ư?"

"Vâng ạ."

Hắn đứng thẳng tắp. Dù biết Zephyr là biết rõ mà vẫn cố hỏi, Foxy vẫn thành thật trả lời.

"Năm nay ngươi bao nhiêu tuổi?"

"Mười bốn tuổi ạ."

"Là người sở hữu năng lực Trái Ác Quỷ ư?"

"Vâng ạ."

"Ngươi gia nhập Hải quân là vì điều gì?"

"Con muốn trở nên mạnh hơn, muốn báo thù, muốn tiêu diệt hải tặc, và con phải sống thật tốt. Đây là lời hứa của con với Apis."

Foxy y nguyên lặp lại những lời đã trả lời Tsuru trước đó, đồng thời nói một cách đanh thép, âm vang có lực, dứt khoát như chém đinh chặt sắt.

"Cũng không tệ."

Zephyr không hỏi thêm nữa, ông thoáng nhìn con mắt trái đang nhắm của Foxy, sau đó quay sang Tsuru. Quả không hổ danh là bạn thân nhiều năm, Zephyr chỉ cần một ánh mắt là Tsuru đã hiểu ý.

"Về mắt trái của Foxy, ta đã hỏi thầy thuốc Potter, chỉ có thể là do năng lực Trái Ác Quỷ."

"Vậy được, học trò này ta sẽ nhận."

Mọi quyền lợi dịch thuật chương truyện này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.