Thoáng chốc, hai ngày đã nhanh chóng trôi qua. Vào buổi chiều tối ngày thứ ba kể từ khi Rinky đến Bupen, họ đã bắt đầu chuẩn bị đi tới một trang viên ngoại ô nào đó, tham dự buổi tiệc mừng do chính ngài Tổng thống tổ chức.

Sau bữa trưa, Rinky và Severilla nhận được thông báo cùng với lịch trình chi tiết. Họ sẽ đến trang viên vào khoảng 5 giờ 15 phút. Thật lòng mà nói, thời gian sắp xếp này khá muộn, nhưng đó cũng là điều bất khả kháng.

Dù sao, Rinky không phải một doanh nhân có tầm ảnh hưởng lớn, lại càng không phải một chính khách nắm giữ quyền lực. Trong mắt nhiều người, bao gồm cả Tổng thống, hắn chỉ là một kẻ may mắn.

Vào một thời điểm tình cờ, hắn đã đưa ra một lời giải thích tình cờ, tình cờ được Tổng thống nhìn thấy và đồng thời tình cờ được thốt ra từ chính miệng ngài. Những sự trùng hợp tình cờ này đã thúc đẩy chuyến đi lần này của hắn.

Còn về việc sớm hay muộn ư? Hắn hẳn phải biết ơn.

Khoảng 4 giờ rưỡi, cửa phòng bị gõ. Hai người bước vào, nhìn qua đã biết là thám tử Cục Điều tra Liên bang kiêm nhân viên hộ tống – một nam một nữ. Họ không cho phép từ chối khi kiểm tra đồ vật tùy thân của Rinky và Severilla, đồng thời tiến hành riêng biệt ở hai phòng, xác nhận trên người họ không mang theo bất kỳ vật dụng nào có thể gây nguy hiểm.

Sau đó, toàn bộ hành trình họ hộ tống hai người xuống lầu và ngồi vào chiếc xe chuyên dụng.

Khoảnh khắc Severilla ngồi xuống, Rinky nghe thấy nàng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Hắn nhìn cô gái, cô gái đáp lại bằng một nụ cười, "Hơi căng thẳng một chút."

Thật ra nàng không nói thật. Nàng đã hơn hai mươi tuổi, nhưng đôi lúc nàng vẫn có những suy nghĩ của trẻ con. Nàng muốn chứng minh sự xuất sắc của mình với cha và gia đình, đó là lý do nàng đến đây.

Nàng vốn nghĩ mọi chuyện sẽ dễ dàng ứng phó, bởi nàng đã không ít lần gặp phải những tình huống tương tự, chẳng hạn như tham gia các hoạt động do thống đốc bang hay nghị sĩ quốc hội tổ chức.

Nhưng hiện tại, nàng bắt đầu lo lắng, bởi người đồng hành bên cạnh nàng không phải người cha dường như nắm giữ mọi thứ trong lòng bàn tay, mà chỉ là một người trẻ tuổi cần nàng giúp đỡ.

Lần này, sẽ không có ai chủ động cứu vãn sai lầm của nàng. Nếu nàng làm điều gì đó mất mặt, mọi người sẽ chỉ chế giễu nàng mà thôi.

Cũng chính vào lúc này, nàng mới mơ hồ có chút cảm giác rằng mình thực sự không kiên cường như bản thân vẫn tưởng.

Chiếc xe ổn định lăn bánh trên đường, rất nhanh đã ra khỏi vành đai thành phố. Khoảng 5 giờ, tốc độ xe giảm rõ rệt, rồi chậm rãi dừng bên vệ đường.

Người lái xe khẽ giải thích, đại ý là việc vào cửa có quy định thời gian nghiêm ngặt. Tổng thống, các phụ tá và nhân viên liên quan muốn tạo cho khách mời một cảm giác thân mật, và việc trò chuyện vài câu hiển nhiên là cách đơn giản, tiện lợi và hiệu quả nhất.

Điều này cũng khiến cho đám đông khách mời không thể ùa vào như ong vỡ tổ. Nhất định phải có một cặp khách mời trò chuyện xong xuôi với bất kỳ ai tiếp đón, thì cặp kế tiếp mới được phép bước vào.

Khoảng 5 giờ 13 phút, chiếc xe lại khởi động, sau đó dừng lại trên con đường bên ngoài trang viên. Nhân viên tiếp đón mở cửa; Rinky xuống xe trước, rồi đưa tay ra nắm lấy tay Severilla, đỡ nàng bước xuống.

Lúc này, thời tiết thực ra vẫn khá lạnh, nhưng vì những bộ trang phục đẹp mắt và phù hợp với bữa tiệc, cả hai đều không mặc quá nhiều quần áo dày. Severilla thậm chí còn diện một chiếc đầm dạ hội hở lưng (dù có khoác áo, nhưng không đủ ấm).

"Hơi lạnh một chút..." – cô gái thì thầm vào tai Rinky, nét mặt không đổi. Ý nàng là muốn đi nhanh hơn, khi nàng vẫn giữ nụ cười tươi tắn hướng về phía truyền thông và các phóng viên xung quanh.

Rinky liền tăng nhanh bước chân. Trong hoàn cảnh này, ngoài một số người mới muốn được chú ý nhiều hơn mà sẽ đi chậm rãi, đại đa số người thực ra không thích cảm giác bị phơi bày trước công chúng như vậy, nhưng họ lại buộc phải hoàn thành quá trình này.

Thực tế, đằng sau buổi tiệc mừng này, cũng có thể coi là cách Tổng thống thể hiện thái độ của mình đối với xã hội và đối với những người đã ủng hộ ngài từ trước đến nay.

Ngài có một nền tảng ủng hộ rất mạnh mẽ, bất kể là giới chính trị, giới kinh doanh, hay những người thuộc mọi tầng lớp xã hội khác. Giới tinh hoa trong những nhóm người này đều sẽ hậu thuẫn ngài, điều này khiến nhiều người cảm thấy yên tâm hơn. Đây chính là một quá trình thể hiện thực lực bản thân, và việc khiến mọi người biết ai tham gia trở nên vô cùng quan trọng.

Các phóng viên trầm trồ trước vẻ đẹp và khí chất của Rinky cùng Severilla. Nếu không xem danh sách khách mời, họ thậm chí sẽ nghĩ rằng cặp đôi này chắc chắn là những ngôi sao nổi tiếng!

Hai người nhanh chóng đi qua thảm đỏ, vòng qua đài phun nước lớn phía ngoài tòa nhà trang viên, và theo sự hướng dẫn của nhân viên tiến vào bên trong.

Tòa nhà trang viên lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của Rinky, có lẽ gọi là sơn trang sẽ phù hợp hơn một chút.

Phong cách kiến trúc mang đậm hơi thở của một thời đại lịch sử rõ rệt, mang lại cảm giác cổ kính và bề thế cho nơi đây. Đi qua một hành lang không quá dài, họ bước vào một đại sảnh rộng rãi.

Sau khi vào phòng khách, Rinky giao áo khoác của mình, cùng với áo khoác của cô gái, cho nhân viên. Họ ghi lại tên Rinky và Severilla để đảm bảo rằng sau khi hoạt động kết thúc, họ có thể nhanh chóng tìm thấy đồ của mình.

Cách hai người không xa, ngài Tổng thống đang trò chuyện với một người. Họ đứng ở một vị trí hơi xa một chút, đợi khoảng hơn một phút sau, hai người bắt tay tách ra. Lúc này, nhân viên mới dẫn Rinky và Severilla tới.

"Cậu hẳn là Rinky!" – ngài Tổng thống thốt lên. Ngài năm nay đã 61 tuổi, tóc bạc trắng rõ rệt. Người ta nói có người từng đề nghị ngài nhuộm tóc màu sẫm để che đi những sợi bạc tượng trưng cho tuổi tác, làm như vậy cũng có thể khiến ngài trông tràn đầy sức sống và tinh lực hơn – hai điểm này rất quan trọng đối với một vị Tổng thống.

Nhưng ngài từ chối, lý do từ chối là ngài muốn thể hiện bộ mặt chân thật nhất của mình trước công chúng. Việc nhuộm tóc để che giấu tình trạng thật của bản thân, về bản chất, không khác gì nói dối dân chúng. Cả hai đều là hành vi lừa dối dân chúng để họ chấp nhận một sự giả tạo không có thật.

Lời nói này rất nhanh đã giúp ngài Tổng thống có một hình ảnh rõ ràng trong lòng tầng lớp dân thường. Mọi người còn gọi ngài là "Tổng thống nói thật".

Điều thú vị hơn là tất cả những điều này đều xảy ra trong khoảng thời gian gần đây. Trước khi vị Tổng thống tiền nhiệm bị luận tội, trời mới biết Phó Tổng thống tên gì, dung mạo ra sao; 70% người dân Liên bang không hề có ấn tượng gì về ngài ấy.

Thế nhưng, chỉ trong một thời gian ngắn như vậy, hình ảnh của ngài trong lòng mọi người lập tức trở nên sống động và chân thật. Đây chính là tác dụng và giá trị to lớn của quan hệ công chúng xã hội. Mọi người đã chấp nhận ngài với tốc độ khó có thể tưởng tượng!

Đương nhiên, ngài Tổng thống cũng rất nỗ lực. Ít nhất thì ngài không cần ai nhắc nhở, chỉ một thoáng đã nhận ra Rinky. Thái độ này khiến Rinky cũng cảm thấy có chút thụ sủng nhược kinh. Dù sao, đây là ngài Tổng thống; tuy nói vẫn còn nhiều người có thể hạn chế quyền lực của ngài, nhưng dù sao đi nữa, ít nhất về mặt bề ngoài, ngài đã là sự tồn tại đỉnh cao của quốc gia này.

Rinky chủ động bước tới, "Chính là tôi, thưa ngài Tổng thống. Thật lòng mà nói, điều này khiến tôi vô cùng vui mừng, ngài lại nhớ được tên tôi!"

Tổng thống bắt tay hắn. Hai bàn tay không lập tức buông ra. Bàn tay của ngài Tổng thống mang lại cho Rinky một cảm giác rất ấm áp, điều này đương nhiên cũng liên quan đến việc họ vừa từ ngoài trời lạnh vào.

Ngoài ra, hắn vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa trong lòng bàn tay ngài Tổng thống. Đó không giống như sức mạnh của một ông lão, mà càng giống sức mạnh của một người trung niên trẻ trung, khỏe mạnh.

Tổng thống cười gật đầu, "Tất nhiên rồi, tôi sẽ nhớ mãi. Khi tôi xem bản báo cáo đó, tôi đã khó mà quên được. Cậu không biết rằng những lời cậu nói đã mang lại sự giúp đỡ to lớn cho công việc của chúng tôi đâu. Có lẽ chúng ta có thể sắp xếp một buổi để thảo luận sâu hơn về những vấn đề này."

Có phải là càng thêm thụ sủng nhược kinh không? Quả thực có một chút, nhưng Rinky sẽ không coi câu nói này là thật. Đây chỉ là một lời khách sáo, bởi thời gian đó sẽ không bao giờ được tìm thấy.

"Thật vinh hạnh khi những ý kiến nhỏ bé của tôi có thể mang lại chút ít hỗ trợ cho ngài. Tôi luôn sẵn lòng chờ đợi sự triệu tập của ngài, thưa ngài Tổng thống!" Rinky bày tỏ thái độ một cách rất khuôn phép. Tất cả những điều này, dường như một vở kịch, vừa có chút thú vị, lại vừa có phần tẻ nhạt.

Hai người buông tay. Ngài Tổng thống lại bắt tay Severilla, "Tôi cũng biết cô. Con gái của ông Wardrick. Ông ấy luôn khoe với tôi rằng con gái mình xinh đẹp đến nhường nào. Dù tôi không muốn thừa nhận, nhưng ông ấy nói không hề sai!"

Severilla cảm thấy có chút vui mừng. Việc đ��a vị phụ nữ trong thời đại này không cao là một sự thật không thể chối cãi. Đa số thời gian, Tổng thống sẽ không giao tiếp quá nhiều với bạn gái của khách mời, chỉ là một lời chào hỏi mang tính nghi lễ. Nói nhiều như vậy thực sự không dễ dàng.

Thực ra, điều này cũng có liên quan đến ông Wardrick, tức là cha của Severilla. Tập đoàn tài chính của ông Wardrick là một trong những nhà tài trợ quan trọng của Đảng Tiến bộ. Nếu là một người khác, tình huống có lẽ đã khác.

Cô gái lễ phép đáp lại lời khen ngợi của Tổng thống, đại ý là cảm ơn những lời tán dương của ngài, tiện thể chúc mừng ngài nhậm chức, đồng thời bày tỏ hy vọng ngài sẽ liên nhiệm thêm hai nhiệm kỳ.

Căn cứ hiến pháp liên bang, khi Tổng thống vì bất kỳ lý do nào không thể tiếp tục thực hiện công việc của mình, Phó Tổng thống sẽ tự động trở thành Tổng thống.

Đồng thời, điều này không ảnh hưởng đến các nhiệm kỳ sau này của ngài. Ngài vẫn có thể tiếp tục tham gia tổng tuyển cử với tư cách Tổng thống, và nếu được bầu chọn, ngài còn có thể liên nhiệm thêm một lần nữa, tức là bốn cộng bốn năm.

Nếu ngài Tổng thống thực sự được bầu và liên nhiệm, mười năm tại vị đủ để quyền uy của ngài bành trướng nhanh chóng một cách khó kiểm soát. Đặc biệt là khi ngài đã thâm sâu kiểm soát toàn bộ thể chế và xã hội Liên bang, ngay cả Đảng Tiến bộ và các tập đoàn tài chính đứng sau ngài cũng sẽ khó lòng đối kháng với uy quyền và thế lực của ngài, chứ đừng nói đến việc thao túng ngài như một số thuyết âm mưu vẫn bàn luận.

Cô gái đã nhắc đến điểm này rất chính xác, điều này cũng khiến nụ cười trên gương mặt ngài Tổng thống càng thêm rạng rỡ, "Hy vọng hai vị sẽ có một buổi tối vui vẻ hôm nay..."

Sau khi hai người cáo biệt Tổng thống, dưới sự hướng dẫn của nhân viên, họ tiến vào đại sảnh phía sau ngài Tổng thống.

"Tôi cứ nghĩ sẽ có người khác đến đón chúng ta," Rinky nhận xét khi bước vào địa điểm tổ chức sự kiện. Hắn lấy hai ly rượu từ khay của một nhân viên phục vụ, đưa một ly cho Severilla.

Hai người cụng ly, nhấp một ngụm. Cô gái cũng có chút nghi hoặc, "Tôi cũng không rõ nữa, ngài ấy đáng lẽ phải xuất hiện muộn hơn một chút chứ."

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ đều được giữ vẹn nguyên và chỉ thuộc về truyen.free.