Liên bang các chính trị gia khát khao quyền lực, bởi lẽ quyền lực có thể mang đến cho họ gần như tất cả những gì họ mong muốn. Các nhà tư bản thì thèm khát tài phú, vì trong thế giới này, tiền tài gần như là vạn năng. Mỗi người một lựa chọn khác nhau, ngài Trung tướng đã chọn tài phú.

Một lát sau, Rinky đưa ông trở về. Vừa về đến khách sạn, những người còn chưa ngủ đã chủ động đến thăm ông. Họ nói là không ngủ được muốn trò chuyện, nhưng mỗi sĩ quan gõ cửa phòng ngài Trung tướng với lý do muốn trò chuyện ấy, cuối cùng đều thầm cười trong dạ. Chẳng mấy chốc, những ai nên đến, có thể đến, đều đã tề tựu đông đủ.

"Ta biết các vị quan tâm điều gì, ta vừa rồi cũng đã trao đổi với Rinky về những vấn đề này."

"Việc xây dựng lực lượng tên lửa, chúng ta chỉ cần đầu tư nhân lực và tài chính..."

Lúc này, một vị Thiếu tướng giơ tay, cắt ngang lời của ngài Trung tướng. Ngài Trung tướng không hề cảm thấy bị mạo phạm hay khó chịu. Ông ôn tồn gật đầu nhẹ, ra hiệu Thiếu tướng tiếp tục.

"Quân phí của chúng ta có chút khó khăn. Hôm nay ta có chút lưu tâm thì thấy, việc nghiên cứu và phát triển tên lửa của họ là một siêu dự án cấp hàng trăm triệu."

"Ngài biết đấy, trong tay chúng ta có lẽ không thể chi ra số tiền lớn đến vậy..."

Quân khu Miền Tây hiện tại so với thời kỳ chiến tranh thì khó khăn hơn một chút. Sau khi trừ đi đủ loại chi tiêu thông thường, cũng chỉ còn lại hơn một trăm triệu tài chính có thể điều động. Trông thì có vẻ... đây là một khoản tiền không nhỏ, nhưng thực ra cũng chẳng nhiều nhặn gì! Bất kỳ dự toán nào cũng không thể hoàn hảo hoàn thành, nên thông thường khi đệ trình dự toán, người ta sẽ báo thêm 20%. Nhưng dù vậy, đôi khi vẫn sẽ có bất ngờ xảy ra, ví dụ như vụ bê bối tình dục của Quân đội Liên bang. Quốc hội sẽ không dùng tiền quốc khố để giải quyết hậu quả cho quân đội. Số tiền đó, bất kể cuối cùng là bao nhiêu, đều thuộc về khoản chi ngoài kế hoạch. Quân khu Miền Tây cũng gặp chút phiền phức, nhưng may mắn là họ đã giải quyết rất kịp thời, không tốn quá nhiều tiền. Tính đến bây giờ, trong tài khoản của quân khu đại khái còn lại hơn bốn mươi triệu tiền có thể tự do kiểm soát. Phần lớn số tiền này đều đã có sắp xếp. Nếu muốn hợp tác với Rinky và những người khác về mặt tài chính, ắt sẽ ảnh hưởng đến các kế hoạch khác.

Ngài Trung tướng khẽ lắc đầu, "Số tiền đó, Rinky sẽ để Ngân hàng Blackstone cho chúng ta vay trước. Sau đó, năm tới khi chúng ta xin dự toán Quốc hội, sẽ thêm khoản ti��n này vào." Ban đầu, ngài Trung tướng không nghĩ sâu về những khúc mắc trong đó, nhưng dưới lời nhắc nhở thiện ý của Rinky, ông đã nhận ra mối quan hệ hợp tác lâu dài này có thể giúp quân khu hàng năm có thêm một phần dự toán. Bất kỳ phương pháp nào có thể kiếm ra tiền, đối với ngài Trung tướng mà nói, đều là biện pháp tốt. Họ cũng muốn đổi xe tăng mới nhất, máy bay mới nhất, thậm chí còn muốn một hạm đội riêng thuộc về mình.

Sau đó, ông lại nhắc đến chuyện khu lính mới: "Rinky còn hứa với chúng ta là sẽ sớm thúc đẩy việc chứng thực khu lính mới hải ngoại. Một khi được chứng thực, rất có khả năng chúng ta sẽ tách ra một bộ phận người, sang Nagalil thành lập quân khu mới." Nói đến đây, ngài Trung tướng có chút hưng phấn, "Bởi vì Nagalil có đường bờ biển dài vô tận, nên chúng ta rất có khả năng sẽ thành lập một hạm đội hải ngoại!" Có hạm đội, liền có thể buôn bán trên biển. Quân khu Hải quân Miền Đông hàng năm cung cấp dịch vụ hộ tống đáng tin cậy cho các nhà tư bản lớn buôn bán trên biển đã đủ để họ ăn nên làm ra, huống chi bản thân họ còn có thể tự mình làm thêm chút buôn bán nhỏ. Buôn lậu mãi mãi là món lợi khổng lồ. Người bình thường buôn lậu sẽ gặp vấn đề lớn, nhưng Hải quân Liên bang buôn lậu, thì đó lại không phải là vấn đề! Huống hồ, Hải quân đôi khi còn có thể đóng vai khách mời một vài đội chống buôn lậu, tùy tiện kiếm cớ tịch thu một số "tang vật" phi pháp, sau đó tiến hành đấu giá công khai. Tiền thu được từ đấu giá sẽ được dùng cho chi tiêu hoạt động quân sự. Thời buổi này, ranh giới giữa người tốt và kẻ xấu thực ra không còn rõ ràng như vậy nữa.

Những lời này chỉ là cảm khái của ngài Trung tướng và để thăm dò phản ứng, nhưng rất nhanh những người khác trong phòng đã nhận ra rằng Quân khu Miền Tây sắp phải "tách ra". Không hề nghi ngờ, Nagalil tuyệt đối là một nơi tốt, chưa kể còn có thêm quân phí ngoài định mức. Mọi người bề ngoài không nói gì, không có hỏi han gì, nhưng trong lòng đã quyết định, nghĩ cách để được điều động đến đó. Với ý nghĩ đó, nội dung câu chuyện phiếm tiếp theo của mọi người cũng có chút không yên lòng.

Ngài Trung tướng kể lại những chuyện mình biết một lần, rồi bảo tất cả mọi người lần lượt rời đi. Sau đó, ông gọi điện cho một vị Trung tướng khác đang lưu thủ ở Quân khu Miền Tây. Điện thoại nhanh chóng được kết nối. Ngài Trung tướng kể sơ qua những gì đạt được trong chuyến đi này, đồng thời vô cùng cảm khái.

"Quân khu Miền Trung và Nam cùng Hải quân Miền Đông có thể nhanh chóng quật khởi nhờ chiến tranh như vậy, không hoàn toàn là do năng lực của họ."

"Chúng ta đều rất rõ ràng, sự xuất hiện của máy bay mới là một trong những yếu tố then chốt giúp chúng ta nắm giữ quyền chủ động trong chiến tranh."

"Ban đầu cuộc chiến chúng ta đánh không mấy tốt đẹp, cho đến khi một lượng lớn máy bay bắt đầu được đưa vào phục vụ."

"Ngoài yếu tố này, Truman cũng là một nhân tố rất quan trọng. Ông ta đã ủng hộ vô điều kiện gia đình Peleus, giúp quyền lợi và uy vọng của họ trong quân đội leo lên đến độ cao hiện tại."

"Tuy nhiên, bây giờ cũng có một tin tốt, đó là Rinky có thể đứng về phía chúng ta!"

Vị Trung tướng lưu thủ nói không nhiều, nhưng mỗi câu nói đều nắm bắt được trọng điểm. "Ngài cho rằng Rinky là Truman kế tiếp sao?"

"Nhưng hắn đâu phải quan chức của Chính phủ Liên bang, hắn chỉ là một nhà tư bản thôi."

"Ta hơi nghi ngờ liệu hắn có thể làm được đến mức đó không!"

Gia tộc Peleus và sự quật khởi của quân khu họ quả thực có liên quan trực tiếp đến ngài Truman, đây cũng là sự thật mọi người ngầm thừa nhận. Nếu không có một vị Tổng thống thời chiến có mối quan hệ vô cùng đáng tin cậy với họ, vô điều kiện nghiêng chính sách và tài nguyên về phía họ, thì họ không thể nào bành trướng đến tình trạng này.

Ngài Trung tướng đưa ra quan điểm của mình: "Ảnh hưởng của Rinky rất lớn. Ảnh hưởng của hắn trong Quốc hội, trong các chính đảng và nội bộ Chính phủ Liên bang đều rất lớn."

"Ta nghe nói Connor, ứng cử viên chủ chốt của Đảng Tiến Bộ, có mối quan hệ cá nhân cực kỳ tốt với hắn. Nếu Connor có thể thắng cử, vậy Rinky có thể mang đến cho chúng ta cơ hội trực tiếp diện kiến Phủ Tổng thống!"

Quân đội cùng cơ cấu hành chính quản lý cấp cao là Bộ Quốc phòng. Bình thường mà nói, quân đội sẽ không trực tiếp giao tiếp với Tổng thống. Dĩ nhiên không phải là không có, mà là không thường xuyên làm như vậy. Đặc biệt là trong thời gian Đảng Bảo Thủ cầm quyền, bởi vì Đảng Bảo Thủ không mấy thân thiện với quân đội, quân đội gần như hoàn toàn cắt đứt liên lạc với Phủ Tổng thống. Trong suốt thời kỳ này, mọi sự giao lưu đều thông qua Bộ Quốc phòng mà tiến hành. Sau khi Truman nhậm chức, điện thoại của gia đình Peleus có thể gọi thẳng đến tai ông. Lúc này, mối liên hệ giữa Tổng thống và quân đội mới một lần nữa được củng cố. Nhưng cái gọi là "liên hệ" này, thực chất chỉ là mối liên hệ giữa ngài Truman với Peleus và gia đình ông ta, chứ không phải với nhiều quân đội khác. Chính vì có mối quan hệ như vậy, họ muốn gì được nấy, rất nhanh đã vượt xa Quân khu Miền Tây và Quân khu Phía Bắc vốn có thực lực rất mạnh ở mọi phương diện. Quân khu Phía Bắc trước kia vẫn thường buôn lậu, đưa thuốc lá của Marillo vào lãnh thổ Liên bang, thậm chí còn bán ra ngoài một số "quân giới lỗi thời". Thêm vào đó, thỉnh thoảng họ cũng sẽ xảy ra xung đột vũ trang quy mô nhỏ với một số quân phiệt. Trong tình hình vừa có chiến tranh để chiến đấu, vừa có thể kiếm tiền, thực lực của Quân khu Phía Bắc là rất mạnh. Nhưng dù vậy, hiện tại Quân khu Phía Bắc và Quân khu Miền Tây không còn khoảng cách quá lớn, đều bị gia đình Peleus bỏ xa lại phía sau.

Vị Trung tướng lưu thủ nghe vậy trầm mặc một lúc, "Vạn nhất Connor không thể thắng cử thì sao?" Đây cũng quả thực là một vấn đề, không ai dám nói ai nhất định sẽ thắng cử.

Ngài Trung tướng im lặng một lát, "Sẽ không xảy ra ngoài ý muốn đâu. Nếu ngươi lo lắng, chúng ta có thể chờ kết quả rồi hẵng đặt cược."

"Nhưng ngươi cũng rõ ràng, đến lúc đó, những gì chúng ta có thể nhận được sẽ kém xa so với việc đặt cược ngay bây giờ."

Vị Trung tướng lưu thủ có chút do dự, "Ngài có phải đã biết điều gì rồi không?"

Ngài Trung tướng không trả lời ngay, mà nói, "Chờ ta trở về rồi nói..." Thực ra họ đều biết, ngoài Rinky, họ không còn lựa chọn nào khác. Với thực lực, uy vọng, địa vị hiện tại của Quân khu Miền Trung và Nam cùng Quân khu Hải quân Miền Đông, cho dù họ không có mối quan hệ cá nhân vững chắc nào với Tổng thống mới, thì trên các vấn đề quân sự, ngài Tổng thống mới vẫn sẽ lấy họ làm chủ thể hành động chính. Nói cách bình dân hơn là, xem hai quân khu này như toàn bộ "Quân đội"!

Hai ngày sau, phiên tòa đầu tiên vạn chúng chú mục đã diễn ra tại Tòa án thứ nhất của Tòa án Tối cao Bupen. Tòa án thứ nhất này có địa vị rất đặc biệt trong Liên bang. Những vụ án được xét xử tại đây đều có thể lưu danh sử sách. Chẳng hạn như vài vụ án ám sát Tổng thống, hay các vụ án giết người hàng loạt nhắm vào di dân mới, hoặc một số vụ án tôn giáo khét tiếng. Mỗi một vụ án đều sẽ thúc đẩy tiến trình lập pháp tư pháp tiến thêm một bước. Lần này, cũng sẽ không ngoại lệ.

Sáng sớm, bên ngoài tòa án đã chật cứng người. Ngoài phóng viên còn có rất nhiều người dân. Họ giơ cao đủ loại khẩu hiệu, biểu ngữ đứng bên ngoài tòa án để bày tỏ quan điểm của mình. Một số người không phải đến vì vụ án, mà thuần túy vì nơi đây có đủ sự chú ý của công chúng. Chẳng hạn như một quý ông mặc trang phục nữ tính hóa, giơ cao biểu ngữ "Chúng tôi không có gì khác biệt". Ông ấy cùng những người trong cộng đồng của mình muốn nhận được nhiều sự chú ý hơn từ xã hội!

Khi xe quân đội tiến vào qua cổng phụ của tòa án, phiên tòa thẩm vấn đầu tiên cũng bước vào giai đoạn chuẩn bị. Jaina, với tư cách là nạn nhân đầu tiên đứng ra và cũng là người dẫn đầu hiện tại, được sắp xếp có mặt ngay trong phiên tòa thẩm vấn đầu tiên. Cân nhắc rằng cô ấy phải trở thành một "hình mẫu" cho những nạn nhân nữ khác sau này, để tiếp thêm dũng khí cho họ, cô ấy nhất định phải thể hiện một cách hoàn hảo.

Khi mọi người đứng dậy bày tỏ sự kính trọng đối với Chánh án Tòa án Tối cao, công tố viên bắt đầu đọc các tài liệu thẩm vấn, đồng thời giới thiệu bị cáo và nguyên cáo cho phiên tòa. Jaina ngồi ở bàn của bên nguyên cáo, nàng liếc nhìn vài sĩ quan cách đó không xa. Những người này chính là những kẻ phạm tội chính đã làm hại nàng, nhưng không phải tất cả. Có lẽ vì sự mẫn cảm của người lính, vài sĩ quan bị nàng quan sát cũng không đổi sắc mặt, quay đầu nhìn về phía nàng. Hai bên đều không có biểu lộ hay trao đổi ánh mắt gì, chỉ bình thản đối mặt, rồi sau đó mỗi người dời ánh mắt đi. Nhưng trong lòng họ, đều không hề bình tĩnh. Vụ kiện này sẽ quyết định tương lai của họ!

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free.