Thần Hi Cảng.

Sân vận động Đế Quốc.

Những kiến trúc hình vành khuyên này là sản phẩm của Aram thuở xưa. Khi ấy, Aram áp dụng chế độ nô lệ, chuyên chở đủ loại ma thú đến để mua vui bằng những trận chiến sinh tử giữa nô lệ (thường là tử tù) và các loài hung thú nguy hiểm. Ngoài nội dung PvE, đương nhiên còn có PvP (đối kháng giữa người chơi), nhưng phần lớn người tham gia chỉ có thể trải nghiệm một lần.

Đế Hoàng vốn chuộng võ, sau khi lên ngôi đã không hủy diệt những công trình này. Theo luật pháp mới, dù phạm nhân tử hình bị tước đoạt quyền lợi chính trị, họ vẫn có nhân quyền, không được phép công khai ngược sát, mà nhiều nhất chỉ là công khai thi hành án tử.

Ngược sát và tử hình là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Dù vậy, mọi người vẫn được khuyến khích đến sân vận động để tham gia các cuộc đấu.

Việc Aram cho phép quyết đấu với cả Đế Hoàng, người đứng đầu một quốc gia, là điều cực kỳ phi lý. Chẳng khác nào câu "đao không sắc, ngựa quá gầy" – ngươi có gì để đấu với ta? Chẳng lẽ thắng được hắn thì sẽ truyền lại giang sơn ngay lập tức?

Tuy nhiên, đối với dân thường mà nói, họ vẫn được khuyến khích tiến hành quyết đấu tại sân vận động. Bởi vì ở những nơi khác, việc xác định một cuộc đấu có hợp lệ hay không rất phiền phức. Dù bạn thắng, nếu không có giấy tờ công chứng lưu trữ, văn bản không đầy đủ, thiếu nhân chứng, bạn rất có thể sẽ bị bắt giam vào hầm mỏ khổ sai.

Tại sân vận động thì mọi chuyện đơn giản hơn nhiều. Một khi bước lên đài thi đấu, mặc nhiên được công nhận là một cuộc quyết đấu không phân biệt sống c·hết. Giữa khu vực đấu đài và bên ngoài là hai loại luật pháp khác nhau.

Galen không hiểu vì sao Lister lại lo lắng đến vậy.

Rời khỏi quán trọ, còn chưa kịp ăn trưa, họ lập tức thẳng tiến Sân vận động Đế Quốc ở Thần Hi Cảng.

Sân vận động của thành phố lớn này được chia thành nhiều khu đấu. Riêng khu vực Thần Hi Cảng đã có tới sáu công trình hình vành khuyên khổng lồ, với khán đài được thiết kế theo dạng bậc thang.

Tuy nhiên, nó vẫn có những khác biệt lớn so với đấu trường La Mã cổ đại.

Dù sao, cây công nghệ của Tây Đại Lục phát triển khá lệch lạc. Đỉnh chóp của những kiến trúc này đều được thiết kế với vòm kính kết cấu thép kiên cố, hoàn toàn kín, nhờ vậy khi trời mưa sẽ không hề bị ảnh hưởng, đồng thời vẫn đảm bảo đủ ánh sáng.

Ngay cả vòng sơ tuyển, các tay cá cược cũng đã bắt đầu cuồng nhiệt. Khán đài cũng được phân cấp rõ ràng, không lo không bán hết vé. Ghế ở khu vực bậc thang trên cao và tầng dưới khá rẻ, chỉ cần một đến ba ngân tệ là có thể mua được.

Ở vị trí tầng giữa, có những khu ghế ngồi độc lập. Ngoại trừ một mặt đối diện đấu đài, ba mặt còn lại đều được bịt kín, nhờ vậy khá yên tĩnh, cách biệt với đám đông "tam giáo cửu lưu" (từ mọi tầng lớp, tốt xấu lẫn lộn) bên ngoài. Vì thế, giá cả đương nhiên cũng cao hơn một chút.

Tuy nhiên, những khu này không hề có dịch vụ đặc biệt nào, ngay cả đồ uống có cồn cũng không có. Đơn thuần chỉ là vị trí tốt, không hề có ưu đãi đặc biệt.

Muốn mua thuốc hay rượu, bạn cũng chỉ có thể tìm đến những người bán hàng rong có giấy phép, đang rao bán lớn tiếng trong sân đấu.

Tuy nhiên, đó chỉ là ở vòng sơ tuyển. Đến vòng chung kết ở đế đô, nếu không có chút thân phận, quan hệ, thì khó mà có được tấm vé. Đến lúc đó, ngay cả những chỗ ngồi xấu nhất cũng phải tìm phe vé để mua.

Mặt trời chói chang trên cao, sóng nhiệt bốc lên mờ mịt.

Đại lộ bên ngoài khu kiến trúc sân vận động người ta tấp nập. Do hạn chế của thời đại, việc kiểm soát người bán hàng rong còn lỏng lẻo, khiến những quầy bán quà vặt, rượu chè ngổn ngang đến mức gần như lấp kín cả con đường.

Tuy nhiên, Tòa Thị Chính địa phương lại rất thấu đáo. Trong quý này, đoạn đường bên ngoài sân vận động đã bị phong tỏa, chỉ có thể đi bộ. Ngay cả quan chức trong vương đình đến cũng phải đi bộ.

Đừng mong rằng những người đến xem đám "mọi rợ" đấu đá nhau lại là người đứng đắn. Mùi mồ hôi hôi hám tỏa ra, cách xa cả trăm mét cũng có thể ngửi thấy, người chen vai thích cánh.

Cảnh tượng ngư long hỗn tạp, đủ mọi chủng tộc, người nước ngoài khắp nơi. Đại Hội Võ Sư Đại Lục trong giai đoạn này hoàn toàn là một lò luyện văn hóa khổng lồ.

Lister cũng phải mở mang tầm mắt. Ngoài đám người của Oaks và Vịnh C·hết, anh hiếm khi thấy người Giao Nhân. Kính Hải cách Thiên Quốc Cảng đã rất xa, huống chi là vùng đất này, vậy mà Đại Hội Võ Sư Đại Lục lại thu hút không ít người Giao Nhân đến, thành từng nhóm.

Đúng là một World Cup thực thụ.

Lister đã tìm hiểu được rằng, người đàn ông mắt vàng và người đàn ông trùm đầu ngày hôm qua đang đấu võ ở khu thi đấu số ba. Người đàn ông mắt vàng tên là Quinlan, còn người đàn ông trùm đầu thì cực kỳ thần bí, ngay cả tên cũng không khai báo. Chỉ biết trước kia hắn từng làm đao phủ tại Cảng Lãng Quên thuộc Thập Tự Liên Minh, một nghề nghiệp cực kỳ xúi quẩy.

Khán giả thích gọi hắn là "Đầu Vải Bố". Rất nhiều người trở thành người hâm mộ cuồng nhiệt của hắn, tuyên bố sẽ đặt cược cho hắn cho đến khi hắn c·hết.

Đương nhiên, với những tuyển thủ được yêu thích, tỷ lệ đặt cược không cao. Đặt cược mười ngân tệ mà kiếm được một ngân tệ lãi đã là tốt rồi.

Nếu là hai tuyển thủ được yêu thích đối đầu nhau, thì chỉ có thể nói: kẻ thắng được hưởng thụ với người mẫu trẻ tại hộp đêm sang trọng, còn kẻ thua thì bị ném xuống từ sân thượng kèm tiếng kèn trống giễu cợt.

Hai người này vẫn còn nhiều trận đấu, mỗi vòng đều có vài trận. Chiều hôm nay cũng có, Lister vừa kịp đến để xem.

Lister có một ưu điểm, đó là không thích xếp hàng.

Đám đông phía trước chen chúc xô đẩy. Người ta thi đấu xong vẫn còn nán lại. Nhưng đây không phải Đông Hải, Lister không thể dùng sức mạnh mà chen ngang được.

Thế là anh đành dùng tiền giải quyết. Thứ này, hữu dụng hơn nắm đấm nhiều.

Bỏ ra cái giá hai m��ơi ngân tệ, anh đổi chỗ với mấy tay máu mặt, tiến vào hàng ngũ đầu tiên.

"Xin lỗi... Vé khu thi đấu số ba đã bán hết, không còn chỗ trống. Anh có thể thử đến các khu thi đấu khác xem sao, cũng tương tự cả thôi."

Cô gái bán vé, gần như một công chức, có vẻ mặt nghiêm chỉnh, bình tĩnh nói với Lister. Bởi vì khu thi đấu số ba đang cực kỳ sôi động, các cao thủ tập trung ở đây nhiều hơn năm khu thi đấu còn lại, nên vé vào xem cũng trở nên vô cùng khan hiếm.

Đây chính là Đại Hội Võ Sư Đại Lục, mà mới chỉ là vòng sơ tuyển chưa được công bố rộng rãi mà thôi. Hơn nữa, Aram có rất nhiều thành phố, tất cả đều đang tuyển chọn.

Chờ đến trận chung kết cuối cùng, còn có cả lễ khai mạc với các buổi biểu diễn văn nghệ hoành tráng.

Một "Taylor Swift" của Tây Đại Lục, một nữ ca sĩ du mục nổi tiếng với giọng hát tuyệt vời, cũng sẽ cất tiếng ca.

Nghe đến lời này, Lister vốn đã có chút bực bội, giờ càng thêm khó chịu. Nếu không phải vì tìm người kia để xác nhận sự thật, anh ta vốn dĩ chẳng có hứng thú gì với cái giải đấu võ vô bổ này.

"Không còn cách nào khác sao? Tôi sẵn lòng trả giá cao."

Số tiền Lister mang theo, dù đủ để khoe mẽ, nhưng anh ta thực sự không chắc liệu có thể đón Sharon xong xuôi rồi rời đi không.

Cô gái bán vé nhìn Lister từ đầu đến chân, khuôn mặt anh ta bị che khuất, nhưng bộ quần áo lại là hàng tiện nghi, rẻ tiền. Không phải cô ta coi thường người khác, mà chỉ là không tin anh ta có thể trả nổi giá cao.

"Có khu ghế ngồi độc lập, dành cho ba mươi người, nhưng giá là năm mươi ngân tệ."

Cô ta nói vậy.

Năm mươi ngân tệ là một khoản tiền rất lớn, ước tính bằng nửa tháng thu nhập của một Thánh Chức Giả cấp cao thuộc Giáo Phái Vĩnh Hằng.

Khu ghế ngồi độc lập không dành cho một hay vài người, mà ít nhất cũng phải cho hai mươi người. Ai lại đủ tầm để bao trọn một khu VIP cỡ lớn như vậy giữa lúc toàn dân cuồng hoan?

Đương nhiên, ở trận chung kết đế đô, người đàn ông kia là ngoại lệ.

Lister nhìn thoáng qua những người đi theo sau mình, ngoài Galen, còn có mấy tên tiểu đệ của anh ta.

"Bốn người."

Lister trực tiếp lấy ra một viên Kim Long, đặt lên bệ cửa sổ.

Mười phút sau.

Bước vào khu thi đấu số ba, bên trong kiến trúc hình vành khuyên, tiến qua lối đi dẫn đến khán đài bậc thang, đập vào mắt họ đầu tiên là đấu trường cát phía dưới.

Với kích thước khoảng năm sân bóng đá, tức khoảng ba héc-ta, đấu trường có địa hình gồ ghề, với đủ loại giá đựng v·ũ k·hí.

Các cuộc đấu ở sân vận động đều chú trọng thực lực tổng hợp, mọi người ra trận tay không, không ai có lợi thế ra tay trước. Việc nhặt v·ũ k·hí trong sân là hoàn toàn công bằng.

Đương nhiên, cũng có những cao thủ không cần v·ũ k·hí, vẫn có thể xé xác đối thủ.

Phải chờ tới hai giờ chiều, giai đoạn thi đấu vòng sơ tuyển đầu tiên mới có thể bắt đầu. Anh đã nghe tin đồn ngày hôm qua rằng khu thi đấu số ba sôi động hơn hẳn các khu khác, không còn một chỗ trống.

Những người cầm giấy phép, bưng đĩa rượu thuốc, thắt dây thừng quanh cổ, phần lớn là thân thích của các công chức, đi làm thêm trong kỳ nghỉ.

Trên khán đài hình vành khuyên ồn ào không gì sánh được. Lister căn bản không còn tâm trạng đi tìm những khu ghế ngồi độc lập dành cho ba mươi người ở tầng giữa với giá cao nữa.

Anh ta phát hiện mình đã bị lừa một vố đau.

Đó chỉ là một cái chòi đá vuông vắn, giống hệt nhà để xe, chỉ là không có cửa cuốn. Hiệu quả cách âm thì có cũng như không, chẳng qua không gian hơi rộng rãi một chút, ba mươi người ngồi cũng có thể thoải mái cử động, chứ không như những nơi khác người chen người, chân duỗi không ra.

Thật đúng là khốn kiếp.

Lister cùng đám người Galen đến một nơi hẻo lánh ngồi xuống, chờ đợi trận đấu bắt đầu, và cái tên được gọi là "Đầu Vải Bố" xuất hiện.

Bản văn này thuộc về truyen.free, mong độc giả hãy tôn trọng công sức biên tập.