Ở Tây Đại Lục, có rất nhiều loại thuật pháp, không kể các nhánh phụ như chiêm tinh, tiên đoán, ma văn cấu trúc hay trận liệt linh năng.

Ba loại chủ yếu được dùng trong chiến đấu tức thời, còn những phương thức đặc thù, phức tạp khác thì quá nhiều, khó mà kể hết.

Loại thứ nhất là Arcane. Các thi thuật giả Arcane chủ yếu dựa vào trí tuệ của bản thân, thông qua kinh nghiệm được vô số người tiên phong đúc kết, mày mò ra phương pháp tư duy và cách phối hợp vật liệu thi pháp đặc thù, cùng với các nghi thức để tạo ra những kỹ xảo hiệu quả thần kỳ.

Đa phần người sử dụng Arcane là kẻ vô thần, tôn sùng quy luật khách quan của vạn vật, là trụ cột vững chắc cho lực lượng chống đối tôn giáo.

Loại thứ hai là pháp thuật. Những thi thuật giả này thường có ưu thế bẩm sinh, có thể là do huyết thống chủng tộc, hoặc do mắc phải một loại bệnh tật nào đó, chẳng hạn như bệnh tinh hồng nhiệt cổ xưa do vi khuẩn gây ra ma cà rồng. Pháp thuật không cần bất cứ vật liệu hay nghi thức nào, có thể tự nhiên thi triển và rất khó để sao chép.

Ví dụ điển hình nhất là Cao đẳng Tinh Linh sinh sống ở cực tây đại lục, hoặc các Druid gần như tuyệt tích ẩn mình trong núi rừng. Những chủng tộc này thường thờ phụng các vị Thần Minh đặc hữu của tộc mình và không thiếu những phong tục sùng bái tổ tiên.

Loại thứ ba là chú thuật. So với hai loại trên, chú thuật tập trung vào việc vặn vẹo hiện thực thông qua sức mạnh tinh thần, mượn nhờ một số ngoại lực tà ác. Do đó, nó bị coi là đáng sợ hơn hai loại kia và bị cấm nhắc đến trong các trường hợp chính thức. Dù là tử linh thuật, nguyền rủa, hàng độc hay hắc ma pháp, chúng đều có vẻ không phù hợp với những giá trị đạo đức chung.

Liên minh Tháp cao Hội nghị Thuật sĩ không cấm nghiên cứu chú thuật, nhưng nếu sử dụng chú thuật cho mục đích chính trị hoặc phạm tội, người đó sẽ bị xóa tên và được đưa vào danh sách khẩn cấp.

Phép thuật nguyên tố là loại thuật pháp tương đối thông dụng. Dù là người tu Arcane, người sử dụng pháp thuật bẩm sinh có sự thân cận với nguyên tố, hay Chú Thuật sư tu luyện nguyên tố, tất cả đều có thể đạt được kết quả tương tự qua những quá trình khác nhau.

Còn những “kỳ tích” được một số tôn giáo tôn sùng thì không nằm trong phạm vi thảo luận, vì chúng quá huyền diệu, khó giải thích, và dù sao thì những người tin vào chúng cũng thuộc về phạm trù của kẻ điên rồ.

Khi còn trẻ, Marcus say mê Arcane. Đồng thời, hắn cũng có thiên phú kinh người trong việc vận dụng thuật lực điều khiển vật thể, tạo ra Ngự vật Arcane khiến chúng bay lơ lửng hoặc di chuyển.

Tuy nhiên, với các thuật thức khác, Marcus lại tỏ ra chậm chạp, đến mức hắn chỉ có thể đi theo một con đường duy nhất là chuyên tâm luyện tập Ngự vật Arcane.

Sau một thời gian dài nghiên cứu, Marcus đã đạt đến đỉnh cao trong loại thuật pháp này. Hắn đã vượt xa khả năng điều khiển vật thể cơ bản, tiếp tục phát triển nó để có thể điều khiển lực chính xác hơn, thậm chí làm được những việc mà người khác khó có thể tưởng tượng. Hắn biến thứ lực lượng bao trùm, bao bọc ban đầu chỉ dùng để điều khiển vật thể, ngưng tụ lại thành lực tác động sắc bén hơn, mỏng hơn để cắt xẻ, hoặc dùng thuật này để điêu khắc tượng đá, mà độ chính xác của nó không ai có thể bắt chước được.

Kể từ khi Cơ mật xứ Săn phù thủy được thành lập, Marcus trẻ tuổi nhanh chóng được tuyển chọn, trở thành một thành viên trong phong trào trấn áp “săn lùng phù thủy”.

Ngay từ đầu, phong trào này thực sự đã điều tra ra không ít Chú Thuật sư nữ giới cực kỳ mạnh mẽ.

Marcus ý thức được rằng chỉ dựa vào năng lực của mình thì không thể đánh bại những Chú Thuật sư đó, hắn nhất định phải có bước đột phá.

Trong tình huống vẫn còn chậm chạp với các thuật thức khác, Marcus không thể không chuyển sự chú ý sang phép thuật nguyên tố cơ bản nhất. Tuy nhiên, do thiên phú có hạn, tốt nhất hắn chỉ nên chuyên tâm vào một loại nguyên tố.

Tốt nhất là loại nguyên tố đó có thể hỗ trợ lẫn nhau với Ngự vật Arcane của hắn.

Sau một hồi cân nhắc, tất cả những nguyên tố còn lại đều không thích hợp với hắn. Hoặc là chúng thiếu lực sát thương, hoặc không thể phối hợp với Ngự vật Arcane. Những nguyên tố có lực sát thương mạnh nhất thì dù có thể phối hợp, nhưng lại quá tải về trọng lượng, vượt quá giới hạn của Ngự vật Arcane, và việc vận dụng chúng sẽ tiêu hao tinh thần lực đến mức gây hôn mê, thậm chí tử vong.

Cuối cùng, hắn chọn Mộc hệ, bởi nó nhẹ nhàng và lực sát thương cũng vừa phải.

Trong những năm tháng chinh phạt của phong trào săn lùng phù thủy, khi quyền lực của Cơ mật xứ Săn phù thủy đang lúc thịnh và các thế lực tôn giáo bên ngoài đều đã trở thành đối tượng trấn áp, Marcus đã bị giáo phái “Kỳ Tích Đau Khổ” bắt giữ. Hắn bị tra tấn dã man: mặt đầy vết dao, axit đổ vào mắt, cuối cùng còn bị tháo cả xương hàm.

Nhưng cuối cùng hắn không chết. Viện binh kịp thời đuổi tới giải cứu hắn, và hắn đã được các Đại sư Ma văn Cấu trúc của Cơ mật xứ khẩn cấp cứu chữa, nhờ vậy mà có một chiếc cằm kim loại.

Trong nửa năm tĩnh dưỡng, nhờ công lao hiển hách, Marcus được thăng chức Sĩ quan trưởng. Trong một cơ quan mà mọi thành viên đều là cao thủ, chức vụ này mang trọng lượng cực lớn.

Trong khoảng thời gian này, Marcus đã phát triển Ngự vật Arcane đến cực hạn, trường lực của hắn lan tỏa ra ngoài. Dù hai mắt bị mù, hắn vẫn có thể đạt tới thần thông cảm ứng thiên nhân hợp nhất, và phép thuật Mộc hệ cũng tiến gần tới cấp độ đại sư.

Sau nhiều năm chinh chiến, kiếm thuật của hắn cũng đã đạt tới cảnh giới đại thành.

Khi Marcus trở lại Cơ mật xứ Săn phù thủy, cơ quan này đã biến thành tổ chức tàn bạo bậc nhất Tây Đại Lục, một tay che trời. Mỗi sĩ quan trưởng đều là một cường giả hiếm có từ vùng Aram cũ, gây ra vô số tội ác giết chóc. Còn tổng trưởng của Cơ mật xứ, tên tuổi hắn đã vang dội hơn cả quốc vương, đến mức ai nghe cũng phải khiếp sợ, không ai dám nhắc tới hắn.

Với th��� lực khuếch trương và việc thu nạp thêm nhiều người để củng cố quyền lực, Cơ mật xứ dần mất kiểm soát. Chúng sát hại người lương thiện để lập công, tiến hành nhục nhã và tra tấn cả về thể xác lẫn tinh thần, xem thường pháp luật. Các thành viên của Cơ mật xứ, vì tham lam và dục vọng, đều đã biến thành những kẻ điên rồ.

Marcus, một trong những công thần, cảm thấy tội lỗi sâu sắc. Nhưng việc rời đi không hề đơn giản, bởi điều đó sẽ bị coi là chống đối phong trào săn giết và sẽ bị tru sát. Chế độ liên đới sẽ khiến cả gia đình bị đày đến Đại ngục Bắc cảnh.

Đại ngục Bắc cảnh, nơi đó còn đáng sợ hơn cả cái chết.

Tổng trưởng của Cơ mật xứ là một người đàn ông cực kỳ khủng khiếp, được mệnh danh là một trong những kẻ nguy hiểm nhất Tây Đại Lục. Không ai dám phản đối hắn, dù chỉ là thầm nghĩ trong lòng. Lực áp bức đó đã đẩy người dân đến mức bị tẩy não, thậm chí suy sụp tinh thần.

Dưới sức chấn nhiếp vô song đó, Marcus cũng bị ép buộc phải đứng dậy, không còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục cuộc săn giết.

Mãi cho đến khi Đế Hoàng xuất hiện.

Quân chủ của Aram cũ bị chém ngang lưng ngay trên ngai vàng. Cơ mật xứ Săn phù thủy đã phải đón nhận sự thanh trừng. Đó là một trận đại thanh tẩy, bất cứ ai có liên quan đều bị tru sát, hầu hết mọi người đều bị bắt. Quân đội của Đế Hoàng đã dẫn những phạm nhân này đi khắp nơi xử quyết để thị uy và ban ơn.

Nhưng vẫn có một nhóm rất nhỏ người trốn thoát. Vĩnh Hằng Giáo Phái đã che chở một phần tàn đảng, số còn lại thì lưu lạc khắp nơi.

Tổng trưởng của Cơ mật xứ ban đầu bị coi là tù binh chiến tranh, đáng lẽ phải bị đày đến Bắc cảnh chịu tra tấn cả đời. Nhưng bóng dáng kẻ này quá ám ảnh, không chết thì lòng dân không yên, nên thi thể của hắn đến nay vẫn được trưng bày trong bảo tàng ở đế đô để mọi người chiêm ngưỡng.

Còn phó trưởng Cơ mật xứ thì nhận tội thay, và được "chăm sóc" đặc biệt trong ngục giam Bắc cảnh, muốn chết cũng không được.

Nhưng lời đồn kể rằng, trong cuộc bạo loạn mười năm trước, tên phó trưởng này đã trốn thoát, đến nay tung tích không rõ.

Sau khi được Vĩnh Hằng Giáo Phái che chở, Marcus dưới giáo lý của họ, đã cố gắng dùng năm tháng để gột rửa những tội lỗi đã gây ra.

Nhưng tội ác, vốn dĩ là một vấn đề về quan niệm.

Mãi cho đến khi, Marcus trở thành... một kẻ điên rồ.

Lửa lớn thiêu rụi thuyền lớn, gió bão cuồng loạn.

Marcus thông qua thuật thức đã tạo ra những phiến, lá, tấm sức mạnh, thậm chí giúp hắn tự do đi lại giữa không trung, thật sự quá linh hoạt và khủng khiếp.

Các gốc cây mà hắn tạo ra thông qua phép thuật nguyên tố Mộc hệ, dưới sự gia trì của trường lực, ào ạt bay tới tấn công.

Oaks thở hổn hển vì thương tích nặng nề, cố gắng dùng thanh đại kiếm đặc biệt trên lưng để chống cự luồng kiếm khí xoắn ốc vừa rồi, nhưng do vết thương, hắn không còn sức để vung kiếm, bị xoắn nát thành hơn mười vết thương đang chảy máu.

Lúc này, thể lực của hắn đã cạn kiệt. Dù có dốc hết sức lực toàn thân để vung kiếm chém, hắn vẫn không ngăn được những cọc gỗ lao tới. Một cọc gỗ gai nhọn khổng l�� đâm vào bên hông hắn. Thấy cảnh đó, Finn vội dùng lưới chú lực kéo hắn xuống biển. Nếu cứ tiếp tục, Oaks sẽ chết ở đây.

Các gốc cây tiếp tục xuyên qua con ngựa, khiến nó chết nổ tung ngay tại chỗ. Marcus dậm chân giữa không trung, trong khi thanh xoắn ốc kiếm cực lớn của hắn vung vẩy, khiến những cọc gỗ kia nứt vụn thành mảnh nhỏ, ào ạt tấn công.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.