Việc phế truất tổng thống đã trở thành sự kiện tối quan trọng đối với toàn thể liên bang lúc bấy giờ. Cả xã hội đồng lòng, lấy mục tiêu này làm kim chỉ nam, cống hiến sức lực của mình, chìm đắm trong trạng thái cuồng nhiệt không thể kiểm soát.

Họ vừa đói kém, vừa ngày đêm lang thang, lại vừa căm ghét tổng thống. Họ luôn tin rằng tổng thống đã phá hỏng mọi thứ, dù trong thâm tâm nhiều người hiểu rõ rằng sự thật không phải thế.

Nền kinh tế suy yếu nhanh chóng, tài chính chìm trong biển gầm, xã hội quốc tế tẩy chay – tất cả những điều này đòi hỏi một lối thoát để trút bỏ cảm xúc. Những người dân Byler vốn còn mang giấc mộng cường quốc vĩ đại lập tức bị hiện thực dội một gáo nước lạnh, tỉnh giấc khỏi những ảo mộng viển vông. Họ cần trút bỏ một cơn "khó chịu buổi sáng".

Không còn nghi ngờ gì nữa, tổng thống trở thành đối tượng tốt nhất.

Đối với Đảng Tiến Bộ mà nói, những rắc rối họ gặp phải thực chất cũng chẳng kém tổng thống là bao. Sau khi lật đổ tổng thống, họ phải triển khai giao lưu quốc tế ở cấp độ sâu hơn: làm thế nào để triển khai, triển khai đến mức độ nào là phù hợp nhất, nên đối xử với các thế lực hữu hảo ra sao, và các thế lực thù địch thì thế nào, mậu dịch quốc tế, quan hệ quốc tế, chính trị quốc tế...

Tất cả những điều này đều đang làm phiền các lãnh đạo cấp cao của Đảng Tiến Bộ. Đừng thấy họ cả ngày nói năng miệng lưỡi nhẹ nhàng, họ đã bắt đầu tuyên truyền trên TV rằng việc gia nhập cộng đồng quốc tế, với nhiều hoạt động chung, sẽ mang lại nhiều lợi ích. Nhưng thực ra, họ cũng chẳng biết phải làm thế nào để ít nhất không mắc sai lầm, không đi vào vết xe đổ của tổng thống.

Tất cả những điều này đều là một giai đoạn dò dẫm, tìm tòi. Tuy nhiên, có một số vấn đề họ đã xử lý khá tốt. Chẳng hạn như Phó Chủ tịch Ủy ban Đảng Tiến Bộ đã thông qua một đơn đặt hàng mậu dịch quốc tế. Vào thời điểm này, điều này có tác dụng khích lệ toàn bộ xã hội Liên bang Byler hơn bất cứ thứ gì khác.

Thế nhưng, những tin tức này vẫn đang bị phong tỏa. Họ nhất định phải chờ đợi khi tổng thống bị kết tội thành công, bị trục xuất khỏi Phủ Tổng thống, và Phó Tổng thống của Đảng Tiến Bộ tiếp nhận chức vụ, bấy giờ họ mới công bố tin tức này, tiện thể làm bàn đạp tốt đẹp cho cuộc tổng tuyển cử nhiệm kỳ mới.

Hãy xem, Đảng Tiến Bộ vừa nhậm chức đã bắt đầu làm việc và đạt được hiệu quả. Chẳng phải điều này tốt hơn gấp bội so với những kẻ Đ��ng Bảo Thủ chỉ biết gây ra những chuyện ngu xuẩn hay sao?

Về hạn ngạch mậu dịch quốc tế và phương thức phát triển, giới lãnh đạo cấp cao của Đảng Tiến Bộ có quan điểm rằng cần phải phát triển một cách có trật tự, chứ không phải đột ngột buông lỏng hoàn toàn.

Trời mới biết liên bang sẽ đóng vai trò gì trong cộng đồng quốc tế rộng lớn, cũng có khả năng việc hoàn toàn mở cửa thị trường sẽ khiến nền kinh tế trong nước càng thêm rối ren, bết bát.

Thị trưởng hơi chần chừ khi đối mặt với câu hỏi của Rinky. Rinky biết đây là lúc cần thêm chút áp lực. "Langdon, chúng ta là bạn bè, trong mắt ta ông còn như chú của tôi. Chúng ta thường ngồi cùng nhau bàn luận những chuyện chỉ có chúng ta quan tâm. Việc này ông cần giúp tôi, hơn nữa, đây không chỉ là giúp tôi, mà còn là giúp chính ông."

"Nếu ông có thể giúp tôi giành được giấy phép hoặc chứng nhận tự do mậu dịch, tôi có thể hứa hẹn chắc chắn ngay bây giờ rằng tôi sẽ thuê ít nhất không dưới hai ngàn công nhân tại địa phương. Nếu công việc làm ăn của tôi ở bên ngoài thuận lợi, số lượng này có thể còn tăng lên!"

Rinky đặt hai tay lên góc bàn, thân trên hơi nghiêng về phía trước. Nhưng lúc này, điều hắn thể hiện không phải là sự khiêm tốn, mà là thông qua vẻ mặt, giọng nói, thái độ, toát lên một loại khí thế công kích ẩn chứa, tựa như giương cung mà chưa bắn, hay nói cách khác, một sự xâm lấn.

Hắn không cần dùng bất kỳ ngôn ngữ hay cách biểu đạt nào, nhưng vẫn khiến thị trưởng cảm nhận được quyết tâm của hắn, cùng với những hậu quả có thể xảy ra nếu việc này đổ vỡ.

Thị trưởng do dự hồi lâu, nhíu mày, rồi mới từ từ gật đầu: "Có lẽ tôi có thể thử xem, nhưng cậu phải hiểu rằng, có một số việc dù là tôi cũng không thể thuyết phục được những người đó. Tôi chỉ là một thị trưởng bình thường!"

Thái độ của thị trưởng khiến Rinky thở phào nhẹ nhõm và cũng rất hài lòng. Hắn lại cầm dao nĩa lên: "Tôi chỉ muốn một cơ hội, một tấm vé thông hành. Nếu ông không tiếp cận được những người đó, tôi có thể nói chuyện với họ, hoặc sẽ có người khác có thể nói chuyện với họ."

Nghe những lời này của Rinky, vẻ mặt có chút xoắn xuýt trên mặt thị trưởng cũng dần giãn ra.

Thực ra mà nói, bất kỳ quy tắc nào cũng đều có một vùng đệm nhất định, hay nói cách khác, có sự linh hoạt. Muốn tận dụng được vùng đệm này, thì phải xem Rinky sau này thể hiện ra sao.

Trao đổi lợi ích là một phương thức rất phổ biến, tuy nhiên, việc thuê các đoàn vận động hành lang cao cấp cũng là một phương thức rất hiệu quả. Phải biết rằng, có lúc ân tình còn tốt hơn tiền bạc!

Không lâu sau khi kết thúc những đề tài nghiêm túc, thị trưởng lại hỏi một vấn đề khiến Rinky có chút bất ngờ: "Tôi nghe nói gần đây cậu đi lại rất thân thiết với một người phụ nữ tên là Vila, hơn nữa cô ta còn là người đã có chồng."

Thị trưởng cầm dao nĩa cắt miếng sườn bò đã được nấu kỹ lưỡng. Hắn xiên một miếng thịt, chấm qua chút nước tương rồi nâng nĩa lên, nhưng không đưa miếng thịt vào miệng ngay.

Từ góc nhìn của Rinky, hắn vẫn có thể thấy một ít dịch thịt lẫn với nước sốt hoa quả từ từ chảy xuống miếng thịt.

Ánh mắt kỳ lạ thu về từ miếng thịt kia, Rinky không thừa nhận, cũng không phủ nhận. Không phải vì thái độ của hắn mờ ám, mà vì dù hắn thừa nhận hay không thừa nhận, đó đều không phải là cách làm tốt nhất. Thà rằng không khẳng định cũng không phủ nhận, ngược lại sẽ tốt hơn một chút.

Hắn cười hỏi: "Thị trưởng cũng có hứng thú với đời sống cá nhân của tôi sao?"

Thị trưởng lúc này mới đưa miếng thịt vào miệng. Hắn nhai vài miếng rồi nuốt xuống, vừa lắc đầu vừa tiếp tục cắt thức ăn trong đĩa: "Không phải tôi có hứng thú với đời sống riêng tư của cậu, mà là tôi rất có hứng thú với chồng của người phụ nữ này. Cậu biết đấy, tất cả chúng ta đều muốn giữ chân Ristoane ở lại đây, nhưng hắn đã phản bội chúng ta, vì vậy họ nhất định phải trả giá đắt."

Sau đó, hắn kể về những hỗ trợ và chính sách mà hắn, cùng với chính quyền bang, đã dành cho tập đoàn Ristoane trong những năm qua. Từ việc ban đầu giúp đỡ về mặt giấy tờ, cho đến việc để ngân hàng cấp các khoản vay lãi suất thấp, và đủ loại chính sách ưu đãi miễn phí.

Chỉ riêng mức thuế được miễn hàng năm dành cho họ đã vượt quá hai triệu. Vì lẽ đó, chính quyền thành phố vẫn thường xuyên tranh cãi với trưởng cục thuế bang đến mức không vui vẻ gì.

Với sự giúp đỡ từ nhiều phía, Ristoane cuối cùng đã trở thành ngành công nghiệp trụ cột của thành phố Sabine. Nhưng điều hắn đền đáp lại chính là sự phản bội. Đây là điều mà thị trưởng khó chấp nhận nhất.

Khi nói về những chuyện này, hắn có vẻ ăn rất ngon miệng, vừa nói chuyện, vừa ăn sườn bò trong đĩa của mình. Đến khi hắn ăn gần xong, thì những mâu thuẫn giữa hắn và Ristoane cũng được kể gần hết.

Hắn nuốt miếng thịt cuối cùng vào miệng, rồi đưa ra quyết định cuối cùng: "Nếu bọn họ không thích nơi này, vậy thì hãy trả lại tất cả những gì họ đã nhận được từ đây trong những năm qua, cả vốn lẫn lãi, rồi cút đi. Bằng không tôi sẽ không để bọn họ rời khỏi đây."

Thị trưởng xoa tay sau khi ăn xong gần hết một chiếc bánh bao, rồi lau đi vết tương hoa quả trên tay: "Chồng của người phụ nữ kia là một nhân vật chủ chốt. Có lẽ cậu có thể thuyết phục cô ta một chút. Chuyện này có lợi cho tất cả chúng ta. Tôi có thể yêu cầu quan tòa cân nhắc kỹ hơn khi quyết định mức án phạt."

Rinky cũng đúng lúc đặt đồ ăn trong tay xuống. Hắn cầm khăn ăn nhẹ nhàng lau môi và những vết nước tương có thể dính xung quanh, rồi đặt khăn ăn xuống bàn: "Bữa tối rất thịnh soạn, hương vị cũng rất ngon."

Cuộc trò chuyện giữa hai người dường như thay đổi hình thức trong nháy mắt. Trên mặt thị trưởng cũng nở nhiều nụ cười hơn. Họ không còn bàn luận những câu chuyện cũ kia nữa, mà chỉ như trò chuyện chuyện nhà: "Cậu thích là được rồi. Ăn cơm cùng một lão già như tôi chắc hẳn là một chuyện rất tẻ nhạt."

Rinky nhún vai: "Học tập cũng rất khô khan, nhưng tri thức lại dẫn lối cho nhân loại tiến về phía trước."

Lời khen ngợi tinh tế khiến thị trưởng tâm tình tốt hẳn lên. Sau khi trò chuyện vài câu nữa, Rinky liền cáo biệt hắn.

Sau khi về nhà, hắn gọi điện cho Aser, dặn dò y thu thập thông tin về những tài sản mà Ristoane sở hữu ở thành phố Sabine.

Từ bữa ăn cùng thị trưởng, hắn có thể cảm nhận được rằng, ngay cả khi Gape không tìm đến, hắn cũng sẽ tìm mọi cách để giữ chân Ristoane và Antonio ở lại thành phố Sabine.

Nếu công ty này t��t yếu sẽ sụp đổ, vậy tại sao không chuẩn bị sẵn dao nĩa ngay tại nơi nó sụp đổ?

Sự lớn mạnh của tư b��n xưa nay đều không dựa vào làm việc chăm chỉ, mà là cướp đoạt.

Đúng lúc Rinky đang xử lý một số công việc liên quan đến công ty, Vila mang đến một bình cà phê.

Cô ta rất ít khi bước vào thư phòng của Rinky. Mặc dù Rinky không hề cấm cản cô làm vậy, nhưng chỉ cần Rinky không có mặt ở đây, cô sẽ không bước vào. Đây là sự tôn trọng cơ bản nhất đối với sự riêng tư và bí mật của Rinky. Cô ta biết cách tôn trọng một người đàn ông, kể cả một chàng trai trẻ.

Chỉ là lần này khác với mọi khi. Trước đây thỉnh thoảng Vila cũng mang cà phê đến, nhưng sau khi đưa xong cô sẽ rời đi ngay. Lần này cô không hề rời đi, mà ngồi xuống chiếc ghế đối diện Rinky.

"Có việc ư?", Rinky đặt tài liệu xuống, nhìn Vila.

Người sau khẽ gật đầu, sắc mặt nàng hơi ửng đỏ, vẻ mặt có chút thẹn thùng: "Tôi nghĩ ngày mai tôi sẽ trở lại, chắc là không có vấn đề gì đâu."

Rinky chỉ mất chưa đến hai giây để đại khái hiểu rõ tình hình: "Có ai đó nói lời đàm tiếu phải không?"

Trông có vẻ là một câu hỏi, thế nhưng hắn lại dùng ngữ điệu hết sức khẳng định để nói ra, dường như đã chắc chắn có người làm như vậy.

Vila không bày tỏ là có hay không, điều này càng khiến Rinky thêm xác định về khả năng tồn tại của tình huống đó.

Hắn nhíu mày: "Cô tạm thời vẫn chưa thể quay về. Liên quan đến vấn đề xảy ra với ông Gape, tối nay tôi và thị trưởng cùng đi ăn tối, tiện thể đã hỏi một câu..."

"Ông Gape hiện là thành viên hội đồng quản trị của tập đoàn Ristoane, và là nhân vật chủ chốt trong cuộc đối đầu giữa thị trưởng và thống đốc bang. Hắn dường như đang nắm giữ một điều gì đó rất quan trọng."

"Theo tình hình hiện tại mà xét, có lẽ ý định của ông Rinho và những người liên quan là giấu đi ông Gape, hoặc là đưa ông ấy đi nơi khác. Nhưng rõ ràng là họ đã thất bại, ông Gape đã không hợp tác với họ để rời đi."

"Nếu cô quay trở lại ở đó, rất có thể họ sẽ coi cô là điểm đột phá, bắt cóc cô, làm hại cô, ép buộc cô nói ra những chuyện mà cô căn bản không hề biết."

Rinky nói càng nhiều, vẻ mặt Vila càng ưu sầu, trong ánh mắt cũng lộ ra một tia sợ hãi!

Nếu một người phụ nữ bị bắt cóc... hiện thực không phải phim ảnh, những tên cướp đó còn có thể cho cô ta đủ loại ưu đãi, cô ta thậm chí có thể nổi giận vì món ăn không hợp khẩu vị.

Những người kia chỉ có thể thương tổn nàng, nhục nhã nàng, bức bách nàng!

Trong lúc nhất thời, trong phòng trở nên yên tĩnh. Phiên bản dịch thuật đặc biệt này chỉ có thể được tìm thấy duy nhất tại truyen.free.