Đó là những bức tường thành kim loại đang từng đợt tiến lên. Những mục sư trọng giáp với bộ giáp xích nặng nề, mỗi cử động của cánh tay đều phát ra tiếng bánh răng rỉ sét ma sát chói tai. Sự tàn sát mà Valrhona đã gây ra vừa rồi không khác gì một cơn cuồng phong hủy diệt, khiến đế giày sắt của chúng vẫn còn dính những mảng băng tuyết bẩn thỉu và cả vũng máu đặc quánh của đồng đội.

Vẫn còn gần ngàn mục sư, dù Hắc Phàm có vẻ đông hơn, quân số gấp đôi đối phương.

Nhưng tính toán đâu chỉ đơn giản như vậy.

Trong lịch sử cổ đại, vài trăm kỵ binh đã có thể truy sát hàng vạn, hàng chục vạn dân lưu vong tay không, chỉ có chĩa cỏ. Số lượng tuyệt nhiên không phải yếu tố quyết định trong chiến tranh.

Tiếng bước chân của chúng như tiếng búa sắt nện liên hồi trong xưởng rèn. Chúng tiến bước trên con đường tử vong đen tối, những cỗ máy giết chóc đang hô hấp đồng điệu. Với những chiến phủ, chiến chùy khổng lồ trên tay, mỗi tên là một cỗ máy nghiền nát sinh mệnh, một đoạn đầu đài di động!

Cách khoảng 500 ngựa, một làn sóng đen kịt đổ ập về phía bức tường thành, như những đám mây đen vần vũ trên nền trời đỏ máu.

“Ta thật thao mẹ ngươi.”

Rennes nuốt khan. Anh nhớ tại Mật Cảng thành Linden, những kẻ cuồng tín kia đứa nào đứa nấy đều mạnh như kình ngư. Lúc đó còn có lợi thế sân nhà gần biển, nhưng giờ đây họ đang ở trên sân nhà của đối phương.

Ngay cả anh cũng chưa từng thấy qua chiến trận này, trong lòng không khỏi bồn chồn.

Những người còn lại càng chịu áp lực lớn như núi, Finn nhíu chặt lông mày đến nỗi gần như muốn vắt ra nước.

“Này này, cái thứ quái quỷ gì vậy!”

Một tên hải tặc bắt đầu cảm thấy bực bội, bởi vì Hắc Phàm đã luôn thắng như chẻ tre, thậm chí Jarsek không cần tốn nhiều sức đã công phá một tòa thành trì, khiến rất nhiều hải tặc của Thiên Quốc Cảng ảo tưởng: chẳng phải chỉ là quân chính quy thôi sao, chúng ta cũng làm được.

Nhưng sự thật rõ ràng không phải vậy.

Đế Hoàng từng ngự giá thân chinh, chinh phục vùng đất bị nguyền rủa ở Tây Hải Nam Bộ, thống lĩnh tộc Cự Nhân vốn sống bằng cách chăn thả Ma Mút và Behemoth, khiến họ phải lao động khổ sai cả ngày tại vương đô Aram.

Cái gọi là "đầu hàng thì sống, chống đối thì chết như chó". Chỉ cần còn chút hy vọng, sẽ không có phản kháng.

Những kẻ biết điều, có thể được Vương Đình trọng thưởng, thăng quan tiến chức.

Nhưng nội bộ Cự Nhân cũng có chia rẽ phe phái. Một số Cự Nhân không muốn nhìn đồng bào mình chịu khổ. Đế Hoàng muốn xây dựng một kỳ quan thế giới, một tòa tháp đồng hồ vĩnh cửu vĩ đại, vượt xa mười một tháp cao của hội đồng thuật sĩ, nhằm phô trương quyền lực vô song của mình. Thời hạn công trình cực kỳ gắt gao, không quá ba năm, vô số Cự Nhân đã kiệt sức bỏ mạng trong quá trình xây dựng đế cung.

Rất nhiều Cự Nhân thà làm việc cho giáo phái Vĩnh Hằng hơn.

Trong hàng ngũ những cỗ giáp sắt kia, còn có vài tên Cự Nhân cao năm thước, đầu đội những chiếc mũ sắt dày cộp. Ngay cả trong ngày hè, trái tim đập mạnh mẽ hơn cả động cơ máy móc khiến hơi thở của chúng đều bốc lên khói đặc.

Với thế trận này, Rennes tin rằng chúng không chỉ có thể san bằng Hắc Phàm, mà còn có thể trực tiếp đạp đổ tường thành.

Khi hai con rồng không có mặt, Hắc Phàm thực sự trở thành một đám ô hợp, chẳng mạnh mẽ hơn đội quân kháng chiến Mục Long giả danh kia là bao.

Họ từ đầu đến cuối vẫn không thể góp mặt vào bàn cờ quyền lực cao nhất Tây Đại Lục.

Trong dòng chảy thời đại, gã khổng lồ Giáo phái Vĩnh Hằng này mới chỉ hé lộ một góc băng sơn.

Đến cả những kẻ liều mạng cũng không thể nào tàn nhẫn bằng.

Có hai tên hải tặc đang cưỡi ngựa toan bỏ chạy.

Finn kịp thời nhìn thấy, để phòng ngừa thêm nhiều người chạy tán loạn, không nói hai lời, năng lượng dĩ thái tuôn trào giữa các ngón tay, hai phát phong nhận uy lực cực mạnh bắn thẳng ra.

Hai cái đầu lập tức lìa khỏi cổ, máu tươi từ cổ phun ra xối xả, những cái đầu lăn lông lốc hàng chục vòng trên mặt đất.

“Chiến thắng đã được định đoạt, ta đã điều người đi triệu hồi long gia nhập chiến trường lần nữa! Trận chiến này tất thắng, hãy chiến đấu hiên ngang đến chết!”

Finn cố gắng ổn định quân tâm.

Thành bại của chiến dịch này liên quan mật thiết đến hiệu quả kế hoạch của hắn. Nếu thất bại trở về Thiên Quốc Cảng, hắn chẳng biết phải chờ bao nhiêu năm mới có thể vươn lên. Nhưng một khi trận chiến này thắng lợi, thiên hạ sẽ vô song!

Nhưng vài lời lẻ tẻ ấy làm sao trấn an được lòng người?

300 ngựa, càng lúc càng gần! Chúng sắp sửa quét qua đây rồi!

Rennes, người ở vị trí nòng cốt, thầm chửi rủa trong lòng, bởi vẫn có rất nhiều kẻ đang lăm le bỏ chạy. Lời nói của Finn căn bản chẳng có tác dụng gì. Với tư cách cựu thuyền trưởng của chiến hạm Báo Thù Fumacqin, Rennes biết rõ cách lãnh đạo.

Những kẻ đến từ Đông Hải này, nói thật, toàn là những kẻ có cái đầu như sắt thép, chỉ cần có người xông lên trước, thì mẹ kiếp, cả bọn sẽ dốc toàn bộ lòng hung hãn của mình mà lao theo.

“Mẹ kiếp!”

Tay trái Rennes bỗng biến hình như một que hàn nung đỏ, vận hành quá tải. Những khớp nối máy móc liền mạch biến dạng thành một khẩu pháo tối tân đầy uy lực, lực lượng áo thuật đỏ thẫm tuôn trào bên trong.

Ầm!

Như thể nã pháo xuyên thủng tường thành Hắc Nham, luồng ma năng kinh hoàng từ khẩu pháo bắn thẳng vào đội quân giáo phái, tạo thành một đòn hủy diệt dễ dàng. Ít nhất mười đến hai mươi binh lính tiên phong bị khí hóa thành hơi bụi trong khoảnh khắc bởi nhiệt độ siêu cao, tạo thành một đường hầm dài với rìa cháy xém đầy than cốc và tia lửa.

Chiêu này tốn năng lượng cực độ nghiêm trọng, không thể thi triển được mấy lần. Rennes xung phong đi đầu, bằng cước lực nhanh nhất xông vào trận địa địch. Tay hắn lại biến hình thành vuốt sắc nhiệt độ siêu cao, có thể xé rách cả những tấm thép dày.

Á Long Nhân đại shaman Yiremu, được Wallman mang tới từ Đại Thấp Địa, cũng không phải nhân vật đơn giản. Trong chiến dịch Dollinger, dưới gót sắt của tướng quân Trees, đại tướng tiên phong của Bema, nếu không có ông ta, không biết sẽ có thêm bao nhiêu người phải bỏ mạng.

Yiremu cực kỳ am hiểu đối phó những binh sĩ trọng giáp cồng kềnh này, bằng cổ xưa nhất tà ác Shaman vu thuật của Đại Thấp Địa. Ngay khi thấy hắn, toàn thân ông ta bắt đầu vỡ vụn, thối rữa, tan chảy và phân chia thành một làn sóng côn trùng nhấp nhô, một làn sóng thủy triều của ruồi nhặng dày đặc và những côn trùng ghê tởm không tên cuồn cuộn đổ vào vòng chiến.

Đám côn trùng này chui vào kẽ hở nối liền các tấm giáp và khe hở thông khí của mũ giáp của những mục sư trọng giáp, gặm nhấm tròng mắt, chui qua miệng, mũi. Một số loài côn trùng nhỏ thậm chí còn chui qua lỗ chân lông vào trong cơ thể, cắn xé ngũ tạng lục phủ của chúng.

Sống sờ sờ bị chết ngạt bên trong lớp giáp sắt, biến chúng thành những cỗ quan tài di động.

Thấy hai người kia dũng mãnh như vậy, thuộc hạ của Wallman lại càng là những kẻ cuồng tín phục quốc. Wallman hiểu rõ sự khốc liệt của chiến dịch này, không đưa những kẻ khinh suất từ vùng đất ngập nước đến chỗ chết vô ích. Tất cả đều là anh em từng thuộc quân phản loạn, chỉ cần hữu ích cho công cuộc phục quốc, dù có phải chết ở đây để làm một viên gạch lót đường thì có sá gì?

Wallman cưỡi Địa Long mang theo Á Long Nhân kỵ binh phía sau dẫn đầu xung phong. Dao kiếm vô dụng đối với những tên này, chỉ có chiến chùy phá giáp mới có thể phát huy tác dụng.

Không cần phải hạ gục quá nhiều! Chỉ cần cầm chân được chúng đủ lâu, để Valrhona và Jarsek trở về, xoay chuyển cục diện chiến trường!

Với tư cách là biên soạn giả của «Thuật Sĩ Chiến Địa Tố Dưỡng», cuốn tài liệu này vẫn đang được sử dụng, dù Finn đã bị xóa tên, nhưng ông vẫn là biên soạn giả chính của nó.

Finn trực tiếp dùng sợi tơ chú lực để điều khiển Rennes và Yiremu giết chóc. Dẫu ban đầu chỉ như muối bỏ biển, nhưng đó là tất cả những gì hắn có thể làm.

“Ta muốn có cổ phần sáng lập trong hội đồng cổ đông của các ngươi, thì ta sẽ chiến đấu đến chết.”

Bị Nasano mời với giá gấp ba lần số tiền trên trời, đoàn trưởng lính đánh thuê lúc này lại án binh bất động, ngay lập tức đòi tăng giá.

Trong thời điểm chiến sự cấp bách, khi hai đội quân chỉ còn cách nhau 200 ngựa và sắp sửa giao chiến, kẻ này lại đang nghĩ đến chuyện đó.

Tâm tình Finn suýt nữa bùng nổ. Đoàn trưởng lính đánh thuê đã phục tùng suốt thời gian qua, dù phải đối đầu với lục quân Aram và bị liệt vào sổ đen, chịu bao gian khổ.

Hóa ra là đợi thời cơ này để ra giá.

Dù Finn không có quyền toàn quyền quyết định, nhưng ngay cả khi đoàn trưởng lính đánh thuê đòi ngủ với vợ Đế Hoàng, Finn cũng đành phải cắn răng chấp nhận!

Nhìn xem đại quân càng ngày càng gần, Finn đã chuẩn bị sử dụng bia đá. Thứ này còn có thể cầm cự thêm một thời gian. Dù chỉ dùng để đối phó những đơn vị cơ bản của giáo phái, nhưng khi các đơn vị này hợp lại, chúng có thể san bằng cả một tiểu quốc, chẳng khác nào thiên binh vạn mã.

Chỉ cần câu nói đó của Finn là đủ.

Đoàn lính đánh thuê ở lại Phiêu Lưu Thành trong thời chiến không hề đơn giản, chúng không phải bị buộc phải ở lại. Đoàn trưởng của họ ở đây là để câu một con cá lớn, chờ đợi một mối làm ăn lớn mang lại vinh hoa phú quý cả đời. Tín nhiệm đã gây dựng bấy lâu, giờ là lúc phải thu hoạch lớn.

“Tất cả hãy lấy ra cuộn chú phá giáp, tử chiến!”

Đoàn trưởng lính đánh thuê rốt cục hạ lệnh. Một nhân vật từng bôn ba khắp nơi trên thế giới, kiếm tiền bằng cách tham gia các cuộc chiến, trên thị trường ngầm quốc tế, thường được gọi là “Tiểu Lữ Đoàn Ách Thiết”.

Lữ Đoàn Ách Thiết tại toàn bộ Tây Đại Lục, dù không phải đội lính đánh thuê cấp cao khiến người ta khiếp sợ khi nghe danh, nhưng cũng có chút tiếng tăm. Đoàn trưởng của họ, Zardon, càng nổi tiếng với biệt danh “Kẻ Ăn Sắt”.

Đã chinh chiến khắp đông tây nam bắc, có kinh nghiệm đối phó mọi binh chủng. Trong lữ đoàn luôn dự sẵn đại lượng cuộn chú phụ ma vũ khí, tuy nói chỉ là trò vặt của những thuật sĩ hạng xoàng, nhưng ở một số trận chiến có hiệu quả bất ngờ, nhất là bây giờ.

Tất cả lính đánh thuê đều cầm chiến chùy. Tuy nói là cuộn chú cấp thấp nhất, hiệu quả không quá mạnh, nhưng có vẫn hơn không.

Zardon cùng thủ hạ cũng gia nhập đội ngũ của Wallman.

Chỉ còn mười ngựa, rồi năm ngựa.

Đúng như Rennes nghĩ, những kẻ ngu dốt, liều lĩnh từ Đông Hải, khi nhiệt huyết dâng trào, liền xông lên. Ngang Sơn, Thú Nhân phương Bắc được Lister đề bạt, cũng không kém cạnh gì, dựa vào thân thể cao lớn, uy mãnh của mình, cũng có thể quần thảo với vài tên mục sư trọng giáp.

Hắc Phàm, Giáo phái Vĩnh Hằng và quân Mục Long ngụy tạo đã chính thức giao chiến.

Sự chấn động thật khủng khiếp...

Thật vô cùng thê thảm.

Những cỗ máy nghiền nát sinh mệnh ấy, giết đám ô hợp từ Đông Hải như giết gà. Một chùy nứt sọ, nát thân, nghiền xương; một búa bổ đôi từ đầu đến chân; tất cả đều bị chém ngang lưng, chia năm xẻ bảy, máu tươi và nội tạng phun vãi khắp nơi.

Không thấy được khuôn mặt của những kẻ trong giáp sắt đó, chúng chỉ như đang đối mặt với Tử Thần.

Trong cái địa ngục vũ khí lạnh chật chội này...

Không có hải tặc nào muốn mẹ mình biết rằng hắn đang ở Ngân Nguyệt Thành. Nhưng may mắn thay, trong cái rủi có cái may...

Những kẻ lang bạt ở Đông Hải, phần lớn đều là trẻ mồ côi.

Nhưng vượt quá tưởng tượng, đội quân Hắc Phàm lại kiên cường đứng vững, bởi vì dường như phía sau những tên trọng giáp kia đang xảy ra vấn đề gì đó!

Lister, kẻ đang hãm sâu trong trận địa địch, vì muốn truy đuổi Zotte, chỉ có thể từ hậu phương chiến trường, một lần nữa chém giết quay trở lại!

Như chém dưa thái rau.

Bóng quỷ ngút trời sát phạt không ngừng nghỉ. Uy lực Quân Lâm Kiếm, kiếm khí đen tối lướt qua đâu, mọi thứ chạm vào đều hóa thành tro tàn.

Lister đã không nhớ rõ mình đã giết bao nhiêu người, gần như một mình anh ta đã tiêu diệt một phần tư số kẻ địch.

Đó là những Cự Nhân cao năm thước, mình mặc trọng giáp, cầm trên tay những chiến chùy nặng cả tấn một cách khoa trương. Mỗi lần vung lên đều cướp đi sinh mạng của hơn mười người, trên chùy còn dính tóc, da thịt của hải tặc Đông Hải.

Lister từ trên trời lao xuống, một kiếm cắm thẳng vào đầu tên Cự Nhân. Tên Cự Nhân đó lập tức hóa thành tro bụi, để lại bộ trọng giáp vỡ nát nằm rải rác trên mặt đất.

“Valrhona đâu?”

Lister chỉ quan tâm điều đó. Khác với Finn, dù có mong Valrhona trưởng thành và đại khai sát giới, nhưng anh vẫn coi cô như người mình đã nhìn lớn lên.

Nếu cô bé này chết rồi, thì không giống như cái chết của lão gia Archer cùng lắm chỉ cần mặc niệm ba giây, rồi đốt pháo hoa chỉnh trang vảy Địa Long lên thiên đường. Ít nhất anh cũng phải mặc niệm đến nửa giờ đồng hồ.

“Cô ấy ở trong thành, ngươi đừng bận tâm bên này, mau đi giết Zotte!”

Finn thúc giục Lister nhanh chóng vào thành. Hắn chuẩn bị sử dụng bia đá, thứ này còn có thể cầm cự thêm một thời gian. Việc cấp bách là phải vào xem ngay, hắn đã thấy Zotte cưỡi một con ma thú cấm khu bay vào. Hắn từng xem trên đồ giám, đó là một con ma thú tên là cốt dực thi dơi, cực kỳ khó thuần hóa.

Lister chỉ chần chừ một lát. Tình hình chiến trường lúc này rất không khả quan, nhưng Valrhona bên đó còn quan trọng hơn! Không thể nào lẫn lộn nặng nhẹ được. Nếu cô ấy có mệnh hệ gì, thì cái việc triệu hồi Mục Long này còn chẳng bằng không làm.

Anh ta nhanh chóng đi vào cửa thành, chỉ mong mau chóng giết chết Zotte, kết thúc cuộc chiến thu tàn khốc liệt này.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, nguồn mạch của những dòng chữ miên man.