Thánh Linh lịch năm 2690, ngày 1 tháng 9.

Hẹp Hải phía đông, Ngân Nguyệt Thành, trời mưa tuyết.

Zotte, tử vong.

Trong khoảnh khắc quân bại trận, Finn nhận trọng trách, phụng mệnh giữa lúc nguy nan, đã hạ lệnh liều chết mở đường cho Valrhona trở về.

Giá trị chiến lược vô cùng lớn, nói cách khác, Cảng Thiên Quốc đã có một vũ khí chiến lược tầm cỡ máy bay ném bom B2 của riêng mình.

Hắn thành công.

Ánh lửa vẫn còn nhuộm đỏ đường chân trời đêm đen, gió bẻ gãy những cột cờ đã khô cứng. Ngay cả những kẻ điên rồ của giáo phái Vĩnh Hằng, thi thể của chúng, với bàn tay chưa khép chặt, dường như vẫn muốn níu giữ lấy khói lửa tàn tạ. Không ai biết được, liệu trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi c·hết, chúng có thực sự tin rằng mình sẽ được tiến vào cung điện vĩnh hằng của Long Chủ hay không.

Dưới hơi thở rồng, từng mục sư trọng trang bị đóng băng và nghiền nát, tan biến theo gió tuyết, rồi lại tan chảy giữa cái nóng oi ả của dị vực vào tháng chín mùa thu.

Máu nhuộm đẫm đế giày, tất cả đều như vừa dạo một vòng Quỷ Môn quan. Những khối thịt chồng chất đầy máu và lửa, dưới ánh lửa lớn chiếu rọi khắp thành phố trong đêm, sắt thép đen kịt lạnh lẽo cùng màu máu đỏ tươi phun trào, tạo nên một mùi vị nồng đậm và không đổi.

“Nơi này trông quá ghê rợn, tranh thủ dọn dẹp đi, quét sạch chiến trường.” Wallman mình đầy thương tích ngồi trên thi thể một Cự Nhân trọng trang bọc th��p, chẳng hề có vẻ cuồng hỉ chiến thắng. Chỉ là mọi mệt mỏi chất chồng suốt những năm tháng chinh chiến của đội quân phản loạn Đại Thấp Địa và con đường tử chiến ở Đông Hải, bỗng chốc cuộn trào lên, biến thành sự uể oải, lười nhác bao trùm lấy hắn.

“Mẹ kiếp, lần nào cũng là câu này! Cái vẻ chính nghĩa của ngươi còn vương lại được bao nhiêu?” Rennes cũng mệt mỏi đến rã rời, chẳng buồn đáp lời một cách nghiêm túc nữa.

Đây là một trận thắng hiểm.

Cái giá phải trả là quân Đông Hải bị thương vong thảm trọng.

Cộng thêm gần 3000 lính đánh thuê của “Ách Thiết Lữ Đoàn” Hắc Phàm do Nasano mời từ Phiêu Lưu Thành đến, quân số này đông gấp mấy lần bọn giáo phái kia.

Nhưng sau khi trải qua một cuộc chiến tàn khốc như cỗ máy nghiền thịt sống trên đoạn đầu đài của tử vong, chỉ còn sót lại lác đác ba bốn trăm thương binh và tàn tướng.

Số người bị mục sư trọng trang giết chết cũng không ít; nhiều kẻ sĩ khí sụp đổ giữa đường, trực tiếp bỏ chạy thục mạng, trong cuộc chiến loạn lạc thì chẳng ai quản được nữa.

Nếu không có Valrhona trở về kịp thời, đối mặt với đội quân thiết giáp của giáo đình Tây Đại Lục đang hưng thịnh như mặt trời ban trưa, dù các cốt cán của Hắc Phàm đều là những hào kiệt xuất chúng, thì cũng sẽ bị những khối sắt sống này nghiền c·hết.

Finn cũng từ đó nhận ra một điều: muốn quay về Pedan để đối đầu v��i đám người trong Nguyên Lão Viện, nhất định phải quân sự hóa và kỷ luật hóa đám dân liều mạng vàng thau lẫn lộn từ khắp mọi miền.

Các tổ chức nhỏ lẻ có thể dùng chiêu 'qua cầu rút ván' để kiếm lợi ích ngắn hạn.

Nhưng những tổ chức lớn mạnh thì không thể như vậy. Nhất định phải thiết lập một hệ thống thăng tiến có trật tự cùng cơ chế khảo hạch rõ ràng; tiền bạc cần được chi ra một cách hào phóng.

Tâm trí con người cũng là một dạng tài sản. Chỉ khi thiết lập một hệ thống như vậy, mới có thể hoàn thành việc sáp nhập, thôn tính trên phương diện ý thức tư tưởng, từ đó thực sự thống trị một khu vực, và không ngừng củng cố thế lực.

“Tất cả huynh đệ Đông Hải còn sống sót sau trận chiến này, hãy lập danh sách đăng ký tên tuổi. Vận chuyển thiết bị vô tuyến điện đến đây, chúng ta cần liên hệ ngay với Cảng Kim Lư để xem tình hình Morrison bên đó. Những kẻ bỏ chạy giữa trận, phải truy lùng bằng được. Phía Đông có quan ải phụ thuộc vào nước Aram, phía Tây bị Cao nguyên Collor chắn ngang, còn Vùng Hoang Nguyên Chôn Xương thì địa thế hiểm trở; dựa theo địa hình Mục Long, bọn chúng chẳng có nơi nào để ẩn náu, khả năng lớn là sẽ trốn về Cảng Kim Lư.”

Sau khi Finn bố trí xong xuôi tất cả, bao gồm cả việc dọn dẹp chiến trường, khóe miệng hắn bất giác cong lên một nụ cười. Hắn biết rõ ý nghĩa của chiến thắng này; hải tặc đã báo tin, mọi chuyện trong thành đã kết thúc. Ngay cả hắn, một người vốn luôn giữ vẻ lạnh lùng như tử thần, cũng không khỏi nở một nụ cười, chỉ là nụ cười ấy có vẻ âm trầm đáng sợ.

Finn xuất thân quý tộc, con đường thu thập tin tức của hắn vượt xa những người khác trên thuyền. Hắn cũng từng nghe qua vài câu chuyện bí mật về sự chuyển giao quyền lực cũ và mới ở Aram.

Zotte là ai? Y là tên tội phạm bị truy nã số một của Aram.

Thống đốc Ngân hàng Quốc gia Aram hiện tại, Cicero, cái chân giả khiến ông ta đi lại có chút khập khiễng, chính là do Zotte ra tay.

Thật sự đã giết rồi sao?

Finn chỉ đang cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, thực chất bước chân hắn đã có chút loạng choạng, cảm giác như đang lơ lửng trong hư ảo.

Khi tin tức về Ngân Nguyệt Thành hôm nay lan truyền đi, thanh thế của Hắc Phàm sẽ đạt đến đỉnh điểm. Kết hợp với việc bản thân hắn trở về Cảng Thiên Quốc, điều hành nền kinh tế vi mô, có thể đưa tổ chức xã hội đen này chen chân vào hàng ngũ những tổ chức lợi nhuận hàng đầu thế giới.

Những tên giặc cướp Đông Hải còn sống sót, chẳng hề có cảm giác chiến thắng thực sự nào. Khi định thần lại, tất cả chỉ còn là mồ hôi lạnh và sự khiếp sợ.

Lại có hai người cười còn vui vẻ hơn cả Finn.

Xuyên Triệt thì chẳng đáng nhắc tới, hắn cười vì là một người đã bị Hắc Phàm 'đóng đinh'. Lại còn có Celine đi gây áp lực cho hắn, hồ sơ của hắn đang nằm chỗ Lostra, không thể nào thoát được.

Một người khác lại có chút khác biệt.

“Mấy huynh đệ này thật có phúc đó.” Zardon, thủ lĩnh Ách Thiết Lữ Đoàn, bị đánh đến thê thảm, đầu quấn băng, tay cũng bị băng bó thạch cao cố định. Một giờ trước hắn đã tại chỗ ra giá, muốn góp vốn vào đội sáng lập, Finn vì tình thế bất đắc dĩ nên đành phải chấp thuận.

Zardon là một kẻ hiểu chuyện. Hắn biết, sau trận chiến này, những kẻ không chạy trốn, không bỏ mạng khi về đến Cảng Thiên Quốc sẽ có một nửa đời sau an nhàn thật sự. Trong thời kỳ Hắc Phàm thăng tiến, cần một nhóm người làm gương; những kẻ đó sẽ ngày ngày ăn ngon uống sướng, hưởng thụ xoa bóp tại các hội sở. Đường sắt hiện tại phát triển, bọn huynh đệ cướp đường không còn dễ dàng kiếm sống nữa, khi thấy bên này ăn nên làm ra như vậy, há chẳng phải sẽ cúi đầu quy phục sao?

“Ngươi cũng thật có phúc.”

Finn khẽ cười nói, nhưng trong lòng đã động sát tâm. Sau khi chỉnh đốn trang bị xong, hắn sẽ tìm Lister thương lượng, tạo cho Zardon một lối thoát dễ chịu, có thể cho hắn một phần vốn góp ở mức thấp hơn là chấp nhận được. Nếu Zardon không biết điều, thì có thể thẳng tay xử lý hắn.

Cho ngươi khoảng hai ngàn Kim Long cũng được, dù ngươi muốn góp vốn vào đội sáng lập thì vẫn phải bỏ tiền cho Hắc Phàm, nhưng sổ sách không phải tính toán như vậy.

Sau khi Mục Long báo cáo thắng lợi, hiện tại cổ phần sáng lập của Hắc Phàm, có tiền cũng không mua được!

Đừng thấy Archer là kẻ ngu ngốc, sau khi chiến đấu xong lại uống đến đỏ mặt tía tai. Hắn là một trong những cổ đông sáng lập, giá trị bản thân của hắn, đến cả một Bá tước có thực quyền và đất phong ở các quốc gia bình thường cũng không đổi được.

Thật sự muốn mua, thì phải nộp đầu danh trạng. Vậy thì không phải là thời điểm trên thuyền Fumacqin Báo Thù Hào nữa, chỉ cần đi g·iết người, cướp đoạt một quý tộc, hoặc mang theo bản án truy nã là có thể cùng nhau làm việc.

Hiện tại muốn gia nhập, phải đi lật tung nội tình của những khách hàng cá voi như Diaz và những kẻ tương tự, mới có thể bàn giao được.

“Đều có phúc, đều có.” Zardon cười ha hả, cũng là một lão già tinh ranh. Hắn đã nhận ra điều gì đó, việc góp vốn vào đội sáng lập có thể vẫn là khó khăn, nhưng điều đó không cản trở hắn kiếm được nhiều lợi ích hơn. Hắn muốn gia nhập đội sáng lập, những người này chắc chắn sẽ không đồng ý, nhưng có thể sẽ cho hắn một lối thoát nào đó. Đến lúc đó xem điều kiện cụ thể là gì, nếu chấp nhận được thì cứ thuận theo.

Chưa nói đến việc liệu nửa đời sau có yên ổn không, Lister không chừng còn bị ai đó hãm hại mất chức. Nhưng ít ra trong vòng bốn, năm năm tới, hắn sẽ không phải làm mấy cái việc lính đánh thuê linh tinh nữa.

Mọi việc đều được tiến hành gọn gàng, rõ ràng để kết thúc công việc. Ngang Sơn Cấp Phân, một Thú nhân được Lister đề bạt, đã mang thiết bị vô tuyến điện đến để liên lạc với Cảng Kim Lư bên kia.

Zahak khiến Morrison mất hết mặt mũi trước đám bằng hữu thân thiết. Trước đây, Zahak từng tha mạng cho một Morrison không biết điều, thì lần này hay rồi, hắn cứ thế mà 'nhị tiến cung'.

Năm ngoái, gã hiến binh còn ngạo mạn khoa trương, bị hải tặc bắt làm tù binh. Vậy là đời này của Zahak cũng coi như 'có' rồi.

Nghe được tin chiến thắng, lần này Finn mới thực sự không kiềm chế được, mừng ra mặt. Hắn lập tức liên hệ với Celine ở Phiêu Lưu Thành, và cả trụ sở chính ở Cảng Thiên Quốc để báo tin Mục Long đã bình định.

Celine cũng truyền đến tin tốt, tình hình chiến đấu ở tuyến Tây Uporio cũng rất thuận lợi, chuẩn bị khải hoàn trở về, nâng đao ca vang chiến thắng.

Lần này, vốn liếng từ dân gian sẽ đổ về Cảng Thiên Quốc một cách điên cuồng.

“Mẹ kiếp, thật đáng sợ quá, chưa từng thấy Đại tướng quân Finn vui vẻ đến thế này.” Rennes chỉ cảm thấy sợ hãi, như thể hiệu ứng 'sung sướng tột độ' đã phát tác. Đại tướng quân Finn vẫn luôn là kẻ vạn năm mặt lạnh như tiền, rất ít khi bộc lộ cảm xúc; ngay cả Tết năm ngoái cũng cau có, cứ như cả thế giới này nợ hắn. Có lẽ giờ đây hắn cuối cùng cũng đã thu được một khoản nào đó rồi.

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, và việc sao chép dưới mọi hình thức đều bị nghiêm cấm.