Mục Long nội địa, Cao nguyên Collor.

Điều kiện tiên quyết để xây dựng một thành phố tất nhiên là giao thông thuận tiện. Thành Collor cũng không nằm trên núi mà tọa lạc dưới chân sườn Hoành Đoạn Sơn Mạch.

Những dãy núi xanh tươi uốn lượn, do độ cao quá lớn so với mặt biển, quanh năm bao phủ một lớp sương trắng xóa.

“Quê nhà của Rennes chắc cũng chẳng khác nơi này là bao.”

Shady thật sự không thể chịu nổi bầu không khí trong thành. Nơi đây toàn là lớp lớp thương binh tàn phế đang chờ chết, nhìn riết sẽ phát điên. Những tiếng thở hổn hển của người hấp hối, nghe nhiều một chút thôi cũng khiến người ta tan biến như thể chính mình cũng sắp chết theo. Năng lượng tiêu cực bao trùm, không khác mấy so với cánh rừng tuyệt vọng đầy kẻ nghiện và gái điếm già ở Thiên Quốc cảng.

Hắn đi dạo quanh doanh trại Hắc Phàm bên ngoài thành.

Chiến tuyến của đại tướng lục quân Aram, Crocodile, mới chỉ kéo đến giữa chừng. Quân tiền tiêu của Đệ Thất Sửa Đổi Án đang quấy nhiễu, trong khi hậu phương rộng lớn này đang khẩn thiết cần được phục hồi và củng cố, chờ đợi vật tư từ Lostra và khoản tiền đặt cọc Lostra cấp cho Hắc Phàm. Hải tặc Thiên Quốc cảng vĩnh viễn không đời nào chịu làm không công; được việc gì trước đó cũng đều muốn biểu thị tâm ý, vì không chắc còn có cơ hội tiêu xài số tiền đó.

Khoảng một tuần nữa, kim tệ đến tay, Hắc Phàm cũng nên ra tiền tuyến. Điều này không chỉ để tranh giành lợi ích trong mạng lưới vận chuyển với Đệ Thất Sửa Đổi Án, mà còn để bày tỏ lòng trung thành với Lostra. Những kẻ không thể chọc giận, thì chỉ có thể tìm đến một chỗ dựa đáng tin cậy.

Đây không phải là xã hội đen đấu đá nội bộ, mà là một chiến dịch thực sự.

“Không giống đâu, cái nơi quỷ quái này quá hoang vu và âm u đến rợn người. Ngày xưa lúc tôi làm đại luyện, nghe mấy nhà mạo hiểm từng đi qua kể, cảnh sắc cao nguyên Thần Phong giống như cái xóm nghèo của Heidi và ông nội, ai đến cũng khó sống sót.”

Morrison mặt mày khổ sở, dùng bài poker xếp tháp. Hắn nhìn lên trời, ngửi thấy mùi hôi thối hấp dẫn những con kền kền rỉa xác đang chao lượn không ngớt. Những con quạ đen ghê tởm cũng bị mùi mục nát trong thành thu hút mà lượn lờ không dứt.

Hai người họ căn bản không biết rằng đám người Minh Sứ ăn chơi trác táng kia chỉ tìm toàn những món ăn chơi hạng nhất.

“Thần mẹ ngươi Heidi và ông nội! Rennes bị ép rời khỏi vùng núi, bị đưa đến Thiên Quốc cảng làm tay sai cho một tên cục cằn, mặt sẹo. Đối mặt với gã có tính tình cổ quái đó, Rennes làm sao có thể dùng cái vẻ lập dị của mình để tiếp tục cảm hóa người khác? Bao giờ hắn mới có thể trở về Alps đoàn tụ cùng thân hữu?”

Shady bó tay. Đúng là nhắc đến Heidi và ông nội thật.

“Bảy điểm, chắc phải là cao nguyên Thần Phong chứ không phải Alps.” Morrison chấm điểm cho Shady một cách khắc nghiệt, “Vốn dĩ câu đó rất tự nhiên, đáng ra phải được chín hay thậm chí mười điểm, nhưng lại xuất hiện lỗi sai. Đáng tiếc.”

Shady cho rằng Morrison hết thuốc chữa rồi. Thời gian tẻ nhạt chết tiệt ở nơi này đã biến Morrison vốn đã lập dị càng thêm điên rồ.

Một cơn gió lạnh buốt, mạnh mẽ lướt qua, thổi tan cái tháp bài poker Morrison đang xếp.

Morrison như bị sét đánh, mặt mày tối sầm. Trú đóng ở đây một hai tuần giống như ngồi tù, hắn đã không thể chịu đựng được nữa.

“Nhờ có Celine là phụ nữ, nếu không thì Aram, cái cục thịt heo này, thật sự khó mà cắn nuốt trôi.” Hắn bắt đầu nói những lời lạc đề.

“Nói sao?”

“Cô ấy không phải đã dùng thuốc cao thánh không để lại sẹo cho cậu sao? Hiệu quả rất tốt đấy chứ. Cậu vẫn có thể đi ve vãn con gái Đế Vương mà.”

“Thao!”

Shady sờ lên mặt mình, quả nhiên không hề để lại chút sẹo nào, thật sự là thần kỳ.

Celine là đặc công cấp cao của Lostra. Trong một số trường hợp thâm nhập cải trang, phụ nữ sẽ có ưu thế hơn, bởi vì cần phải chú ý đến ngoại hình. Cô ấy luôn thủ sẵn một ít thuốc cao được Thánh Linh Giáo ban phước.

Mặc dù Thánh Linh Giáo bây giờ thế lực yếu đi, nhưng lạc đà gầy còn hơn ngựa béo, không phải tín ngưỡng địa phương nào cũng có thể sánh bằng. Nó vẫn là tín ngưỡng phổ biến nhất, có ảnh hưởng rất lớn ở Lostra, và cũng liên hệ chặt chẽ với chính quyền địa phương. Xét thấy Vĩnh Hằng giáo phái là quốc giáo của Aram, Thánh Linh Giáo chỉ có thể giữ vị thế của mình tại quốc gia này.

Vinh quang của Gureg không còn nữa, bây giờ chỉ có thể đi theo làm nền, trong ngũ thường thì rơi xuống hàng chót của tam thường, không còn giá trị để lôi kéo.

Còn Thánh Linh Giáo của Zeon thì lại là một sản phẩm đã được bản địa hóa, không còn chút gì liên quan đến giáo lý nguyên bản của Thánh Linh Giáo, chỉ là một cơ quan bạo lực chuyên phục vụ hoàng gia.

Mà Pedan thì khỏi phải nói, họ cực kỳ bài trừ tất cả các tôn giáo. Là nơi khởi nguồn của Ma Năng Công Nghiệp, với ma thuật và học giả làm xương sống, họ không ưa bất kỳ giáo phái nào.

Về phần giáo hội Nguyên Tử Chi Tâm mới quật khởi trong nước của họ, vì giáo nghĩa mà họ đề xướng rất thời thượng – có thần, nhưng không nhân cách hóa, không có sở thích cá nhân, cũng không cần sùng bái. Thần là một quy luật khoa học thực chứng, ngược lại đã loại bỏ yếu tố mê tín mù quáng của quần chúng vô tri.

Shady không thể không bội phục Caroso, một người phi thường của Thánh Linh Giáo, hiện vẫn còn trụ lại ở Thiên Quốc cảng.

Caroso thật sự tin tưởng Thánh Linh đến mức đó. Trong hoàn cảnh tệ hại như vậy, chỉ khi hoàng hôn buông xuống mới thấy được tín đồ chân chính.

“À đúng rồi, ông Archer đã mấy ngày không uống rượu rồi?” Shady không thấy bóng dáng gã ngốc nghếch kia, có chút không yên lòng.

Theo ý Celine, các thành viên nòng cốt của Hắc Phàm đến lúc đó đều phải ra trận chỉ huy, còn bốn người bọn họ thì chẳng có tố chất ấy. “Lister thì mau biến lên đi thôi!”

Để Archer chỉ huy ra trận, chẳng khác nào để một bệnh nhân Parkinson có chỉ số IQ dưới hai mươi dùng cờ lê và búa để thực hiện một ca phẫu thuật thần kinh sọ não. Tây Đại Lục có Haer là chỉ huy của riêng mình cơ mà.

Sau khi xâm nhập Mục Long nội địa. Vật tư vận chuyển từ Kim Lư Cảng đến, hải tặc Thiên Quốc cảng không phải là quân nhân. Chưa chắc đã có bữa sau để ăn, rượu cồn thì vài ngày đã đốt sạch rồi.

Chính phủ bù nhìn Mục Long bị Aram thao túng bằng "gậy gộc tinh thần" đương nhiên đã thế tục hóa hoàn toàn.

Mà các thế lực liên minh bộ tộc bản địa đều là những người tin vào các tôn giáo truyền thống. Họ và tầng lớp tinh hoa của đất nước là hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Trong giáo quy của họ có một điều khoản cấm uống rượu.

Đương nhiên, chắc chắn có rất nhiều người lén lút uống, nhưng trong các trường hợp công khai thì không thay đổi được.

Hơn nữa, hiện tại lại là thời chiến, thành Collor ngay cả một chai rượu cũng không có, cho dù có thì cũng được giấu rất kỹ.

Người ta nói "bài độc dưỡng nhan uống mỗi ngày tám chén nước", còn Archer là mỗi ngày tám chén rượu. Rượu trái cây, bia đó là đồ con nít uống. Mỗi ngày hắn uống bốn pound cồn tinh khiết. Gặp dịp cuối năm thì ngay cả Oaks cũng không trụ nổi bằng hắn.

Archer cũng là một trong số ít người Micah thực lòng nể trọng. Theo lẽ thường thì hắn đã chết từ lâu rồi, nhưng cơ thể vẫn khỏe mạnh, các chỉ số đều bình thường, cực kỳ năng động, sức lực không vơi cạn, tay cũng không hề run rẩy, đúng là thân thể của một kỳ lão quốc phòng Zeon.

“Bốn năm ngày rồi, phản ứng cai thật sự nghiêm trọng lắm. Hôm qua còn chơi bi ve với mấy đứa trẻ trên mặt đất nữa. Cái loại người lì lợm như gián đó, mạng sống cứng rắn lắm, không cần phải lo đâu.” Morrison lại bắt đầu xếp tháp bài poker từ đầu.

Lúc này, một tên hải tặc Thú Nhân cao lớn thô kệch chạy tới báo tin.

“Cái đó... ông Archer coi bộ sắp chết rồi, đang nằm trong bệnh viện của thành.” Tên Thú Nhân nói vậy.

“Hả?”

Shady mơ hồ không hiểu. Không phải vẫn chưa đánh nhau, đang đợi Lostra vận chuyển vật tư đến cơ mà?

“Có chuyện này sao? Ai đã giết hắn?” Morrison bị sốc. Một kẻ cực phẩm như Archer, lùng sục khắp Tây Đại Lục cũng khó tìm được mấy người như vậy. Ai gặp cũng phải thừa nhận hắn là kẻ đáng ghét nhất đời.

Cũng không phải nói hắn đáng ghét đến mức khiến người ta hận đến tận xương tủy, chỉ là... một kẻ cực phẩm thôi. Vì chút chuyện vặt vãnh, người ta cũng chẳng buồn hạ thấp mình đến mức phải giết hắn.

“Hình như là uống hai chai cồn y tế, đang được cấp cứu. Tôi cũng đã cho người đi tìm thầy Micah đến rồi.” Thú Nhân thành thật trả lời.

Shady mặt nhăn như ăn chanh. “Micah cái đức hạnh này mà cũng là ‘thầy’. Ai cũng là thầy hết đúng không? Miệng toàn gái điếm mà cũng là ‘thầy’!” Nhưng quả thật, đối với một quốc gia có kỹ thuật y học lạc hậu, trình độ kiến thức của Micah không phải là trí thức mà phải là tiên tri.

“Hắn đến là được rồi, chết cũng tốt.” Shady không có ý định đi xem. Hắn suy nghĩ mãi mà không thông, tại sao Finn ngày xưa lại chịu trả tiền cơm, lại cho hắn nhập nhóm? Tất cả đều là lỗi của Finn!

“Chuyện nhỏ thôi, chẳng chết nổi đâu.” Morrison tiếp tục xếp tháp bài poker.

Thú Nhân im lặng. Hắn là một hải tặc chỉ mới gia nhập đoàn sau khi Thiên Quốc cảng được hợp nhất, sau cái chết của Dollinger. Mặc dù là một toán hải tặc �� hợp, nhưng hắn từng là thuyền trưởng, không chịu nổi chiến loạn triền miên ở phương Bắc nên mới đến Đông Hải kiếm sống.

Ban đầu, hắn nghĩ rằng họ sẽ vội vã chạy đến xem. Mối quan hệ giữa các cấp cao của Hắc Phàm quả thật rất tinh tế.

Micah đến nơi cũng không hề biết rằng mình vừa gặp vận may lớn.

Mọi nội dung trong đây là sản phẩm sáng tạo độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.