Tại phía đông Hẹp Hải, thuộc thành phố duyên hải phía Tây Công quốc Mục Long, Kim Lư Cảng.

Ngày 21 tháng 5, đã quá nửa thời hạn dự kiến, nhân vật cốt cán của Đề án Sửa đổi lần thứ Bảy, lẽ ra phải đến Kim Lư Cảng để thương thảo hợp tác với Hắc Phàm, nhưng vẫn bặt vô âm tín.

Còn Celine, với tư cách chuyên viên Đông Hải của Lostra, có chỉ tiêu phải hoàn th��nh.

Aram huy động một lượng lớn nhân lực vật lực, lại còn có quân đội hộ tống. Với tốc độ thi công này, cho dù phải đi vòng qua một số khu vực cấm hiểm trở, chỉ trong mười tháng, nếu Hắc Phàm không ra tay ngăn cản, và Aram tiếp tục tăng cường lực lượng, thì trước cuối năm nay, tuyến đường sắt có thể xuyên qua toàn bộ Công quốc Mục Long.

Đường sắt này nếu xây đến Lục Châu Chi Quốc Vadinia thì nhiều nhất cũng chỉ mất ba năm.

Tây Đại Lục lấy Hẹp Hải làm ranh giới, chia thành hai nửa đông và tây. Cũng có những vùng núi hiểm trở ở phía Bắc, nơi Hẹp Hải chưa chạm tới biên giới. Dù nhiệt độ không khí kém xa Bắc Cảnh sau Băng Dương, nhưng mùa đông nơi đây tuyết vẫn rơi dày đặc không ngớt.

Aram hùng cứ ở phía Đông, là vùng đất hưng thịnh, đã gần như hoàn toàn thống nhất khu vực Đông Bộ.

Cao nguyên Thần Phong, quê hương của người sói, tự thành một quốc gia riêng, đóng vai trò là rào cản tự nhiên, ngăn cách Aram và Pedan.

Pedan nằm ở khu vực trung bắc bộ, phía tây Cao nguyên Thần Phong. Quốc gia này có những dãy núi trùng điệp chằng chịt, từng là Tứ Tắc Chi Quốc. Do tính chất phong bế, nhiều phép thuật cổ xưa vẫn được truyền thừa. Cuộc cách mạng công nghiệp ma năng lần thứ nhất cũng đã diễn ra tại đây. Sau khi thế lực bành trướng, Pedan đã chiếm đoạt toàn bộ khu vực sơn lĩnh phía Bắc. Lãnh thổ quốc gia này rộng lớn bao la, nếu không tính các Công quốc thuộc địa, thì đây là quốc gia có lãnh thổ lớn nhất trong Ngũ Thường Tây Đại Lục, nhưng diện tích lãnh thổ có thể khai thác lại là ít nhất.

Gureg, Zeon, Lostra tạo thành thế chân vạc ở phía tây Hẹp Hải.

Thêm vào đó là các quốc gia lớn nhỏ khác, đóng vai trò vùng đệm chiến lược hoặc là các quốc gia phụ thuộc, cùng nhau tạo nên toàn bộ Tây Đại Lục.

Tổng thể lại, đây chính là Cyrodiil xưa, địa bàn của tổ tiên Alicia.

Hẹp Hải là khu vực đệm chiến lược quan trọng nhất, không ai dám động vào, sợ bị các quốc gia khác vây công. Cũng vì lo ngại xung đột bùng phát, khiến Tứ Vương một Đế lâm vào loạn chiến, gây ra cảnh sinh linh đồ thán. Do đó, Hẹp Hải cũng có lợi thế về vị trí, nằm ngay giữa các quốc gia. Tuy nhiên, đây lại là khu vực vô pháp, nơi trật tự và hỗn loạn luân phiên hoành hành. Trên thị trường Hẹp Hải, luôn tồn tại những rủi ro và kích thích.

Ngay cả Aram hùng mạnh cũng không dám thiết lập bất kỳ liên minh quân sự nào dựa trên Công ước Hẹp Hải, vì làm vậy sẽ bị các quốc gia khác cô lập.

Đế Hoàng muốn vươn tay sang phía tây Hẹp Hải. Những chuyện trên biển thì khó nói rõ, nhưng chuyện trên lục địa thì lại phải bàn bạc kỹ lưỡng, đường vòng quanh co.

Lục Châu Chi Quốc Vadinia chính là cái đinh mà Aram đóng chặt ở phía tây Hẹp Hải. Việc công khai kề vai sát cánh sẽ dễ bị người ta bàn tán, tìm cớ gây bão. Vì thế, Aram đã lợi dụng sức mạnh tôn giáo: các phần tử trí thức của Vadinia có thể thông qua khảo thí để gia nhập giáo phái Vĩnh Hằng, trở thành nhân viên thần chức.

Năm đó, Sharon đã vào Aram theo cách đó.

Trong số các Công quốc thuộc Aram, mỗi quốc gia đều là một viên minh châu, Aram có rất nhiều "con", nhưng Vadinia chắc chắn là đứa thân thiết nhất, thường xuyên được Aram rót tiền tài.

Hiệu quả rõ rệt.

Phía tây Hẹp Hải có Đại Thấp Địa của Á Long Nhân. Vadinia trước đây toàn là những kẻ sa phỉ, hễ rảnh rỗi là lại sang nước láng giềng cướp bóc. "Ngươi đánh ta gió xoáy cuồng sa, ta đánh ngươi sa mạc co đầu rút cổ", cứ thế mà gây hấn. Với môi trường khắc nghiệt, chúng từng "chân trần đánh g·iết xuyên giày" trong nhiều năm.

Nhưng nhờ sự giúp đỡ của Aram, đá chảy ra nước, sa mạc nở hoa. Dưới đại trận ma pháp, ốc đảo mọc lên khắp nơi. Các thủ lĩnh sa phỉ ngày xưa đều bị thanh trừng, bị bắt giam vào đại ngục Bắc Cảnh để cống hiến cho sự nghiệp y tế.

Aram có hai viên minh châu thật sự: Công quốc Bema và Vadinia. Aram sẽ "ngủ với ngươi, nhưng sẽ cưới nàng" (ám chỉ việc thiết lập mối quan hệ chính thức, bền chặt hơn với Vadinia).

Dù sao Vadinia nằm ở phía tây, bị quần hùng dòm ngó, nên không thể tùy tiện đổi thành Công quốc (ý chỉ sát nhập hoàn toàn), ai là chính thê thì liếc mắt là thấy ngay. Nếu không có bức tường thành tự nhiên hiểm trở cản trở, đại quân Aram đã sớm thô bạo tiến vào lãnh thổ nhỏ bé của Bema rồi.

Đại Thấp Địa phía nam Mongos, quê hương của Á Long Nhân, trên danh nghĩa là khu tự trị dưới quyền quản hạt của Aram, thậm chí còn có địa vị cao hơn một bậc so với các Công quốc. Trong khi đó, lãnh thổ chính quốc của Aram, lẽ ra phải có địa vị cao nhất, lại là viên minh châu u ám nhất trong số tất cả. Nơi đây hiện là ổ chứa độc phẩm của Tây Đại Lục, cứ như thể chính Nữ Chúa Bóng Tối Shen'dralar đã mở toang cửa mà đổ thẳng vào mặt Aram mọi loại tệ nạn, gây ra cảnh đại nghịch bất đạo.

Tóm lại, nếu đường sắt được xây đến Vadinia, điều đó có nghĩa là Đế Hoàng không chỉ có thể triển khai quân đội trực tiếp ở phía đông Hẹp Hải, mà còn cả ở phía tây.

Thật sự nắm giữ sức mạnh để chế bá đại lục.

Viết tiếp truyền kỳ Bá Vương hai nghìn năm trước.

Vận động Tiến lên.

Đây là một cuộc thăm dò, Đế Hoàng phô trương khí phách, xem ai là dũng sĩ, ai là kẻ hèn nhát. Lục quân Aram đã xuất động.

Thái độ và sự nhạy bén chính trị của các thủ lĩnh quốc gia còn lại sẽ ảnh hưởng đến cục diện hậu thế.

Mặc kệ nh���ng quốc gia khác có giữ được sự bình tĩnh hay không, Lostra không thể không tự hỏi xem phải xử lý vấn đề này thế nào.

Trong kế hoạch của cấp trên Celine.

Để phá vỡ bố cục của Aram, bản thân Lostra đương nhiên có thể nghĩ đến việc lập một hiệp ước, trực tiếp xuất binh can thiệp, đối đầu với Đế Hoàng. Nhưng làm vậy không ổn, không phải vì e ngại Đế Hoàng, mà chỉ vì sợ Lostra sẽ sa lầy vào vũng lầy chiến tranh ngoại giao, trong khi hai nước láng giềng Zeon và Gureg lại có thể giở trò.

Cho nên biện pháp tốt nhất là:

Cấp trên của Celine sẽ gây áp lực lên Vadinia bằng đủ mọi cách: ám sát chính trị, dư luận, xung đột biên giới, tất cả đều được tính toán kỹ lưỡng. Đồng thời, họ cũng sẽ phái ra những "găng tay trắng" để quấy rối lục quân Aram.

Đó là cách để Lostra tự tạo bố cục phát triển và tranh thủ thời gian.

Hắc Phàm.

Hắc Phàm thật sự là một đối tượng tuyệt vời để lợi dụng. Lister khác với Dollinger. Dollinger hoạt động ở Đông Hải, siêu việt tam cường. Hắn ăn thịt, tam cường gặm xương, còn lâu la thì uống canh, không có nhiều hải tặc dám gây sự với hắn.

Còn Lister thì thực sự đã thống nhất Đông Hải, không màng đến tiền bạc. Với những lợi ích mà anh ta mang lại, Cảng Thiên Quốc ngày nay đã mang đậm hơi thở của một "Hải Đạo Cộng Hòa Quốc".

Hiện tại, Cảng Thiên Quốc thậm chí đã có khả năng tác chiến viễn dương. Mặc dù chỉ là những tạp binh chưa đạt thành tựu gì đáng kể, nhưng đó vẫn là tác chiến viễn dương. Điều tuyệt vời nhất là căn cứ địa của Hắc Phàm nằm ở rìa thế giới. Muốn dẹp loạn hải tặc cũng phải cân nhắc kỹ. Aram và Đông Hải không chỉ cách xa nhau, mà ở giữa còn có Công quốc Bema - viên minh châu mà Aram khao khát nhưng chưa thể chiếm được - làm rào cản tự nhiên. Bức tường thành hùng vĩ chắn ngang giữa, khiến việc đó càng khó khăn.

Đối với Lostra mà nói, Hắc Phàm là một bên thứ ba hoàn hảo, không thể chê vào đâu được, chỉ cần trả tiền là có thể sai khiến g·iết người.

Về sau, Celine không còn duyên với công tác tình báo nữa. Nói cách khác, cô đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ trong lĩnh vực tình báo, t��t nghiệp và quang vinh thăng tiến, trở thành một trong những người chơi quyền lực.

Những động thái của Lister vài ngày trước đã khiến Celine hết sạch thiện cảm. Nhưng Celine cũng cho rằng đây là một chuyện tốt, bởi sự lý trí mới có lợi cho sự nghiệp của cô.

Trong căn phòng hạng sang tại Đại Tửu Điếm Mộng Lệ, Kim Lư Cảng.

Celine nhất định phải hoàn thành chỉ tiêu hiệu suất, để Lister sớm xuất kích, đừng đợi Đề án Sửa đổi lần thứ Bảy. Những phần tử KB đó chắc chắn đã bị lục quân Aram khống chế, không thể thoát thân được.

Kaiden, người đang giả dạng Lister, cũng luôn theo dõi tình hình, không dám tùy tiện đưa ra quyết định. Hiện tại cô đang ngồi ở vị trí cao, dù là một kẻ mạo danh của Đạo Tặc Công Hội, cô cũng phải đặt lợi ích của Hắc Phàm lên hàng đầu.

Thư đã gửi cho Diaz. Điều Kaiden muốn làm là, một mặt duy trì thân phận của mình, một mặt để huynh đệ của Đạo Tặc Công Hội dần dần thâm nhập Hắc Phàm, biến Đông Hải thành địa bàn của Công hội.

Còn Celine, để Lister sớm xuất binh, đã không từ thủ đoạn nào. Hôm nay cô ăn vận đặc biệt quyến rũ.

"Chúng ta không có nhiều thời gian như vậy đâu. Càng đợi lâu, đường sắt càng ăn sâu, chiến tuyến của lục quân Aram sẽ càng xâm nhập, đóng quân tại các thành phố dọc đường thì sẽ càng khó xử lý. Nhất định phải ra tay gây một đợt xung kích mạnh mẽ trước khi họ kịp thiết lập th��� trận, đâm cho tan rã, rồi không ngừng quấy rối tập kích. Mục đích của chúng ta chỉ là kéo dài thời gian, nhưng không thể cứ ngồi chờ như vậy mà mọi chuyện tự diễn ra được."

Celine vén một sợi tóc đen ra sau tai, chiếc khuyên tai lấp lánh tỏa sáng. Cô mặc một chiếc quần dài đỏ cắt xén gợi cảm, vòng eo và vòng hông có thể nói là hoàn mỹ, eo thon như cành liễu trước gió, vòng ba nảy nở mà vòng một cũng chẳng hề kém cạnh.

Là nhân viên tình báo, đôi khi phải thường xuyên lui tới những nơi giao thiệp cao cấp, nên nhan sắc cũng phải thuộc hàng cực phẩm.

Điều này khiến Kaiden tức điên, nàng ghen tị đến cực điểm. Bởi vì bản thân nàng, với vóc dáng "trước sau như một", thậm chí có thể kết bái huynh đệ với Kình Thiên Trụ hay những người máy Transformer để cùng nhau tung hoành trời đất.

"Ta cũng hiểu, muốn khiến các ngươi 'nhả vàng' ra, trước tiên phải nộp 'đầu danh trạng'. Nhưng ta phải suy nghĩ cho Hắc Phàm. Minh hữu không ở đây, chúng ta đơn độc xâm nhập cũng không phải là không được, nhưng chi phí nuôi dưỡng Valrhona cùng khoản đ��u tư vào Đông Hải, ta muốn thấy thành ý của các ngươi trước đã. Nếu không có một xu nào, ta lại để các huynh đệ liều mạng xông lên, người khác sẽ nghĩ gì về ta? Ta rất khó khiến mọi người phục tùng."

Kaiden bắt chước giọng điệu của Lister. Nàng cũng đang chờ thế lực của Đạo Tặc Công Hội ra trận, vì một mình nàng có nhiều bất tiện. Hơn nữa, tên người sói kia còn từng uy h·iếp nàng, nên nàng cũng đã chuẩn bị phương án dự phòng. Tình hình rất phức tạp.

Celine đã chuẩn bị sẵn lời đối đáp.

"Ngươi không phải thích bia đá à? Bia đá Minh giới, chúng ta hãy cùng bàn chuyện kỹ lưỡng một chút."

Celine nhìn thấy "Lister" trên trán lấm tấm mồ hôi, là do căng thẳng hay vì lý do nào khác? Bộ dạng có vẻ kỳ lạ, dù cô đã ăn mặc như vậy mà vẫn không có phản ứng, e rằng không phải không có năng lực mà trong mắt còn có chút địch ý. Thật sự là kỳ quái.

Là một chuyên viên Đông Hải, cô phải xoa dịu cảm xúc của đối tác, dù có không thích đi chăng nữa.

"Ngươi có vẻ hơi nóng, phải rồi, mùa hè đã đến."

Celine khẽ châm chọc, ti��n lại cởi một cúc áo trên cổ Kaiden.

Kaiden như lâm vào cảnh đại địch, nàng là một Thiết Trực Nữ.

Cùng lúc đó.

Ở một góc khác của Kim Lư Cảng, trong một tửu quán.

"Chết tiệt, còn uống rượu à? Morrison g·iết người ta sát rồi kìa!"

Shady bắt gặp Archer trong tửu quán.

Mặc dù trong nửa tháng qua, đám người Hắc Phàm ở Kim Lư Cảng đều tuân theo lời khuyên, không gây chuyện thị phi. Nhưng sau một thời gian, hải tặc vốn không phải những người bảo vệ môi trường, khi nổi giận thì đều muốn "lột đồ" người khác.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ.