Ở những nơi cao cấp như Aram, bình thường sẽ không dùng người Hổ Nhân làm người hầu. Số lượng người Hổ Nhân làm người hầu ở đây rất ít ỏi, hiếm hoi như không khí trong túi khoai tây chiên vậy. Dù sao thì, danh tiếng của họ cũng có nhiều điều tiếng tốt xấu.

Nhưng đó là chuyện trước kia, còn bây giờ thì khác.

Những nơi cao cấp nhất định phải có người Hổ Nhân làm người hầu, điều này thể hiện lập trường của Vương Đình. Nếu không, chắc chắn quan chức tỉnh Esnol sẽ đến điều tra. Trong Vương Đình luôn có người sẵn sàng phát hiện ra sơ hở và tấu lên cấp trên, khi đó thì đừng hòng làm ăn gì được nữa.

Nhưng ngay cả như vậy, người hầu Hổ Nhân ở Vân Thượng Cung cũng rất ít, chỉ có khoảng năm sáu người, mang tính biểu tượng.

Người tiếp đãi Zahak và đoàn tùy tùng là một nhân loại. Swann không còn cách nào khác, đành phải nhanh chóng tung một cú đấm khi người đó rời khỏi phòng riêng.

Đánh vào gáy khiến mạch máu nhanh chóng co lại, não bộ thiếu máu tạm thời mà ngất đi. Nếu không cẩn thận có thể gây nguy hiểm đến tính mạng.

Một cú đấm còn nhanh hơn lời nói. Tung một cú đấm móc vào cằm cũng có hiệu quả tương tự.

Swann không hề có ý định g·iết người ngay lập tức mà là muốn nghe lén cuộc nói chuyện của Zahak và những người khác. Thiên Không Lữ Điếm này phải đến hai giờ chiều mai mới hạ cánh nên hắn có thừa thời gian để hành động. Hắn sẽ không giao chiến trực diện, mà sẽ thừa lúc đối phương ngủ say để ra đòn chí mạng.

Giả vờ đỡ người hầu nam tiếp đãi Zahak đang "say rượu" vào phòng thay đồ, Swann đẩy thẳng anh ta vào trong.

Thay đổi bộ đồng phục người hầu, thời gian eo hẹp nên không thể cải trang hoàn toàn. Nhưng chỉ cần cải trang một chút, dù vẫn là người Hổ Nhân, Swann cũng sẽ không bị nhận ra là chính hắn.

Mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất, Swann tiến về phòng số 626, nơi Zahak đang ở.

Mọi chuyện diễn ra đúng theo quy củ.

Sau khi chén rượu cạn ba tuần, đồ ăn đã bày đủ năm vị, mới có thể bắt đầu bàn chuyện chính.

Hiện giờ, kỷ luật của Vương Đình vô cùng nghiêm ngặt, việc quý tộc lui tới những nơi như thế này sẽ bị coi là điểm yếu chí mạng.

Mặc dù Thiên Không Lữ Điếm rất chú trọng tính riêng tư, nhưng những người ở đây đều là kẻ quyền cao chức trọng, không cần thiết phải liều mình mạo hiểm.

Thế nên, dù phòng số 626 là một phòng riêng biệt, thì những nghệ sĩ biểu diễn ở đây cũng chỉ là những nhạc công thuần túy với chi phí không quá cao. Trong số đó còn có cả những ông lão với khuôn mặt đầy nếp nhăn. Đây mới chính là đội ngũ chuyên nghiệp, thuần túy về âm nh���c, những lão nghệ sĩ tài năng đang trình diễn những giai điệu êm ái, du dương.

Trong lúc mấy người đang hàn huyên đủ chuyện trên trời dưới biển, người hầu đã được thay thế bằng một Hổ Nhân đang đứng một bên bưng trà rót nước.

Zahak tỏ ra có chút cảnh giác.

“Người hầu ban nãy đâu rồi?”

Zahak chất vấn Swann.

“Thực sự xin lỗi, anh ta bị đau dạ dày, vừa rồi bệnh phát cấp tính nên tôi đến thay thế.”

Swann đáp lời một cách không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, siết chặt đôi găng tay trắng đang đeo. Quy cách của phòng riêng này cũng giống như ở Rennes. Những kẻ hải tặc, t·ội p·hạm g·iết người giờ đây cũng có thể chi tiêu như quan tướng cấp cao, thật sự thú vị.

Zahak và những người khác hoàn toàn không lo lắng việc người hầu sẽ tiết lộ bí mật, bởi vì ở Aram, điều này căn bản chẳng đáng là gì, mà là chuyện hết sức bình thường.

Sau những lời tán dương lẫn nhau và ba tuần rượu đã cạn, mượn chút men say, cũng đã đến lúc bàn chuyện chính.

“Lister là một con cá lớn. Theo điều lệ liên quan, đối với các tập đoàn b·ạo l·ực không mang tính quốc tế, nếu quy mô vũ trang đạt tới hơn vạn người và thực tế chiếm lĩnh lãnh thổ đạt tới 5 triệu hecta, sẽ được khen thưởng dựa trên công trạng của một lãnh chúa khu vực. Mà Lister, vì hoạt động ở Đông Hải, với lực lượng vũ trang thực tế, vùng biển và đất liền ven bờ các quốc gia mà hắn nắm giữ, còn được thêm một cấp độ nữa. Nói cách khác, địa vị của Lister hiện tại chẳng khác gì một quan chức cấp cao của địch quốc, và sau khi trấn áp hắn, người đó có thể được thăng lên chức Đại tướng. Trong Hải quân Aram, đây đã là quân hàm cao nhất, chỉ sau Tư lệnh trưởng và ba vị Tư lệnh, thậm chí có thể yết kiến Hoàng đế.”

Vị trợ lý hải quân bắt đầu "rao bán sản phẩm" của mình, một sản phẩm đang rất được săn đón, và nói thêm: “Gần đây, những người đến tìm tôi phải chen lấn, ai cũng muốn thu phục một chút sơn tặc hay hải tặc để lập công.”

Ý anh ta là, phi vụ này cực kỳ béo bở, không lo hậu quả. Giao cho ai thì người đó cũng dễ dàng giải quyết, dù sao thì Aram cũng đứng sau hỗ trợ, hạn mức bổ sung binh lực và quân nhu là cực kỳ lớn.

Dollinger từng nhận được đãi ngộ tương tự, nhưng Dollinger lại hành sự khiêm tốn, không hề dây dưa với Aram dù chỉ một sợi tơ nhỏ. Trên bàn cờ Đông Hải, hắn chơi khá tốt, ngoài việc đắc tội với hải tặc Đông Hải, hắn không làm phật lòng ai khác. Aram không rảnh rỗi mà chạy xa tốn công vô ích.

Lister thì hoàn toàn khác. Ngoài việc không đắc tội hải tặc Đông Hải ra, hắn đắc tội với tất cả mọi người.

Trong mắt người ngoài, hắn tuyệt đối là một con chó dại, ai đụng vào cũng bị cắn. Mạng lưới tình báo các quốc gia không phải là bù nhìn, việc hắn điên cuồng bành trướng ở Đông Hải đều nằm trong tầm mắt của họ. Bàn tay của hắn đã vươn tới Tây Đại Lục và ven bờ Viễn Đông. Dưới trướng hắn còn tụ tập cả những phần tử phản động của các quốc gia thuộc Kính Hải, Đại Thấp Địa và Pedan. Với thân phận một "lão pháo" vùng Bắc Cảnh, hắn hô mưa gọi gió khắp thế giới ngầm. Công ty Thương Sơn Yên Diệp, Quang Phục Hội, thậm chí là Đệ Thất Sửa Đổi Án, rất nhiều thế lực có máu mặt đều hợp tác với hắn, tạo thành một tập đoàn lợi ích ràng buộc bằng cổ phần.

Chuyện ở Mục Long Công Quốc, lại càng là một pha "cóc ghẻ nhảy dù" táo tợn. Hắn ta thật sự có gan lớn, dám "nhảy disco" ngay giữa khu vực cấm địa.

Dollinger chỉ dám đi theo tuyến đường từ Bờ Đông, vượt qua bức tường khổng lồ để vận chuyển hàng hóa vào đất liền.

Lister thì trực tiếp bỏ qua nguyên tắc, đả thông Đại Thấp Địa, nhảy thẳng vào mặt trận. Huống hồ, còn có vụ cướp bóc đoàn tàu trắng trợn kia nữa.

Không thu phục hắn thì thu phục ai đây?

Swann với tố chất chuyên nghiệp cực cao, dù nghe đến rợn cả người, nhưng vẫn không để lộ ra ngoài. Quả thực, từ cuối năm ngoái cho đến tháng sáu năm nay, giờ là lúc phải tổng kết nợ nần.

Nói theo lời Lister, hắn đã dùng đan dược để cưỡng ép đột phá đến cảnh giới lão đại Đông Hải trong thời gian ngắn, căn cơ bất ổn, và giờ đây rắc rối đã ập đến.

“Chuyện này đương nhiên tôi biết. Người bạn này của tôi là đệ tử của Kiếm Vương, từng đối phó với nhóm Hắc Phàm, hiểu biết sơ lược về hắn, nên so với những đồng nghiệp khác chưa quen địa bàn, thì có ưu thế hơn hẳn.”

Butland đã đưa ra danh tiếng của Kiếm Vương, một cái tên không thể không nể. Vị trợ lý đơn giản nghĩ rằng đây chỉ là thêm một điểm công trạng nữa, giao cho ai xử lý cũng vậy thôi.

“À, cái này thì tôi rõ rồi. Danh tiếng Kiếm Vương lừng lẫy như sấm bên tai. Chỉ là... vấn đề quan trọng nhất là Lister rất giàu, lần này cực kỳ béo bở. Tất cả bất động sản của Dollinger đều đã bị hắn thâu tóm, lại còn có các tổ chức phạm pháp khắp thế giới đầu tư góp vốn. Đảo Thiết Hồn thuộc lục địa mới càng gây xôn xao dư luận. Những người tìm đến tôi, thậm chí có cả Đại tướng, sẵn lòng hạ mình để giải quyết việc này. Tôi có quyền bổ nhiệm cho phi vụ này, nhưng nếu kết quả không tốt, tôi cũng sẽ phải chịu trách nhiệm và bị xử lý.”

Vị trợ lý hải quân lộ rõ vẻ khó xử.

Butland hiểu rõ, nếu Đại tướng đã muốn nhúng tay vào, thì anh khó mà có được lợi lộc gì, và họ chắc chắn sẽ không thèm để ý đến anh nữa.

Bây giờ, là lúc hắn phải biểu lộ ý định nhận lời, nếu nhận thì việc này sẽ thành. Nếu hắn không nhận, giá cả sẽ tăng lên, nhưng không được vượt quá mong đợi của họ.

“Đây là chút tấm lòng thành không đáng là bao.”

Butland ra hiệu cho một tùy tùng lấy đồ ra, một chiếc hộp gỗ nhỏ được đặt trước mặt vị trợ lý.

Vị trợ lý không khách sáo, mở ngay trước mặt, ánh kim chói mắt. Nhưng hắn cũng đã thấy nhiều rồi, đang cẩn trọng suy tính bước đi tiếp theo.

Swann nghĩ thầm may mà Lister đã ra ngoài xử lý việc riêng, nếu không, đêm nay mà hắn bị nhận ra ở đây thì coi như xong đời.

Lại còn tìm gái gú gì nữa? Cả Đông Hải còn đang đứng trước nguy cơ hủy diệt!

Đương nhiên Swann không thể bây giờ chờ đến đêm mới á·m s·át vị trợ lý hải quân này để kéo dài thời gian được. Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.