Khi cửa khoang pháo được mở ra, các thủy thủ trên tàu hải tặc dồn hết sức đẩy những khẩu đại bác phía dưới, dùng hệ thống con lăn gỗ để đưa nòng pháo tiến sát mạn thuyền.

Mười tám khẩu trọng pháo 32 pound, với đường kính nòng súng khủng khiếp lên tới 15.9 centimet, toàn thân đen kịt.

Đây hoàn toàn không phải là sản phẩm giả mạo kém chất lượng của hải tặc.

Chúng là những khẩu pháo chính hãng được tháo từ một chiếc tàu chiến tuyến của Tổng đốc Bờ Đông, bị một đại lão ở cảng Thiên Quốc bắn hạ. Lister đã phải bỏ ra rất nhiều tiền mới mua được tại cảng Thiên Quốc. So với những khẩu pháo thô sơ mà các băng hải tặc khác kiếm được từ đâu đó, hỏa lực của Fumacqin gần như thuộc cấp bậc Bạc, đủ sức giáng những đòn chí mạng.

Marcus, dù đôi mắt mù lòa, vẫn hoàn toàn dùng thuật lực để cảm nhận xung quanh. Hắn đã nhận ra sự hoảng loạn tột độ của các hiến binh. Còn đối với các giáo đồ được điều động từ bốn phía thành Linden, xem ra đức tin của họ không mấy kiên định, gần một nửa đã có ý định rút lui.

Những người không hiểu rõ tình hình vẫn đang tìm chỗ ẩn nấp, còn những người có kinh nghiệm thì đã bắt đầu cầu nguyện.

Lại nói, hang đá vôi bị xói mòn này vốn dĩ là một vách núi bị ăn mòn, nguyên khối đều rỗng tuếch, không có chỗ nào để trốn. Trọng pháo có thể đánh sập cả tường thành, huống hồ là những vách đá xói mòn với tính chất cực kém này.

Đạn pháo phổ biến nhất ở Tây Đại Lục hiện nay được chia làm ba loại chính: đạn đặc, đạn chùm và đạn xích.

Mặc dù cũng có loại đạn rỗng chứa thuốc nổ gây nổ, nhưng do kỹ thuật ngòi nổ va chạm chưa hoàn thiện, mười phát thì bảy tám phát tịt ngòi, nên Hắc Phàm Hải Tặc Đoàn chưa bao giờ sử dụng loại này.

Tuy nhiên, chỉ riêng ba loại đạn pháo kể trên cũng đã đủ sức mạnh khủng khiếp.

Đạn đặc thì khỏi phải nói, mạnh hơn máy ném đá không biết bao nhiêu lần. Một phát bắn tới, dù không nói là tan xương nát thịt, cũng có thể hình dung là hóa thành tro bụi.

Đạn xích là hai viên đạn đặc được nối với nhau bằng dây xích, mục đích là gia tăng phạm vi sát thương, thường dùng để phá hủy cột buồm và cánh buồm.

Còn một loại là đạn chùm, nói đơn giản là một thùng sắt dày, bên trong chứa hàng chục đến hàng trăm viên đạn chì cỡ nhỏ. Khi vỏ đạn bay ra khỏi nòng súng sẽ nổ tung, các viên đạn bên trong sẽ bắn ra theo hình quạt, tác dụng tự nhiên là chuyên dùng để giết người.

Morrison, vị trí hạm pháo trưởng này, là một chức quan nhàn rỗi, còn nhàn hơn cả Wallman quản lý kho hàng. Một tháng ba mươi ngày, hai mươi chín ngày anh ta đều có thể "mò cá" (tức là lười biếng).

Thế nhưng anh ta làm việc khá tốt, 18 khẩu hạm pháo đều trong tình trạng cực kỳ xuất sắc, sẵn sàng khai hỏa bất cứ lúc nào.

Ngay khi Finn nhận được tin báo, anh đã lệnh cho người lắp đạn chùm.

"Phát xạ!"

Theo tiếng hô lớn của Finn.

Mười tám khẩu trọng pháo đồng loạt khai hỏa. Hang đá vôi vốn có tiếng vọng, giờ đây tiếng nổ rung trời, như mười tám tiếng sấm sét ầm ầm vang dội. Vỏ đạn lao ra khỏi nòng súng, vỡ tung ra, tạo thành luồng đạn hình quạt bao trùm toàn bộ bờ biển.

Thật khó để hình dung cảnh tượng lúc đó, và sức sát thương khủng khiếp nhường nào.

Nếu phải hình dung, thì cảnh tượng này tựa như hai ngàn lính hỏa thương đồng loạt bắn, với uy lực được tăng cường hơn mười lần.

Các vệ đạo sĩ của Vĩnh Hằng Giáo Phái cùng hiến binh tinh nhuệ do Marcus dẫn tới, thậm chí còn chưa kịp bắn ra mũi tên nào.

Những viên đạn chì cỡ nhỏ này uy lực cực mạnh, xuyên thấu liên tục qua nhiều người mà không hề dừng lại.

Gần 2000 viên đạn chì đã nổ tung trên bờ biển.

Tất cả điều đó chỉ diễn ra trong vòng 2 giây.

Gần hai trăm người đứng tại chỗ bị màn mưa đạn dày đặc biến thành bãi thịt nhão. Máu trong cơ thể họ không phải bị bắn ra, mà như bị ép vọt ra. Âm thanh da thịt xé rách chốc lát, nổ tung khắp hang đá vôi thành một màn sương máu đỏ tươi.

Đó là một màn sương máu đúng nghĩa đen, lãng đãng theo gió, rồi ngay lập tức rơi xuống như mưa máu khắp mặt đất.

Vài chục giọt máu văng lên áo choàng của Finn, hai giọt bắn vào cả kính mắt của anh. Nhưng trên khuôn mặt lạnh lùng dị thường kia, chẳng ai còn thấy được dáng vẻ thư sinh nho nhã ngày xưa của anh.

Hơn hai trăm người bị tàn sát chỉ trong tích tắc. Những người còn lại, dù ít dù nhiều cũng trúng đạn, nhưng chưa chết hẳn, không ngừng kêu thảm thiết trên mặt đất. Chỉ khoảng 60 đến 70 người bị thương ở tay chân, hoặc chỉ trầy xước, nên miễn cưỡng còn có thể cử động được.

Cự nhân khổng lồ ngốc nghếch càng trở thành bia sống. Ít nhất vài chục viên đạn chì găm vào cơ thể hắn, máu tuôn ra khắp thân như một cái sàng, khiến hắn quỳ rạp trên mặt đất, phát ra tiếng gào thống khổ.

Quá trình nạp đạn và khai hỏa trọng pháo rất rườm rà, hoàn toàn không đơn thuần là đặt đạn vào nòng và bắn. Người ta phải cân nhắc dập tắt tàn lửa còn sót lại và dùng dùi đẩy chặt viên đạn vào. Ngay cả những hải quân hoàng gia được huấn luyện nghiêm chỉnh nhất cũng mất ít nhất một phút mới hoàn thành. Finn không trông cậy vào đám hải tặc này có thể nhanh đến thế, nhưng tối thiểu phải đạt được một phút rưỡi.

"Lắp đạn xích rồi khai hỏa! Wallman, Heywood, toàn bộ thủy thủ đoàn, phải chặn bằng được những kẻ còn lại không cho chúng lên thuyền! Cố gắng câu giờ ít nhất 90 giây!"

Finn vẫn còn dè chừng Marcus và hơn 20 tên mục sư kia. Những mục sư này đều mặc giáp nặng siêu dày gần một centimet. Cho dù trong trận chiến vừa rồi, họ vẫn trụ vững, chỉ có lớp giáp nặng hơi lõm một chút.

Điều kỳ lạ là Marcus dường như được vận may lớn phù hộ. Hắn không hề dịch chuyển nửa bước từ đầu đến cuối, vậy mà không trúng một phát đạn nào.

"Tất cả hỏa tiễn, phát xạ!"

Marcus tay nâng kinh thư. Mặc dù hai phần ba binh lực bị vô hiệu hóa ngay tức thì, h���n không hề biểu lộ chút tức giận nào. Tố chất tâm lý của hắn vững vàng đến mức đáng sợ.

Những hiến binh còn sống sót khi chứng kiến cảnh địa ngục trần gian này đều đã sụp đổ phòng tuyến tâm lý. Thế nhưng, các vệ đạo sĩ áo giáp mà Marcus điều tới chỉ hơi chậm lại một chút. Với tâm thái cuồng tín của họ thì không thể đùa được. Hễ cung tên nào còn nguyên vẹn, họ liền vội vã giương cung bắn tên lửa về phía con thuyền.

Finn chỉ khẽ cười lạnh.

Học viện Pháp thuật Arcane Pedan là trụ cột vững vàng cho lực lượng kháng giáo hội. Trong liên minh Tháp Pháp sư của Hội đồng Thuật sĩ, quốc gia Pedan chiếm gần một phần năm số ghế.

Là nhân tài toàn năng hàng đầu của vương quốc Pedan, Finn biết rõ khi nào nên dùng thuật gì, kinh nghiệm của anh vô cùng phong phú. Anh thậm chí là đồng biên soạn tài liệu giảng dạy phổ biến trong các trường đại học: "Tố chất Thuật sĩ Chiến trường".

Cho đến nay, cuốn sách này vẫn đang được in ấn và xuất bản, được sử dụng tại Học viện Pháp thuật Arcane Pedan, chỉ có điều tên của ai đó đã bị gạch bỏ.

Finn vốn dĩ được vẽ thành tranh treo ở hành lang giảng đường để mọi người chiêm ngưỡng, vậy mà cuối cùng lại ra nông nỗi này.

Ma pháp nguyên tố không nghi ngờ gì là loại ma pháp đơn giản nhất, được chia thành hai cấp độ khó: thi triển thông qua vật liệu ma năng và thi triển bằng bản thân.

Cách thứ nhất là cấp thấp nhất, thường chỉ tạo ra được các nguyên tố có giới hạn và tiêu tốn rất nhiều "lực chuyên chú".

Tuy nhiên, cái mà Finn gọi là "lực chuyên chú" lại có vô số cách gọi khác nhau trong các hệ thống pháp thuật ở Tây Đại Lục.

Khi đạt được cấp độ thứ hai, đó mới là nhập môn thực sự. Đối với Finn, mọi sự vật đều có nguồn gốc và điểm xuất phát chung, giống như những sợi dây vô hình, ẩn chứa trong thế giới bí ẩn. Chỉ cần kích thích những sợi dây này, người ta có thể tác động đến hiện thực từ những chiều sâu hơn, với những ảo diệu vô tận.

Finn không cần đọc thần chú như Carrow, và cũng không phải thi triển thuật bằng chính bản thân theo nghĩa đen. Thay vào đó, anh dùng những sợi dây tồn tại trong nguyên tố tự nhiên làm môi giới, kích thích chúng để điều khiển một phần tự nhiên.

Bên ngoài hang đá vôi, mưa to gió lớn đang hoành hành.

Bảy, tám chục mũi tên tẩm dầu cháy, lửa bùng lên, lao về phía con thuyền.

Finn chỉ khẽ nắm tay chĩa về phía không trung, tự ám thị bản thân, tập trung lực chuyên chú đến tột độ.

Thoáng chốc, mười mấy lưỡi dao vô hình từ bên ngoài hang đá vôi ập tới. Chỉ một cơn cuồng phong lướt qua, tất cả mũi tên còn chưa kịp bắn trúng, đã hoàn toàn vỡ nát giữa không trung. Sức mạnh còn sót lại xuyên qua vài người, tạo nên một cảnh tượng máu thịt be bét.

Marcus chợt bừng tỉnh. Nếu đợi đến khi họ nạp đạn xong, mọi chuyện sẽ kết thúc hoàn toàn.

"Tất cả mọi người hãy tiến lên cầu tàu! Chỉ cần đến được dưới thuyền, họ sẽ không có cách nào thi triển chiêu thức nữa!"

Theo lệnh của Marcus.

Những mục sư vũ trang cồng kềnh lại hành động không hề chậm chạp. Họ dẫn theo những chiếc chùy có gai, nhanh chóng chạy tới.

Bản quyền của nội dung này được bảo hộ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn được tìm thấy.