Ở một diễn biến khác, Penny đã rất khéo léo trò chuyện cùng những quý phu nhân mà nàng chỉ mới gặp lần đầu. Họ trò chuyện về những món đồ thời thượng, và trong tình huống chưa quá thân quen, họ tuyệt đối sẽ không thăm dò hay khơi gợi những chủ đề thực sự nhạy cảm. Từ quần áo, đ��� trang sức, món ăn ngon, những tin đồn trong giới thời trang, cho đến bàn luận về điện ảnh, rồi sau đó hẹn một buổi gặp gỡ làm tóc vào một thời điểm không xác định trong tương lai. Nếu như những cuộc trò chuyện của đàn ông cần dùng mặt nạ giả dối để che đậy, thì các nữ nhân trong những trường hợp như thế này, bản thân đã là sự dối trá, và lại vô cùng hư vinh!

Khả năng giao tiếp của Penny rất mạnh, nàng đã trưởng thành, không còn là cô bé như trước kia. Điều này cũng khiến Slani có chút bội phục cấp trên của mình. Nếu đổi lại là nàng, nàng khẳng định không thể xoay sở được với những quý phu nhân trông có vẻ không dễ chọc này. Chờ khi nhóm phu nhân trước mặt đã xong chuyện với Penny, hai cô gái cùng nhau đi về phía bàn đồ ăn lạnh, điều này cho thấy họ tạm thời không muốn trò chuyện với ai, chỉ muốn ăn chút gì đó. Bên cạnh bàn đồ ăn lạnh cũng không có ai đang tán gẫu.

"Cô làm cách nào vậy?", Slani nhẹ giọng hỏi, "Trong số những người phụ nữ đó, có vài người tôi chỉ thấy trên TV!"

Penny ngược lại có vẻ thản nhiên, cầm đĩa chọn món nào mình thích, thuận miệng đáp, "Cùng Rinky tham gia những buổi tiệc thế này nhiều rồi, cô sẽ không còn thấy nó đáng sợ đến nhường nào nữa! Phải biết, trước đó tôi còn thường xuyên cùng Rinky đi gặp Tổng thống và Phu nhân Tổng thống, nếu không phải anh ấy không thích phòng khách ở Phủ Tổng thống, chúng tôi cũng đã ở lại đó qua đêm rồi!"

Có thể ở Phủ Tổng thống qua đêm, đối với rất nhiều người mà nói, đích thật là một "thành tựu" phi thường. Nhưng đối với những đại nhân vật thực sự mà nói, họ sẽ chỉ chê bai chiếc giường trong phòng khách không thoải mái! Slani đã hoàn toàn kinh ngạc! Nàng mới mười tám tuổi, năm ngoái mới mười bảy, mặc dù nàng đã biết và cũng từng nghe nói, nàng là một kiểu "người thay thế" do chính Penny lựa chọn. Nhưng nàng cũng có niềm kiêu hãnh của riêng mình! Nếu như nàng không đủ ưu tú, Penny làm sao lại chọn nàng? Theo mấy bộ điện ảnh dần dần chiếm được cảm tình của khán giả, hiện tại cát-sê của Slani đã tăng lên tới năm mươi đến một trăm nghìn khối. Đây đã có thể đư��c xem là cát-sê của một ngôi sao điện ảnh hạng hai, chưa kể nàng mới mười tám tuổi. Nàng có đủ thời gian và không gian để phát triển khả năng diễn xuất của mình, để trưởng thành, tương lai nàng tiền đồ vô hạn.

Nhưng khi Penny vô tình nói ra việc Rinky từ chối ở lại Phủ Tổng thống qua đêm chỉ vì giường trong phòng khách không thoải mái, như một lời nói đùa nhỏ, nàng vẫn vô cùng kinh ngạc! Ấn tượng và khái niệm của nàng về Rinky kỳ thực cũng không hoàn toàn rõ ràng. Chỉ biết là anh ấy rất đẹp trai, rất giàu có, rất có quyền thế. Ngoại trừ ưu điểm đầu tiên, hai điểm còn lại dường như cũng có thể áp dụng cho tất cả nhân vật thuộc giới thượng lưu. Tất cả mọi người đều không có khái niệm chính xác, rốt cuộc ai mới thực sự là người giàu có. Và sở hữu quyền thế đến mức nào thì mới được gọi là rất có quyền thế. Giờ đây, nàng đã hiểu.

Penny đã chọn xong món ăn của mình, kỳ thực cũng không nhiều, Slani cũng chọn một chút món ngon, hai người đi ra một góc. Penny vừa ăn, vừa nói, "Cô phải thích ứng những trường hợp như thế này, cô phải học cách giao thiệp với những người phụ nữ này. Tôi đưa cô đến đây là để cô trước hết cảm nhận chút không khí giao thiệp ở tầng lớp này, về sau tôi không thể nào lần nào cũng đi theo anh ấy tới được. Cô biết đấy, công ty hiện tại càng lúc càng lớn, công việc của tôi cũng càng lúc càng nhiều, nếu như tôi không thể đi cùng anh ấy, cô nhất định phải đi cùng anh ấy!"

Slani không rõ ràng lắm đây là vì sao, chỉ có thể kiên định gật đầu. Mặc dù Penny đã quyết định không tranh giành với Catherine, nhưng vị trí thứ hai này, nàng tuyệt đối sẽ không buông tay. Hơn nữa nàng cũng đã nghĩ thông suốt, Rinky khả năng rất lớn là sẽ không kết hôn. Catherine đã trở thành Thống đốc bang, hiện tại nàng ngược lại không tiện kết hôn với Rinky. Nếu hai người họ kết hôn, điều đó có nghĩa là sự nghiệp của Catherine về cơ bản sẽ chấm dứt. Một nhân vật chính trị quan trọng, một nhà tư bản lớn, cho dù là người dân bình thường không đọc sách báo cũng biết trong chuyện này khẳng định sẽ tồn tại vấn đề. Cách tốt nhất để họ ở bên nhau, chính là theo cách thức tri kỷ: Catherine không kết hôn, Rinky cũng không kết hôn, đối ngoại có thể nói là đang yêu nhau, nhưng chính là không kết hôn. Chỉ cần không kết hôn, mọi người sẽ không bóp méo sự mong đợi tốt đẹp của mình thành sự bất mãn về việc cấu kết quyền lợi. Vậy thì nàng chiếm giữ vị trí quan trọng đó, chẳng phải sẽ không có vấn đề gì sao?

Càng trưởng thành, Penny càng hiểu rõ. Sự tôn trọng mà mọi người dành cho nàng, cũng không đến từ chính bản thân nàng. Nếu có, cũng chỉ là số ít mà thôi! Còn lại, đều là vì Rinky! Có Rinky ở, nàng mới là diễn viên mới nổi tiêu biểu. Không có Rinky, nàng chỉ là một diễn viên. Đương nhiên những chuyện này Slani chưa hẳn có thể rõ ràng, ở tuổi của nàng, bất kể là con trai hay con gái, đều cảm thấy thế giới này là xoay quanh mình mà chuyển động. Cho đến một ngày, khi va vấp với hiện thực, mới có thể tỉnh ngộ.

Rất nhanh, những người được mời tham gia buổi tiệc đều đã đến gần như đầy đủ. Với những buổi tiệc thế này, tuyệt đại đa số người sẽ không đến muộn ho��c không đến, điều này liên quan đến kết quả của cuộc tổng tuyển cử hai năm sau. Một khi họ bỏ lỡ cơ hội, hoặc chọn sai mục tiêu, thì trong khoảng thời gian từ bốn đến tám năm sau cuộc tổng tuyển cử, họ sẽ chẳng đạt được gì. Nói như vậy có thể có chút khoa trương, nhưng chắc chắn sẽ không có sự phát triển quá lớn nào. Cơ chế vận hành của xã hội Liên bang quyết định rằng mối quan hệ phức tạp giữa chính khách và nhà tư bản sẽ tiếp tục kéo dài, các chính khách nhờ sự ủng hộ tài chính của nhà tư bản mà thành công lên nắm quyền. Còn các nhà tư bản, cũng nhờ Tổng thống sau khi lên nắm quyền sử dụng các chính sách ưu đãi, mà nhanh chóng phát triển và bành trướng. Liên tiếp mười bốn năm đều là Đảng Tiến Bộ chấp chính, dù cho ngài Truman trong mấy năm này đã gia tăng sức ràng buộc đối với các nhà tư bản. Nhưng các nhà tư bản phía Đảng Tiến Bộ đã phát triển tốt hơn rất nhiều so với các nhà tư bản phía Đảng Bảo Thủ. Họ có thể biết trước các chính sách của chính phủ Liên bang, có thể tham gia vào kế hoạch định hướng đối ngoại của quốc gia, loại ưu thế tiên quyết này, là không thể bù đắp được.

Các nam sĩ bưng ly rượu tạo thành những vòng tròn nói chuyện khác nhau, vòng lớn nhất vẫn là ở phía Gladstone. Quyền lực của Ủy ban Đảng Tiến Bộ quá lớn, bên cạnh lãnh tụ và những cao tầng khác tuy cũng có người vây quanh, nhưng không đông bằng bên anh ta. Rinky không đứng ở giữa vòng tròn đó, vì sẽ quá gây chú ý, hơn nữa ngài Truman mới mất hai tháng, anh ấy đã bắt đầu tính toán thao túng cuộc tổng tuyển cử nhiệm kỳ tới, điều này không phù hợp với hình tượng của anh ta. Anh ấy đứng bên ngoài, trong một góc khuất, bên cạnh còn có một người khác – Giám đốc Tổng bộ FBI.

Theo lý mà nói, Tổng thống đương nhiệm sau khi lên nắm quyền có thể thay đổi người đứng đầu các bộ ngành, nhưng quy tắc ngầm là, anh ta không thể làm như vậy. Bởi vì hiện tại, đằng sau mỗi người đứng đầu bộ ngành đều có các nhà tư bản ủng hộ, các nhà tư bản đã bỏ tiền ra để những người này ngồi vào các vị trí đó. Họ đã bỏ tiền ra! Nếu anh vừa lên đã thay người, các nhà tư bản liền sẽ bộc phát sự bất mãn mãnh liệt. Vị Tổng thống nhậm chức sau khi Tổng thống trước đó bị luận tội và phế truất, cũng không thay đổi danh sách nhân viên các ban ngành chính phủ, chính là vì đạo lý này. Mặc dù anh là Tổng thống, nhưng anh phải tuân theo quy củ! Quy củ của ai? Đương nhiên là quy củ của các nhà tư bản!

Hai người cụng ly, vị Giám đốc tỏ ra rất khiêm tốn, "Xem ra, vị trí này của tôi cũng chỉ có thể ngồi thêm hai năm nữa thôi." Ông ta hơi cảm động, nhưng trên thực tế, ông ta đã hời to rồi! Làm Giám đốc Tổng bộ FBI mười hai năm, còn có thể sống sót và về hưu an toàn mà không vướng tội, điều này quả thực không thể tưởng tượng nổi! Rinky ngược lại có một vài ý nghĩ khác, "Tôi nghe Gladstone nói, cái gã tên Connor kia vận khí rất tốt." Trên mặt vị Giám đốc hiện ra một nụ cười rất châm biếm… nhưng ông ta lại nhịn được, "Connor và anh ta là bạn học cấp ba, hơn nữa ông của Connor đã từng giữ chức vụ người giữ kỷ luật đảng một nhiệm kỳ, cha của anh ta cũng từng làm Thượng nghị sĩ mấy năm." "Mấy đời người tích lũy đến đời anh ta, bắt đầu phát huy tác dụng rồi..." Ông ta rất đơn giản kể ra tình hình của Connor, có một vài điều chưa nói, nhưng chính Rinky cũng có thể đoán được đại khái.

Lại là một nhân vật bước ra tiền tuyến từ một gia tộc chính trị, kiểu người như vậy kỳ thực ở Liên bang có rất nhiều. Điểm may mắn của anh ta ở chỗ Gladstone đã trở thành Chủ tịch Ủy ban Đảng Tiến B���, như vậy có Gladstone điều hành, Connor liền có thể thu được tối đa tài nguyên của Đảng Tiến Bộ, từ đó có khả năng chiến thắng đối thủ trong cuộc tổng tuyển cử. Hơn nữa đối với đại đa số người mà nói, nhìn có vẻ Đảng Tiến Bộ có mười hai năm chấp chính, nhưng trên thực tế thời kỳ chấp chính của ngài Truman cũng không tính. Trước đó, trước cả Tổng thống tiền nhiệm, thì luôn là Đảng Bảo Thủ chấp chính, trên thực tế trong mười sáu năm gần đây, thời gian thực sự thuộc về Đảng Tiến Bộ chỉ có bốn năm. Cũng chính là bốn năm của vị Tổng thống tiền nhiệm trước đó. Nếu tiếp theo Đảng Bảo Thủ thắng cử, và để họ liên tục nắm quyền bốn năm, thì trong khoảng thời gian hai mươi bốn năm, chỉ có bốn năm thực sự thuộc về Đảng Tiến Bộ. Cho nên sức mạnh đoàn kết của Đảng Tiến Bộ hiện tại vẫn còn, bất kể là vì lợi ích của bản thân, hay vì lợi ích của đảng phái. Gladstone đẩy Connor ra mặt ngoài việc họ quen biết nhau, còn có liên quan đến việc đằng sau Connor có rất nhiều tài nguyên chính trị. Nghị sĩ Quốc hội, người giữ kỷ luật đảng, đây đều là những tài nguyên cấp cao nhất, điều động thêm viện binh từ Quốc hội, những người khác cố gắng một chút, chí ít trước cuộc tổng tuyển cử, nếu Quốc hội có thể lấn át Đảng Bảo Thủ —— Phe cánh các Nghị sĩ Quốc hội có thể không thay đổi, nhưng lập trường của họ sẽ thay đổi, cho nên nơi đây cũng cần sự ủng hộ đủ mạnh.

Rinky rút ra một điếu thuốc, vị Giám đốc lập tức lấy ra bật lửa, một tay che gió, châm lửa cho anh. Rinky liếc nhìn ông ta, "Vẫn muốn tiếp tục làm nữa sao?" Vị Giám đốc đầu tiên sững sờ, ngay sau đó vui mừng quá đỗi! Nếu vị trí này của ông ta được Rinky mở lời, chỉ cần Connor thắng cử, ông ta liền chắc chắn có thể tiếp tục tại vị! Hơn nữa lần tại vị này, có khả năng lại là tám năm! Ông ta đã làm mười hai năm, từ trên xuống dưới trong FBI, tất cả các vị trí quan trọng đều là người của ông ta. Nếu cho ông ta thêm tám năm để gia tăng quyền lực thống trị của mình trong Cục Điều tra, cho dù sau này ông ta rời khỏi FBI, cũng vẫn có thể điều khiển nơi này. Bất k��� là vì quyền lực, lợi ích, hay những điều khác, vị Giám đốc lập tức thể hiện sự phục tùng tuyệt đối đối với Rinky!

"Chuyện này, tôi nghe theo ngài!"

Xem kìa, ngay cả những lời khách sáo cũng đã được vận dụng, chẳng hề nhắc gì đến tinh thần tự do bình đẳng của Liên bang! Có lẽ, đây chính là sức hút của quyền lực!

Mọi bản quyền dịch thuật của chương này đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả ủng hộ.