Dù chỉ là một quán rượu bình dân, nơi đây vẫn đầy đủ các tiện nghi, có một sân khấu ca múa cỡ nhỏ, thực chất là nơi dành cho những vũ nữ trình diễn. Khác với những kỹ quán hay tiệm uốn tóc trá hình, ở đây chi phí thấp hơn nhiều, chỉ từ ba đến mười đồng tệ là khách có thể chọn một cô gái để cùng nhảy một điệu nhạc, thoải mái tán tỉnh, ve vãn. Thông thường, đây là nơi lui tới của những khách hàng trung niên và lớn tuổi.

Việc nhiều thành viên cốt cán của Hắc Phàm tìm đến đây tiêu khiển chủ yếu là để thoát khỏi những thú vui cao cấp, vốn đã quá quen thuộc ở các địa điểm sang trọng. Họ muốn trở về với sự giản dị, gần gũi với cuộc sống đời thường.

Ánh đèn neon màu tím đậm hòa cùng sắc hồng phấn mờ ảo trên sân khấu ca múa chiếu rọi, tạo nên một không gian có chút mê hoặc. Celine, để quyến rũ Lister, khoác lên mình chiếc váy dài xẻ tà cao, hở lưng, ôm sát hông, màu đỏ máu cực kỳ nổi bật.

Kaiden vẫn giữ nguyên phong cách ăn mặc quen thuộc của Lister: bên ngoài chiếc áo sơ mi trắng mở cúc là giáp da bảo vệ khuỷu tay, đệm vai và giáp ngực, kết hợp với quần bò đen và giày chiến thuật kiểu quân đội. Kaiden hỏi Shady xem có chuyện gì xảy ra. Không hỏi thì thôi, vừa hỏi xong nàng giật mình.

“Hai người đó là Salet của Đạo Tặc Công Hội đề nghị. Hắn muốn kiểm tra xem có gián điệp, mà bây giờ mọi người cũng đang có mặt đông đủ, vừa vặn có thể… Khoan đã, hình như Micah không ở đây.”

Shady vội vã sai một tên thuộc hạ hải tặc, nhanh chóng đi lôi Micah về đây.

Kaiden vẫn giữ vẻ mặt không chút biến sắc, nhưng thực chất trong lòng đã có chút hoảng loạn. Chết tiệt, sao Diaz lại đến nhanh như vậy? Chẳng phải đã hẹn dùng ám hiệu để gặp mình trước sao? Tên ranh ma Diaz này cũng có tính toán riêng, tiện thể giám sát mình, đúng là một đội đốc chiến đích thực. Chỉ tiếc là vừa mới ra trận đã bị người khác chặn đứng.

Tuyệt đối không thể để tình hình tiếp diễn thế này được, nàng nhất định phải tìm cách đánh lừa để vượt qua cuộc kiểm tra.

Ánh mắt nàng liếc về phía Rennes, tên người sói này vẫn bình thản hít thuốc lá. Chuyện này là do hắn gây ra sao? Không, nếu đúng như vậy, nàng đã sớm bị mọi người cùng nhau công kích rồi. May mà, Rennes hiện tại xem như một đồng minh đáng tin cậy, cũng biết giúp nàng gỡ rối.

Điều Kaiden không hề hay biết là, Heywood ở đây, ngoài những đồng minh nguy hiểm khác, cũng đã nắm rõ thân phận của nàng.

Hơn nửa tháng trôi qua, dự án của Heywood đã được triển khai. Bộ phận điều tra di tích, với ngân sách 1200 kim long mỗi quý, hoàn toàn do hắn quản lý. Trong những ngày n��y, hắn cũng đã tuyển mộ xong các nhà khảo cổ học, chuyên gia và nhân viên vũ trang. Một nhóm nhân viên làm việc theo nhiệm vụ, họ có thể đến các thư viện hoặc di tích cổ trên khắp thế giới; hễ phát hiện manh mối gì, họ liền có thể tìm Heywood để nhận tiền thưởng. Nhóm nhân viên còn lại là có biên chế chính thức; Heywood sẽ không cùng đi sâu vào Mục Long Công Quốc mà sẽ dẫn nhóm người này đi thẳng về phía bắc, vượt qua băng dương, đến Bắc Cảnh, rồi tiếp tục đến vùng đất cực bắc để tìm kiếm thế giới hội họa từ 1800 năm trước.

Tên Lister giả đó tuyệt đối không thể ở lại. Hai cường giả cấp cung điện là Morrison và Celine, cùng với tên hề Book, nhiều người như vậy vây hãm một chỗ, bất kể là Minh Sứ hay thần tiên giáng thế cũng khó thoát.

Tranh thủ lúc Micah còn chưa đến.

Kaiden vội vàng bác bỏ đề nghị này: “Việc nghi ngờ lẫn nhau một cách vô căn cứ như vậy là không ổn. Ngay cả khi có người của Đạo Tặc Công Hội thực sự trà trộn vào chúng ta, cũng phải có một cách xử lý ổn thỏa hơn, tránh để sau này xuất hiện khủng hoảng niềm tin.”

Nàng dang hai tay, giọng điệu bình tĩnh. Lúc này, nàng là người ra quyết định cao nhất của Hắc Phàm.

“Nói cũng không phải không có lý. Theo tôi thấy, cứ giải tán ở đây đi, sau đó chúng ta có thể lần lượt đối chất và kiểm tra.”

Rennes tiếp lời hỗ trợ Kaiden.

Swann cũng đồng tình. Tin tức đã được gửi đến cảng Thiên Quốc, Finn – người đứng thứ hai của Hắc Phàm – chẳng mấy chốc sẽ biết được tình cảnh hiện tại, và hắn sẽ mãi mãi đứng cùng một chiến tuyến với Finn.

Hai thành viên cốt cán đều đã nói như vậy.

Shady suy nghĩ một lát, quả thật là như vậy. Ý kiến của Salet và Archer rất có tính xây dựng, nhưng nếu đến lúc đó không tìm ra được mật thám, chắc chắn sẽ có người không hài lòng. Trong quá trình suy luận, người đầu tiên bị nghi ngờ thường là kẻ yếu thế nhất, không có tiếng nói trong đám đông. Gieo mầm phản loạn, gây ra sự chia rẽ nội bộ, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

“Tôi hiểu rồi, sau đó để Lister tự mình xử lý sẽ ổn thỏa hơn.”

Shady nói như thế.

Những người còn lại nghe vậy đều cảm thấy mất hết hứng thú, bởi vốn dĩ họ định xem đây là một hoạt động giải trí.

Chuyện Heywood che giấu nhiều người như vậy khi báo tin cho quân đoàn Dagon trước đây cũng cho thấy hắn có tâm cơ. Tên Lister giả này quả thực giả mạo giống y đúc, thần thái và cử chỉ đều bắt chước đến tinh tế. Nếu không phải Lister thật đã gửi thư từ Aram về, hắn tuyệt đối không thể nhận ra. Tên này phải được xử lý ngay trong đêm. Trước đó Heywood đã nói với hắn về chuyện Ma Thần quân đoàn, nhất định phải sớm giải quyết. Nếu tên đó dùng chuyện này làm con tin để ép buộc mình, vậy thì không ổn chút nào.

Một phần năm lá thư trước đó đã bị đốt cháy, nhưng những nội dung còn lại vẫn nằm gọn trong ngực Heywood. Thư có thể làm giả, tin tức cũng có thể bị giả mạo, nên thông tin đưa ra lúc này không có sức thuyết phục. Phải giữ Lister giả lại đây trước, sau đó ép buộc hắn tự lộ thân phận.

Ban đầu Kaiden đều cảm thấy chuyện này sẽ kết thúc mà không có gì đáng lo. Thế nhưng Heywood lại đột ngột lên tiếng.

“Nếu làm như vậy, nhỡ Lister là giả thì sao? Để hắn tự mình xử lý, liệu có ra được kết quả đúng đắn không?”

Heywood nói như vậy. Hắn lại kéo cục diện về điểm ban đầu.

Kaiden, người vốn dĩ không sợ hãi dù núi lở trước mặt, lúc đầu đã chuẩn bị rời đi nhưng lại không thể không dừng lại. Nàng quay người, trầm mặc, nhìn xem Rennes liệu có thể giúp mình gỡ rối không.

“Chết tiệt, nếu Lister là giả, vậy tình huống đó là gì? Bản thân hắn đã chết ư?”

Rennes một lần nữa giải vây cho Kaiden. Dù ngữ khí thong dong, nhưng hàm nghĩa lại sâu xa. Dù trong lời nói không hề thể hiện lập trường, chỉ là một câu nghi vấn, song hàm ý tiềm ẩn lại vô cùng nguy hiểm: lùi vạn bước mà nói, nếu thực sự phát hiện Lister là giả, thì cũng chỉ có thể tiếp tục giả vờ mà thôi.

“Chết chóc dễ dàng như vậy sao, không thể nói điều gì may mắn hơn một chút ư?”

Kaiden nhanh như chớp nhập vai.

Với sự phối hợp ăn ý như vậy, đòn đánh của Heywood giống như đấm vào bông.

Kaiden không thể tin được nhìn Heywood. Thông tin về Ma Thần quân đoàn đã tác động cực lớn đến nàng. Nàng biết Heywood là Ác Ma, và cũng nghĩ rằng một kẻ lăn lộn ở đáy xã hội như Lister, nếu không nhờ sức mạnh Ma tộc, thì không thể leo đến vị trí này. Bởi vậy nàng mới đồng ý lời thỉnh cầu của Heywood, khiến Lister mất đi khí tiết cuối đời mà trở thành gián điệp. Nhưng Kaiden không biết phải uy hiếp Heywood như thế nào, bởi nói cho cùng, chỗ dựa của hắn, trên cả Tây Đại Lục lẫn toàn bộ thế giới, không một ai có thể trêu chọc nổi. Bản thân nàng cũng là sĩ quan Ma Thần quân đoàn, tên Ác Ma này vậy mà còn dám nhằm vào mình sao? Trong đó rốt cuộc có nguyên do gì? Nàng đã bị lộ sao? Rennes đã kể tin tức cho hắn? Không thể nào, hay là hắn tự mình phát giác?

Trong đầu Kaiden như bão tố. May mà còn có Rennes làm yểm hộ, nếu không tai họa đêm nay khó thoát.

Thấy tình hình có vẻ lại sắp sửa bùng nổ.

“Không thể nào, Lister vẫn còn sống rất tốt, hắn không phải đồ giả mạo.”

Celine chưa từng hoài nghi điều đó. Chiếc đèn treo mà các thuật sĩ học đồ ở Aram từng dùng để giám thị mục tiêu là cùng một loại ma pháp đạo cụ. Celine là chuyên viên của Đông Hải, nhất định phải đảm bảo an toàn tài sản cho Lostra. Lister là người ra quyết định cao nhất của Hắc Phàm, nói cách khác, nghe có vẻ hơi tục, Celine chính là nữ cận vệ xinh đẹp kề cận của ông chủ. Celine đã thu thập tóc và máu của Lister, và làm ra một chiếc đèn sinh mệnh liên kết với hắn.

“Ngọn lửa sinh mệnh của hắn vẫn còn đang cháy rực, Lister bên cạnh ta đây, không thể giả mạo được.”

Celine còn có chút mập mờ khoác tay Lister.

Là một Kaiden thẳng tính, đầu tiên nàng thấy tê dại cả da đầu, sau đó là cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng lên đến tận đỉnh đầu. Chuyện gì thế này?

Hai mắt Rennes và Swann lóe lên. Ngọn lửa sinh mệnh ư? Đó là một loại ma pháp rất cổ xưa, hiện tại cũng chỉ có người trong cung đình mới biết cách sử dụng. Celine nói hắn chưa chết, lẽ nào hắn thật sự chưa chết? Chuyện này là sao? Còn sống mà không gửi thư về, là bị bắt hay là thế nào chứ?

Heywood không hề tỏ ra bất ngờ. Ngay lúc này, Micah cũng bị lôi từ kỹ viện về.

Kaiden có chút ngớ người ra. Trước bằng chứng của Celine, tin tức này quá mức chấn động. Nàng đã chính tay cho hắn uống rượu độc, còn cắt cổ họng, rồi ném xuống biển cơ mà. Rốt cuộc là loại siêu nhân Đông Hải gì thế này?

“Không phải muốn chơi trò người sói giết nhau sao?”

Micah điều chỉnh lại tư thế. Hay lắm, người đã đông đủ cả rồi, đây chính là một trận chiến lớn. Ngay cả lão gia Archer, một Thần Tuyển Hỗn Độn như vậy cũng tới, vậy khẳng định là có đại sự kinh thiên động địa.

“Người sói giết gì chứ, chẳng có chuyện gì cả.”

Kaiden nhìn chằm chằm vào Rennes, lo lắng hắn có hành động gì đó ngu ngốc. Nàng chợt nhận ra, Lister vẫn còn sống.

Rennes cũng đang chần chừ.

Hiện tại cục diện cực kỳ phức tạp: Kaiden sợ bị bại lộ, Rennes và Swann lại có tâm tư khác, còn Heywood đang tìm cớ để tiếp tục đối chất.

“Tốt, vấn đề đã được giải quyết. Nỗi lo Lister chết khiến Hắc Phàm sụp đổ đã tan biến, hắn vẫn còn sống nhăn răng. Với lại, cái thứ khủng hoảng niềm tin gì chứ? Giữa chúng ta có niềm tin sao? Cứ trực tiếp làm đi, dù ta là người đầu tiên bị nghi ngờ, ta cũng không quan tâm.”

Morrison nói một cách thờ ơ.

“Hắn nói rất có lý!”

Micah hùa theo. Hắc Phàm vốn dĩ không dựa vào bất kỳ đạo nghĩa nào để gây dựng thế lực ở Đông Hải. Tất cả đều dựa vào liên minh lợi ích ổn định và những mục tiêu chung. Giữa nhóm người này chưa bao giờ có nghĩa khí để nói, ngày nào tự giết lẫn nhau cũng chẳng có gì lạ.

Morrison quyết tâm muốn chơi trò người sói giết nhau: “Ngươi có quan tâm không, Archer?”

Morrison hỏi người mà hắn ngưỡng mộ nhất.

“Khủng hoảng niềm tin là gì?”

Archer không hiểu rõ lắm.

“Ngài cứ nghỉ ngơi đi.”

Morrison quay sang hỏi Shady và Micah. Cả hai đều bày tỏ sự đồng ý. Salet càng là người tán thành. Book và Xuyên Triệt không phải mật thám nên căn bản không sợ. Hai người họ bị Hắc Phàm lừa dối một cách đáng thương, nên càng chẳng có cái gọi là khủng hoảng niềm tin.

“Vậy thì… bắt đầu chứ? Ai sẽ là người đầu tiên?”

Morrison là một người thú vị, hắn yêu thích trò chơi bàn cờ đến mức mê mẩn. “Để ta bắt đầu nhé. Trước hết, tôi nói rõ: không ai được phép rời đi giữa chừng. Quy tắc cũ rồi, đây là luật lệ được đặt ra từ rất lâu trước đây: ai muốn chạy, những người khác sẽ cùng nhau xông lên, tóm hắn lại mà làm thịt. Ai tán thành, ai phản đối?”

Kaiden hơi nhắm mắt. Lần này thật sự gay go rồi.

Nếu là ám sát, nàng có thể tùy tiện giết chết mọi người ở đây. Nhưng trong tình huống đối đầu như thế này, căn phòng này thật sự là nơi tụ tập của một đám cao thủ. Những người có thể tham gia đại hội võ thuật ở Đại Lục không hề ít. Nàng bắt đầu suy nghĩ điên cuồng. Ai là người có giá trị nhất ở hiện trường? Có thể dùng ai làm con tin? May mắn là hiện tại đang trong đêm, chỉ cần liếc mắt một cái là nàng đã ghi nhớ tất cả vật chiếu sáng trong không gian này, có thể tùy thời kéo sập để nhấn chìm mọi thứ vào một vùng tăm tối, sau đó thoát thân.

Rennes vẫn chưa tỏ thái độ, hắn đang do dự. Theo đúng nghĩa đen, hiện tại chỉ có Heywood đang gây khó dễ. Chỉ cần có thể ứng phó hắn, có lẽ nàng có thể vượt qua ván người sói giết này.

Heywood nhìn chòng chọc Kaiden, đã nhận ra ánh mắt nàng đang liếc nhìn khắp nơi, hắn không thể cho người này bất kỳ cơ hội nào.

“Nếu đã như vậy, thì tất cả ngồi lại cùng một chỗ, tháo vũ khí xuống để tránh có người muốn chạy trốn, ngươi thấy thế nào? Hay là ngươi tự nói ra đi, thật ra một thời gian trước chúng ta cũng đã bàn luận rồi, đều cảm thấy ngươi có chút khác thường.”

Nội dung này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.