Một chính phủ ít nhất cũng cần có một bộ máy tổ chức thành viên, cho dù là chính phủ lưu vong. Một khi Pengio đáp ứng những kỳ vọng hiện tại của các bộ tộc thiểu số và Liên bang, thừa nhận tính hợp pháp của nền độc lập mà họ yêu cầu, thì sẽ nảy sinh thêm nhiều vấn đề.

Họ là chính phủ lưu vong, đư���c cộng đồng quốc tế thừa nhận, đồng thời lại sở hữu một lượng lớn đất tư hữu ở Pengio. Vậy những vùng đất tư hữu này trực tiếp biến thành lãnh thổ ngoại giao, chẳng phải sẽ không có vấn đề gì sao? Việc họ thành lập quân đội trên những vùng đất này, dường như cũng không có gì trở ngại. Thêm vào đó, Liên bang có thể công khai ủng hộ họ từ phía sau, chiến tranh giữa Liên bang và Pengio tuy đã kết thúc, nhưng chiến tranh giữa Pengio và các bộ tộc thiểu số này lại mới chỉ bắt đầu.

Hiện tại, Hoàng đế Đế quốc Pengio đã ban bố mệnh lệnh chết, kiên quyết không thừa nhận tính hợp pháp của các chính quyền này, cũng sẽ không ban cho đối phương địa vị ngoại giao bình đẳng. Hoặc là họ rời khỏi Đế quốc Pengio, hoặc là mọi việc phải tuân theo quy tắc của Đế quốc Pengio. Họ đã đưa ra thêm một lựa chọn cho các bộ tộc thiểu số này, đó là có thể rời khỏi Pengio một cách bình an; đây là thiện chí lớn nhất của họ.

Tóm lại, đàm phán vẫn tiếp tục diễn ra. Mỗi ngày, hai bên đều cãi vã ầm ĩ đến khản cả cổ tại bàn đàm phán, hoặc là đập bàn mắng chửi lẫn nhau, rồi giận đùng đùng bỏ về. Lần này, các quan chức ngoại giao của Pengio rõ ràng có phẩm chất cao hơn nhiều; đối mặt với những lời gào thét, mắng chửi và làm khó dễ, họ đều giữ thái độ kiên định không nao núng. Không như lần trước, còn chưa làm gì đã không muốn nói chuyện. Trong thời gian ngắn e rằng rất khó có kết quả; Pengio một mặt kháng cự đàm phán, một mặt lại bí mật liên hệ với một số bộ tộc thiểu số, phía Liên bang cũng không khác mấy. Hai bên đều đang động não tìm cách. Các chuyên gia dự đoán trước tháng Chín, rất khó có tin tức tốt được loan báo. Tuy nhiên, không có chiến tranh, đối với người bình thường mà nói, đó chính là tin tức tốt nhất!

Đám mây chiến tranh đang dần tan đi, thương mại quốc tế bắt đầu khôi phục. Chính phủ Liên bang cũng tuyên bố rằng mức thuế suất cao trong thời kỳ chiến tranh sẽ được điều chỉnh trở lại mức trước chiến tranh, sau khi đàm phán đình chiến đạt được thỏa thuận nhất trí. Đủ loại tin tức từ khắp nơi trên thế giới hội tụ về một nơi, m��i ngày người dân Liên bang đều bị một lượng lớn thông tin tác động mạnh mẽ đến những khối óc vốn dĩ không mấy thông minh. Nữ hoàng Filene sau khi xác định thể chế chính trị ở Gefra, cũng không quá khó chịu, lại cùng Genia ra ngoài du ngoạn. Dường như mọi thứ đều theo nhiệt độ giảm dần, yên ổn trở lại.

Đầu tháng Tám, Serra gọi một cuộc điện thoại cho Rinky, nói cho anh ta biết có một ván bài Joanna có tham gia. Nàng còn đưa cho Rinky tên người tổ chức ván bài và danh sách những người tham gia. Rinky không định tự mình tham gia ván bài như thế này; anh ta rất thông minh, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta có thể thắng tiền. Kỳ thực, nếu anh ta thật sự muốn nghiên cứu, chuyện này còn đơn giản hơn những việc khác. Nói trắng ra, đó chính là sự quen tay. Chỉ cần luyện tập lâu dài và cường độ cao là được, nhưng so với việc thắng tiền trên bàn đánh bài, anh ta lại đặt tinh lực vào trò chơi "tài chính" có thể thắng được nhiều tiền hơn.

Tài chính, bản chất cũng là một loại cờ bạc. Sự khác biệt duy nhất giữa chúng là, kẻ giỏi nhất ở chiếu bạc cũng chỉ có thể thu hoạch số tiền trên chiếu bạc. Nhưng tài chính, nếu thao túng tốt, có thể thu hoạch tiền của một đám người, thậm chí là thu hoạch của một quốc gia, thu hoạch của toàn thế giới! Rinky không chơi bài, anh ta sắp xếp người biết chơi bài đi.

Rinky muốn xây dựng một thành phố sòng bạc đẳng cấp thế giới, tự nhiên không phải là suy nghĩ nhất thời, anh ta đã lên kế hoạch từ lâu. Đồng thời cũng đã tìm được một số người có nghề. Những người có nghề này về cơ bản cũng bị các sòng bạc lớn nhỏ ngấm ngầm khống chế, cho dù họ sẽ không giở trò trong sòng bạc của mình, hoặc trong sòng bạc của người khác. Các sòng bạc cũng cần họ theo dõi, đề phòng người từ sòng bạc khác đến sòng bạc của mình làm trò gian lận. Loại người này, ở các khu vực lân cận tương đối nhiều, phía Bupen trước kia cũng có, nhưng sau khi năm đại gia tộc diệt vong, họ liền gần như tan rã. Lần này, người mà Rinky tìm đến, danh tiếng không lớn lắm, nhưng tay nghề thì cũng coi như không tệ.

Chiều thứ Bảy, dưới sự sắp xếp của Rinky, người có nghề này với thân phận chia bài, đã tiến vào ván bài. Trong một căn phòng khác, Rinky đang xem xét tài khoản quỹ từ thiện của Joanna.

Hai mươi phần trăm số tiền được dùng vào việc hỗ trợ từ thiện cụ thể; tỷ lệ này ở Liên bang là một tỷ lệ cực kỳ phù hợp, còn cao hơn tỷ lệ thông thường. Dù sao, nàng là Đệ nhất phu nhân của Liên bang, không thể giống như những nhà tư bản kia mà đặt tỷ lệ này quá thấp. Từ khi quỹ từ thiện được thành lập đến nay, đã nhận được hơn 26 triệu tiền quyên góp. Trong đó, riêng đợt quyên góp đầu tiên và đợt cuối cùng cộng lại đã gần hai mươi triệu. Mấy triệu còn lại đều là do các hoạt động khác gây quỹ được. Trong đó, số tiền thật sự được sử dụng cho các quân nhân tàn tật vẫn chưa đến một triệu rưỡi. Tổng cộng đã giúp đỡ 735 người, bình quân mỗi người nhận được hai ngàn khối tiền mặt hỗ trợ một lần duy nhất. Còn gần hai triệu đã dùng cho việc mua đủ loại vật tư, nhưng phần vật tư này lại chưa được cấp phát ra ngoài, mà vẫn đang lưu trữ trong kho hàng.

Khi Rinky nhìn đến đây, anh ta đã chọn lọc ra danh sách các nhà cung cấp và tên các doanh nghiệp. Anh ta cho rằng những người này có vấn đề. Dựa theo nội dung công khai của quỹ từ thiện, thực tế phải có khoảng năm trăm đến sáu triệu được dùng để hỗ trợ những người thụ hưởng. Rất hiển nhiên, họ chỉ dùng một nửa, còn một nửa không biết vì sao vẫn chưa được kích hoạt. Sau đó chính là kinh phí vận hành, một chút tiền bạc đầu tư, chi tiêu lương nhân viên, chi phí cho các hoạt động từ thiện, cùng các khoản chi tiêu của Joanna. Nhìn từ sổ sách, dường như không thể tra ra vấn đề gì quá lớn, mỗi một bút đều có ghi chép chi tiết, chẳng qua Rinky biết rõ, đây là một bản sổ sách giả. Serra nói với anh ta rằng Joanna thường xuyên thua tiền, nàng không giống Severilla, bản thân đã rất giàu có. Tiền của nàng cơ bản cũng xuất phát từ quỹ từ thiện, nhưng tài khoản quỹ từ thiện không hề ghi chép bất kỳ khoản chi tiêu cờ bạc nào, vậy thì tài khoản có vấn đề. Tuy nhiên bây giờ, điều quan trọng nhất là để Joanna thua nhiều hơn nữa. Nếu nàng không phung phí hết số tiền này, các quân nhân tàn tật sẽ không đủ phẫn nộ!

Rất nhanh, sự chú ý của anh ta liền đặt vào ván bài trong căn phòng đối diện. Một nhóm quý phu nhân đã ngồi cùng nhau; bên cạnh chiếc bàn cờ bạc lớn có hơn mười vị quý phu nhân tuổi từ ba mươi đến năm mươi. Họ đang chơi một loại bài khá phổ biến trên toàn thế giới. Ở Liên bang, nó được gọi là "Tiền thưởng", còn ở Gefra, nó được gọi là "Thợ săn".

Nội dung trò chơi đòi hỏi phải động não một chút, quy tắc cũng vô cùng đơn giản. Mỗi ván ít nhất sẽ có một người thắng, tiền thưởng của người thắng sẽ tăng lên; số tiền thưởng tăng lên được cấu thành từ "tiền cơ bản" và "số ván thắng". Tóm lại, người nào thắng càng nhiều, thắng càng nhiều ván, thì tiền thưởng trên người càng nhiều. Một khi người có tiền thưởng bị thua trong ván – ở đây có hai khái niệm thua trận. Loại thứ nhất là "Đào vong", ngoài việc phải thua số chip cược trên bàn, còn phải giao cho người thắng một nửa tiền thưởng của mình. Loại thứ hai là "Chết", ngoài việc toàn bộ số chip cược trên bàn bị mất s���ch, còn phải trả thêm toàn bộ tiền thưởng của mình cho người thắng. Niềm vui thú của trò chơi này nằm ở chỗ tìm cách duy trì tiền thưởng của mình ở mức thấp, đồng thời chất chồng tiền thưởng của đối thủ lên cao. Có những người kỹ thuật khá mạnh, thường có thể ở hai ván cuối lật ngược tình thế chỉ trong chớp mắt, từ gần như thua sạch đến thắng lớn! Số lượng người tham gia trò chơi càng đông, càng kịch tính, bởi vì càng nhiều người thì tiền thưởng càng nhiều!

Joanna ngay từ đầu cũng không biết chơi loại bài này, nàng xem người khác chơi qua, bản thân thì chưa từng chơi. Về sau, theo việc xã giao phát triển, nhóm quý phu nhân ở Gefra không có chuyện gì làm liền tổ chức đủ loại ván bài, nàng bị kéo vào tham gia, dần dần bắt đầu chìm đắm. Sự chìm đắm của nàng có nhiều tầng. Chìm đắm trong sự đấu trí đấu dũng của bản thân trò chơi cờ bạc. Chìm đắm trong sự trả thù cho quá khứ nghèo khó của chính mình khi vung tay ném cả xấp chip cược lớn lên bàn cược. Chìm đắm trong cảm giác khoái lạc do adrenaline mang lại, khi đứng giữa th���ng thua với số tiền khổng lồ. Có quá nhiều yếu tố xen lẫn vào đó, đôi khi nàng thậm chí sẽ chủ động đề nghị tổ chức ván bài!

Lúc này, ván đầu tiên đã qua được một nửa, tiền thưởng trên người nàng cũng đã có hai vạn bảy ngàn khối, trên bàn cược ước chừng còn ba mươi ngàn chip. Tính đến giờ, nàng thắng nhỏ bảy ngàn. Ngay từ đầu nàng không quá thích ứng số tiền đặt cư���c lớn như vậy, nhưng từ khi thắng thua lên đến mấy trăm ngàn, mấy ngàn khối thắng thua đối với nàng mà nói sớm đã không còn chút sức hấp dẫn nào. Nàng muốn có được nhiều hơn nữa.

Bài khởi đầu trong tay nàng không tệ, sau khi đảo mắt qua gương mặt các quý cô khác, nàng nhìn một chút số chip trong tay. Nàng tiện tay cầm lấy một chồng nhỏ, năm ngàn khối, ném lên. "Năm ngàn." Năm ngàn khối mặc dù không phải là ít, nhưng đối với nhóm quý phu nhân nơi đây mà nói, kỳ thực cũng chỉ là vậy. Trừ khi bài không tốt, về cơ bản ai cũng theo. Người chia bài tiếp tục chia bài, bài trong tay Joanna tốt hơn, đã hình thành hai bộ bài không lớn không nhỏ. Nàng lờ mờ có một loại dự cảm, mình sắp thắng! Nàng lấy ra nhiều chip hơn, hít một hơi thật sâu, ném xuống chiếu bạc. Lúc này nàng đã lờ mờ có chút cảm giác!

Trên mặt bàn cộng lại đã gần một trăm ngàn chip, kiểu thắng thua như vậy đủ để khiến nàng trở nên hưng phấn. Nàng cố ý trêu chọc một câu, "Bài của tôi không tệ, các vị đừng có bỏ cuộc giữa chừng nhé." Khi bài không tốt có thể chọn cách bỏ chạy, cầm bộ bài lớn nhất trong tay, lộ ra. Nếu bộ bài này vượt quá ít nhất hai phần ba bộ bài nhỏ nhất trong tay người chơi khác, thì được xem là bỏ chạy thành công. Mất chip cược, không mất tiền thưởng. Nếu chỉ lớn hơn một phần ba bộ bài nhỏ nhất trong tay người chơi, thì chỉ có thể tính là bỏ trốn. Mất chip cược, thua một nửa tiền thưởng. Nếu chỉ lớn hơn không đủ một phần ba số người chơi, thì bị tính là bỏ trốn không thành công, mất chip cược cùng tất cả tiền thưởng. Tính cạnh tranh và tính giải trí của nó rất mạnh, bởi vì không phải bài lớn thì nhất định thắng. Đôi khi đặt càng nhiều chip cược cũng có thể gây tác dụng đe dọa người khác! Bài nhỏ thắng bài lớn, cũng là một trong những niềm vui thú của cách chơi này.

Một câu của Joanna khiến các người chơi tham gia trò chơi nói chung cũng ý thức được rằng bài trong tay nàng không tệ. Có người suy tính một lát, buông xuống một bộ bài rồi bỏ chạy. Nhưng cũng có người chọn theo đến cùng. Cờ bạc mà không đặt cược, làm sao có tiền? Theo người chia bài tiếp tục chia bài, mọi người trong tay ít nhất cũng có ba bộ bài, tiếp đó, sắp sửa "mở sát"!

Bản dịch chất lượng này được Truyen.Free cung cấp độc quyền tới độc giả.