Vương đô, cung thành.

Một chiếc xe ngựa chậm rãi tiến vào cổng cung, nơi điện đạo phía trước đã có một đám quý tộc chờ đón đại nhân Garen giáng lâm.

Trong số đó có hoàng tử và công chúa vương quốc Goa, có Steley với ánh mắt đầy mong chờ, có Bergekim điềm nhiên như không, và cả Wallace với vẻ mặt cổ quái.

Nhất là khi thấy lão quốc vương đích thân đi ��ầu dắt ngựa cho "đại nhân Garen", vẻ mặt của Wallace càng thêm khó tả.

Trong xe, Garen đang giảng giải cho Nami nghe về kinh nghiệm đóng vai quý tộc thế giới của mình:

"Trong tưởng tượng của mọi người, quý tộc là những người văn minh, tao nhã, sống có kỷ luật, giữ lễ nghĩa, tri thức uyên bác và năng lực vượt trội.

Họ hiểu rõ hơn thường dân về nguyên lý vận hành của thể chế, cũng như ý thức sâu sắc hơn về trách nhiệm gánh vác xã hội. Họ là tầng lớp tinh hoa, là những người lãnh đạo dẫn dắt sự tiến bộ của chủng tộc.

Vì lẽ đó, giới quý tộc có được quyền thống trị hợp pháp và hợp lý.

Thế nhưng, khi họ thực sự nắm giữ quyền lực tuyệt đối – không bị giám sát, truyền thừa theo thế tập, không có sự cạnh tranh..."

"Quý tộc liền sẽ biến thành bộ này đức hạnh ——"

Garen một tay ôm lấy vòng eo mềm mại, tinh tế của Nami, rồi mạnh bạo đẩy bung cánh cửa xe đang khép chặt.

Nami đỏ bừng mặt vì kinh ngạc tột độ. Nàng vô thức muốn thoát ra, nhưng cánh tay rắn chắc của Garen đã siết chặt lấy nàng trong lòng.

Và trong cung thành uy nghiêm tột độ của vương quốc Goa, trước ánh mắt đổ dồn của đám đông quý tộc, Garen vẫn thản nhiên vòng tay không an phận qua lưng Nami. Trên mặt hắn nở một nụ cười đầy vẻ háo sắc, không chút kiêng dè.

Cái biểu hiện thô tục, háo sắc không đúng lúc này khiến Garen trông chẳng khác nào một gã nông phu vừa cưới được cô vợ đẹp nhất làng.

Garen chẳng thèm nhìn thẳng bất cứ ai, chỉ buông ánh mắt khinh miệt lướt qua tòa cung thành to lớn, hùng vĩ của vương quốc Goa, rồi tùy tiện bình luận:

"Tầm thường thì có chút tầm thường, nhưng cũng tạm được."

Vài quý tộc trẻ "chưa từng trải" cảm thấy khó chịu, nhưng những lão quý tộc từng tham dự việc tiếp đón Thiên Long Nhân lại sáng mắt hẳn lên, thái độ không khỏi càng thêm cung kính mấy phần.

Bergekim càng đưa vẻ mặt cổ quái hỏi nhỏ đứa chất tử đứng cạnh:

"Wallace, vị đại nhân Garen của cháu chẳng lẽ thực sự là Thiên Long Nhân ư?"

"Cái này... quá giống!"

"Ơ..."

Wallace cảm thấy hơi choáng váng: "Đại nhân Garen bình thường đâu có như thế này..."

Còn Garen thì ôm Nami với khuôn mặt ửng đỏ, sải bước đi tới.

Hắn hoàn toàn phớt lờ các quý tộc khác, trực tiếp gọi Wallace một tiếng:

"Wallace!"

Mặc dù Garen dùng cái giọng ra lệnh, hô tới quát lui, nhưng tiếng gọi đó vẫn khiến Wallace trở thành tâm điểm của toàn trường.

Steley quăng đến ánh mắt ẩn chứa sự ghen tị, trong khi quốc vương, hoàng tử và công chúa cùng toàn gia thì nhìn chằm chằm với vẻ tán thưởng.

"Đại nhân Garen!"

Wallace cũng chợt bừng tỉnh, dứt khoát cúi rạp người chín mươi độ, một hành động mà bình thường hắn tuyệt đối không làm.

Sau màn chào hỏi ngắn ngủi, các thành viên hoàng gia và giới quý tộc cấp cao liền như quần tinh vây quanh vầng trăng, dẫn "đại nhân Garen" cùng cô Nami đang được đại nhân Garen ôm trong lòng tiến vào cung điện.

Sau đó lại là một bữa yến tiệc quý tộc nhàm chán:

Nói chung, đó là cảnh một đám quý tộc tìm mọi cách tiếp cận Garen để 'diện kiến tôn nhan', còn Garen thì chỉ chăm chú ôm cô Nami, tỏ vẻ ung dung tự tại, không chút nể mặt ai.

Thế nhưng, Garen càng không nể mặt, các quý tộc lại càng thêm hăng hái, dường như có thể nói chuyện với Garen là một vinh dự lớn lao.

Garen đã rất kiềm chế, từ đầu đến cuối không chủ động thừa nhận thân phận thật sự của mình. Hắn chỉ "vô tình" tiết lộ vài chi tiết sinh hoạt "ở nhà" khi trò chuyện phiếm với quốc vương.

Lão quốc vương, người từng có chút quen biết Thiên Long Nhân, sau khi nghe xong càng tin Garen là Thiên Long Nhân thật sự. Còn ánh mắt của đám quý tộc nhìn về phía Garen thì đầy vẻ lạ lẫm, hiếu kỳ.

Cuối cùng, Garen dứt khoát đuổi khéo mọi người, rồi trước ánh mắt ghen tị của họ, gọi riêng hai chú cháu nhà Michael đang dự tiệc đến một bên trò chuyện.

"Wallace?"

Tránh khỏi những người khác, Garen lập tức trở về với dáng vẻ bình thường:

"Đây là tình huống thế nào?"

Nghe Garen hỏi, vẻ mặt Wallace hơi có chút xấu hổ.

"Thưa đại nhân Garen!"

Bergekim thì vẫn giữ nguyên thần sắc, bước ra giải thích với Garen:

"Chuyện là thế này..."

"Đại khái như vậy, đại khái như vậy..."

Nghe xong Bergekim kể, Garen hơi nhíu mày không vui nói:

"Vậy là các vị đã lợi dụng danh tiếng của ta để tạo thế cho gia tộc mình?"

"Đúng vậy ạ."

Bergekim không chút do dự thừa nhận điểm này, rồi nói thêm:

"Nhưng đây là một hành động đôi bên cùng có lợi.

Nếu Wallace có thể thành công cưới công chúa, có được thân phận hoàng tộc, sự trợ giúp mà gia tộc chúng tôi dành cho ngài sẽ càng lớn hơn nữa.

Với sự bất tài, lú lẫn của quốc vương và vương tử đương nhiệm..."

Bergekim còn thẳng thắn nói ra ý đồ "mưu quốc":

"Nếu thao tác thỏa đáng, toàn bộ vương quốc Goa này có thể trở thành 'hậu hoa viên' của ngài, vị bá chủ Đông Hải."

Không đợi Garen đáp lời, Bergekim lại tiếp tục nói:

"Để bày tỏ thành ý, gia tộc chúng tôi đã quyết định vô điều kiện chuyển nhượng bộ phận vận tải đường thủy trực thuộc cho ngài.

Về công việc tuyển dụng ở trạm cuối chưa xác định, chúng tôi cũng sẽ toàn lực giúp ngài hoàn thành.

Sau khi mọi chuyện thành công, những nhân tài mà gia tộc chúng tôi bồi dưỡng cũng đều có thể trở thành trợ thủ đắc lực cho công ty của ngài."

Nghe Bergekim vẽ ra một viễn cảnh tốt đẹp, Garen hơi khó hiểu hỏi:

"Chỉ để mượn một chút 'thế' thôi, mà các vị lại sẵn lòng bỏ ra nhiều 'quân bài' như vậy ư?"

Bergekim đáp lại vẫn thẳng thắn như mọi khi:

"Ngài có không chỉ có 'thế lực' thôi đâu, ngài còn có sức mạnh quân sự mạnh nhất Đông Hải.

Và được tham gia vào sự quật khởi của một thế lực mới, đó vốn dĩ đã là lợi nhuận và hồi báo lớn nhất."

Garen trầm ngâm m��t lát, liền khẽ gật đầu coi như công nhận đề nghị của Bergekim.

Dù sao, những điều kiện này với hắn mà nói cũng là trăm lợi mà không có một hại.

Khi hai bên đã "ngồi chung thuyền", Garen lập tức đổi góc độ suy xét mà nói:

"Đã như vậy, gia tộc các vị có chắc chắn thành công lớn không?"

"Đương nhiên."

Bergekim tự tin gật đầu nhẹ, rồi giải thích:

"Gia tộc Michael chúng tôi vốn là một gia tộc quý tộc lâu đời có uy tín trong vương quốc Goa. Nay lại mượn được 'thế' của Thiên Long Nhân một cách trắng trợn, thì vị thế của chúng tôi trong suy nghĩ của lão quốc vương càng không thể tầm thường.

Tuy nhiên, đối thủ của chúng ta quả thực cũng không thể khinh thường."

Bergekim cũng nghiêm sắc mặt lại, rồi đưa mắt nhìn về phía các thành viên hoàng thất đang đứng đằng xa.

Garen nhìn theo ánh mắt Bergekim, chỉ thấy một quý tộc trẻ tuổi với mái tóc hình nắp nồi, mũi hếch đang ra sức nịnh hót, vây quanh quốc vương và vương tử.

"Đó là Steley, người thừa kế của gia tộc Ottluke."

Bergekim giảng giải cho Garen:

"Gã trai trẻ này không hề đơn giản, hắn vô cùng am hiểu thủ đoạn quyền mưu, mê hoặc lòng người, là 'người đỏ' trong mắt các thành viên hoàng thất.

Gia tộc Ottluke cũng nhờ vào những biểu hiện của hắn mà trong những năm gần đây đã trở thành một gia tộc vô cùng quan trọng trong nước.

Không chỉ có thế, Steley hành sự cực kỳ tâm ngoan thủ lạt:

Trước Wallace, hắn đã liên tiếp phái người ám sát hai đối thủ cạnh tranh khác."

Garen không có hứng thú với những cuộc đấu đá quyền lực của giới quý tộc này, nhưng lại tinh chuẩn nắm bắt được vài từ khóa quan trọng: "gia tộc Ottluke", "ám sát" và "Steley".

Gia tộc Ottluke chính là cố chủ mà Miss. Doublefinger đã xác nhận trước khi chết, kẻ đã thuê sát thủ hàng đầu Mr. 1.

Xem ra, việc Steley ám sát đối thủ cạnh tranh có đến trăm phần trăm liên quan đến gã sát thủ đầu trọc kia.

Còn cái tên Steley này, lại khiến Garen mơ hồ cảm thấy quen thuộc.

"Gia tộc Ottluke..."

Garen cẩn thận nhớ lại cái tên Steley, rồi hỏi: "Steley có phải là con nuôi của gia tộc Ottluke không? Trước kia còn có một người anh trai?"

"Cái này... ngài cũng biết sao?"

Vẻ mặt bình thản của Bergekim cuối cùng cũng có chút biến đổi:

"Đứa trẻ tên Sabo kia, thế nhưng đã sớm biến mất khỏi ký ức của những quý tộc đó rồi."

"Quả nhiên là hắn."

Garen nhớ ra Steley là ai:

Đứa con nuôi mà cha mẹ Sabo nhận nuôi, từ nhỏ đã là một kẻ coi thường người ở tầng lớp thấp, cay nghiệt, thiếu tình cảm, mưu mô và vô tình.

Mấy người đang thảo luận "đại nghiệp mưu quốc" thì một bóng người lặng lẽ tiến đến, cắt ngang cuộc trò chuyện của họ.

Garen lập tức lấy lại vẻ mặt "khó ưa" vừa rồi, một tay ôm cô Nami, người đã làm "phông nền" khá lâu ở bên cạnh, vào lòng. Một Thiên Long Nhân sống động lại xuất hiện.

Garen nhìn kỹ:

Người tới không ai khác, chính là đối tượng mà mọi người đang hợp mưu để gán ghép cho Wallace:

Công chúa vương quốc Goa, Sally Nandecanet.

Vị công chúa này, khác với đại bộ phận quý tộc có "họa phong" kỳ lạ, dù không phải mỹ nhân đỉnh tiêm như Nami hay Vivi, nhưng cũng là một mỹ nữ chuẩn mực, như được tạo ra từ cùng một khuôn mẫu.

Thêm vào bộ trang phục lộng lẫy và khuôn mặt ửng hồng khó hiểu của nàng, nhìn nàng lại càng c�� thêm vài phần vẻ đẹp khả ái.

Khi nhìn thấy vị công chúa này ở cự ly gần, Wallace – nhân vật chính của kế hoạch – cũng không khỏi thể hiện ra vài phần câu nệ.

Nhưng công chúa Nandecanet không chú ý đến biểu cảm của Wallace, chỉ cẩn thận nói với Garen: "Đại nhân Garen?"

"Sao?"

Garen vẫn giữ thái độ "muốn ăn đòn" như cũ.

Còn Nami, người đang đóng vai "đạo cụ diễn kịch" trong lòng Garen, thì mơ hồ ngửi thấy mùi vị không thích hợp.

Giữa lúc đó, công chúa Nandecanet khẽ đỏ mặt, nhẹ nhàng vuốt sợi tóc bên tai, rồi nhỏ nhẹ hỏi:

"Đại nhân Garen, ngài kết hôn chưa ạ?"

Nami cũng từng đọc qua báo Đông Hải.

Do đó, trong «Garen cải trang vi hành ký», nhân vật Nami được định vị như sau: Hạ Vũ Hà bên hồ Đại Minh, phiên bản Đông Hải.

Thế là công chúa Nandecanet lại dùng ánh mắt khiêu khích nhìn Nami một cái, rồi nghiêm túc nói thêm:

"Kiểu chính thức ấy."

Nami và Bergekim đều biến sắc.

Wallace thì mặt mày tái mét.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy tôn trọng công sức người viết.