Sáu năm trước.

Ở vùng đông bắc Nam Đại Lục, nơi kinh tế còn kém phát triển nhưng dân cư đông đúc, tại một thị trấn ven biển.

Finn bị buộc tội phản quốc, mưu sát cấp độ một, tiến hành chính biến quân sự và một loạt tội danh khác, khiến anh bị Liên Minh Cao Tháp truy nã. Vì thế, anh phải lưu vong ra nước ngoài.

Trong một nhà hàng, Finn, dù cuộc sống lưu vong đ�� khiến anh phải cắt giảm chi tiêu, nhưng anh vẫn không thể chấp nhận một cuộc sống quá đạm bạc. Anh vẫn tiêu tiền như nước, chọn dùng bữa tại một nhà hàng có mức chi tiêu khá cao ở địa phương.

Những tên lưu manh ồn ào bên cạnh khiến anh có chút không vui. Chúng còn nói những lời đại bất kính, coi trời bằng vung như thể không muốn sống nữa.

“Đế Hoàng chẳng qua cũng chỉ là một ca kỹ thôi, dám bén mảng đến trước mặt ta, ta sẽ túm khăn trùm đầu xuống và vả mặt hắn cho xem.”

Lister đã say bí tỉ, dù vẫn mặc áo giáp. Hắn chi tiêu xa xỉ, gọi toàn rượu ngon món lạ, bữa ăn này không dưới năm đồng bạc.

Bộ ba quen thuộc này đang nghênh ngang trong quán ăn, bên cạnh họ là một đám đầu đường xó chợ hung thần ác sát, nhìn qua là biết ngay đó là lũ chó má cướp bóc chính hiệu.

Trước đó, chúng vừa cướp sạch một hang ổ sơn tặc, thu về hơn một trăm đồng vàng. Với khoản tiền lớn trong tay, bọn chúng muốn ngang ngược đến đâu cũng được.

Trước một đám trộm cướp ồn ào, lớn tiếng, đông đảo thực khách trong nhà hàng đều im lặng, tức giận nhưng không dám hé răng.

Finn cũng tuân thủ nguyên tắc không gây chuyện, anh đặt bộ đồ ăn xuống, để lại bốn mươi đồng tệ tiền bữa. Đây là một nhà hàng sang trọng; ở các quán ăn bình dân ven đường, chỉ cần bốn đến tám đồng tệ là đã có thể ăn no một bữa. Anh đã mất hết khẩu vị, định rời khỏi đây để đến Cực Dạ Thành ở tận cùng phía Nam của Nam Đại Lục, tìm một người bạn cũ nương tựa. Dù không biết liệu có đáng tin cậy hay không, nhưng anh vẫn muốn thử xem sao.

“Này, anh chàng đeo kính kia, dừng lại!”

Lister rít một hơi thuốc. Giờ có tiền rồi, hắn muốn quản lý tài sản một cách chuyên nghiệp, như những người giàu có thường làm, nên mới nghĩ đến việc tìm một kế toán. Anh chàng đeo kính này nhìn qua đã thấy rất có học thức, cử chỉ cũng vô cùng nho nhã.

Finn không thèm phản ứng hắn, trực tiếp rời khỏi nhà hàng. Anh định tìm một nơi nào đó để kiếm tiền – sòng bạc có khá nhiều tiền mặt, nên anh sẽ đến đó hỏi mượn quản lý mười đồng vàng để làm lộ phí.

Nửa giờ sau.

Finn đã toại nguyện tìm được sòng bạc, anh khá lão luyện khi đi thẳng vào văn phòng quản lý.

Thế nhưng.

“Này anh em, cho mượn hai mươi đồng vàng làm lộ phí. Vị đại gia đây, coi chừng ông ấy giết cả nhà mày đấy.”

Lister chỉ vào tên Shady đầu tóc khá lăng quăng, đeo bông tai, mặc áo khoác da đứng cạnh, lạnh lùng nói với người quản lý rằng hắn chuẩn bị đến Thiên Quốc Cảng phát triển. Tiền mua thuyền vẫn chưa đủ, ít nhất cũng phải hai ba trăm đồng vàng.

Finn hoàn toàn choáng váng.

Lister quay lại nhìn.

“Chết tiệt, không phải là trùng hợp đấy chứ?”

Lister tỏ vẻ hơi thích thú.

Khoảnh khắc này.

Đã là ngày mùng năm tháng ba, ba ngày sau đó.

Finn choàng tỉnh khỏi cơn ác mộng, bật mạnh dậy và quan sát xung quanh.

Đây là một phòng khách có quy cách khá cao, với những chiếc đèn được làm từ huỳnh thạch chế tác tinh xảo, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ với sắc điệu trầm ấm. Trong phòng vẫn tỏa ra mùi hương hoa cỏ có tác dụng an thần, tĩnh tâm. Anh sờ tay lên tấm ga giường, nhận ra chúng được làm từ sợi tơ ngỗng cao cấp, với kỹ thuật dệt vô cùng tinh xảo.

Trong phòng còn treo những bức tranh mang phong cách học thuật, đủ loại đồ dùng nội thất bằng gỗ đều là loại thượng hạng. Bên cạnh đó, có một người phụ nữ tộc Ys với đôi tai thú, đang mặc trang phục hầu gái.

“Ngài tỉnh rồi ạ, tôi sẽ đi đun nước nóng cho ngài rửa mặt.”

Cô hầu gái tộc Ys khẽ cong đôi tai thú, mỉm cười ngọt ngào. Bộ trang phục hầu gái với váy viền đen trắng của cô trông vô cùng chuyên nghiệp.

Điều này khiến Finn cảm thấy không thể tin nổi. Chẳng lẽ anh đã trở về mười năm trước? Đầu anh lại nhói lên, anh cố gắng nhớ lại những chuyện đã xảy ra trước khi mất đi ý thức.

Phép thuật... đã được thi triển.

Vậy mà mình vẫn chưa chết...

Nghĩa là, đã thành công sao?

Finn vịn nệm đứng dậy, đi đến bên cửa sổ để quan sát cảnh vật bên ngoài. Tầm nhìn ở đây cực kỳ khoáng đạt, có thể bao quát toàn bộ nội thành và ngoại thành của Thiên Quốc Cảng.

Trời trong xanh không một gợn mây, sóng biển biếc dập dờn. Mùa xuân đã trôi qua được một nửa, nhiệt độ không khí bắt đầu ấm áp.

Dù đã lưu lại Đông Hải sáu năm, Finn cũng chưa từng thấy Thiên Quốc Cảng lại đông đúc và náo nhiệt đến thế, còn hơn cả những năm trước. Họ đang ráo riết xây dựng, dùng xe cút kít không ngừng vận chuyển những mảnh vụn, chướng ngại vật sau khi con đường bị phá hủy. Những con đường hư hại và một số căn nhà cũng đang được sửa chữa; nếu không thể sửa chữa được, họ phá đi xây lại, thậm chí dùng thuốc nổ để san bằng.

Những xác thuyền ở bờ vịnh cũng đang được dọn dẹp, vô số người đang bắt tay vào công việc.

Những chiếc thuyền buồm khổng lồ cũng đang neo đậu trong vịnh, trên đó cũng tấp nập người qua lại, sửa chữa những cánh buồm đã bị phá hủy gần hết.

Danh tiếng của Lister lúc này đã được thể hiện rõ. Về vấn đề phí bảo kê, hắn đã sớm hành xử như một "minh quân" vậy.

Phải nhanh chóng khôi phục hệ sinh thái, thu hút đầu tư bên ngoài, thực hiện tuần hoàn kinh tế kép cả trong và ngoài.

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào?”

Finn hỏi cô hầu gái.

“À cái này... tôi cũng không rõ lắm. Sau khi ban lãnh đạo công ty chúng tôi h���p bàn và quyết nghị, họ đã chi ra một khoản tiền khổng lồ để thuê công nhân. Phần lớn các gia đình trước đây phải trốn trong rừng lánh nạn giờ đã ra ngoài bắt đầu làm việc rồi ạ.”

Cô hầu gái bình tĩnh đáp lời, có lẽ cô cũng không ngờ rằng ở cái Thiên Quốc Cảng này lại có thể kiếm được một công việc tử tế như vậy.

“Công ty của chúng ta sao?”

Finn vừa mới tỉnh dậy, đang cố gắng làm rõ tình hình hiện tại. Nói cách khác, bây giờ Hắc Phàm đã tiến vào pháo đài, và sau khi tu sửa hoàn chỉnh, Hải Thần cũng trở thành cứ điểm di động của họ.

Anh thở phào nhẹ nhõm một hơi, cứ như một con nợ hàng trăm triệu vừa được xóa sổ vậy.

Thế nhưng những người hầu khác có cần phải được đưa vào công ty không, liệu họ là nhân viên biên chế hay ngoài biên chế? Finn vừa tỉnh dậy đã lại có chút lo lắng, sợ rằng đám người kia sẽ gây loạn.

Phong cách làm việc cốt lõi của Hắc Phàm, anh không thể hiểu rõ hơn được nữa. Chuyện chém giết thì dễ rồi, ai cũng biết cách làm, nhưng hễ gặp phải những vấn đề rắc rối khó giải quyết về mặt hành chính, rất có thể họ sẽ vỗ đầu cái rồi đưa ra những quyết định loạn xạ.

Ban giám đốc gồm những ai? Micah, Rennes thì khỏi phải nói rồi, nhưng trời mới biết tên Archer não tàn đó sẽ bỏ phiếu thế nào. Biết đâu đấy, có khi những nghị quyết không hợp lẽ thường lại được thông qua ngay lập tức.

Làm việc cùng những kẻ sâu bọ này, làm sao có thể xây dựng tốt Tân Thiên Quốc Cảng đây?

Vẫn là phải do Finn đích thân ra tay.

Một cô hầu gái thì chẳng biết gì cả.

“Cô đi gọi Swann đến đây.”

Finn ra lệnh cho cô hầu gái.

“Swann là ai ạ?”

Cô hầu gái ngây thơ hỏi. Hai ngày nay chăm sóc Finn, cô đã không ít lần ngắm nhìn vị tuấn nam siêu phẩm này. Cô biết Finn là người cấp cao của Hắc Phàm, có thể xem như một 'kẻ thăng tiến nhanh'.

“Chính là... một người tộc Hổ, dáng người gầy gò ấy mà... Thôi bỏ đi, để ta tự đi vậy.”

Finn căn bản không có ý định rửa mặt, vì có việc quan trọng phải lo, anh liền đẩy cửa phòng ngủ bước ra.

Thế nhưng hành lang ở đây ngoằn ngoèo như mê cung, khắp nơi đều là các gian phòng.

Mặc dù đã được Dollinger cải tạo thành một trang viên cực lớn và xa hoa, từng là tiền đồn cho cuộc viễn chinh phía Đông, tòa lâu đài này vẫn có thể chứa được hàng vạn người.

Nơi này quá rộng lớn, nhất thời không biết tìm đâu ra lối đi. Đây đúng là một lợi thế nhỏ của Hắc Phàm Lữ Điếm.

Thế nhưng những người chủ chốt bị thương đều được an trí ở tầng này. Finn đi ra ngoài loanh quanh không lâu, liền gặp một người phụ nữ trung niên ăn mặc lôi thôi bước ra từ một căn phòng.

Finn không cần nghĩ cũng biết đó nhất định là Micah, anh vội vã đi đến cạnh cửa phòng đó, lấy tay chặn lại cánh cửa sắp đóng.

Điều bất ngờ nhưng cũng hợp lý là.

Đó là Gray Pedro, một đặc vụ bóng tối của Hội Đạo Tặc.

“À... ngươi tỉnh rồi đấy à.”

Book đang hút thuốc, có vẻ hơi ngượng ngùng. Trưa nay hắn đã ra vẻ như một con quỷ đói khát sắc dục vậy, dù thực ra cũng đúng là thế.

“Lister đâu?”

Finn hỏi hắn, trong lòng tương đối lo lắng vì không thấy Minh Giới Bia Đá trên người mình.

“Đang nói chuyện làm ăn với rồng.”

Book đưa ra một câu trả lời khiến Finn hoàn toàn ngơ ngác.

Rồng ư? Valrhona sao? Có chuyện làm ăn gì mà phải nói với Valrhona chứ?

“À mà nói lại, hôm qua Lão Uy Đầu đã bắt được Merle, cái tên pháp sư quan tài chuyên làm tang lễ đó. Hắn định lén lút ra biển thì bị tóm, đúng là kẻ ám muội hơn cả ta giết.”

Book nghe kể về câu chuyện của Merle cũng phải rùng mình vì sự tăm tối của hắn. Kẻ này còn ra tay với cả phụ nữ và trẻ em. Với loại người như Merle, cây chủy thủ của ta đây đã được tẩm độc ‘xuân thu ve’ rồi đấy!

“Đúng rồi, còn có bí mật của tòa tháp, đó chính là một sự kiện lớn, sẽ khiến ngươi bận rộn dài dài đấy.”

“Bí mật gì cơ?”

Tác phẩm dịch thuật này do truyen.free thực hiện và nắm giữ bản quyền.