"Vâng... Ngài Antonio ư?"

Khi Vila nghe Rinky nhắc đến việc này là do Antonio sai khiến, nàng thoáng thất thần.

Trong một thời gian dài trước đây, nàng, một người vợ nội trợ, luôn xoay quanh cuộc sống của Gape. Khi ấy, Gape thường kể về những chuyện thú vị trong tập đoàn Ristoane, cùng với một vài tin đồn lý thú xoay quanh Tổng giám đốc Antonio và ban giám đốc.

Những điều này cũng có thể xem là một nét văn hóa doanh nghiệp; mọi người thích bàn luận về cấp trên, cứ như thể quan điểm của họ có thể được cấp trên lắng nghe và xác nhận vậy.

Trong nhận thức của Vila, Antonio không chỉ là một biểu tượng đơn thuần; cái tên này còn đại diện cho khát vọng tột cùng mà Gape đã nỗ lực phấn đấu trong suốt một thời gian dài.

Đó là một khát vọng, không phải mục đích. Gape biết mình không thể đạt được tới mức ấy, nhưng điều đó không ngăn cản anh ta hướng về phía đó mà nỗ lực.

Rinky ngồi một bên, chiếc TV đang mở nhưng không hề có tiếng.

Những người trên màn hình vẫn trình diễn một cách bình thản, cứ như một màn kịch câm vậy.

Anh ta có chút tò mò hỏi: "Cô biết Antonio sao?"

Vila định thần lại, gật đầu. Nàng nhấc ly rượu trên khay trà lên nhấp một ngụm nhỏ rồi đáp: "Đúng vậy, tôi từng tham gia một buổi tiệc chúc mừng của cấp quản lý Ristoane, khi cổ phiếu của họ đạt đỉnh cao mới."

"Trong buổi tiệc đó, tôi đã từng thấy ông ấy từ xa. Trông ông ấy cứ như những nhân vật lớn trên TV vậy, toát ra một vẻ uy nghiêm."

Thực ra Vila không hề hay biết rằng, cái "cảm giác uy nghiêm" mà nàng dành cho Antonio, trên thực tế, đến từ một hành vi vô thức hoặc bản năng mà Gape đã vô tình tiêm nhiễm cho nàng trong sinh hoạt hằng ngày.

Khi một người cứ mãi nghe một người mà mình tin tưởng kể về ai đó hôm nay đã làm việc gì lớn lao, có thể vui vẻ trò chuyện với thị trưởng, ngày mai lại muốn làm gì, còn muốn cùng thống đốc đi ăn tối.

Gape đã kể quá nhiều những câu chuyện truyền kỳ liên quan đến Antonio, đến nỗi trong lòng Vila đã định hình một hình tượng đầy khí chất. Khi lần đầu tiên nàng nhìn thấy Antonio, cảm giác đó trực tiếp được truyền tải vào thực tại, làm tăng thêm sự đồng cảm và nhập tâm.

Nếu trước đây nàng chưa từng nghe nhiều miêu tả như vậy, có lẽ nàng đã không cảm thấy Antonio uy nghiêm đến thế, mà có thể là một người bình dị gần gũi.

Rinky không tỏ vẻ ý kiến gì, chỉ gật đầu. "Ngài Gape làm việc cho Ristoane, và cũng là làm việc cho Antonio. Nhưng hiện tại Antonio lại bảo cảnh sát đi, vậy ngài Gape có phải đã tham gia vào một số công việc tương đối quan trọng và cơ mật không?"

Anh ta hơi ngả người ra sau, để duy trì khoảng cách giữa hai người, nới rộng không gian một chút. Cảm giác không gian rộng rãi hơn có thể mang lại nhiều cảm giác an toàn hơn cho một người đang bất an, đặc biệt khi đưa ra một số vấn đề có thể hơi nhạy cảm.

"Tôi không có ý muốn dò hỏi bí mật nào, chỉ là điều này liên quan đến lý do ngài Antonio hành động như vậy. Chúng ta cần biết rõ nguyên nhân để ứng phó tốt hơn, vì không ai biết liệu ông ấy làm vậy là vì lợi ích của Gape, hay là muốn..."

Rinky không nói hết lời, để lại một khoảng trống. Cuối cùng, Vila sẽ tự mình dùng điều kinh sợ nhất trong tâm trí mình để lấp đầy khoảng trống đó.

Không lâu sau, chỉ khoảng vài giây, sắc mặt nàng đã có chút thay đổi. Nàng lại một lần nữa cầm ly rượu trên khay trà, hai tay siết chặt đáy ly, ngẩng đầu uống một ngụm.

Chất lỏng hơi cay nhẹ trượt xuống cuống họng, ngay sau đó tỏa ra một luồng nhiệt yếu ớt. Luồng nhiệt này dường như đã ủ thành sức mạnh, khiến nàng cảm thấy khá hơn một chút.

Nàng lắc đầu: "Tôi không rõ."

Nàng không nói cho Rinky sự thật, vì nàng vẫn chưa xác định liệu có thể nói sự việc này cho anh ta hay không.

Mặc dù xét từ một khía cạnh nào đó, Vila đã nản lòng thoái chí sau khi chịu sự "phản bội" của Gape, nhưng nàng cũng chưa từng nghĩ đến việc kết thúc cuộc hôn nhân này một cách dễ dàng như vậy.

Đây là một thế giới vẫn còn tương đối bảo thủ. Dù phong trào nữ quyền đang phát triển rầm rộ, ở khắp nơi đều có những "phụ nữ tân thời" giương cao cờ hiệu, thậm chí để trần ngực diễu hành, nhưng phần lớn phụ nữ vẫn là những người bảo thủ truyền thống.

Trong quá trình trưởng thành, những phụ nữ bảo thủ chỉ học được cách cố gắng duy trì sự hòa thuận, ít nhất là vẻ bề ngoài của gia đình. Không ai nói cho họ biết rằng khi cảm thấy không hài lòng, họ có thể đề nghị kết thúc mối quan hệ và cuộc hôn nhân này sớm hơn cả chồng mình.

Vila cũng là một phụ nữ trung lưu tương đối bảo thủ nhưng đang tiếp nhận những điều mới mẻ, và thực tế, phụ nữ thuộc tầng lớp này đều có thái độ tương đồng với nàng.

Một mặt, có những lúc họ khiến người khác cảm nhận rõ ràng sự bảo thủ của mình, nhưng đôi khi cũng có thể khiến người ta thấy được sự táo bạo của họ.

Rinky không ép buộc nàng, chỉ vỗ nhẹ mu bàn tay nàng, rồi để người hầu gái dẫn nàng đến phòng khách.

Thực ra anh ta đã đại khái hiểu vấn đề là gì rồi. Gape là một kế toán, có người nói còn là một quản lý. Vấn đề liên quan đến một quản lý kiêm kế toán, vậy thì chắc chắn là vấn đề sổ sách.

Cảnh sát đang tìm anh ta, Antonio cũng đang tìm anh ta. Anh ta gặp rắc rối lớn rồi!

Tuy nhiên, những điều này không liên quan nhiều đến Rinky. Trọng tâm của anh ta không đặt ở đây.

Liên tiếp mấy ngày, Gape không hề có tin tức gì. Thậm chí, xung quanh nhà Rinky bắt đầu xuất hiện một vài người lạ. Để đảm bảo an toàn, Rinky đã lệnh cho viên thượng sĩ dẫn người canh gác bên trong, điều này cũng khiến những kẻ dòm ngó phải e dè.

Dù là ai nhìn thấy một nhóm cựu quân nhân đã từng kinh qua chiến trận, tay cầm vũ khí sát thương lớn đi lại tuần tra trong sân, cũng sẽ không ai muốn dùng đầu mình để thử xem tài bắn súng của họ có chuẩn xác hay không.

Khoảng một tuần sau, tại sân bóng bầu dục tạm thời mới xây ở vùng ngoại ô thành phố Sabine, mọi người đón chào một sự kiện hoàn toàn mới mẻ: trận đấu bóng bầu dục nữ đầu tiên của thế giới, một trận đấu chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách.

Có lẽ là để trận đấu này diễn ra suôn sẻ, không gặp bất cứ trở ngại nào, thời tiết hôm ấy cũng vô cùng đẹp. Dù có chút se lạnh, nhưng hẳn là các cô gái sẽ không còn cảm thấy lạnh nữa khi đã hoạt động.

Rinky cố ý tự mình ra bãi đậu xe tạm thời để đón Chủ tịch Elena. Vị phu nhân lớn tuổi này ăn mặc vô cùng giản dị, nếu không phải kiểu tóc được tạo kiểu kỹ lưỡng, sẽ rất khó để nhận ra sự đặc biệt của bà giữa đám đông.

"Thật vinh hạnh khi ngài có thể đích thân đến xem trận đấu này, tôi cứ nghĩ rằng người đến sẽ là một ai đó khác!" Rinky đã thay đổi kiểu tóc và trang phục trưởng thành thường ngày của mình, khiến anh ta trông trẻ hơn một chút.

Anh ta vốn dĩ là một chàng trai trẻ vô cùng điển trai, năm tháng chưa hề để lại dấu vết gì trên gương mặt anh. Chỉ cần thay đổi đơn giản một bộ quần áo mà giới trẻ thường chọn, anh ta trông sẽ như chỉ mới mười bảy, mười tám tuổi.

Sự trẻ trung, thanh lịch, rạng rỡ như ánh mặt trời, cộng thêm thái độ cung kính và tài ăn nói khéo léo, ngọt ngào đến mức có thể thuyết phục cả người cứng rắn nhất của anh ta, đã khiến Chủ tịch Elena duy trì nụ cười trên môi từ khoảnh khắc nhìn thấy anh cho đến tận bây giờ.

Nàng liếc nhìn những người đi theo khác, rồi sờ lên tóc mình để chắc chắn rằng nó không bị rối. "Rinky, thực ra trận đấu này quan trọng hơn nhiều so với những gì cậu nghĩ. Chúng ta cần đợi thêm một lát ở đây..."

Thấy vẻ mặt rõ ràng nghi hoặc của Rinky, Chủ tịch Elena giải thích đôi chút: "Người của văn phòng Thống đốc bang hôm nay cũng sẽ đến đây, chúng ta hãy cùng nhau đón tiếp ông ấy." Nàng nói như thể chợt nhớ ra điều gì đó: "Ồ, Chúa ơi, cậu có việc gì gấp khác không?"

Vốn dĩ có thể có hoặc không, nhưng vào lúc này thì tuyệt đối không.

Văn phòng Hiệp hội Bảo vệ Quyền lợi Phụ nữ bang là văn phòng hành chính cao nhất của Hiệp hội Quyền lợi Phụ nữ trong khu vực này. Trông có vẻ không mấy nổi tiếng, nhưng thực tế những người này rất lợi hại.

Họ có thể dễ dàng thay đổi tình hình xã hội của một khu vực, thậm chí mà không mấy ai biết họ đã làm gì.

"Đương nhiên không có chuyện gì quan trọng hơn thế, thưa Chủ tịch."

"Đúng là một đứa trẻ ngoan!" Ánh mắt Chủ tịch Elena dừng lại trên mặt Rinky một lát rồi mới rời đi. Nàng đi trước một bước, Rinky nhanh chóng theo kịp, điều này càng khiến nàng hài lòng hơn.

Chàng trai bên cạnh nàng cứ như thể có thể đoán được lòng người vậy, khiến người ta cảm thấy thoải mái và thư thái.

Sau khi hai người một trước một sau đã hơi rời xa đám đông, Chủ tịch Elena mới nói: "Trụ sở chính của Hiệp hội rất quan tâm đến sự xuất hiện của phụ nữ trong các giải đấu thể thao chuyên nghiệp. Có thể cậu không hiểu rõ lắm, nhưng trong hàng trăm năm qua, sự phân biệt đối xử của nam giới đối với phụ nữ vẫn luôn không được xóa bỏ."

"Nhờ một phần công sức của chúng ta, những sự phân biệt đối xử này đã giảm bớt, và phụ nữ cũng đã đạt được quyền lợi và nghĩa vụ gần như tương đương với nam giới."

"Nhưng đối với nhiều vấn đề mang tính truyền thống hơn, cho đến nay vẫn chưa có bất kỳ đ���t phá nào, ví dụ như thể thao chuyên nghiệp, và cả chính trị nữa."

"Những người thuộc Liên đoàn Thể thao rất phản đối việc chuyên nghiệp hóa thể thao nữ giới, vì vậy, sau khi Tổng bộ biết được ý tưởng của cậu, họ rất coi trọng trận đấu này của cậu. Nếu làm tốt, có thể chúng ta sẽ thành lập 'Liên đoàn Thể thao' của riêng mình."

Trên mặt Chủ tịch Elena xuất hiện thêm một nụ cười đầy ẩn ý. Không nghi ngờ gì nữa, người phụ nữ xuất thân từ gia đình trung lưu này dường như không hề bình thường như vẻ bề ngoài của nàng.

Trên thực tế, Chủ tịch Elena không mấy hài lòng với công việc hiện tại của mình. Một chủ tịch hội nữ quyền ở một thành phố nhỏ, muốn quyền thì không có quyền, đòi tiền cũng không có tiền. Đại khái, nàng chỉ còn lại một chút tiếng tăm không mấy được giới thượng lưu coi trọng.

Những thứ này đều không thể chuyển hóa tốt thành tài sản hay quyền lực, vì vậy nàng muốn hành động.

Nếu Liên đoàn Nữ quyền có thể thành lập một Liên đoàn Thể thao của riêng mình, đó không nghi ngờ gì là một triển vọng rất tốt. Nàng có mối quan hệ không tệ với Rinky, và nếu vẫn tích cực tham gia vào quá trình xây dựng Liên đoàn Thể thao nữ, có thể nàng sẽ giành được một vị trí quan trọng trong đó.

Hãy nhìn quyền lực và tài sản của Liên đoàn Thể thao hiện tại mà xem, họ gần như thầu toàn bộ quyền phát sóng các giải đấu thể thao của Liên bang, đồng thời nắm giữ quyền sinh sát đối với vận động viên và các câu lạc bộ.

Hàng năm, số tiền tài chính chảy qua tay họ được tính bằng "ức". Dù chỉ có thể tiếp cận một phần nhỏ trong số đó, thì đó cũng là một tiến bộ cực lớn.

Rinky nói lời cổ vũ, nhưng trong lòng lại phản đối. Liên đoàn Thể thao đã phát triển đến ngày nay, giăng ra một tấm lưới lớn, bao trùm tất cả những gì liên quan đến phong trào thể dục thể thao trong toàn Liên bang.

Muốn tách rời khỏi họ để tạo ra một Liên đoàn Thể thao khác, cắt xén lợi ích của họ, liệu họ có khoanh tay đứng nhìn tất cả những điều này xảy ra không?

Chỉ cần họ dấy lên một làn sóng phản kháng, chỉ cần các đài truyền hình từ chối mua quyền phát sóng các trận đấu thể thao nữ, thậm chí từ chối phát sóng những trận đấu này, thì cũng đủ để bóp chết Liên đoàn Thể thao nữ này ngay lập tức.

Rinky ngay từ đầu đã không nghĩ đến việc tự mình làm gì cả, anh ta chỉ muốn lợi dụng những sơ hở hiện có của Liên đoàn Thể thao để kiếm chút lợi lộc từ đối phương mà thôi. Anh ta thậm chí còn không có ý nghĩ hay động lực đối đầu với thế lực khổng lồ này.

Trước khi nó tự sụp đổ, không ai có thể đánh bại nó!

Đương nhiên, trên mặt anh ta lại lộ ra vẻ khao khát, dường như anh ta cũng đang chờ mong đến ngày phụ nữ có thể đứng vững trên sân đấu chuyên nghiệp!

Bản dịch này do đội ngũ dịch giả tâm huyết của truyen.free thực hiện, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.