Sáng thứ Hai, tiên sinh Crane thức dậy sau sáu giờ, đây là lần đầu tiên ông dậy sớm như vậy trong suốt mười năm qua. Sau khi thu xếp mọi việc xong xuôi, ông ngồi bên bàn, ngây ngô nhìn bầu trời xanh biếc ngoài khung cửa sổ.

Trong tuần cuối cùng của tháng Năm, bầu trời đã bừng sáng ngay từ hơn sáu giờ.

Phu nhân Crane cũng chuẩn bị điểm tâm cho ông. Hai người ngồi bên chiếc bàn ăn giá hơn một ngàn đồng, nhìn bữa sáng thịnh soạn nhưng chẳng ai có chút khẩu vị nào.

Thật sự là không có chút nào.

Món dăm bông hảo hạng, thịt xông khói cùng hai quả trứng ốp la, thêm một ít cà chua và rau xanh, đây vốn là bữa sáng yêu thích của họ.

Tinh tế, bổ dưỡng và hương vị cũng vô cùng tuyệt vời.

Thế nhưng, vào giờ phút này, họ thậm chí còn chẳng buồn chạm vào.

"Mọi chuyện... có tệ lắm không?" Phu nhân Crane vừa vuốt nhẹ cổ áo chồng vừa hỏi.

Tiên sinh Crane trầm mặc, đến cả ý muốn đáp lời vợ ông cũng không có. Ông trông như một cái xác không hồn đã đánh mất linh khí.

Vào Chủ Nhật, tin tức trên TV đưa rằng giá Bạc tại một số cảng giao dịch đã rớt xuống mười ba đồng. Ông không còn dám nuôi bất kỳ kỳ vọng nào cho hiện tại.

Ông chỉ mong rằng giá sẽ không giảm quá sâu mà thôi.

Mãi một lúc lâu sau, ông mới miễn cưỡng ngẩng đầu lên, cười lớn nói: "Yên tâm đi, không có vấn đề gì đâu..."

Phu nhân Crane lặng lẽ trở về phòng chứa quần áo. Nàng bắt đầu thu dọn những chiếc mũ, áo và trang sức vừa mua chưa lâu, hoặc đã cất giữ được một thời gian. Nàng nhìn những món châu báu lấp lánh trên chiếc đệm nhung đỏ, ánh mắt không giấu nổi sự tiếc nuối.

Nàng định bán hết tất cả chúng, để ứng phó với cuộc khủng hoảng tài chính có thể ập đến.

Còn tiên sinh Crane, ông thì không ngừng cầu nguyện, mong Chúa Trời lắng nghe lời thỉnh cầu của ông, để ông ít nhất có thể rút lui an toàn.

Tám giờ bốn mươi lăm phút, tiên sinh Crane lái chiếc xe sang trọng mới mua đến sàn giao dịch. Ông đi thẳng lên lầu hai, nơi đã chật kín người.

Thông thường, nơi đây vắng tanh. Những người có tư cách lên phòng khách nhỏ ở lầu hai để xem giá cả, thường sẽ không tự mình đến đây, mà đa phần ủy thác cho người đại diện giúp họ quản lý tài khoản.

Nhưng hôm nay, bất kể là người đã từng gặp hay chưa từng thấy, đã từng nghe hay chưa từng biết, tất cả đều tề tựu.

Họ tụ tập ở đây, chờ đợi...

Chín giờ hai mươi lăm phút,

Bảng thông báo bắt đầu nhanh chóng hiển thị các mức giá. Vì lý do kỹ thuật, giá cả dao động sẽ được công bố dựa trên giá khớp lệnh cao nhất và th���p nhất.

Khi con số đầu tiên hiện ra, tay tiên sinh Crane run lên bần bật. Chín đồng chín mươi chín xu. Giá này gần như đã giảm một nửa so với hai ngày trước!

Thế nhưng ông vẫn còn giữ một tia hy vọng, bởi mức giá thông báo đầu tiên là giá khớp lệnh thấp nhất. Ông nhìn tiếp các con số phía sau, rồi ngay lập tức cả người như kiệt sức, lả đi trên ghế.

Mười đồng năm mươi xu. Mức giá này còn thấp hơn cả khi ông vừa vào thị trường, mà lại quá thấp!

Mới ba ngày trước, ông còn tính toán tài sản của mình bằng hàng triệu. Nhưng bây giờ... lại đối mặt với tổn thất nghiêm trọng.

Đột nhiên, ông như nghĩ ra điều gì, vội vàng đứng dậy đi về phía bục giao dịch. Ông cần nhanh chóng thanh lý tài khoản, bán tống bán tháo mọi thứ trong tay.

Mặc dù điều này sẽ khiến ông tổn thất nặng nề, nhưng ít nhất ông vẫn có thể giữ lại một chút tiền. Thế nhưng, khi đến quầy giao dịch, ông mới phát hiện nơi đây đã xếp thành hàng dài.

Các quầy giao dịch khác cũng không ngoại lệ, nhân viên giao dịch bên đó càng bận rộn không ngơi tay, họ không ngừng khớp lệnh giá cả.

Những giọt mồ hôi thi nhau chảy dọc thái dương tiên sinh Crane. Ông lấy ra chiếc khăn tay giá mười chín đồng tám mươi chín xu không ngừng lau đi.

Nhưng lỗ chân lông của ông như thể vòi nước bị vặn mở, mồ hôi vừa lau đi lớp này lại xuất hiện lớp khác.

Chín giờ rưỡi, giao dịch bắt đầu. Ông nghiêng đầu liếc nhìn bảng thông báo, rồi không dám nhìn thêm nữa. Chín đồng chín mươi bốn xu, giá giao dịch hiện tại...

Ông lặng lẽ đứng xếp hàng, toàn thân run rẩy dữ dội. Xung quanh ông, không ít người cũng không khác gì, trên gương mặt mỗi người đều ngập tràn tuyệt vọng!

Chờ ông đến quầy giao dịch và nộp lệnh, nhân viên giao dịch nhấc điện thoại, phân công nhiệm vụ. Nhưng rất nhanh sau đó, cô gái trẻ với vẻ mặt thường xuyên vui vẻ ấy lại nở một nụ cười đầy áy náy.

"Xin lỗi, tiên sinh Crane, tài khoản của ngài đã bị cưỡng chế thanh lý."

Tiên sinh Crane có chút thất thần. Ông vội vàng cãi lại: "Sao lại cưỡng chế thanh lý được, tôi vừa xem lúc nãy vẫn còn chín đồng chín mươi bốn xu cơ mà..." Ông quay đầu nhìn về phía bảng thông báo, cả người ngây dại.

Lúc này, trên bảng thông báo hàng đầu tiên, giá Bạc chỉ còn lại tám đồng bốn mươi sáu xu...

Nó đang lao dốc với tốc độ giảm giá mà mọi người khó có thể tưởng tượng được!

Mức giá này... quả thực đã bị thanh lý.

Ông thu lại lệnh giao dịch trên quầy, linh hồn dường như cũng trong khoảnh khắc này đã lìa khỏi thể xác. Ông chết lặng bước đến rìa ban công tầng hai.

Hai tay run rẩy, ông lấy từ trong túi ra một bao thuốc lá, mở gói, rồi run rẩy châm một điếu.

Ông hít một hơi thật sâu. Khói thuốc dường như tràn đầy một loại dũng khí, khiến ông có thể trực diện đối mặt với tận thế. Nhờ động tác hít vào đó, thân thể vốn đang còng xuống của ông chợt đứng thẳng lên.

Chất nicotine khiến đầu óc ông thoáng tỉnh táo, lý trí cũng theo đó mà quay về. Ông quay đầu nhìn những người phía sau mình, rồi xé nát lệnh giao dịch trong tay và bước vào thang máy.

Trong thang máy đã có vài người. Họ đều giống như ông, với vẻ mặt ngây ngô và ánh mắt mờ mịt.

Họ nhìn về phía tiên sinh Crane, còn ông cũng liếc nhìn họ một cái, rồi đứng cùng họ.

Ông thoáng nhìn bảng điều khi��n tầng dừng của thang máy, nhưng không đưa tay thay đổi điều gì.

Sau đó thang máy bắt đầu chậm rãi tăng tốc, một đường đi lên, thẳng đến tầng cao nhất.

Vài người chết lặng bước ra khỏi thang máy. Trong lúc đi lên mái nhà, tiên sinh Crane đột nhiên cười hỏi: "Các vị đã thua lỗ bao nhiêu?"

Có người đáp mấy chục ngàn, có người đáp hơn một trăm ngàn, lại có người đáp mấy trăm ngàn.

Thang máy không thể lên thẳng đến sân thượng tầng cao nhất, mà còn phải đi bộ thêm một tầng nữa.

Lúc lên lầu, tiên sinh Crane và những người khác khuyên người chỉ thiệt hại mấy chục ngàn đồng: "Ngươi không cần thiết phải đi lên đâu. Mấy chục ngàn đồng, ngươi rất nhanh có thể kiếm lại được mà."

Người kia trông chừng ba mươi bốn, ba mươi lăm tuổi, vẻ mặt buồn thiu, đáp: "Tiền đều là đi vay."

Chỉ một câu nói ấy, liền khiến tất cả mọi người im lặng.

Tiền của mình và tiền đi vay hoàn toàn là hai tình huống khác biệt. Hơn nữa, vị tiên sinh này trông có vẻ... khá túng quẫn, hẳn là không thể trả nổi số tiền ấy.

Mỗi người đi đến bước đường này, đều là vì không còn đường nào khác.

Con cầu thang dài dằng dặc trở thành chuyến đi cuối cùng trong đời họ, từng bước chân vừa nhẹ bẫng lại vừa nặng trĩu.

Tiên sinh Crane đã mất đi toàn bộ tài sản tích lũy trong hơn hai mươi năm qua. Chưa kể, ông còn mua nhà mới, xe mới, và hiện tại còn nợ ngân hàng hơn hai trăm ngàn đồng.

Lại còn đủ loại chi phí giấy tờ khác, ông không thể nào gánh nổi khoản chi tiêu này.

Chỉ còn vài ngày nữa là hết tháng, những giấy tờ mới sẽ nhanh chóng đến tay. Nếu không thể thanh toán, ông sẽ sớm bị người ta đuổi khỏi căn nhà của mình.

Ông sẽ cùng vợ mình lang thang đầu đường. Công ty nơi ông làm việc cũng sẽ nhanh chóng nhận được tin tức này, và sau đó ông rất có thể sẽ bị sa thải.

Đối với một công ty mà nói, việc thuê một nhân viên nợ nần chồng chất đảm nhiệm vị trí quản lý cấp trung là vô cùng nguy hiểm.

Chẳng ai biết liệu ông ta có vì khoản nợ nần của mình mà gây tổn hại đến lợi ích của công ty hay không.

Không có công việc, không có gì cả, sống còn ý nghĩa gì đây?

Đây chính là nguyên nhân khiến bước chân ông nặng trĩu. Nhưng chỉ cần rời khỏi nơi này, nhảy xuống, mọi thứ lại trở nên dễ dàng.

Bất kể sau này phải đối mặt với điều gì, đều sẽ chẳng còn liên quan gì đến ông nữa. Khóe miệng ông thậm chí còn thoáng hiện nụ cười.

Giải thoát chăng?

Có lẽ là vậy!

Chỉ là... khi ánh sáng dần chiếm lấy toàn bộ tầm mắt, ông mới chợt nhận ra cánh cửa dẫn lên sân thượng đã bị khóa chặt.

Ba sợi xích sắt dày bằng ngón tay đã khóa chặt cánh cửa sắt này. Kể từ sau trận sóng thần tài chính lần trước, khi hơn một trăm người đã chọn kết thúc sinh mạng bằng cách nhảy lầu tại đây, nơi này đã bị khóa lại.

Mấy người nhìn nhau không nói gì, trên mặt hiện lên đủ loại nụ cười.

Có người dường như đã thật sự nghĩ thoáng, nụ cười trên môi họ rất sống động.

Có người dường như cảm thấy mình bị vận mệnh lừa gạt, nụ cười của họ tràn ngập phẫn nộ.

Có người trong nụ cười lại ẩn giấu giọt nước mắt, có lẽ họ cảm thấy đến cả cái chết cũng khó khăn đến vậy.

Trong nụ cười của tiên sinh Crane có một chút gì đó tan biến không rõ. Ông đột nhiên không muốn chết nữa.

Có lẽ... sống tiếp vẫn có thể nhìn thấy hy vọng mới. Chẳng phải ông đã từng bắt đ���u từ hai bàn tay trắng sao?

Ông đã từng thành công một lần, có lẽ vẫn có thể thành công lần thứ hai!

Một đoàn người trên đường trở về đã gặp một số người khác. Họ chào hỏi, rồi nói rõ tình hình.

Có người tiếp tục đi về phía sân thượng, dường như không tin lời giải thích của nhóm người này. Cũng có người quay về cùng họ.

Ngày hôm đó, chắc chắn là tận thế của một nhóm nhỏ người, nhưng không phải tận thế của đại đa số.

Nó không giống như trận sóng thần tài chính mấy năm trước, khi mọi thứ đều bị hủy diệt!

Lần hủy diệt này, vẻn vẹn chỉ là giá Bạc!

Sự hủy diệt mà nó mang lại... thật ra không liên quan nhiều đến người bình thường. Không phải ai cũng đầu tư vào Bạc để mưu cầu lợi lộc, và cũng không phải tất cả mọi người đều là kẻ ngốc.

Đạo lý rất đơn giản, đá mãi mãi là đá, vàng vĩnh viễn là vàng.

Đôi khi, một số người dân thường không học thức lại hiểu rõ chân lý và sự thật của thế giới này hơn cả những nhân vật lớn quyền uy kia!

Họ hiểu rằng đá sẽ không bao giờ biến thành vàng, vĩnh viễn không!

Sáng thứ Hai, chín giờ năm mươi phút, Ủy ban Quản lý Tài chính Liên bang tạm dừng giao dịch Bạc, đồng thời thông cáo cho biết sẽ nghiêm túc điều tra tất cả chi tiết liên quan đến "vụ án Bạc".

Thông cáo này xuất hiện đồng thời cũng thúc đẩy giá giao ngay của Bạc tại các cảng giao dịch quốc tế tiếp tục sụt giảm. Mọi người đều đang bán ra ồ ạt, nhưng gần như không thấy ai mua vào!

Thực chất, phần lớn những đối tượng chịu thiệt hại nặng nề đều là các loại quỹ tài chính, tổ chức tài chính, chủ mỏ khoáng sản, những kẻ đầu cơ tài chính, các nhà đầu cơ quốc tế, vân vân.

Còn người bình thường... thì không nhiều lắm!

Đến khi người bình thường nhận ra giá Bạc đã tăng vọt, thì nó đã ở mức mười một, mười hai, mười ba đồng.

Giống như tiên sinh Crane, họ nhận ra điều này quá muộn so với toàn bộ "diễn biến thị trường". Điều này cũng khiến không ít nhà đầu tư phổ thông thực sự không dám tùy tiện nhập cuộc.

Hiện tại, số người nhảy lầu tự sát có, nhưng không nhiều. Đây có lẽ là tin tốt hiếm hoi! Mọi quyền lợi dịch thuật chương này đều được bảo hộ bởi truyen.free.