Khi Ông Geruno thay y phục bước vào phòng họp, đã có vài thành viên gia tộc tề tựu tại đó.

Đây chính là một trong những điểm lợi thế khi các đại gia tộc sống cùng nhau, bởi lẽ khi có sự tình đột xuất xảy ra, việc triệu tập nhân sự sẽ vô cùng đơn giản.

Ít nhất, những người này không cần phải nhận điện thoại rồi vội vàng vệ sinh cá nhân, rời nhà, vào ga-ra lấy xe, sau đó lái một quãng đường xa, vượt qua từng tầng cổng vào trang viên, rồi mới trở lại phòng họp.

Tất cả những điều đó đều không cần, mọi người chỉ cần nhận được thông báo, sau đó vệ sinh cá nhân, thay quần áo, xuống lầu là được.

Trong văn hóa gia đình, Liên bang dường như từ đầu đến cuối đều né tránh chính bản thân khái niệm "gia đình". Kể từ khi con cái rời xa cha mẹ để xây dựng gia đình mới của riêng mình, họ liền có cảm giác cắt đứt với gia đình cũ, tức cha mẹ và những người thân khác.

Rõ ràng là người một nhà, nhưng chỉ vì rời gia đình ra ngoài tự lập, kết quả là từ người thân ruột thịt biến thành họ hàng xa.

Văn hóa Liên bang cũng rất nhấn mạnh điểm này, nhưng cách người Liên bang nhấn mạnh lại không hề đơn giản hay trực tiếp như vậy.

Họ không nhấn mạnh việc thoát ly "gia đình quê hương", mà là nhấn mạnh việc con người nên học cách "độc lập".

Nghe có vẻ... không phải cùng một chuyện, nhưng trên thực tế, cốt lõi của tư tưởng này chính là sau khi tư tưởng con người trưởng thành, nên độc lập khỏi gia đình, tự mình sinh hoạt, tự mình đối mặt với thế giới này!

Đây chính là tinh thần vĩ đại thứ ba của Liên bang, sau hai tinh thần lớn là tự do và công bằng —— tinh thần độc lập!

Cũng có người nói tinh thần này trên thực tế bắt nguồn từ thời đại những kẻ khai hoang, nhưng cách nói này không chiếm vị trí chủ đạo, mọi người vẫn cảm thấy, sống độc lập mới là phương thức đúng đắn.

Còn có một số nhà xã hội học sẽ lấy ví dụ về một số loài động vật, ví dụ như loài săn mồi trong tự nhiên, con của chúng vào thời kỳ "thanh thiếu niên" sẽ bị cha mẹ đuổi ra khỏi lãnh địa, mà mục đích của việc này chính là để giúp thế hệ sau trưởng thành.

Dân chúng tin và cũng làm như vậy, nhưng sự cắt đứt gia đình và tình thân thì mãi mãi không thể bù đắp được.

Những người già đó thà cô đơn lẻ bóng ngồi trên chiếc ghế xích đu cạnh lò sưởi, tay cầm những bức ảnh chụp mười mấy, hai mươi năm về trước, hoặc thậm chí lâu hơn nữa, dùng tay áo lau đi lau lại, để hồi tưởng lại những khoảng thời gian gia đình sum vầy.

Cũng sẽ không dễ dàng gọi điện cho con cái của mình, nói cho chúng biết đã đến lúc tụ họp một chút.

Con cái cũng vậy, đương nhiên chúng cần đối mặt với nhiều thứ hơn, như sự cạnh tranh tàn khốc trong xã hội hay việc học hành căng thẳng, cộng thêm đời sống tình cảm và các mối quan hệ xã giao phong phú, chúng sẽ ít khi nghĩ đến những người già đó.

Nhưng mà... tất cả những điều này có đúng đắn không?

Cái gọi là "tinh thần độc lập" này, liệu nó có nhất định là đúng đắn không?

Kỳ thực cũng không phải.

Ít nhất, không hoàn toàn là vậy.

Nhìn chung giới thượng lưu xã hội Liên bang, thậm chí mở rộng thêm một vòng sang các quốc gia "truyền thống" như Gefra và Pengio.

Đằng sau mỗi cá nhân thuộc giới thượng lưu đều là một gia tộc khổng lồ, mà phần lớn người trong các đại gia tộc này đều sống cùng nhau.

Họ sẽ xây dựng những trang viên rộng lớn, thậm chí là những lâu đài cổ để cung cấp chỗ ở cho người nhà. Đừng nói là cha mẹ và con cái trưởng thành sống cùng nhau, ngay cả bốn hoặc năm thế hệ cùng sống chung một mái nhà cũng là điều rất bình thường.

Nếu như có điều gì ngươi không biết là đúng hay sai, vậy thì hãy nhìn cách mà những người ở tầng lớp thượng lưu của xã hội này làm, ngươi sẽ rõ.

Họ sẽ không sai, ít nhất, trên phương diện đại cục thì sẽ không sai.

Kỳ thực, điều thực sự hạn chế mọi người sống cùng nhau, không phải cái gọi là "tinh thần độc lập" hay "cái giá của sự trưởng thành", mà là cái sự nghèo khó khốn kiếp!

Không phải gia đình nào cũng có thể có một trang viên, thậm chí một lâu đài cổ, để nhét cả một gia đình với hàng trăm nhân khẩu vào cùng một chỗ.

Đừng nói là trang viên hay lâu đài cổ, ngay cả một căn phòng lớn cũng không phải ai cũng có được!

Những tầng lớp dưới đáy xã hội không có cách nào để người nhà sống chung một chỗ, nên họ phải tìm một chút cơ sở lý luận và sự ủng hộ cho việc gia đình bị chia cắt.

"Tinh thần độc lập" và "cái giá của sự trưởng thành", hiển nhiên chính là những lời giải thích phù hợp nhất với giá trị quan của Liên bang vào thời điểm này.

Trong phim ảnh, trong sách vở, mọi người đều nói như vậy, thế là... phần lớn mọi người liền tin tưởng.

Kỳ thực họ không tin cũng chẳng có cách nào khác, bởi vì không thể gánh vác cái giá của việc tất cả mọi người cùng nhau sinh hoạt!

Nếu như xã hội từ đầu đến cuối đều phát triển theo hướng tiến lên, thì đến cuối cùng, mọi người hẳn là vẫn có thể một lần nữa sống cùng nhau, chứ không phải bị chia cắt ra!

Khi bước vào phòng họp, tiếng ồn ào trong phòng liền im bặt. Trong không khí thoang thoảng mùi khói đậm đặc, Ông Geruno hơi choáng váng, tim cũng không được dễ chịu cho lắm.

Sau khi tìm thấy chỗ ngồi của mình, ông không lập tức ngồi xuống, mà là vịn tay vào mép bàn đứng một lát, sau đó mới từ từ ngồi xuống.

Trong phòng, ngay khi ông đứng, mọi thứ liền hoàn toàn yên tĩnh trở lại. Những người này đều cho rằng Ông Geruno bất mãn với sự ồn ào.

Kỳ thực, người quản gia đứng ngoài cửa rất rõ ràng, có lẽ thân thể của Ông Geruno không được dễ chịu cho lắm.

Ông thức dậy quá sớm, vả lại đêm qua và trong suốt khoảng thời gian này, ông đều không được nghỉ ngơi đầy đủ, việc thân thể không thoải mái là điều rất bình thường.

Chẳng qua, vì lo lắng cho thân thể của Ông Geruno, người quản gia vẫn liên hệ với bác sĩ, bảo họ chuẩn bị sẵn sàng bất cứ lúc nào.

Trong phòng, Ông Geruno cũng không thể hiện ra loại cảm xúc chán nản hay nhụt chí nào, ông vẫn nghiêm nghị như trước: "Tài khoản của chúng ta còn bao nhiêu tài chính có thể hoạt động?"

Vấn đề đầu tiên chính là trực tiếp nhắm vào thứ mấu chốt nhất: tiền!

Trước ngày hôm nay, Ông Geruno chưa từng lo lắng về tiền bạc, ông thậm chí còn không có khái niệm gì về tiền.

Hàng năm, thông qua các hoạt động kinh doanh hợp pháp và phi pháp, ông có thể chiếm đoạt vô số của cải, cho nên tiền bạc trong mắt ông chỉ là một chuỗi số lượng trên một tờ giấy mà thôi.

Nhưng bây giờ, ông bắt đầu có chút căng thẳng.

Ngay sau đó, người mở lời là em trai ruột của Ông Geruno. Hắn trông coi các xí nghiệp và tài khoản tổng của gia tộc, còn có các sổ sách nhỏ, nhưng những cái đó là do từng xí nghiệp hoặc người phụ trách cụ thể đảm nhiệm, hắn chỉ phụ trách tài khoản tổng.

Có lẽ là trước khi đến đã ý thức được Ông Geruno sẽ hỏi như vậy, hắn rất nhanh liền đưa ra một con số chính xác.

"Nếu như chúng ta không tính đến số lẻ, chúng ta còn có gần bốn trăm triệu tài chính có thể tùy ý chi phối..."

"Có thể tùy ý chi phối" nghĩa là số tiền bốn trăm triệu này dù có bị chuyển đi, cũng sẽ không ảnh hưởng đến hoạt động thường ngày của tất cả các xí nghiệp thuộc gia tộc, không gây áp lực lên chuỗi tài chính!

Nhìn khuôn mặt không hề biến sắc của Ông Geruno, hắn lại bổ sung thêm một câu: "Nếu cho chúng ta một chút thời gian, chúng ta có thể huy động thêm khoảng năm trăm triệu tài chính, nhưng không thể kéo dài quá lâu."

Sự bất mãn của Ông Geruno cuối cùng vẫn bộc lộ ra.

Ông cau mày, lộ rõ vẻ bất mãn trên mặt: "Chỉ có vậy thôi sao?"

Nhìn xem, nghe cái giọng điệu của ông ta mà xem, trước sau cộng lại có thể gom được chín trăm triệu tiền mặt, vậy mà ông ta lại bất mãn, còn nói "chỉ có vậy thôi"!

Nhưng ông ta có tư cách nói như vậy, bởi vì ông ta là Geruno, Geruno Duncan, Hoàng đế của Đế quốc trong bóng tối của Liên bang!

Em trai Ông Geruno cười gượng gạo: "Sản nghiệp của chúng ta bị một chút ảnh hưởng, ngoài ra ngân hàng cũng đã đóng băng một phần tài khoản của chúng ta, hiện giờ những tài khoản có thể hoạt động an toàn, về cơ bản đều là tài khoản ở nước ngoài."

"Hơn nữa, khẩu vị của những người kia ngày càng lớn..."

Ông Geruno biết những người kia là ai, cũng biết khẩu vị của họ lớn đến mức nào!

Trước kia, tìm họ làm việc, có thể ba mươi đến năm mươi ngàn là có thể giải quyết xong xuôi, giờ đây những người kia hở một tí là ra giá hai ba trăm ngàn, có vài nhân vật chủ chốt thậm chí vừa mở miệng đã là năm trăm ngàn, một triệu tiền hối lộ!

Mọi người đều nói gia tộc Duncan đã điên rồi, nhưng mấy người này mới là những kẻ thực sự điên rồ!

Vì tiền, họ cái gì cũng dám làm, thậm chí tiết lộ một vài tin tức quan trọng!

Chỉ cần tiền đúng chỗ!

Điều này cũng có thể giải thích tại sao hiện giờ các khoản chi tiêu ngày càng cao, khiến cho số tài chính ít ỏi còn lại trông có vẻ eo hẹp, thiếu thốn.

Và điều phiền phức hơn chính là, mỏ dầu đã xảy ra chuyện.

Ông Geruno suy tư một lát: "Chúng ta còn bao nhiêu hợp đồng dầu mỏ chưa thực hiện?"

Thành viên gia tộc phụ trách mảng dầu mỏ, là anh họ của Ông Geruno, vẻ mặt hắn cũng rất nghiêm túc: "Khoảng hơn một trăm tri���u một chút."

Ảnh hưởng từ việc mỏ dầu bị phá hủy không chỉ là hiện tại họ không thể khai thác dầu mỏ, mà chết người hơn là một khi họ không thể hoàn thành các hợp đồng tiêu thụ đã ký kết trước đó, những người khác có thể kiện họ ra tòa vì vi phạm hợp đồng!

Tòa án một khi có được cơ hội như vậy, họ hoàn toàn có thể lấy lý do "vi phạm hợp đồng" làm trọng tâm, để tiến hành điều tra kỹ lưỡng gia tộc Duncan, sau đó đóng băng tuyệt đại đa số tài khoản và xí nghiệp của họ!

Họ còn phải bồi thường cho những người kia khoản phí vi phạm hợp đồng trên trời!

Đây là một phiền phức rất khó giải quyết, nó không chỉ đơn giản là không thể sản xuất dầu!

Ngay từ đầu Ông Geruno cũng không ý thức được điều gì, nhưng rất nhanh, ông mới phát hiện con số này có gì đó không đúng.

"Vì sao lại có đơn đặt hàng lớn đến thế, hay đây là vài phần đơn đặt hàng gộp lại?" Hơn một trăm triệu đơn hàng tồn đọng, con số này không mấy bình thường.

Ngay cả khi toàn thế giới bị mây đen chiến tranh bao phủ, cũng rất khó có khả năng xuất hiện nhiều "đơn hàng thương mại" đến vậy.

Nếu là "đơn hàng chính sách", vậy thì rất bình thường.

Dầu mỏ là vật tư chiến lược, trước khi chiến tranh bùng nổ khẳng định phải dự trữ số lượng lớn, do Chính phủ Liên bang ép giá rồi ngang nhiên tích trữ, điều này rất bình thường.

Nhưng vào lúc này, dầu mỏ không phải là loại hàng hóa để tư nhân thật sự buôn bán!

Bởi vì tính chất đặc thù của nó, dầu mỏ có thể bị Chính phủ trưng dụng bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, cho dù có người muốn nhân cơ hội tăng giá để buôn bán kiếm lời, họ cũng sẽ không nuốt trọn nhiều dầu mỏ đến vậy.

Lúc này, nhiều dầu mỏ đến vậy không phải là của cải, mà là ánh sáng chiêu gọi tai họa hủy diệt!

Anh họ kể tên mấy công ty, Ông Geruno cau mày chặt hơn, những công ty này ông ta chưa từng nghe nói đến, anh họ ông ta cũng vậy.

Nếu như không có gì bất ngờ xảy ra, ông ngầm có một suy đoán, những công ty này cùng với những kẻ phá hoại thiết bị mỏ dầu, hẳn là cùng thuộc về một thế lực.

"Hãy điều tra xem ai đ��ng sau những công ty này, tốn ít tiền thôi, chúng ta cần biết rõ đợt tấn công đầu tiên đến từ đâu!"

Mặc dù gia tộc Duncan đang đối mặt với cục diện hiểm ác nhất từ trước đến nay, nhưng vẫn có người vì tiền mà nguyện ý cung cấp dịch vụ cho họ.

Thậm chí còn tranh giành để được phục vụ họ!

Có người trong mắt tràn ngập chính nghĩa, đắm mình trong ánh sáng chói lọi của chính nghĩa.

Mà có vài người, trong mắt chỉ toàn là tham lam, sớm đã sa lầy vào đầm lầy dục vọng không thể thoát ra!

Mọi tinh túy của nguyên tác đã được đội ngũ dịch giả truyen.free tỉ mỉ chắt lọc, gửi trao độc giả.