Nguyên Hóa thành.

Lúc này, tòa thành này cũng vừa trải qua một trận đại chiến.

Tại trụ sở Thiên Cương Môn, nơi gần như đã hóa thành phế tích, Phó Tông chủ Lâm Tiêu, thân mang áo choàng nhuyễn giáp, dáng vẻ uy phong lẫm liệt, chậm rãi bước ra.

Hắn tiến lên một đoạn, đến trước mặt một lão giả vóc người gầy gò, mặc áo bào đỏ thêu viền vàng, cung kính thi lễ: "Nguyên lão, may mắn không phụ mệnh."

Hồng bào viền vàng.

Trong Luyện Ngục Tông, người mặc áo bào đỏ chỉ có những Hồng y Trưởng lão có công lao hiển hách nhưng tu vi chưa đạt. Khi Hồng y Trưởng lão đạt đến cảnh giới Hóa Thần, họ có thể thêu viền vàng lên áo, trở thành một Nguyên lão trong Nguyên Lão hội.

Từ đó, họ bước vào tầng lớp đưa ra quyết sách thực sự của Luyện Ngục Tông.

Quyết định vận mệnh và tiền đồ tương lai của Luyện Ngục Tông.

Thậm chí còn có quyền quyết định việc bổ nhiệm hay bãi miễn Tông chủ.

"Chúc mừng Lâm Tông chủ đã hủy diệt Thiên Cương Môn, chiếm được Nguyên Hóa thành, lập công khai cương thác thổ."

Lão giả nở nụ cười nhàn nhạt.

"Nhờ có Thạch Trầm nguyên lão một kiếm bêu đầu, tiêu diệt Thái thượng trưởng lão Thiên Cương Môn, ta mới có thể thuận lợi hạ được Nguyên Hóa thành như vậy."

Trước mặt nguyên lão, Lâm Tiêu tỏ ra vô cùng khiêm tốn, luôn giữ lễ của bậc hậu bối.

"Có thể hạ được Nguyên Hóa thành, ta tuy có xuất lực, nhưng chủ yếu vẫn là nhờ Lâm gia đã gây dựng tại Nguyên Hóa thành nhiều năm, tất cả bố trí quân lực và nhân sự trọng yếu đều nằm trong lòng bàn tay, nhờ vậy mới có thể nhân lúc Thiên Cương Môn điều đi các tinh nhuệ, một trận chiến đã hạ được thành."

Thạch Trầm mỉm cười nói.

"Nguyên lão ngài quá khiêm tốn."

Lâm Tiêu nói: "Hạ được Nguyên Hóa thành thì dễ, giữ vững Nguyên Hóa thành mới khó. Sau đó chúng ta cần phải làm là nghĩ cách khiến những kẻ của Thiên Cương Môn có đi mà không có về."

"Lâm Tông chủ đã trình bày với Tông chủ về đại kế này. Kế hoạch chia làm ba bước: Bước đầu tiên, nhân lúc Tô Vấn điều động cao thủ Thiên Cương Môn tiến đánh Lăng Tiêu thành thì chiếm cứ Nguyên Hóa thành. Bước thứ hai, lấy Nguyên Hóa thành làm bàn đạp, tiến công Lăng Tiêu thành, cố gắng tiêu diệt tinh nhuệ của Thiên Cương Môn, thậm chí cả Vẫn Tinh vệ, đảm bảo tuyệt đối an toàn cho Nguyên Hóa thành, nếu điều kiện cho phép thì sẽ hạ luôn Lăng Tiêu thành. Bước thứ ba..."

Thạch Trầm liếc mắt về phía Bạch Hà thành ở đằng xa: "Cùng Tiết trưởng lão, người hiện tại chắc hẳn đã động thủ hạ Bạch Hà thành, phối hợp thành một tuyến, lấy ba tòa thành thị này tương trợ lẫn nhau, chiếm cứ phía tây Tinh Châu, để Luyện Ngục Tông chúng ta triệt để đứng vững gót chân trong nội bộ Tinh Châu."

Nói xong, hắn có chút thưởng thức nhìn Lâm Tiêu một cái: "Hiện tại, kế hoạch bước đầu tiên đã hoàn thành thuận lợi. Hai ngàn tinh nhuệ của Nguyên Hóa thành đều đã bị điều đi, cao thủ Luyện Khí, Ngưng Cương, Bão Đan còn lại chưa đầy trăm người. Bọn họ cùng bốn ngàn binh sĩ phổ thông ở lại đã bị tinh nhuệ Lâm gia đánh bại chỉ trong một đòn. Quân Lâm gia tuy có tổn thất, nhưng vẫn còn đủ sức để xuất phát tiến về Lăng Tiêu thành, chấp hành kế hoạch bước thứ hai."

"Kế tiếp vẫn cần Thạch nguyên lão giúp đỡ nhiều hơn."

Lâm Tiêu nói: "Không biết có thể thỉnh Thạch nguyên lão tiếp tục đi tới Lăng Tiêu thành không?"

Thạch Trầm nhìn Lâm Tiêu.

Vị Phó Tông chủ này nếu thực sự có thể cùng Tiết Vô Tình hoàn thành nhiệm vụ chiếm cứ Tinh Châu, với công lao này, trong hai vị Phó Tông chủ còn lại, dù là Tần Lập hay Đông Phương Tuyết cũng sẽ không còn đủ sức tranh giành với hắn.

Nói cách khác, chỉ cần Lâm Tiêu tu thành Hóa Thần, tương lai rất có khả năng sẽ chấp chưởng Luyện Ngục Tông.

Trong tình huống đó, dù hắn là một nguyên lão cao quý, cũng không ngại kết sớm một thiện duyên với Lâm Tiêu.

Nghĩ đến đây, hắn nhẹ gật đầu: "Lần này ta đến Tinh Châu, nhiệm vụ chủ yếu chính là đánh giết Cổ Kim Lai, thanh lý môn hộ, để thể hiện uy danh lừng lẫy của Luyện Ngục Tông ta. Nếu Cổ Kim Lai đang ở Lăng Tiêu thành, ta tất nhiên sẽ phải đi một chuyến."

"Tốt, có nguyên lão ở đó, lòng ta sẽ càng thêm tự tin để chiếm lấy Lăng Tiêu thành."

Lâm Tiêu vui vẻ nói: "Việc này không nên chậm trễ, ta sẽ để lại hai ngàn người trấn thủ Nguyên Hóa thành, rồi mang hai ngàn tinh nhuệ dòng chính của Lâm gia ta, thẳng tiến Lăng Tiêu thành."

"Được."

Thạch Trầm khẽ gật đầu.

Nhưng đúng lúc này, hai thân ảnh nhanh chóng lao đến.

Đó chính là cao thủ Bão Đan đỉnh phong Lâm Thiên Lôi và thiên kiêu mới nổi Lâm Kiếm Phong của Lâm gia.

"Nhị thúc, thám tử báo về, một nhóm người xuất hiện cách Nguyên Hóa thành ba mươi dặm, nhìn dáng vẻ kẻ cầm đầu bọn họ..."

Lâm Kiếm Phong chợt ngập ngừng, dường như có chút khó tin: "Là Cổ Kim Lai."

"Cổ Kim Lai?"

Lâm Tiêu sững sờ: "Sao hắn lại ở đây?"

"Là hắn, năm đó ta đã cẩn thận điều tra thông tin liên quan về hắn, sẽ không nhầm lẫn."

Lâm Thiên Lôi quả quyết nói.

"Cổ Kim Lai... Người của Thiên Cương Môn và Vẫn Tinh vệ lẽ ra đã phải tiến vào Lăng Tiêu thành rồi, vậy mà hắn lại xuất hiện bên ngoài Nguyên Hóa thành..."

Lâm Tiêu cũng lấy làm khó hiểu trước sự xuất hiện đột ngột của Cổ Kim Lai.

Chốc lát, hắn dường như nghĩ ra điều gì: "Khoan đã, cũng không phải là không thể. Đối mặt ba vị Luyện Thần, hơn ba mươi vị Bão Đan, hơn ba trăm vị Ngưng Cương và Luyện Khí cao thủ của Thiên Cương Môn và Vẫn Tinh vệ, Cổ Kim Lai chắc chắn không thể chống lại. Trong tình huống đó, tránh né mũi nhọn là lựa chọn duy nhất."

Nếu muốn tránh né mũi nhọn, hướng đào thoát tốt nhất chính là Luyện Ngục Tông.

Dương Khảm chết, chết một cách khó hiểu. Tô Đồng, Yến Huyết Kiếm cũng chết tương tự.

Điều này tạo ra kẽ hở để Cổ Kim Lai ngụy biện.

Nếu hắn đành lòng giao nộp bí phương hỏa dược, thậm chí... hiến tặng tấm ngọc giản đã giúp hắn chỉ trong chưa đầy một năm trở nên mạnh mẽ đến mức suýt nữa chiếm giữ được một thành...

Chưa hẳn không thể khiến tông môn ngầm thừa nhận lời giải thích trong thư của hắn, gạt bỏ cái chết của Dương Khảm khỏi hắn, và đổ lên đầu Vẫn Tinh vệ.

"Không được, tuyệt đối không thể để Cổ Kim Lai trở về Luyện Ngục Tông. Nếu hắn dâng ngọc giản, giữ được tính mạng, không những hắn sẽ không ngừng trở thành mối họa lớn trong lòng ta, mà ta còn không biết sẽ phải tốn bao nhiêu công sức để giành được vật này."

Lâm Tiêu trong lòng vội vàng.

Bề ngoài hắn lại cười lạnh một tiếng: "Đúng là Thiên Đường có lối không đi, Địa Ngục không cửa lại xông vào."

Hắn lập tức quay người chắp tay với Thạch Trầm nói: "Cổ Kim Lai tự chui đầu vào lưới, tinh nhuệ Lâm gia ta xin nguyện làm tiên phong, thay nguyên lão bắt sống Cổ Kim Lai, giao cho nguyên lão xử lý."

"Ta xin ghi nhận thiện ý của ngươi. Cổ Kim Lai có thể tiêu diệt Xích Huyết môn, chém Dương Khảm, Yến Huyết Kiếm, dù có nguyên nhân gì đi chăng nữa, thực lực chắc chắn không hề tầm thường. Tinh nhuệ Lâm gia cũng là một phần thế lực của Luyện Ngục Tông ta, không nên hi sinh vô ích như vậy."

Thạch Trầm vuốt ve thanh kiếm đeo bên hông đầy linh tính, giống như đối đãi chí bảo quý giá nhất của mình: "Lần này ta đến Tinh Châu chính là để thanh lý môn hộ. Cổ Kim Lai tự tìm đường chết, tự nhiên ta sẽ tự mình tiễn hắn một đoạn đường."

Nói xong, hắn gọi một tiếng: "Phương Lăng."

"Sư tôn."

Một thiếu nữ mắt đẹp mày ngài, trông chừng hai mươi, kính cẩn hành lễ.

"Khi Cổ Kim Lai tới gần Nguyên Hóa thành, truyền khẩu dụ của ta, yêu cầu hắn trong vòng một nén hương tự trói tay, đến trước Nguyên Hóa thành quỳ xuống thỉnh tội. Nếu không nghe theo, Hàn Linh kiếm xuất ra, khiến hắn có chết không sống."

Thạch Trầm lạnh nhạt nói.

Hóa Thần và Luyện Thần, nếu không tính đến phi kiếm, có lẽ sự chênh lệch không lớn.

Nhưng sở hữu phi kiếm...

Hóa Thần ngự kiếm giết người từ ngoài mười dặm, đối với Luyện Thần mà nói, quả thực là đòn đánh từ một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Rất nhiều lúc, Luyện Thần chân nhân thậm chí còn chưa kịp hiểu rõ nguy cơ từ đâu đến, phi kiếm bắn đến với tốc độ siêu thanh đã chém đứt đầu hắn, kết liễu ngay tại chỗ.

Những Luyện Thần có cảm nhận nhạy bén, khi tập trung cao độ mười hai phần tinh thần có thể tránh được những đòn phi kiếm, nhưng...

Hắn tránh được một kiếm, không thể tránh được hai kiếm, ba kiếm.

Dù Luyện Thần có mạnh đến đâu cũng không thể mọi lúc mọi nơi kích hoạt thần niệm để cảm nhận và phòng bị mọi cuộc tấn công.

Chỉ cần bị Hóa Thần đại tu sĩ để mắt đến, cái chết của vị Luyện Thần chân nhân đó chỉ còn là vấn đề thời gian.

Đây cũng là nguyên nhân khiến sự chênh lệch lớn về thực lực giữa Hóa Thần và Luyện Thần lớn đến như vậy.

Lâm Tiêu nghe Thạch Trầm lại định cho Cổ Kim Lai cơ hội mở lời, vội vàng nói: "Nguyên lão, nếu chúng ta thông báo sớm cho hắn, lỡ như hắn sợ hãi uy danh nguyên lão, nhanh chóng thoát đi, đồng thời rút lui và ẩn mình không ra, đến lúc đó..."

"Điểm này Lâm Tông chủ không cần phải lo lắng. Cổ Kim Lai đã xuất hiện trong 'tầm mắt' của ta, sinh tử của hắn đã nằm gọn trong tay ta, không ai có thể thay đổi được nữa."

Thạch Trầm thản nhiên nói: "Đi thôi."

"Vâng, sư tôn."

Phương Lăng đầy sùng kính nhìn sư tôn của mình.

Chỉ một lời đã định sinh tử Luyện Thần.

Đây chính là uy thế của sư tôn!

Đây chính là lực lượng của một Hóa Thần đại tu sĩ!

Nàng Phương Lăng, không biết khi nào, mới có thể đạt tới cảnh giới như thế này.

...

Bên ngoài Nguyên Hóa thành.

Cổ Kim Lai và đoàn người của hắn đã sớm nhìn thấy cuối tầm mắt một màn khói dày đặc cuồn cuộn.

Đó là... dấu vết để lại của những đám lửa lớn đang bốc cháy.

Rất nhanh, Tô Nan Hành, người đã đi trước một bước để thăm dò tin tức, đã quay về, mang đến một tin tức khiến hắn bất ngờ.

...

"Nguyên Hóa thành bị hạ? Lâm gia nhân lúc Thiên Cương Môn và phủ thành chủ điều động toàn bộ tinh nhuệ, kích hoạt các ám tử đã chôn sâu từ lâu, nội ứng ngoại hợp, một trận đã chiếm cứ Nguyên Hóa thành?"

Cổ Kim Lai nghe Tô Nan Hành nói, tuy bất ngờ, nhưng suy nghĩ kỹ lại, thì cũng hợp tình hợp lý.

Luyện Ngục Tông để mắt đến Tinh Châu đã không phải chuyện ngày một ngày hai.

Điểm này có thể thấy rõ phần nào qua việc họ đầu tư nhân lực vật lực vào các thành thị như Trường Quận thành, Bạch Hà thành.

Hiện tại biết Nguyên Hóa thành trống rỗng, ngang nhiên tiến vào chiếm giữ tòa thành thị này cũng là điều hợp lý.

"Sư tôn, con nghe ngóng tình báo thì nghe được một tin tức."

Tô Nan Hành trầm giọng nói: "Từ khi Lâm gia phát động tấn công cho đến khi hạ được Nguyên Hóa thành, tất cả chỉ chưa đầy một ngày. Sở dĩ nhanh chóng như vậy là bởi vì ngay khoảnh khắc họ tấn công, có kiếm quang từ trên trời giáng xuống, một kiếm tiêu diệt Thái thượng trưởng lão Thiên Cương Môn, khiến Nguyên Hóa thành rắn mất đầu, nên đã nhanh chóng sụp đổ."

"Kiếm quang từ trên trời giáng xuống..."

Cổ Kim Lai biến sắc: "Phi kiếm?"

"Tám chín phần mười, chính là phi kiếm."

Tô Nan Hành nói: "Có Hóa Thần đại tu sĩ đã đến Nguyên Hóa thành."

"Hóa Thần ư."

Cổ Kim Lai nhìn về phía chiếc xe ngựa vẫn luôn được họ mang theo.

Nơi đó, đặt CIWS 1130.

Hắn mang theo vũ khí chiến tranh này chính là để đề phòng có thể bị phi kiếm của Hóa Thần đại tu sĩ tập kích.

Hiện tại...

"Lực phòng ngự của CIWS dù cực mạnh, nhưng phi kiếm không giống tên lửa. Dù là về kích thước hay tính linh hoạt, phi kiếm đều có ưu thế hơn hẳn tên lửa..."

Cổ Kim Lai do dự chốc lát, nhìn tòa thành thị cờ xí phấp phới kia, cuối cùng đành gạt bỏ ý định nhân lúc Lâm gia chưa ổn định vị thế mà công thành mạnh mẽ Nguyên Hóa thành.

Cẩn thận vẫn là trên hết.

"Xem ra Cổ gia chúng ta hiện giờ vẫn chưa có cơ duyên để chiếm giữ hai tòa thành thị."

Lắc đầu, hắn phất tay: "Rút! Ngoài ra, báo tin cho hậu quân, trở về Lăng Tiêu thành."

Khác với trận phòng ngự Lăng Tiêu thành, khi hắn đến Nguyên Hóa thành với ý định chiếm lấy thành thị này, tự nhiên cần có đủ binh sĩ để hiệp phòng.

Vì vậy hắn đã dặn Niệm Bất Vong mang theo một ngàn nhân mã.

Số lượng không nhiều, nhưng đủ để duy trì trị an thành phố.

Nếu thực sự có chiến đấu, vẫn phải dựa vào Cổ Xích Phong và hơn một trăm ba mươi người khác phụ trách.

Cổ Kim Lai quay đầu ngựa, chuẩn bị rút lui.

Đúng lúc này, một thân ảnh yêu kiều, lanh lợi, xinh đẹp tựa tiên nữ lại từ hướng Nguyên Hóa thành bay lượn tới.

"Cổ Kim Lai, khẩu dụ của sư tôn ta, Nguyên lão Thạch Trầm, yêu cầu ngươi trong vòng một nén hương tự trói tay, quỳ xuống thỉnh tội bên ngoài Nguyên Hóa thành. Nếu không nghe theo, Hàn Linh kiếm xuất ra, đầu lìa khỏi cổ!"

(hết chương)

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả đón nhận và ủng hộ.