Trong vòng bỏ phiếu thứ ba, số phiếu của Gladstone lại sụt giảm một chút, khoảng cách giữa ông ta và ứng cử viên thứ hai ngày càng thu hẹp.

Toàn bộ quá trình đã mất nửa giờ, các ủy viên ủy ban chịu trách nhiệm chủ trì cuộc bỏ phiếu này, sau khi thảo luận ngắn ngủi, đã tạm dừng bỏ phiếu và hoãn lại hai ngày sau.

Chuyện này rất đỗi bình thường.

Từ ủy ban đảng phái cho đến Quốc hội, những việc không thể giải quyết dứt điểm trong một lần thường được chia ra giải quyết nhiều lần, điều này đã trở thành một loại "thủ đoạn" của các chính khách Liên bang.

Khi không đạt được kết quả mong muốn, họ sẽ kéo dài thời gian để đưa ra kết quả, và trong quá trình đó, tìm mọi cách để thu thập tất cả những gì mình cần.

Trong đó bao gồm cả những thứ họ muốn có được!

Dù sao thì trong ba ngày này, bất cứ chuyện gì cũng đều có thể xảy ra!

Cuộc họp của Ủy ban Đảng Tiến Bộ kết thúc đã không còn sớm, mọi người lần lượt rời khỏi tòa nhà Đảng Tiến Bộ, các phóng viên đã chờ sẵn đông nghịt bên ngoài cửa lập tức ùa đến vây quanh.

Họ phỏng vấn từng người bước ra từ tòa nhà, mong muốn thu thập được tin tức trực tiếp.

Thế nhưng phần lớn mọi người không nhận được điều họ muốn, đáp án duy nhất chỉ là một điều – trì hoãn thời gian.

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra trong cuộc bỏ phiếu của Ủy ban Đảng Tiến Bộ, nhưng một cơn sóng gió đang âm thầm hình thành!

Đêm đó, Thượng nghị sĩ Langdon chủ động đến biệt thự lưng chừng núi của Rinky, ông kể lại những chuyện đã xảy ra trong Ủy ban Đảng Tiến Bộ vào ban ngày.

"... Tình hình của Gladstone hiện giờ khá tế nhị, ước chừng chỉ có khoảng 30% số người chọn ủng hộ ông ta, như vậy Gladstone sẽ không thể đạt được đa số phiếu."

"Ngay cả khi... ông ta chủ động rút lui cũng chẳng ích gì!"

Thượng nghị sĩ Langdon nói rằng vị tiên sinh này là ứng cử viên thứ ba, ông ta có thể chọn chủ động rút lui, nhưng vấn đề là ông ta chỉ có 7% số phiếu.

Ông ta rút lui hay không rút lui cũng không thể ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả.

Thậm chí, theo một ý nghĩa nào đó, việc ông ta không rút lui còn có lợi cho Gladstone hơn là rút lui, nếu ông ta không đi, 7% số phiếu đó sẽ mãi thuộc về ông ta!

Chứ không phải bị chia tách thành hai phần, một lần nữa thay đổi cục diện hiện tại.

Rinky đang xem tin tức, nghe vậy, ông hạ thấp âm lượng tivi một chút.

"Vị tiên sinh đó... chắc chắn sẽ rất đau đầu!", Rinky nở một nụ cười trên mặt.

Bởi vì đây đều là phiếu bầu không ghi danh, trời mới biết rốt cuộc ai đã bỏ phiếu cho người khác!

Ít nhất khi họ hỏi, sẽ không có ai thừa nhận mình đã bỏ phiếu cho ứng cử viên thứ hai thay vì Gladstone.

Giống như Thượng nghị sĩ Langdon, ông ấy đã bỏ phiếu trắng, nhưng khi người khác hỏi, ông ấy sẽ bày tỏ mình vô cùng ủng hộ Gladstone.

Còn việc ông ấy nói có phải là thật hay không, không ai biết!

Toàn bộ nội bộ ủy ban đều ở trong tình huống như vậy, 99% số người đều đã bỏ phiếu cho Gladstone, nhưng cuối cùng số phiếu của Gladstone chỉ hơn 50%.

Những người trong Ủy ban Đảng Tiến Bộ này suýt chút nữa khiến toán học phải xem xét lại, có lẽ các nhà toán học có thể dựa vào hiện tượng kỳ diệu này mà suy luận ra một mô hình toán học hoặc lý thuyết nào đó rất đặc biệt cũng khó nói.

Thượng nghị sĩ Langdon cười hòa nhã một lúc, sau đó trịnh trọng hỏi: "Thưa tiên sinh Rinky, vậy thì hai ngày sau chúng ta phải làm thế nào?"

Rinky suy nghĩ một chút: "Cứ chờ xem sao đã, hai ngày này tất cả mọi người sẽ rất bận rộn..."

Sự thật đúng là như vậy, Gladstone tranh cử chức chủ tịch Ủy ban Đảng Tiến Bộ là chuyện mà ông ta và gia tộc vợ ông ta vẫn luôn mưu tính.

Vì điều này, họ đã bỏ ra rất nhiều cố gắng và nỗ lực, giờ đây đến lúc thu hoạch thành quả thắng lợi, đột nhiên có người muốn cướp đi trái ngọt chiến thắng của họ, liệu họ có đồng ý không?

Hiển nhiên là không thể nào!

Vào đêm đó, họ liền bắt đầu liên hệ lại với những chính khách, ủy viên cấp cao đó, hy vọng họ có thể tiếp tục thực hiện theo những lời hứa trước đây.

Lão già lùn cũng bận rộn gọi điện thoại, nếu Gladstone không thể trở thành chủ tịch Ủy ban Đảng Tiến Bộ, điều này có nghĩa là sự nghiệp chính trị của ông ta, đến giờ phút này, sẽ hoàn toàn chấm dứt!

Đây là điều ông ta tuyệt đối không cho phép xảy ra!

Nếu người lên nắm quyền không phải người của mình, không nghi ngờ gì đối phương sẽ không tôn trọng ý kiến của ông ta, ông ta cũng không thể tiếp tục phát huy sức ảnh hưởng của mình.

Điều này khiến lão già vốn mấy chục năm nay không hề biểu lộ cảm xúc rõ ràng, trở nên có chút oán giận và thốt lên: "Những kẻ phản bội này!"

Ông ta coi những người đó là kẻ phản bội.

Trong thời gian ông ta nắm giữ Ủy ban Đảng Tiến Bộ, hầu hết 60% trở lên các ủy viên ủy ban đều do ông ta cất nhắc.

Quyền lực thống trị của ông ta đối với Ủy ban Đảng Tiến Bộ cũng khá cao, ít nhất những nội dung ông ta muốn thông qua đều không thể bị cản trở.

Còn những đề án ông ta không muốn thông qua, thì tuyệt đối sẽ không được thông qua!

Chỉ mới có một ngày!

Ông ta vừa rời khỏi vị trí đó có một ngày, mà toàn bộ ủy ban đã mất kiểm soát, điều này khiến ông ta trở nên vô cùng căng thẳng.

Không lâu sau khi Rinky tiễn Thượng nghị sĩ Langdon rời đi, ông liền nhận được điện thoại của lão già lùn.

Trong giọng nói của ông ta tràn đầy vẻ mệt mỏi, và cổ họng cũng hơi khàn.

"Rất xin lỗi, gọi điện cho cậu muộn như vậy, còn muốn chiếm dụng thời gian của cậu, hy vọng cậu có thể tha thứ cho tôi!"

Lão già lùn vừa mở lời đã là những lời dạo đầu rất uyển chuyển, Rinky cười đáp lại hai tiếng.

"Rinky, ta vẫn luôn coi cậu là một phần quan trọng của Đảng Tiến Bộ, cho dù họ nhìn cậu thế nào, ta đều tin tưởng vững chắc rằng tương lai nằm trong tay các cậu!"

"Chúng ta không nên mang theo cặp kính định kiến để nhìn người khác, từ trước đến nay tôi chưa từng cho rằng cậu sẽ trở thành phiền phức của chúng ta!"

Ý ông ta là nói Rinky có mối quan hệ vô cùng thân thiết với tiên sinh Truman.

Đây cũng là nguyên nhân khiến một bộ phận thành viên Đảng Tiến Bộ có thành kiến với Rinky.

Tiên sinh Truman không phải xuất thân từ Đảng Tiến Bộ, càng không được Đảng Tiến Bộ bồi dưỡng, ông ta chỉ là sản phẩm hợp tác giữa Đảng Tiến Bộ và quân đội.

Hiện giờ những người ông ta bổ nhiệm trong Nội các Tổng thống thậm chí không hoàn toàn là người của Đảng Tiến Bộ, ví dụ như Phòng các vấn đề quốc tế hiện có quyền hành ngày càng lớn.

Chàng trai trẻ được xưng là "Ưng Liên bang" đó có cha là một người rất phù hợp để làm Tổng thống, là một cao tầng ngoan cố của Đảng Bảo Thủ!

Một cao tầng Đảng Bảo Thủ lại có thể sinh ra một ngôi sao mới của Đảng Tiến Bộ sao?

Đừng đùa nữa chứ!

Ưng Liên bang từ nhỏ đã tiếp xúc với giới của Đảng Bảo Thủ, việc học hành, công việc, đều là như vậy!

Hắn trở thành người của Đảng Tiến Bộ chỉ vì hắn cần một lớp vỏ bọc dễ được mọi người chấp nhận hơn mà thôi, cộng thêm việc Tổng thống đương nhiệm cuối cùng sẽ gánh chịu mọi tội danh.

Dưới nhiều cuộc giao dịch, hắn đã gia nhập Đảng Tiến Bộ, nhưng điều này không có nghĩa hắn sẽ mãi mãi là người của Đảng Tiến Bộ.

Khi có thời cơ thích hợp, hắn sẽ nhảy trở lại phe Đảng Bảo Thủ, mang theo ý tưởng "kiên quyết cải cách" để Đảng Bảo Thủ đón chào một sự tái sinh!

Xem kìa, kịch bản đó đã được viết xong từ tám năm trước rồi!

Nhìn lại những người khác, hầu hết các trưởng quan cấp cao của các bộ phận quan trọng hoặc là người của Bộ Quốc phòng, hoặc là người của quân đội.

Tiên sinh Truman trên thực tế chỉ để lại cho Đảng Tiến Bộ một số ít chức vụ không quá lớn quyền hạn, đây chính là lý do người của Đảng Tiến Bộ không thích ông ta.

Hắn mang danh Đảng Tiến Bộ, nhưng không mang lại mấy lợi ích thực tế cho Đảng Tiến Bộ, thậm chí vị trí cận kề Tổng thống cũng giao cho người của Đảng Bảo Thủ.

Người của Đảng Tiến Bộ làm sao có thể thích hắn?

Còn Rinky, với tư cách là bạn thân, chiến hữu đáng tin cậy và người ủng hộ quan trọng phía sau của tiên sinh Truman, đương nhiên cũng bị xếp vào nhóm người của tiên sinh Truman.

Hiện tại hắn có tiền, mọi người sẽ không bày tỏ bất kỳ địch ý nào với hắn, đó là một cách làm vô cùng ngu xuẩn.

Nhưng con người không thể cả đời đều thuận lợi như vậy, một khi hắn gặp phải một số trở ngại, ví dụ như bị cản trở liên tục, thất bại chí mạng.

Đảng Tiến Bộ không chỉ sẽ không ra tay giúp đỡ, ngược lại còn có thể nhân cơ hội đạp thêm một chân.

Dù sao cũng không phải người của mình!

Rinky cũng rất tỉnh táo nhận ra điều này, cho nên ông ta không biểu hiện thân thiết với Đảng Tiến Bộ, nếu không cần thiết, ông ta chưa từng tham gia bất kỳ hoạt động nào do Đảng Tiến Bộ tổ chức.

Bất kể là trong nội bộ đảng hay công khai, bởi vì từ trước đến nay họ chưa bao giờ là người cùng phe!

Lúc này, để có được sự ủng hộ của Rinky, lão già lùn gần như đã ám chỉ rằng ông ta sẽ giải quyết những vấn đề mà người bình thường không nhìn thấy.

Thậm chí còn khiến Đảng Tiến Bộ hoàn toàn chấp nhận Rinky!

Còn nỗ lực mà Rinky cần làm, chính là để Thượng nghị sĩ Langdon và nhóm người đó tiếp tục bỏ phiếu cho Gladstone!

Đến lúc này, chính lão già lùn cũng không dám chắc liệu ứng cử viên thứ hai ban đầu chỉ đóng vai trò hỗ trợ có thể đột nhiên cảm thấy mình cũng có thể tranh cử một phen hay không?

Khi khoảng cách không quá lớn như vậy, ông ta kỳ thực có khả năng rất lớn để thành công.

Mà trong giới tư bản và chính khách không thiếu những kẻ đầu cơ điên rồ, họ sẵn lòng bỏ ra một chút nỗ lực để đánh cược một khoản lợi nhuận lớn!

Điều này rất có thể sẽ thúc đẩy cục diện phát triển theo hướng mà họ không hề mong muốn nhất, một khi cán cân bị phá vỡ, bên vốn dĩ chiếm ưu thế một khi rơi vào thế yếu, những kẻ mới nổi sẽ lũ lượt kéo đến!

Đến lúc đó, Gladstone sẽ chẳng còn một chút cơ hội nào!

Không ai muốn như vậy, so với quyền lực quan trọng đó, việc giúp Rinky hòa nhập vào Đảng Tiến Bộ, cung cấp cho ông ta nhiều tài nguyên chính trị và sự che chở hơn căn bản chẳng đáng kể gì!

Lão già đã đưa ra mức giá của mình, chờ Rinky trả lời.

Rinky trầm tư một lát, không trực tiếp đưa ra câu trả lời: "Tôi muốn nói chuyện riêng với tiên sinh Gladstone."

Lão già lùn thở dài một hơi, chỉ cần không phải lập tức bác bỏ hay lập tức đồng ý, thì đều là kết quả tốt nhất!

Lập tức bác bỏ, chứng tỏ lập trường của Rinky đã được quyết định.

Lập tức đồng ý, trong thời điểm quan trọng như vậy mà dễ dàng chấp thuận hiển nhiên chỉ là kế sách tạm thời, ông ta nhất định đang mưu tính những điều khác.

Trong mắt lão già lùn, cái gọi là "nói chuyện riêng" chỉ là Rinky không nghĩ rằng ông ta còn có "tư cách" như vậy để quyết định cương lĩnh tương lai của Đảng Tiến Bộ.

Dù sao ông ta mới nghỉ hưu một ngày mà Ủy ban Đảng Tiến Bộ đã mất kiểm soát, và ông ta cũng không còn tự tin như lúc này ngày hôm qua.

"Sau đó ông ấy sẽ gọi điện cho cậu..."

Sau khi cúp điện thoại, Rinky ngồi trên ghế sofa suy nghĩ về những thay đổi này, nhưng điều ông ta chờ đợi trước tiên không phải cuộc gọi của Gladstone, mà là cuộc gọi từ ứng cử viên số hai!

Sự thật đúng như Rinky đã đánh giá, khi khoảng cách giữa hai người rút ngắn đến mức chỉ 10% là có thể đuổi kịp, cho dù ứng cử viên số hai bản thân không muốn cố gắng, thì cũng sẽ có người đẩy ông ta vào thế khó, buộc ông ta phải nỗ lực hết mình!

Chương truyện này được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free.