Dưới sự trợ giúp của người thanh niên, những đồng bọn khác nhanh chóng bị tìm thấy. Điều chờ đợi những kẻ này là án tù cực kỳ dài hạn. Ngồi tù ở Nagalil tuyệt nhiên không phải một trải nghiệm dễ chịu, nơi đây hoàn toàn khác biệt so với Liên bang. Ở Liên bang, bất kể là nhà tù công hay tư, chỉ cần có tiền, ngươi sẽ được hưởng thụ nhiều dịch vụ và tiện nghi nhất có thể. Thế nhưng ở Nagalil, những điều đó hoàn toàn không tồn tại!

Nhà tù nơi đây không cưỡng chế lao động, cả ngày ai nấy đều nhàn rỗi chẳng có việc gì. Trên sân tập vốn không lớn, nếu ai muốn đi vệ sinh, họ sẽ tìm một góc tường để giải quyết. Không phải họ không vào nhà vệ sinh, mà là trong ngục giam, trừ phòng giam có nhà vệ sinh ra, những nơi khác không hề bố trí địa điểm để phạm nhân giải quyết nhu cầu vệ sinh cá nhân! Dẫu sao, mọi người từ lâu đã quen với việc đại tiện tiểu tiện tùy tiện. Điều này cũng khiến môi trường vệ sinh trong nhà tù vô cùng tệ hại, đủ loại bệnh truyền nhiễm hoành hành.

Đôi khi có phạm nhân chết vì bệnh, người trong ngục sẽ khiêng xác ra ngoài hỏa táng, sau đó phun khử trùng căn phòng, thậm chí chỉ phun nước sạch một lần, rồi lại tiếp nhận tù nhân mới. Một khi mắc bệnh, cũng chẳng có bất kỳ bảo đảm y tế nào; ở nhà tù Nagalil, có thể nói rằng chỉ cần nhiễm bệnh, chắc chắn phải chết!

Ngoài ra, trong nhà tù còn tồn tại những vụ bạo lực vô cùng nghiêm trọng, bởi lẽ trong luật pháp Nagalil, chỉ có một loại người phải ngồi tù, đó chính là tầng lớp thấp nhất của xã hội. Tầng lớp thượng lưu Nagalil vẫn tôn trọng quy tắc truyền thống: dùng tiền chuộc tội, hoặc chịu khổ sau khi chết. Chính phủ Liên bang dường như không hề có ý định thay đổi những điều này, thậm chí còn gọi những hủ tục rõ ràng này là “truyền thống đáng được bảo hộ”. Điều này khiến tầng lớp trung và thượng lưu của xã hội Nagalil tránh xa tai ương ngục tù, chỉ có tầng lớp thấp nhất mới phải ngồi tù.

Mà những kẻ thuộc tầng lớp thấp nhất có thể vào đây, thường là phe phái hoàn toàn đối lập với lời nói của Akumari “không lấy bạo lực làm con đường mong muốn”. Bọn chúng tin rằng bạo lực mới là phương tiện duy nhất có thể thay đổi hiện trạng, vì vậy những người này rất nguy hiểm. Chúng không chỉ đều là những kẻ ác ôn khao khát bạo lực, mà còn là nhóm người không thân thiện nhất với người ngoại quốc!

Trong số đó, thành viên nữ duy nhất của nhóm chế tạo, sau khi bị bắt, đã hy vọng được dẫn độ về Liên bang để chịu thẩm phán, nhưng Tòa thị chính đã nói với cô ta rằng Liên bang tôn trọng trật tự tư pháp của Nagalil. Đồng thời, nơi đây cũng là một tiểu bang đặc biệt của Liên bang, nên kháng cáo của cô ta đã bị bác bỏ! Phải biết, Nagalil lại không hề có nhà tù chuyên biệt dành cho nữ giới!

Tóm lại, những sự việc này được xử lý rất nhanh chóng. Với kẻ cầm đầu phản bội, những người còn lại trong nhóm, ngoại trừ những kẻ chủ mưu, không một ai trốn thoát. Còn việc liệu chúng có thể sống sót để ra khỏi nhà tù Nagalil hay không, điều đó chẳng liên quan gì đến Rinky, hay bất kỳ ai khác. Cầu Chúa phù hộ bọn chúng... Ồ, không đúng! Ánh sáng của Chúa Trời còn chưa chiếu rọi lên mảnh đất này, cầu cho các vị thần bản địa phù hộ những kẻ dị giáo này, nếu như các vị thần có thể độ lượng đến vậy!

Đầu tháng Chín, khi kỳ nghỉ hè kết thúc, lượng khách du lịch tại các địa điểm bắt đầu giảm xuống. Nhưng chỉ có Slem là một ngoại lệ, không những không hề giảm lượng khách du lịch vì kỳ nghỉ hè đã qua, mà ngược lại còn có thêm nhiều du khách đổ về thành phố này! Chín hạng mục mạnh nhất thế giới! Chỉ riêng chiêu trò quảng bá ấy thôi, cũng đủ để thu hút vô số người có thời gian và yêu thích đánh bạc tề tựu nơi đây! Thậm chí một số cổ đông, nhà đầu tư của các sòng bạc cũng đến ghi danh. Dẫu sao, phí ghi danh cũng không quá đắt, nhỡ đâu họ có thể đi đến cuối cùng thì sao? Nhỡ đâu?

Đánh bạc là một trò chơi rất coi trọng vận may. Những nhà toán học thích bàn về xác suất, nhưng vận may không thể hoàn toàn thể hiện bằng toán học. Dù chỉ là một phần trăm xác suất, nó vẫn có cơ hội xuất hiện! Mà những con bạc mê mẩn kia, chẳng phải vì một phần trăm xác suất nhỏ nhoi đó sao?! Tóm lại, mỗi ngày trước điểm đăng ký đều chật kín người, ánh mắt toàn thế giới cũng tập trung vào nơi đây.

Cũng vào một ngày như vậy, Rinky muốn trở về Liên bang. Hắn ở Liên bang cũng có rất nhiều việc phải giải quyết, không chỉ là những chuyện mà ngài Truman để lại, mà còn cả hôn lễ của vị Tổng thống nhỏ. Trước khi rời đi, Catherine đã xin nghỉ để cùng Rinky tận hưởng một ngày thư giãn thật sự, lần gặp lại sau, ít nhất cũng phải cuối năm hoặc sang năm. Cái giá phải trả cho một đêm phóng túng là Rinky đã ngủ thẳng một mạch đến sáng hôm sau, thậm chí còn cảm thấy cơ thể hơi suy nhược. Khi trở về, Rinky không để Catherine tiễn, vì từ Slem đến bờ biển còn mất mấy giờ di chuyển. Sau khi âm mưu của Quốc hội nhằm kiểm soát Slem bị phá vỡ, "thế lực" của Catherine bắt đầu được mở rộng. Rất nhiều người, dù không thể nhận được gì từ cô ấy, cũng hy vọng có thể duy trì mối quan hệ tốt đẹp. Đối với cô ấy mà nói, giới hạn tương lai của cô ấy đã vượt xa so với phu nhân Tracy.

Trên đường Rinky trở về Liên bang, vị Tổng thống nhỏ của Marillo cũng đang chuẩn bị hôn lễ của mình. Thực chất hắn còn kém một tuổi nữa mới mười sáu, nhưng người Liên bang đã nói hắn mười sáu tuổi, thì hắn nhất định phải là mười sáu tuổi. Hắn, cùng mẹ hắn, đều đã chấp nhận rằng hắn đã đến tuổi có thể kết hôn theo luật Liên bang, đồng thời để hắn tiếp xúc với vài cô gái trẻ, nhằm tạo ra những khả năng sau này. Ngồi trước gương, vị Tổng thống nhỏ nhìn chính mình trong đó, hắn có một cảm giác thật nực cười, vô cùng... quái đản đến nỗi không biết miêu tả thế nào. Hắn cảm thấy mình như một tên hề, như một con chó, như một thứ rác rưởi, duy chỉ không giống một con người!

Những trải nghiệm trước đây khiến hắn trưởng thành rất nhanh, tư tưởng cũng chín chắn hơn nhiều so với những người đồng trang lứa. Ông của hắn, cha của hắn, đều chết dưới tay người Liên bang, đây là sự thật hắn đã biết. Thế nhưng người Liên bang lại nói với hắn rằng, ông và cha hắn chết dưới tay những tên quân phiệt phản loạn kia! Nếu như hắn không nhớ chuyện, không hiểu chuyện, thì lừa cũng chẳng sao, nhưng trớ trêu thay hắn lại biết được những sự thật này. Đồng thời, hắn lại buộc phải chấp nhận chuyện này, và tự nhủ với bản thân, đây mới thật sự là sự thật! Người vợ của hắn, một cô gái mười bảy tuổi, khi hắn cùng nàng xảy ra quan hệ có phần cưỡng ép dưới sự chủ động của nàng, thì nàng đã sớm không còn là lần đầu tiên nữa rồi. Kinh nghiệm phong phú, ít nhất hắn có thể cảm nhận được điều đó. Người vợ tương lai của hắn có chút khinh thường hắn, mặc dù hắn là vị Tổng thống tương lai của một quốc gia. Những người xung quanh cũng ít nhiều khinh thường hắn, dù hắn là vị Tổng thống tương lai của một quốc gia.

Hắn dường như bị cả thế giới bỏ rơi, hắn muốn khóc, nhưng lại không dám khóc. Bởi vì khóc, có nghĩa là bản thân có thể đã biết một số sự thật mà những kẻ kia không muốn hắn biết, và sự giám sát nhắm vào hắn sẽ trở nên nghiêm ngặt hơn! Hắn chỉ có thể làm theo những gì người Liên bang mong muốn, giống như một bức tượng gỗ, một món đồ chơi, mặc cho người khác định đoạt.

"Con trông có vẻ tiều tụy." Mẹ hắn đứng sau lưng, đặt tay lên vai hắn. Thực ra, so với vị Tổng thống nhỏ vẫn chưa thể nguôi ngoai đủ loại hận thù và lo lắng, suy nghĩ của người phụ nữ này đã thay đổi rất nhiều. Nàng chỉ muốn con mình tiếp tục sống bình an, còn về phần... việc quay lại Marillo để giành lại quyền lực từ tay Liên bang, nàng đã sớm không còn ôm hy vọng xa vời! Những lợi ích mà người Liên bang đã nhét vào túi, còn mơ tưởng khiến họ phải nhả ra sao? Quá đỗi ngây thơ! Ngược lại, cuộc sống hiện tại ở Liên bang cũng xem như không tệ, Chính phủ Liên bang bề ngoài làm việc rất tốt. Mẹ con họ được hưởng đãi ngộ cấp nguyên thủ quốc gia, dù cũng có thể gọi là bị giám sát, nhưng điều đó lại rất an toàn! Trừ việc con trai nàng phải cưới một cô gái mà nàng không mấy ưa thích, thực ra nàng cảm thấy nơi đây lại càng thích hợp cho cuộc sống của con trai nàng hơn.

Vị Tổng thống nhỏ nhìn xuyên qua tấm gương thấy mẹ mình, sắc mặt hắn không tốt, nhưng sắc mặt mẹ hắn thì không tệ. "Con có chút bất an, vì con sắp kết hôn, có lẽ không lâu sau con sẽ làm cha." "Khi mẹ kết hôn với cha con, mẹ cảm thấy thế nào, có sợ hãi không?" "Sợ hãi tương lai sao?" Người phụ nữ lắc đầu, "Thực ra ban đầu hắn cũng không nói với ta thân phận của mình, chúng ta giống như những người bình thường mà yêu nhau say đắm. Đôi khi chúng ta cũng làm những chuyện điên rồ, chúng ta không hề có gánh nặng về thân phận hay địa vị gì cả. Làm những gì chúng ta muốn làm, đó là tất cả của chúng ta, cho đến khi có con, thân phận của chúng ta mới thay đổi..." Người phụ nữ chìm đắm trong hồi niệm về quá khứ, nhưng rất nhanh đã thoát ra khỏi ký ức. Nàng đã khóc đ��� rồi, nàng chỉ muốn bình yên sống hết nửa đời còn lại.

"Mẹ biết con có lẽ có rất nhiều bất mãn với t��nh hình hiện tại, nhưng chúng ta không còn biện pháp nào khác. Trên quốc gia này, trên thế giới này, chỉ còn lại hai mẹ con chúng ta nương tựa nhau! Mẹ biết con không thích cô gái ấy, nhưng con phải hiểu rằng, sự kết hợp giữa con và nàng chỉ là nhu cầu chính trị, con vẫn có thể tiếp tục theo đuổi tình yêu của mình, miễn là mọi thứ đều phù hợp với yêu cầu của người Liên bang! Họ sẽ không để tâm con có vượt quá giới hạn hay không, thậm chí còn cảm thấy việc con vượt quá giới hạn là một điều tốt, cho nên con không cần lo lắng cũng không cần tự trách." Vị Tổng thống nhỏ nhìn mẹ mình trong gương, rồi lại nhìn chính mình, lộ ra một nụ cười không mấy đẹp đẽ, "Con đã sớm từ bỏ mọi ảo tưởng."

Liên bang quá cường đại, có lẽ hắn đã từng nghĩ đến việc quay về Marillo để một lần nữa quản lý tốt đất nước này. Nhưng những tin tức, những sự việc được báo cáo trên TV, đều khiến hắn lâm vào tuyệt vọng sâu sắc. Ngay cả Pengio còn bị người Liên bang đánh bại, huống chi là Marillo nghèo nàn và lạc hậu. Có lẽ, chấp nhận số phận, chính là cách làm tốt nhất!

Vị Tổng thống nhỏ phải kết hôn, đương nhiên sẽ có không ít người nhận lời mời đến tham dự hôn lễ trọng đại này. Giới danh nhân, ngôi sao và chính khách đều sẽ đến rất đông. Hôn lễ của hắn không chỉ là một hôn lễ đơn thuần, mà còn mang ý nghĩa chính trị vô cùng đặc biệt. Chính phủ Liên bang đã quyết định hôn lễ cho hắn, cũng có nghĩa là quyết định "người kế nhiệm" cho hắn. Khi hắn không nghe lời, hắn sẽ gặp phải tai nạn bất ngờ, và con của hắn sẽ trở thành Tổng thống đời tiếp theo, sau đó là vòng luân hồi vô tận. Cho đến khi Marillo trở thành một phần bất khả phân ly của Liên bang thần thánh mới thôi! Rất tàn nhẫn, nhưng đối với Liên bang mà nói, mối quan hệ này rất quan trọng.

Để những vị khách quý cảm nhận được sự coi trọng của đôi vợ chồng mới cưới đối với họ, một phần thiệp mời sẽ được viết tay, hoặc ít nhất có chữ ký của họ. Vị Tổng thống nhỏ một cách máy móc ký tên của mình lên từng tấm thiệp mời, tất cả mọi người, hắn đều không nhận ra! Cho đến khi... Hắn cầm lên tấm thiệp mời trong tay, có chút bất ngờ, bởi vì đây là người duy nhất hắn quen biết trong số những thiệp mời này — Rinky!

Từng con chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc tỉ mỉ, độc quyền trình làng trên truyen.free.