Trong Liên bang, luôn có một nhóm người nhận ngân sách nghiên cứu từ chính phủ để thực hiện những đề tài mà người ngoài khó lòng hiểu được ý nghĩa của chúng.

Chẳng hạn, một phần trong số họ đã khám phá ra qua nghiên cứu rằng: Sức mạnh răn đe thường nằm ở trước khi viên đạn rời khỏi nòng súng!

Nói một cách đơn giản, khi vũ lực còn đang trong thế giằng co, cả hai bên đều sẽ giữ sự kiềm chế nhất định, đồng thời mang chút tâm lý e ngại. Họ sẽ chủ động cân nhắc đưa ra những lựa chọn và thỏa hiệp có phần thiệt thòi cho bản thân, nhằm tránh phải chịu tổn thất.

Nhưng một khi một bên phát động tấn công, chẳng hạn như rút lưỡi dao khỏi vỏ và vung chém, hoặc bóp cò bắn đạn...

Đại đa số những người đang căng thẳng thần kinh sẽ bị sốc ngay trong khoảnh khắc đó, và sau đó, không ít người sẽ thay đổi cảm xúc, thậm chí là một dạng nhân cách khác.

Họ bắt đầu không còn sợ chết, cho dù bản thân có bị trọng thương, cũng sẽ không để đối thủ được yên ổn.

Chuyện như vậy đã xảy ra rất nhiều lần, từ những cuộc hỗn chiến băng đảng trên đường phố, cho đến một thợ săn gặp phải sói đơn độc trong rừng. Khi chưa thực sự đối mặt sinh tử, sợ hãi là bản năng của đại đa số mọi người.

Nhưng khi thực sự phải đối diện với cái chết, người ta sẽ vì điều đó mà phẫn nộ, ��ồng thời trong cơn phẫn nộ sẽ quên đi sợ hãi, quên đi cái chết, chỉ còn muốn chiến thắng đối thủ.

Hiện tượng này, từ cấp độ cá thể, phóng đại lên toàn thể, đến một quốc gia cũng đều như vậy.

Hạm đội Liên bang tuần tiễu gần đảo Gefra, tin tức này vừa được loan ra, những quý tộc từng lớn tiếng hô hào dùng vũ lực phế truất Hoàng đế liền lập tức im lặng.

Một khi chiến tranh bùng nổ... rất nhiều chuyện sẽ không còn lựa chọn nào khác.

Trước khi chiến tranh bùng nổ, họ vẫn còn cảm nhận được nỗi sợ hãi sâu sắc, nên đã thỏa hiệp.

Việc phát động chính biến mà không dùng vũ lực, nghe có vẻ như một trò đùa vậy.

Từ khi Xu Mật Viện bắt đầu vạch tội Hoàng đế, vô số bê bối liên quan đến hoàng thất đã điên cuồng tuôn trào từ mọi ngóc ngách trên đảo Gefra.

Trong số đó, có tính sát thương nhất chính là những vấn đề liên quan đến thân phận của Hoàng đế.

Thực ra... vấn đề này trước đây đã từng được các hoàng tử, hoàng nữ đời trước đem ra thảo luận. Họ không tin rằng Hoàng đế bệ hạ hiện tại là con trai của vị Hoàng đế tiền nhiệm.

Lý do rất đơn giản, Hoàng đế chỉ là một lần vô tình phát sinh quan hệ với một nữ hầu có thân phận thấp kém, làm sao có thể sinh ra được một hoàng tử?

Phải biết rằng, có những quý tộc cả ngày loanh quanh trong nhà nghĩ cách tư thông với nhau chỉ để sinh hạ hậu duệ, nhưng kết quả thường là trải qua vài năm, vài chục năm, thậm chí cả đời cũng không có bất kỳ hậu duệ nào được sinh ra.

Chưa kể đến những ví dụ cực đoan đó, ngay cả người bình thường, gia đình bình thường, cũng thường cần ít nhất vài lần, nhiều thì vài chục lần cơ hội mới có thể thụ thai sinh con.

Những người này có lý do để tin rằng đứa bé trong bụng nữ hầu đó thực ra không phải huyết mạch của Hoàng đế bệ hạ, mà có thể là một đứa con hoang.

Luận điệu này vào thời điểm đó vô cùng thịnh hành, và Hoàng đế bệ hạ hiện tại cũng bị gọi là "sự sỉ nhục của hoàng thất".

Vị Hoàng đế già không truy cứu sâu hơn về sự thật, ông chỉ hỏi Hoàng đế bệ hạ hiện tại rằng, có ý định làm Hoàng đế hay không?

B�� hạ thẳng thắn đáp không, ông chỉ là một thành viên hoàng thất có thân phận thấp kém, một kẻ tạp chủng, đừng nói là hoàng thất thuần huyết, ngay cả quý tộc thuần huyết cũng không được tính, ông không có tư cách làm Hoàng đế.

Có lẽ là vị Hoàng đế già nhận ra ông đã hiểu rõ địa vị của mình, nên ngược lại tin tưởng ông hơn, trao cho ông nhiều sự ủng hộ, đồng thời để ông bắt đầu tiếp xúc với một số công việc trong hoàng cung, và còn phụ trách an ninh hoàng cung.

Điều này có nghĩa là ông bị loại khỏi danh sách "người ứng cử", những lời đồn đại cay nghiệt về ông nhanh chóng biến mất, và các huynh đệ tỷ muội kia cũng quên lãng ông.

Cho đến khi... ông vung lên đồ đao.

Không ai biết trong quá trình đó, Hoàng đế bệ hạ rốt cuộc đã thể hiện sự phấn khích và trải qua những diễn biến tâm lý nào. Không ai muốn tìm hiểu những điều này.

Kẻ thắng làm vua, lời nói của họ đều là đúng.

Nhiều năm đã trôi qua, luận điệu về thân phận và huyết thống của ông liệu có phù hợp một lần nữa lại bị các quý tộc tung ra. Thêm vào lần này, đã không còn nhiều người đứng về phía ông ta nữa, dư luận do quý tộc cổ xúy gần như muốn lật đổ ông!

Thậm chí có một số kẻ lòng dạ càng thâm độc, đã lan truyền Hoàng đế là con hoang, và giành lấy hoàng vị bằng những thủ đoạn xấu xa.

Mục đích của họ chỉ có một: lật đổ vị Hoàng đế không chính thống này, sau đó trước khi tân Hoàng đế đăng cơ, quý tộc sẽ chấp chính.

Một ý tưởng rất ngây thơ. So với những đòn tấn công thực sự khiến người đau đầu này, phản kích của Hoàng đế bệ hạ lại vô cùng sắc bén, ông điều tra từng bước, bắt giữ từng người.

Luôn có những kẻ không sạch sẽ. Chỉ cần nắm được thóp của những người này, ông liền tước bỏ tước vị của họ.

Cừu hận giữa hai bên không ngừng leo thang, một số quý tộc thậm chí còn ném đá và các vật khác vào hoàng cung từ bên ngoài, để bày tỏ sự phẫn nộ trong lòng mình!

Ngay vào lúc căng thẳng này, Rinky đã đến một quốc gia khác nằm ở phía Đông Nam đảo Gefra, chỉ cách đó một ngày đường.

Sở dĩ phải đến một quốc gia khác là vì đảm bảo an toàn thông tin.

Ở ngay trên lãnh thổ Gefra, rất khó đảm bảo người Gefra sẽ không nghe trộm điện thoại ngoại giao của Liên bang. Nhưng trên lãnh thổ một quốc gia khác, không ai biết liệu một cuộc gọi đến Liên bang là điện thoại ngoại giao, hay chỉ là một cuộc gọi quốc tế thông thường.

Theo địa vị của Hội đồng Phát triển Thế giới trong thương mại quốc tế ngày càng cao, số lượng các quốc gia muốn gia nhập, cũng như các quốc gia có quan hệ mậu dịch nhưng không phải thành viên của Hội đồng Phát triển Thế giới, cũng ngày càng nhiều.

Cũng không thể vì những quốc gia này không phải quốc gia thành viên mà không tiến hành mậu dịch với họ, điều đó rõ ràng là một mối quan hệ bất bình thường.

Có thể mậu dịch, nhưng các mặt hàng và kỹ thuật nhạy cảm thì không thể. Đây chính là sự khác biệt giữa các quốc gia thành viên và không phải thành viên của Hội đồng Phát triển Thế giới.

Ví dụ như, các quốc gia không phải thành viên không thể mua sắm kỹ thuật động cơ "mới nhất" của Hãng hàng không Blackstone, nhưng các quốc gia thành viên thì có thể.

Dù có phải là quốc gia thành viên hay không, đại đa số quốc gia trên thế giới, ít nhiều gì, đều có giao thương tấp nập với Liên bang.

Một cuộc điện thoại thông thường sẽ không ai để ý.

Sau khoảng năm phút "trò chuyện an toàn", cuộc gọi được chuyển đến bàn làm việc của ngài Truman.

"Ta đã không nói cho ngươi biết chuyện hạm đội, vì thông tin không thực sự an toàn. Hơn nữa, ta cũng nghĩ rằng điều này sẽ không ảnh hưởng đến công việc của ngươi ở đó."

Ngài Truman giải thích một chút, lý do này có vẻ hơi gượng ép, nhưng Rinky cũng chấp nhận.

Hạm đội có đến hay không cũng không ảnh hưởng nhiều đến kế hoạch của hắn.

Sau khi hắn thuận miệng đáp lại hai tiếng, hai người tiếp tục câu chuyện.

"Trong nước cũng rất quan tâm cục diện chính trị tại Gefra. Gần đây ta chú ý đến một chuyện thú vị: vốn dĩ Thủ tướng là người thúc đẩy phong trào đảo hoàng, nhưng hiện tại ông ta lại ẩn mình sau hậu trường. Chúng ta đều cho rằng điều này thật sự rất thú vị."

Người đầu tiên đưa ra ý tưởng bãi bỏ chế độ quân chủ chính là Thủ tướng. Ông đã tranh giành quyền lực với Hoàng đế bao nhiêu năm, im lặng hàng chục năm, nay một buổi phát lực đã vang danh khắp thế giới.

Càng đáng nói hơn là, việc ông đưa ra suy nghĩ phải phế bỏ chế độ quân chủ đã khiến nhiều người coi ông là người tiên phong của thời đại.

Một người tiên phong của thời đại như vậy, đột nhiên im hơi lặng tiếng, cũng khiến người ta không khỏi liên tưởng đến nhiều điều hơn nữa.

Ngược lại, một đám quý tộc lại bắt đầu nhảy nhót lên xuống. Đương nhiên, trong chuyện này cũng có công lao của Thủ tướng.

Ngài Truman cẩn trọng lựa lời, "Chúng ta hoài nghi, liệu bên trong đây có còn biến cố nào khác không..."

Rinky lập tức khẳng định đáp lại, "Đúng vậy, ta đã tự mình nói chuyện với Thủ tướng, nói về hậu quả đáng sợ của việc quý tộc lạm quyền, cho nên..."

Ngài Truman nghe xong liền lộ ra vẻ mặt "Quả nhiên là thằng cha ngươi không làm chuyện tốt". Từ khi biết Rinky đến nay, Rinky chưa từng làm chuyện gì ra hồn.

Ông ta nghĩ vậy: mỗi lần đưa ra quyết định, mỗi lần nghĩ ra chủ ý, đều có thể khiến một nhóm người hoặc một người trong lĩnh vực nào đó gặp rắc rối.

Trước kia là vậy, bây giờ cũng vậy. Hắn dường như là một kẻ âm mưu bẩm sinh, hết lần này đến lần khác, mỗi lần đều có thể thành công, điều này thật khiến người ta... vui mừng.

Dù sao hắn cũng đang gây họa cho người Gefra, điều này không khiến người ta phản cảm chút nào.

"Hiện tại họ nhất định hận ngươi thấu xương, nếu biết rằng chính ngươi đang không ngừng thúc đẩy những chuyện này xảy ra." Ngài Truman cười khẩy, "Ta đã bảo Hải quân sắp xếp một chiếc tàu ngầm, nếu cần, có thể đưa ngươi rời đi."

Rinky suy nghĩ một lát, không từ chối.

"Ta nghi ngờ rằng các đại quý tộc và hoàng thất đã đạt được một vài hiệp nghị, nên các đại thần đứng đầu là Thủ tướng cùng các đại quý tộc đã đột nhiên rút lui về sau, đẩy các quý tộc khác ra tuyến đầu."

"Hoàng đế Gefra không phải một kẻ ngu xuẩn, ông ta có đủ thông minh tài trí và cũng rất quả quyết."

"Vậy mà ông ta đối mặt một 'cạm bẫy' lại không hề phòng bị mà nhảy vào. Ta cảm thấy điều này rất không hợp lý."

"Trong vô số khả năng mà ta có thể nghĩ tới, việc họ đạt được một vài hiệp nghị là khả năng lớn nhất."

"Hoàng thất giữ lại đặc quyền, sau đó do hoàng thất thanh trừng một số quý tộc. Cuối cùng, các đại quý tộc cùng đám đại thần đại diện cho giới quý tộc sẽ triệt để lật đổ Hoàng đế."

"Như vậy, cải cách chế độ quân chủ sẽ thành công, đồng thời số lượng tập đoàn quý tộc sẽ giảm đi rất nhiều, và hoàng thất vẫn duy trì một phần đặc quyền..."

Ngài Truman nghe đến đó, bắt đầu chăm chú suy nghĩ.

Khoảng hai ba mươi giây sau, ông có một ý nghĩ, "Nói như vậy, sự rung chuyển của Gefra sẽ chỉ kéo dài một thời gian rất ngắn, sau đó sẽ xuất hiện với một tư thế mà chúng ta đều không thích."

Biểu cảm của ngài Truman lúc này rất phức tạp. Một chế độ quân chủ Gefra quả thực quá nguy hiểm.

Sự nguy hiểm nằm ở chỗ toàn bộ ý chí quốc gia đều gắn chặt vào một mình Hoàng đế. Ông ta có thể vì một vài chuyện mà khai chiến với Pengio, dẫn đến thế chiến, hoặc cũng có thể vì một chuyện nhỏ mà đứng về phía đối lập với Liên bang.

Thậm chí không cần xảy ra bất kỳ "chuyện nhỏ" nào, chỉ cần một chút "tâm thần bất ổn"!

Việc để Hoàng đế Gefra rời khỏi trung tâm quyết sách là lựa chọn có lợi nhất cho an toàn của Liên bang. Một Gefra lý trí sẽ dễ đoán hơn so với một kẻ độc tài có tâm tư dễ đoán.

Nhưng điều này c��ng khiến người ta phải đối mặt với một sự thật không thể chối cãi: sau biến cố lần này, Gefra... rất có thể sẽ chặn đứng con đường xuống dốc của mình, bắt đầu cân nhắc việc vực dậy lần nữa.

Rinky cũng khẳng định phán đoán của ngài Truman, "Vì vậy ta định cho bọn họ một chút bất ngờ nhỏ. Trong thời gian ngắn, giai cấp thống trị, quý tộc và bình dân của Gefra sẽ rất khó đoàn kết lại với nhau."

"Ngay cả khi họ có thể ngăn chặn tình thế đi xuống, muốn vực dậy trở lại cũng phải mất một khoảng thời gian!"

Ngài Truman không cần suy nghĩ Rinky định làm gì, ông biết mình chắc chắn không đoán ra được, nên rất trực tiếp hỏi, "Ngươi định làm gì?"

Bản dịch thuần Việt này, với mọi tinh hoa của nguyên tác, thuộc về kho tàng văn chương truyen.free.