Nhiều người có lẽ sẽ cho rằng, chiến tranh sẽ mang đến những ảnh hưởng tiêu cực khủng khiếp cho nền kinh tế và tài chính của Liên bang. Bởi lẽ, nó ảnh hưởng trực tiếp đến nhiều hoạt động thương mại và kinh doanh, bao gồm cả hoạt động mậu dịch quốc tế. Nhưng trên thực tế, loại ảnh hưởng này chỉ mang tính tạm thời, hoặc chỉ đúng trước khi có những tin tức tốt lành và trọng đại về chiến tranh. Một khi chiến tranh mang đến tin tức tốt lành và trọng đại, đối với toàn xã hội, những tin tức này đều sẽ kích thích nền kinh tế Liên bang tăng trưởng nhanh chóng!

Chiến tranh không phải là chuyện riêng của một cá nhân hay một tổ chức chính trị nào đó, nó liên quan đến mỗi một người dân trong quốc gia!

Lục quân Liên bang liên tục truyền về tin chiến thắng trên chiến trường Marillo. Đối mặt với những đòn tấn công quân sự khác biệt về đẳng cấp từ Liên bang, dù có sự hỗ trợ và viện trợ từ Pengio, chính phủ Marillo cũng rất khó tổ chức được phòng ngự hiệu quả, chứ đừng nói đến việc phản công. Không còn cách nào khác, Marillo quá nghèo và cũng quá lạc hậu. Trước khi quân Liên bang đến, trước khi viện trợ quân sự của Pengio tới, người Marillo thậm chí còn không biết buồng lái máy bay trông như thế nào. Mãi đến khi viện trợ quân sự của Pengio tới, họ mới biết, hóa ra thứ bay trên trời này, "bên trong" của nó thực ra cũng chẳng có gì đặc biệt!

Nhưng viện trợ quân sự của Pengio dành cho Marillo luôn có hạn. Dù họ có gửi tới một ít máy bay, những chiếc máy bay này cũng rất khó phát huy bất kỳ tác dụng nào trên chiến trường chính diện! Bởi vì Liên bang nằm ngay cạnh Marillo! Trước một quốc gia có sức sản xuất đáng sợ tương tự như Pengio, máy bay của Liên bang chỉ cần cất cánh từ lãnh thổ của mình là đã có thể bay khắp toàn bộ Marillo. Nếu Liên bang mất đi một chiếc máy bay, họ chỉ cần một cuộc điện thoại là có thể bổ sung ngay lập tức. Nhưng đối với Marillo vào lúc này, mất đi một chiếc máy bay đồng nghĩa với mất đi hoàn toàn!

Một hạm đội của Liên bang đang tuần tra trên Đại Tây Dương. Dù trong thời gian ngắn họ chưa phát hiện ra tuyến đường giữa Pengio và Marillo, nhưng việc phát hiện ra tuyến đường này chỉ còn là vấn đề thời gian. Hiện tại, những chiếc máy bay trong lãnh thổ Marillo về cơ bản chỉ được dùng để trinh sát. Một khi phát hiện máy bay của Liên bang cất cánh, những chiếc máy bay này sẽ lập tức rút lui. So với việc dễ dàng mất máy bay, đợt viện trợ quân sự thứ hai của Pengio chủ yếu tập trung vào pháo phòng không. Đối với một Marillo thiếu kh�� năng tự chủ sản xuất đạn pháo phòng không, những khẩu súng phòng không này trên thực tế cũng không mang nhiều ý nghĩa!

Quân Liên bang mỗi ngày đều không ngừng tiến lên. Một số quân phiệt đã không chịu nổi áp lực, quay sang quy thuận Liên bang. Không ai biết cuộc chiến tranh này sẽ kết thúc vào lúc nào và bằng cách nào, nhưng mọi người đều biết, Liên bang không phải là kẻ thua cuộc! Đây chính là tin tức tốt lành lớn nhất! Mỗi buổi sáng, các tạp chí lớn và báo chí luôn tràn ngập những dòng tít này trên trang đầu. Họ không ngừng thông báo cho mọi người "Chúng ta lại tiến thêm bao nhiêu cây số" hay "Chúng ta đã tiêu diệt bao nhiêu kẻ địch", những tin tức này đã kích thích mạnh mẽ nền kinh tế Liên bang.

Nền kinh tế không hề hoàn toàn chịu ảnh hưởng tiêu cực từ chiến tranh, ngược lại, thành tích xuất sắc của Liên bang về mặt quân sự đã khiến địa vị của Liên bang trên trường quốc tế được nâng cao rõ rệt. Một phần các nhà máy ngoại thương đã chuyển sang tiêu thụ nội địa, cung cấp hàng hóa cho Chính phủ Liên bang và quân đội. Chẳng hạn như mấy ngày gần đây, hầu hết các nhà máy thực phẩm quy mô lớn ở Liên bang đều nhận được một đơn đặt hàng từ Công ty Liên hợp Khai phát. Nội dung đơn đặt hàng thực chất không hề phức tạp: yêu cầu các nhà máy này phải lưu trữ hàng hóa theo đơn đặt hàng tại địa điểm và trong khoảng thời gian do Công ty Liên hợp Khai phát quy định.

Các loại thực phẩm, lương thực cứu trợ! Chúng không cần quá ngon miệng, thậm chí không cần có nhiều dinh dưỡng, chỉ cần đủ để người ta không chết đói là được! Đây đều là một phần trong thỏa thuận mà Công ty Liên hợp Khai phát và Chính phủ Liên bang đã đạt được trong quá trình đàm phán. Tại khu vực do Liên bang kiểm soát ở Marillo, "nạn dân" ngày càng nhiều, số người tập trung trong các trại tập trung cũng ngày càng tăng. Những người này đều sẽ trở thành gánh nặng lớn lao cho Chính phủ Liên bang. Dù sao, có một số việc từ góc độ của nhà tư bản thì rất dễ thực hiện, nhưng từ góc độ của Chính phủ thì lại không hề dễ dàng như vậy.

Nhờ sự tham gia của các tập đoàn lớn có liên quan đến lợi ích chiến tranh, cộng thêm việc Chính phủ Liên bang phát đơn đặt hàng cho các ngành nghề trong nước, nền kinh tế Liên bang đang phát triển với tốc độ cao, theo một cách mà người ngoài nhìn vào có thể thấy hơi bệnh hoạn và bất thường.

Cuối tháng Bảy, đầu tháng Tám, thời tiết cuối cùng cũng bắt đầu trở nên nóng bức. Thế nhưng, lòng người Marillo lại ngày càng nguội lạnh.

"Lại thêm một thành phố thất thủ."

Đại tổng thống nhìn thành phố trên bản đồ bị khoanh tròn bằng bút đỏ và đánh dấu X, rồi thở dài một hơi. Chưa đầy hai tuần, thành phố nằm ở phía nam miền trung Marillo, vốn được xem là có tiếng, đã hoàn toàn thất thủ. Nơi đây từng là sào huyệt của một đại quân phiệt, hắn đã xây dựng nơi này giống như một thành phố ở quốc gia phát triển. Xa hoa, tráng lệ, và cũng rất rộng lớn. Nhưng nó đã không cầm cự được đến hai tuần. Đại quân phiệt để bảo vệ thành phố này đã bố trí tất cả binh lực trong tay mình tại đây và các khu vực lân cận. Hắn tuyên bố đã tập hợp được một trăm hai mươi ngàn quân, cộng thêm một số người hỗ trợ công việc, tổng cộng là một trăm năm mươi ngàn người.

Số lượng nghe có vẻ rất đông, nhưng chẳng có tác dụng thực tế nào. Quân Liên bang còn chưa tiếp cận thành phố đã bắt đầu điên cuồng tấn công, những chiếc máy bay ném bom của họ không ngừng trút bom xuống. Những phần tử vũ trang ẩn náu trong các công trình kiến trúc, chuẩn bị tạo bất ngờ cho quân Liên bang, thậm chí còn chưa thấy mặt đ���ch, đã cùng các công trình kiến trúc xung quanh hòa làm một thể! Toàn bộ thành phố, khắp nơi đều là những mảnh vỡ công trình và vũng máu lớn. Thêm vào một số người dân thường cầm vũ khí, nghe nói ít nhất có hơn hai trăm ngàn người đã tham gia vào trận chiến bảo vệ thành phố này, cuối cùng hơn bốn vạn người đã bỏ mạng trong cuộc chiến tranh không cân sức này!

Còn những người khác, ai chạy được thì đã chạy, những người chết đều là những kẻ không thoát được. Quân Liên bang từ trước đến nay chưa từng nghĩ đến việc "chiếm lĩnh" nơi đây. Họ trực tiếp dùng bom và đạn pháo hủy diệt nó thành đống đổ nát, sau đó mới điều động quân đội mặt đất để dọn dẹp chiến trường. Khi các đội quân lục địa bắt đầu tiến vào, toàn bộ thành phố đã biến thành phế tích, cũng không còn nhiều phần tử vũ trang sống sót. Rất nhiều người xung quanh không chạy thoát hoặc căn bản không chạy, đã bị quân Liên bang bắt làm tù binh. Họ đã xây dựng một số công trình tạm bợ gần thành phố này, sau đó những cư dân đó dưới sự giám sát của quân Liên bang, bắt đầu dọn dẹp những đống đổ nát và thi thể bên trong.

Để tránh việc các thi thể cuối cùng trở thành nguồn gốc dịch bệnh, những xác chết, mảnh thi thể... đều bị tìm thấy và đốt cháy. Ngay cả ở thủ đô Marillo, đại tổng thống vẫn có thể lờ mờ ngửi thấy mùi hôi đặc trưng của việc thiêu đốt xác chết trong không khí! Đơn vị quân đội Liên bang gần nhất cách nơi này, chỉ còn khoảng một trăm cây số. Nếu họ vượt qua thành phố nằm giữa hai bên, trong vòng một tuần là có thể đến được đây. Mới khai chiến được bao lâu mà Marillo đã mất gần một nửa lãnh thổ rồi...

Đại tổng thống vốn cho rằng người Marillo anh dũng thiện chiến như vậy, ít nhất cũng có thể kéo dài cuộc chiến này! Người Pengio cũng nghĩ vậy, nhưng rõ ràng họ đã đánh giá quá cao năng lực chiến đấu của người Marillo, và cũng đánh giá thấp quyết tâm cùng thực lực của Liên bang. Tổng trưởng Lục quân Marillo lúc này đang đứng gần đó, ông ta vốn muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết nên nói gì, nói như thế nào. Tình hình chiến tranh trong nước hiện tại thực ra chẳng liên quan gì đến ông ta. Vị Tổng trưởng Lục quân này đã từ rất lâu rồi chỉ là một vật trang trí.

Không, thậm chí còn không bằng một vật trang trí, ít nhất vật trang trí còn có người kính trọng, nhưng ở đây chẳng có mấy ai tôn trọng ông ta. Ông ta thậm chí không thể điều động cảnh sát, thì làm sao có thể nhận được sự tôn trọng từ người khác? Nhưng bây giờ vấn đề đã xảy ra, ông ta lại trở thành người gánh vác trách nhiệm. Ông ta cảm thấy rất uất ức, nhưng không biết phải giải quyết chuyện này ra sao. Cuối cùng, thà rằng dứt khoát không nói gì cả.

Vị Quan ngoại giao của Pengio ở một bên lại có một số đề xuất: "Thưa Tổng thống, tôi đề nghị ngài lập tức rút lui đến... Cảng. Chúng ta phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất." Cảng mà ông ta nhắc đến nằm ở bờ biển Đại Tây Dương của Marillo, là cảng ở phía tây để rời đi. Từ đây có thể trực tiếp đi thuyền đến Pengio, đây cũng là lựa chọn cuối cùng. Một khi toàn bộ Marillo thất thủ, ý của Hoàng đế Pengio là họ sẽ lập tức đưa Đại tổng thống Marillo cùng các thành viên nội các của ông ta cùng nhau lưu vong sang Pengio.

Thậm chí, hiện tại phía Đế quốc Pengio đã chuẩn bị sẵn dinh thự lưu vong cho họ, chờ đợi họ đến bất cứ lúc nào! Việc kiểm soát những người này tương đương với việc nắm giữ lý do cao nhất để can thiệp vào khu vực Marillo. Ngay cả khi toàn bộ Marillo thất thủ, họ vẫn có thể lợi dụng chính phủ lưu vong để ủng hộ một số nhóm kháng chiến tại đó. Đơn giản chỉ là vận chuyển một ít vũ khí đạn dược, một ít tiếp tế cho họ mà thôi. Không tốn bao nhiêu tiền, nhưng lại có thể gây ra rất nhiều rắc rối lớn cho Liên bang, đây là một ý kiến rất hay! Thậm chí, lỡ như đến một ngày nào đó, Đế quốc Pengio có thể đổ bộ quy mô lớn, chính phủ lưu vong cũng có thể tạo nền tảng vững chắc để họ hoàn toàn chiếm đoạt lãnh thổ Marillo!

Đại tổng thống đã nghe thấy lời của Quan ngoại giao Pengio, nhưng ông không quay đầu lại, cũng không đáp lời, chỉ cau mày nhìn bản đồ. Sau một hồi lâu, ông bước đến bản đồ, dùng tay ước chừng đo đạc Marillo, rồi lại đo đạc Liên bang, chỉ là một phép đo đơn giản, thô sơ. "Nhìn thì chênh lệch cũng không lớn," ông nói. Giọng ông không lớn, dường như cũng chẳng có hàm ý đặc biệt nào, chỉ là một cách biểu lộ sự tò mò hoặc cảm thán trong lòng. Ông quay người nhìn những người trong phòng làm việc, vẻ mặt hoang mang: "Sự chênh lệch của chúng ta rõ ràng không lớn đến thế, vậy tại sao khi họ quyết định xâm lược chúng ta, chúng ta lại không có chút sức kháng cự nào?"

"Lịch sử của chúng ta lâu đời hơn Liên bang, nền văn minh của chúng ta cũng rực rỡ hơn Liên bang, ít nhất lịch sử của chúng ta có thể truy nguyên từ hơn ngàn năm trước."

"Nhưng vì sao, cuối cùng kẻ thua cuộc lại là chúng ta?"

Không ai có thể trả lời câu hỏi này. Họ có rất nhiều lý do, nhưng vào thời điểm này, những lý do đó đều không còn giá trị. Đại sứ Ngoại giao của Pengio không để tâm đến cảm xúc của Tổng thống, ông ta lần nữa nhấn mạnh quan điểm của mình: "Thưa Tổng thống, chúng ta nên nhanh chóng đến... Cảng, nơi đó mới đủ an toàn!" Ngài Tổng thống nghiêng đầu nhìn ông ta, sau đó lắc đầu: "Không, ta sẽ không đi."

"Ta cũng sẽ không đi đâu cả!"

Bạn đọc hãy tìm đến truyen.free để khám phá toàn bộ bản dịch độc quyền này.