Vương quốc Gureg hào hùng thuở xưa nay đã chẳng còn, chỉ còn sự suy tàn ngự trị. Thế nhưng, những kiến trúc vĩ đại ngàn năm trước vẫn sừng sững đứng đó, khiến mọi người nơi đây chìm đắm trong sự phồn vinh cổ xưa mà giờ chỉ còn là hoài niệm, khó lòng chạm tới.

Lostra đã chuyển thành chế độ quân chủ lập hiến. Thủ tướng được bầu ra từ lãnh đạo chính đảng, sau khi trải qua một mức độ tham vấn dân ý nhất định, cuối cùng sẽ do quân chủ bổ nhiệm.

Dù Aram là một chính phủ quân sự độc tài chuyên chế dưới quyền Đế Hoàng, nhưng nó không hoàn toàn là một điểm yếu. Khả năng ra quyết sách nhanh chóng và lực lượng chấp hành mạnh mẽ, cùng với các biện pháp vũ lực hữu hiệu để trấn áp phe cánh đối lập và phản loạn, đã giúp duy trì sự ổn định xã hội. Việc không có màu sắc đảng phái cũng phần lớn tránh được những tổn thất do chính trị gây ra.

Còn Gureg, chế độ vương quyền phong kiến cứng nhắc đã không còn theo kịp thời đại. Quyền lực của hoàng thất chưa bao giờ suy yếu, ảnh hưởng của triều đình tồn tại vĩnh viễn, nhưng chính điều đó lại đẩy quốc gia vào muôn vàn khó khăn.

Những anh hùng tuổi xế chiều mắc kẹt trong lưới định mệnh quá khứ. Dù cuộc cách mạng Ma Năng đã hoàn toàn phá vỡ con đê thời gian, quét sạch mọi hủ tục, họ vẫn cố chấp canh giữ phế tích, không chịu rời đi.

Trong những đình viện hoang tàn theo thời gian, bão cát thế kỷ đã bào mòn Cự Nhân cổ xưa chỉ còn trơ khung xương. Nó nhất định phải tái sinh, mọc lại da thịt.

Thành phố say ngủ, sự ồn ào náo nhiệt che giấu một nỗi tang thương sâu sắc.

Những tủ kính như khung tranh mộng ảo, trưng bày sự hư vinh.

Trân châu tựa nước mắt, kim cương như sương, bị giam cầm trong nhà tù pha lê lấp lánh.

Khu vực màu xám của chân không quyền lực đã sản sinh ra bóng tối, khiến thời đại mục ruỗng. Ngay cả Đạo Tặc Công Hội cũng hiển hiện những mạch máu đen tối, phô bày một thảm trạng đáng sợ.

Khi người ta đưa ra một lựa chọn, đồng thời cũng đánh mất đi những lựa chọn khác.

Thế nhưng Kaiden, mỗi một lựa chọn của nàng đều dựa vào sự tùy hứng và ngu xuẩn, ít nhất nàng tự cho là như vậy.

Văn hiến ghi chép lại rằng:

Chín trăm năm trước, khi các thiên thể giao hội, huyết mạch bán ma tóc trắng mắt vàng bắt đầu lan tràn khắp Tây Đại Lục. Và Gureg, với vai trò là nơi cánh cổng dị giới mở ra, sở hữu số lượng huyết mạch này nhiều nhất so với bất kỳ đâu.

Các học giả của Tháp Cao Liên Minh gọi đây là sự di truyền cách đời. Dù cho qua mấy thế hệ người, nó được cho là đã thuần hóa, nhưng đây là một loại huyết thống lặn ngoan cố, dẫn đến một đặc điểm nào đó sẽ tái xuất hiện sau vài thế hệ, thường là đến đời thứ năm.

Gureg, vốn trọng huyết thống, không hề chào đón loại huyết mạch này. Đa số những người mang nó đều phải chịu cảnh cha mẹ qua đời hoặc bị bỏ rơi.

Không chỉ Liên Minh Dệt Mệnh thích dùng ma vật để đối phó ma vật, Đạo Tặc Công Hội cũng đặc biệt ưu ái những nhân vật bị xã hội ruồng bỏ. Bởi huyết mạch dị thường mang đến tố chất cơ thể vượt xa người thường, Kaiden đã không bị loại bỏ từ khi sinh ra, không bị bán làm gái mại dâm, mà được nhìn nhận có giá trị lợi dụng cao hơn, tiềm năng đạt được thành tựu trong lĩnh vực ám sát chính trị.

Trong hệ thống tổ chức của Đạo Tặc Công Hội, Diaz – nguồn gốc bí ẩn của dịch bệnh – hiện diện khắp mọi nơi, ban bố ý chỉ qua thư tín đến từng phụ tá trưởng khu vực.

Để trở thành phụ tá trưởng khu vực, ngoài năng lực nghiệp vụ cứng rắn, còn cần sự lão luyện trong giao t��� và khả năng quản lý công việc.

Một điều đáng ngạc nhiên là, khi còn nhỏ, Kaiden không hề ngưỡng mộ những gia đình hoàn mỹ của bạn bè cùng trang lứa. Phụ tá trưởng đảm nhận trách nhiệm giám hộ cho nàng, nhưng không hề lạm dụng quyền hạn đó.

Phụ tá trưởng nhận thấy Kaiden sở hữu một thiên phú mà người khác không có. Trong môi trường giáo dục thông thường, người ta thường bị rèn giũa theo các giá trị phổ quát.

Người bình thường sẽ cảm thấy áy náy khi phạm sai lầm, nhưng điều bất thường là, đó không phải vì ý thức đạo đức, mà là một sự tính toán tỷ lệ chuyển đổi đã ăn sâu vào tiềm thức. Tiền của các người đã nuôi dưỡng ra một kẻ như vậy đấy, thật sự là xin lỗi nhé!

Triết lý sống của phụ tá trưởng chỉ gói gọn trong ba chữ: tỷ lệ hiệu suất. Mối quan hệ giữa những người thân thiết, tưởng chừng tình sâu hơn vàng đá, kỳ thực chỉ là một tỷ lệ hiệu suất rất cao. Giống như động vật xã hội luôn cần những đồng minh cùng có lợi, việc duy trì huyết mạch trên thực tế là một phần chủ đạo của "tính năng" tồn tại, nói thẳng ra cũng là vì "tính năng" chứ không phải vì cơ chế tình cảm mà huyết thống mang lại.

Theo lời hắn, tâm hồn hắn đã thế chấp cho đồng tiền.

Sở dĩ hắn đảm nhiệm vai trò giám hộ cho Kaiden, không có lý do nào khác ngoài việc đó có tỷ lệ hiệu suất rất cao.

Chính vì vậy, Kaiden có thiên phú không cần phải cảm thấy áy náy khi phạm sai lầm. Người bình thường, nếu vô tình làm tổn thương người tàn tật, có thể sẽ tự vả vào mặt mình giữa đêm. Còn Kaiden, nàng hoàn toàn có thể điên cuồng giẫm đạp lên cái chân lành lặn duy nhất của kẻ què, giẫm một cái sướng một cái, cứ giẫm mãi thì cứ sướng mãi.

Phụ tá trưởng đạt được "MVP" (người chơi xuất sắc nhất), còn quý tộc thì chỉ toàn những kẻ nằm không hưởng lợi.

Những kẻ lang bạt kỳ hồ xa xứ tha hương, không có chỗ ở, sao không tự xem lại vấn đề của chính mình? Lần này thật sự là lỗi của ngươi sao? Ngươi có giết người không? Có phóng hỏa không? Có hãm hại, lừa gạt, trộm cắp gì không?

Cái tên tá điền đó vẫn còn ở đây, ôi chao, mắng cho hắn chết đi!

Lương thực thu hoạch có đủ để trả nợ thuê ruộng không chứ?

Có thể ư? Có thể ư? Có thể lắm chứ!

Có thể cái chó má nhà ngươi ấy!

Theo quan điểm của phụ tá trưởng, vấn đề của Gureg không nằm ở khía cạnh kinh tế. Vua 98 cũng không khiến quốc gia lâm vào cảnh đói khát và nghèo đói cùng cực, trái lại, đây vẫn là một trong những cường quốc hiếm hoi của Tây Đại Lục.

Sự bế tắc thực sự nằm ở cấu trúc xã hội và hình thái ý thức của con người. Vị thế của vương thất trong lòng mọi người quá cao, không thể lay chuyển, kéo theo đó là giai cấp quyền quý sinh ra cũng khó lòng vượt qua, khiến họ phải sống trong tuyệt vọng tĩnh lặng.

Dưới tác động của cuộc cách mạng công nghiệp Ma Năng, trong thị trường tự do, tài sản của quan lại lại vô hạn sinh sôi, dẫn đến chủ nghĩa tôn thờ đồng tiền lên đến mức cực đoan.

Con người vốn sùng bái sức mạnh, điều đó không có gì đáng trách.

Bước vào thời đại Công nghiệp Ma Năng, với áo giáp cấu thành từ ma văn và vũ khí Ma Đạo được tinh luyện, kinh tế bắt đầu thống trị thế giới, và định nghĩa về sức mạnh đã hoàn toàn thay đổi.

Trong xã hội nguyên thủy, thể chất cường tráng và khả năng săn bắn chính là sức mạnh. Nhưng theo sự phát triển của văn minh, tài sản trên danh nghĩa mới là thước đo sức mạnh cố định duy nhất. Sự chênh lệch sức mạnh giữa người với người bị phóng đại vô hạn, khiến những kẻ cùng khổ khi nhìn vào những thân xác bằng xương bằng thịt khác, chẳng khác nào đang ngước nhìn một Cự Nhân.

Tại Lostra hay Aram, vẫn còn những con đường nhất định để thăng tiến. Nhưng ở Gureg, dưới uy áp của vương thất, không ai dám ngẩng đầu lên.

Những kẻ hám làm giàu ở các quốc gia khác chí ít còn giả vờ e ngại đạo đức đôi chút, thì ở Gureg, họ không cần phải diễn nữa. Ranh giới đạo đức sụp đổ hoàn toàn, mua vui tự do tràn lan.

Quốc gia này chỉ còn lại những gương mặt của “kẻ hèn nhát” và “kẻ bán thân”, tất cả đều đang chờ đợi một buổi hoàng hôn nào đó, để bị mưa gió làm nhạt nhòa thành bức tranh phai màu.

Nhưng ngày đó...

Dường như vĩnh viễn sẽ chẳng bao giờ tới.

Càng lớn lên, Kaiden càng thấu hiểu cách đối nhân xử thế của phụ tá trưởng, và hoàn toàn minh bạch Đạo Tặc Công Hội vận hành dựa trên nguyên lý gì.

Tưởng chừng quan trọng nhất là vàng bạc, nhưng thực tế đúng là vậy: vì vàng bạc, vì quyền lực trong thời đại công nghiệp, họ không từ bất cứ thủ đoạn nào.

Đây chính là cách duy nhất để những người tầng lớp thấp nhất khắp nơi trên thế giới, không muốn trở thành “kẻ hèn nhát” hay “kẻ bán thân”, tụ tập thành đoàn để đối kháng với một thứ ý trời khó lòng chống cự.

Đó chính là “tỷ lệ hiệu suất”.

Và nó cũng trở thành triết lý sống của Kaiden.

Trong bóng tối, đồng tiền vàng bạc vẫn xâu xé lẫn nhau, còn Kaiden thì thu thập từng mảnh vỡ của những tiếng kêu gào thống khổ, đếm từng giọt mồ hôi và máu rơi xuống.

【Khi người ta đưa ra một lựa chọn, đồng thời cũng đánh mất đi những lựa chọn khác. Mà ta, mỗi một lần lựa chọn đều dựa vào sự tùy hứng và ngu xuẩn. Nhưng lần này, ta dường như đã thực sự bước lên một con đường phi thường.】

Tại sân thi ��ấu Đế quốc.

Trong phòng nghỉ hậu trường, Kaiden đặt bút xuống.

Lần này đối thủ thực sự rất đáng sợ, nhưng có phụ tá trưởng ở đây thì chẳng có gì phải sợ cả. Phụ tá trưởng là tuyệt vời nhất!

Người giám hộ của Kaiden là một kẻ trộm hiếm hoi đã về hưu an toàn.

Các binh lính Vương Thành đang canh gác gần Kaiden chỉ cho rằng nàng đang viết di chúc. Áp lực tâm lý của những tuyển thủ này quả thực rất lớn; đây là vòng thứ tư đầy khốc liệt, nơi quy tụ những cường giả được tuyển chọn gắt gao từ khắp nơi trên thế giới, chiến đấu vì đỉnh cao của Võ Đạo.

“Vâng, xin nhờ giúp ta gửi phong thư này về Hội Mạo Hiểm. Dù sao ta cũng là một trong Top 100 tuyển thủ hiện tại, Vương Đình hẳn là sẽ giúp ta chi trả phí gửi thư chứ.”

Kaiden đưa mắt lả lơi nhìn tên thủ vệ Vương Thành Quân vũ trang đầy đủ.

“Không phải di chúc sao?”

Tên thủ vệ ngạc nhiên.

“Di chúc cái chó má gì! Ta đã tìm hiểu kỹ rồi, đại nhân Augusta dường như vẫn còn độc thân. Sau này ta sẽ thuộc về hắn đấy, ngươi nói chuyện phải tôn kính một chút chứ!”

Kaiden tháo xuống chiếc kính bảo hộ khoa học lớn của mình. Bên ngoài, trận đấu đầu tiên đã diễn ra, tựa như một người vô quốc tịch đang đối đầu với một kẻ đến từ Hẹp Hải.

Tên thủ vệ: “……”

Kaiden tiếp tục mộng tưởng. Lịch trình thi đấu đã được sắp xếp, lát nữa nàng sẽ đối đầu với một tên chưa từng nghe nói đến, cũng chẳng có gì đáng ngại.

Còn Quỷ Nhãn Cuồng Đao Salet, kẻ đã truy đuổi nàng suốt chặng đường, thì gần như chắc chắn sẽ gặp họa. Hắn ta lại muốn đối đầu với một tuyển thủ hạt giống quán quân, ngay từ đầu đã là một thử thách độ khó siêu cao.

Nhưng nàng thì khác, không điên cuồng theo đuổi ngôi quán quân như những kẻ kia. Chỉ cần lọt vào Top 16 là đủ, để cho người mà nàng đã "trao nụ hôn đầu" được chứng kiến một màn trình diễn thật bùng nổ.

Bản văn này, đã được trau chuốt tỉ mỉ từng câu chữ, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.