Trên đường trở về, tiên sinh Truman thoáng ngạc nhiên khi thấy Rinky cầm theo một tập Tiểu Hoàng đơn. Ông hỏi: "Ngươi đã để mắt đến dự án nào sao?"

Biết rõ về Tiểu Hoàng đơn, tiên sinh Truman hiểu rằng Rinky khó lòng bị lừa gạt trong chuyện này. Điều duy nhất có thể thúc đẩy cậu ta mua những Tiểu Hoàng đơn này, hẳn là cậu đã tìm thấy một dự án tiềm năng, do đó mới quyết định đầu tư.

Rinky gật đầu, đáp: "Có một nhà phát minh đang nghiên cứu hệ thống định vị bức xạ, ta cảm thấy hệ thống này có tiềm năng rất lớn."

Tiên sinh Truman khẽ gật đầu: "Đó quả là một dự án không tồi!"

Rinky liếc nhìn ông ta, nói: "Giọng điệu của ngài không hề giống như những gì ngài nói, khiến người ta yên tâm chút nào!"

Hai người nhìn nhau cười, không tiếp tục bàn luận về đề tài này nữa.

Thực tế, Bộ Quốc phòng đã sớm ủy thác một số Tập đoàn Công nghiệp Quân đội tiến hành nghiên cứu về hệ thống định vị bức xạ. Tuy nhiên, thành quả hiện tại vẫn chưa làm hài lòng mọi người, bởi chỉ cần mục tiêu duy trì vô tuyến điện im lặng, hệ thống định vị bức xạ liền trở nên "mù tịt".

Thậm chí các quốc gia khác cũng có những nghiên cứu tương tự và gặp phải vấn đề tương tự. Thậm chí có người đã chế tạo ra hệ thống phản xạ, nhưng độ chính xác lại có vấn đề lớn. Tóm lại, những thứ này vẫn đang trong quá trình nghiên cứu, chưa có giá trị sử dụng thực tế.

Tiên sinh Truman cho rằng Rinky sẽ không nhận được bất kỳ khoản lợi nhuận nào từ dự án đầu tư này. Đối với Rinky mà nói, mười hai nghìn khối có lẽ sẽ trôi theo dòng nước, nhưng cũng có thể mang lại một số lợi ích không ngờ.

Sau khi trở lại thành phố, hai người mỗi người một ngả. Tiên sinh Truman vẫn còn một núi công việc đang chờ đợi, còn Rinky thì được mời tham gia một buổi tụ hội nhỏ, một buổi tụ hội của các nhà tư bản về cách thức mở rộng lợi ích hơn nữa.

Người tổ chức là Herbert, chính là một trong số những kẻ đầu cơ điên cuồng đã thu mua một lượng lớn công trái khi giá thấp nhất. Bất kể trước đây họ có cùng thái độ hay lập trường chính trị với Rinky hay không, ít nhất sau khi bị Rinky thuyết phục và đặt cược lớn vào lĩnh vực này, lợi ích của mọi người giờ đây đã thống nhất.

Đối với thương nhân, nhà tư bản mà nói, lập trường chính trị chẳng qua là thủ đoạn để giành lấy lợi ích. Lợi ích mới là điều họ quan tâm căn bản.

Hiện tại, mối quan hệ giữa Liên bang và Gefra đang ấm lên. Một số nội dung vốn không nằm trong kế hoạch của hai nước cũng bắt đầu được đàm phán dần dần, trong đó bao gồm cả việc hối đoái công trái chiến tranh.

Gefra đã thừa nhận tính hợp pháp của những công trái Liên bang hiện có và cũng sẵn lòng thực hiện việc mua lại số công trái này với giới hạn. Ví dụ, sau nhiều vòng đàm phán, họ đã tăng giá mua lại lên sáu mươi phần trăm mệnh giá.

Mặc dù thái độ của họ đã chuyển biến rất tích cực, nhưng sự tích cực này cũng đồng thời khiến người ta cảm thấy ghê tởm.

Mọi người đã bỏ ra một trăm khối để mua công trái của họ, mong mỏi khi công trái đáo hạn có thể nhận được ít nhất một trăm ba mươi phần trăm lợi nhuận trở lên. Chính bản thân họ cũng đã cam kết như vậy, thậm chí còn cam kết nhiều hơn.

Thế nhưng giờ đây, họ chỉ sẵn lòng chi sáu mươi khối để thu hồi số công trái này, điều này có nghĩa mỗi người sẽ tổn thất ít nhất bốn mươi khối tiền.

Tính thêm cả khoản lãi suất và lợi nhuận phái sinh đáng lẽ phải phát sinh trong suốt quá trình chiến tranh kéo dài, thực tế mọi người đã tổn thất nhiều hơn bốn mươi khối rất nhiều.

Điều này rõ ràng không thể khiến ai hài lòng. Nhưng điều ngu xuẩn hơn là vẫn có người bắt đầu bán tháo một lượng lớn công trái. Họ lo sợ nhỡ Gefra lại thay đổi chính sách, những công trái này sẽ trở thành giấy lộn trong tay họ.

Việc những người này bán tháo đã thực tế tạo cho Gefra một cảm giác rằng họ đã đưa ra mức giá cao. Bởi vậy, trong thời gian ngắn, bất kể tình hình ngoại giao có tiến triển ra sao, họ cũng khó có khả năng tiếp tục nâng giá mua lại công trái.

Buổi tụ hội tối nay chính là vì chuyện này.

Rinky đến muộn một chút vì tham gia triển lãm. Khi cậu bước vào sảnh phụ trang viên Herbert, hầu hết những người cần đến đều đã có mặt.

"Xin lỗi, trên đường bị chậm trễ một chút." Lời giải thích này nghe chẳng có vẻ gì là thành thật, nhưng mọi người đều chấp nhận.

Trong xã hội Liên bang, nơi kinh tế được coi trọng hàng đầu, địa vị và giá trị của một người được đánh giá qua tài phú. Rinky sở hữu tài sản kếch xù, rất nhiều tiền, bởi vậy cậu ta đương nhiên sẽ nhận được sự tôn trọng từ mọi người.

"Vừa hay chúng tôi đang chờ cậu!", tiên sinh Herbert đích thân đưa cho Rinky một ly rượu mạnh. Rinky nói lời cảm ơn rồi tìm một chỗ ngồi xuống.

Tiên sinh Herbert thấy hầu như mọi người đều đã tề tựu, bèn bắt đầu nói về những nội dung có liên quan đến chủ đề buổi họp tối nay: "Chuyện chúng ta muốn nói tối nay, kỳ thực có một chút liên quan đến tiên sinh Rinky..."

Ông ta nhìn Rinky, khẽ gật đầu chào hỏi, rồi tiếp tục: "Thương hội Preton, hay nói đúng hơn là tập đoàn cướp biển Preton, tôi có một tin tức này, hy vọng mọi người đừng để lộ ra ngoài."

Sau khi mọi người nhao nhao gật đầu, tiên sinh Herbert mới tiếp tục nói: "Mối quan hệ giữa chúng ta và Nagalil đã đạt được tiến triển vượt bậc, rất có khả năng sau khi vòng đàm phán tiếp theo kết thúc, chúng ta có thể xác định việc thiết lập quan hệ ngoại giao song phương."

"Hải quân cũng đã bắt đầu xuất động, chuẩn bị bình định tập đoàn cướp biển Preton đang chiếm giữ trên biển."

Những tin tức này chẳng có gì bí mật. Ở Liên bang có một câu nói rất đặc biệt, gọi là "Quốc hội không có bí mật".

Bất cứ chuyện gì xảy ra tại Quốc hội, chỉ cần có nhu cầu, chẳng mấy ch���c sẽ lan truyền khắp Liên bang, mọi người đều biết. Còn về chế độ bảo mật gì đó, thì chẳng qua là một trò cười.

Thậm chí có người còn tục tĩu hơn khi dùng câu "Dây lưng của gái điếm còn chặt hơn miệng Nghị sĩ Quốc hội" để châm chọc những Nghị sĩ đó. Có đôi khi, Nghị sĩ Quốc hội trong lòng dân chúng cũng không phải là những người có đạo đức cao thượng.

Tiên sinh Herbert với tư cách là người địa phương, đồng thời là một kẻ đầu cơ và nhà tư bản, ông ta có cách để nắm bắt một số tin tức nội bộ.

Thực ra những người khác cũng có thể nắm bắt được. Bởi vậy, sau khi ông ta nói đến đây, trừ số ít người ra, đa số còn lại đều tỏ ra rất bình tĩnh, vì họ đã sớm biết rõ.

Nhưng ngay sau đó, những lời tiên sinh Herbert nói ra đã khiến một số người có chút lay động. Ông ta mang theo một nụ cười tự tin, nói: "Thế nhưng các vị có lẽ không rõ lắm, tập đoàn cướp biển Preton đứng sau lưng chính là Hải quân Hoàng gia Gefra. Có tin đồn rằng, lần này Hải quân Liên bang muốn tiến đánh không phải một đám cướp biển, mà là tinh nhuệ trong Hải quân Hoàng gia Gefra."

"Đây không còn là một trận chiến tiêu diệt cướp biển nhỏ bé đơn thuần. Điều này liên quan đến mối quan hệ mạnh yếu giữa hai quốc gia, và...", ông ta nhấp một ngụm rượu mạnh nóng bỏng khiến cơ thể cũng như đang bùng cháy, "... và lợi ích của tất cả các vị đang ngồi đây, công trái, và có lẽ còn một số khoản đầu tư khác nữa."

Sắc mặt mọi người trở nên nghiêm túc. Không ai ở đây là kẻ ngu ngốc, kẻ đần độn không thể nào gom góp được hàng chục triệu, đồng thời thấu hiểu sâu sắc những công trái chiến tranh Gefra như họ.

Nhưng giờ đây, họ quả thực đã gặp phải một số vấn đề. Một khi Hải quân Liên bang thất bại trong cuộc hải chiến với Hải quân Hoàng gia Gefra, lực lượng quân sự của Liên bang sẽ mất đi sức uy hiếp, và địa vị quốc gia cũng sẽ lập tức suy giảm.

Hiện tại Gefra vẫn sẵn lòng dùng sáu mươi phần trăm mệnh giá để mua lại những công trái đó. Vậy nếu cuộc hải chiến này thất bại thì sao?

Họ sẽ dùng bao nhiêu để mua lại?

50%?

40%?

Vẫn là 30%?

Có lẽ họ sẽ chẳng tốn một xu nào, có thể tùy tiện lấy cớ để tuyên bố những công trái này là bất hợp pháp, hoặc như trước kia từ chối hối đoái. Điều này đủ để khiến mỗi người ở đây chịu tổn thất nặng nề.

Sắc mặt tiên sinh Herbert cũng trở nên nghiêm trọng. "Hiện tại chúng ta đang đối mặt với một lựa chọn khó khăn: bán ra công trái hay là đánh cược một phen."

Nếu hối đoái số công trái đó theo mức giá chính thức Gefra đưa ra hiện tại, họ chắc chắn sẽ không lỗ vốn, thậm chí còn có thể kiếm được từ hai mươi đến ba mươi phần trăm tổng lợi nhuận đầu tư.

Nhưng những lợi nhuận này không tương xứng với hành vi mạo hiểm trước đây của họ. Họ đã gánh chịu rủi ro lớn là để đổi lấy lợi ích lớn hơn, nhưng giờ đây vấn đề trở nên phức tạp hơn, và tính rủi ro của ván cược cũng cao hơn.

Liên bang Byler từ trước đến nay chưa từng thể hiện thực lực chiến tranh của mình trên trường quốc tế. Bao gồm cả tiên sinh Herbert và một số nhà tư bản bản địa của Liên bang, họ đều không tin rằng Hải quân Liên bang, chưa từng trải qua chiến tranh thực sự, có thể đánh bại Hải quân Hoàng gia Gefra đang tung hoành trên biển cả.

Rất nhiều người đều mang cảm xúc bi quan, cho rằng cuộc chiến này sẽ là một bước ngoặt lịch sử. Đây cũng là lý do tại sao Nghị sĩ Wales phản đối cuộc chiến này lại có người ủng hộ ông ta.

"Trong tay chúng ta có một lượng lớn công trái. Trong khoảng thời gian này, tôi cũng không phải không làm gì cả. Tôi đã thông qua một số mối quan hệ để liên hệ với Thứ tịch Đại thần Tài chính Gefra..."

Mặc dù Gefra là một quốc gia theo chế độ quân chủ, nhưng hệ thống chính trị của họ thực ra không khác biệt quá lớn so với các quốc gia dân chủ như Liên bang. Chỉ là quân vương (Tổng thống) của họ theo chế độ thế tập, đồng thời nắm giữ quyền lực rất cao.

Thứ tịch Đại thần Tài chính, tương đương với Thứ trưởng Bộ Tài chính Liên bang, là một chức vụ vô cùng quan trọng, nắm giữ quyền lực rất lớn trong tay.

Việc tiên sinh Herbert có thể liên hệ được với một người nắm giữ thực quyền như vậy chắc chắn đã phải trả cái giá rất lớn. Cần biết rằng ở Gefra, quyền lực tốt hơn tiền tài; có quyền lực có thể mang lại tài phú, nhưng tài phú lại không thể đổi lấy quyền lực!

Ánh mắt ông ta lướt qua gương mặt từng quý cô và các quý ông trong phòng, tốc độ nói chậm rãi cùng cách phát âm rõ ràng đảm bảo rằng không ai sẽ nghe lầm lời ông ta muốn nói.

"Ông ta bày tỏ có thể nghĩ cách thúc đẩy một đề án để một phần công trái trong tay chúng ta có thể được quy đổi thành tiền mặt theo phương thức 'đổi lại hỗ trợ', hoặc đổi lấy một số tiện ích khác!"

"Thật ra, biện pháp này không giống với kế hoạch ban đầu của chúng ta. Nhưng đây là cách an toàn nhất mà tôi có thể tìm thấy trong tình hình hiện tại, đảm bảo chúng ta có đủ lợi nhuận đồng thời không cần gánh chịu thêm rủi ro nào nữa!"

Không thể phủ nhận, đây là một ý tưởng rất xuất sắc, lập tức đã thu hút rất nhiều người.

Chỉ sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi, có người lên tiếng hỏi: "Chúng ta sẽ phải đánh đổi điều gì?"

Mọi chi tiết về bản dịch này chỉ có tại truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.