Cuối cùng, vẫn không gì khiến Celine nao núng.

Một nhóm ba người khởi hành hướng trung tâm thần miếu, họ di chuyển với tốc độ vừa phải để giữ sức, nhằm đối phó với những hiểm nguy có thể chờ đợi phía trước.

Chỉ còn ba mươi dặm nữa là đến thần miếu.

Địa hình ngày càng bằng phẳng. Xung quanh là những di tích nhà cửa xây bằng đá, quy mô ngày càng lớn, cho thấy khu vực bên ngoài trung tâm thần miếu từng là nơi phồn hoa nhất.

Lister vẻ mặt nghiêm nghị, những bước chân của anh trên nền đất phủ đầy dây leo nghe lạo xạo.

“Giờ cô hối hận vẫn còn kịp đấy. Tuy tôi chưa từng làm mạo hiểm giả, nhưng nơi này quá tà môn, không một bóng côn trùng, chỉ có tiếng gió rì rào yếu ớt.”

Lister phủi đi những giọt mưa còn vương trên tóc. Cơn mưa lớn trước đó đã tạnh, nhưng màn trời vẫn còn một màu u ám.

Nơi đây có vẻ không lành.

“Đừng lo cho tôi, tôi chỉ tò mò về người bạn đồng hành của anh thôi.”

Celine tỏ ra cực kỳ hứng thú với Heywood. Qua những vết sẹo đỏ tía trên cổ và cổ tay hắn, cô nhận ra người được gọi là anh Hey này có vẻ không hề tầm thường.

“Tò mò chứ, tôi rất nể phục sự gan dạ của cô, cũng coi cô là người nhà rồi. Nhưng có vài bí mật, một khi đã biết thì sẽ không thể rời đi đâu, cô hiểu ý tôi chứ? Biết thân phận của hắn rồi, cô buộc phải ở lại. Cô có giác ngộ đó không?”

Lister không nói thẳng ra tất cả, nhưng với sự thông minh của mình, cô đủ sức đoán được rằng nếu muốn bỏ chạy sau khi biết bí mật, chỉ có nước c·hết.

“Đây là cái bí mật có thể xoay chuyển thế giới mà anh nói sao?”

“Chưa hẳn, tôi còn nhiều thứ muốn nói lắm. Tôi đang muốn bồi dưỡng cô thành quản lý cốt cán đấy, em gái à.”

“Được, vậy từ giờ tôi sẽ nhậm chức ở Hắc Phàm. Nếu tôi có ý định đào tẩu, muốn lóc thịt cứ lóc thịt, muốn g·iết cứ g·iết.”

Celine hào sảng đáp. Cô biết rằng sớm muộn gì mình cũng phải đi đến bước này để lấy được thông tin về Long Nương, chi bằng sớm giành được sự tin tưởng thì hơn.

Hơn nữa, về khoản đấu trí với đám gián điệp chuyên nghiệp như họ, Lister còn chưa đủ tầm. Kế hoạch nội ứng có thể kéo dài ba năm, năm năm, cô có thừa thời gian để từ từ thâm nhập, từng bước xâm chiếm nội bộ tổ chức của hắn.

Chờ Celine trở thành một trong những cán bộ cấp cao, một cánh tay đắc lực của Hắc Phàm, cô sẽ thu nạp người của mình vào, từ từ phá đổ tổ chức từ bên trong. Thế lực nhỏ có cách chơi của thế lực nhỏ, thế lực lớn lại có chiến lược dài hạn riêng.

Lister hít sâu một hơi. Người phụ nữ này đã bỏ bùa mê thuốc lú gì cho anh vậy? Cô em này quả đúng là tri kỷ, hợp ý anh vô cùng.

“Anh Hey, cho cô ấy mở mang tầm mắt một chút đi.”

Lister ra hiệu Heywood tháo mũ giáp xuống.

“Ưm...” Heywood ngập ngừng.

Heywood không biết phải đáp lời thế nào. Hiện tại hắn đang mang trọng trách, mà đối phương lại là một người phụ nữ xa lạ mà hắn mới quen chưa đầy một tuần.

“Được thôi, nhưng thưa quý cô, chuyện này không phải trò đùa. Mặc dù ở vùng Đông Hải này, mọi thỏa thuận miệng đều có giá trị ràng buộc hơn cả giấy trắng mực đen, cô hiểu ý tôi chứ?” Heywood dò hỏi.

“Vâng.” Celine lợi dụng vẻ ngoài ưu thế của mình, giả vờ ngoan ngoãn đáp.

Heywood tháo mũ giáp ra, rồi lại nhanh chóng đội lên.

“Ha ha, nhìn cô sợ đến mức nào kìa.” Lister vỗ vỗ Celine bả vai.

Tất nhiên, cô không đến nỗi kinh ngạc đến mức đứng sững tại chỗ. Trong kho chứa ngầm của tổ chức tình báo, cô đã từng thấy vô số hóa thạch sinh vật đủ mọi loại hình, từ cổ xưa nhất cho đến kỳ lạ nhất. Nhưng đây hiển nhiên là một... Ác Quỷ sống, không thể giả vờ được.

“Đây e rằng không còn là một Hắc Đạo Hội, hay tổ chức KB nữa rồi? Một tổ chức Tà Giáo? Hay là những con rối của Pedan...? Rốt cuộc những kẻ này đang làm gì?”

Mặc dù tâm lý Celine có chút dao động, nhưng cô càng quyết tâm phải ở lại đây ẩn mình lâu dài, leo lên vị trí cao, điều tra mọi bí mật cho đến cùng.

“Không sao đâu, hắn chẳng qua là không đẹp trai lắm thôi, chứ thực ra hắn ngầu lắm đấy.”

Lister như thể đang đánh giá, rồi anh chợt nghĩ lại tỉ mỉ: Heywood lại là gã có nhân phẩm tốt nhất trên thuyền ư? Lạy Chúa!

“Đây còn là vấn đề đẹp trai hay không sao?” Celine phản bác.

“Chúng ta phải đi nhanh lên. Trên mặt đất có những đoạn dây leo bị cắt, có người đã đến đây trước chúng ta rồi, rất có thể là Dollinger và đồng bọn.” Heywood phán đoán.

Lister không dám thất lễ.

Ước chừng một giờ sau, ba người cuối cùng cũng đến được trung tâm di tích thủ đô tiền văn minh: một tòa Thần Miếu đồ sộ, không gì sánh bằng. Bốn phía là những bậc thang đá xanh cổ kính, tỏa ra vẻ uy nghiêm và trang trọng. Hàng ngàn bậc thềm đá như mời gọi người hành hương.

“Chà, một nơi rộng lớn thế này, chắc chắn có thể chứa nổi một con rồng!”

Lister cào cào bùn đất dưới đế giày vào góc thềm đá, rồi anh chợt đứng sững lại, phân vân không biết có nên đi lên hay không.

Dù Heywood trên thực tế không mấy khi dùng vũ khí, nhưng giờ đây hắn cũng đã sẵn sàng ứng chiến.

Hắn rút “Phản Nghịch Chi Nhận” do Rennes tặng ra, nắm chặt trong tay.

“Xuất hiện đi, Hiệp Sĩ Ném Ngói!”

Lister lập tức cảm thấy an toàn tràn ngập, anh xông thẳng tới Long Khốc.

Celine chỉ cảm thấy cuộc đối thoại này thật khó hiểu, nhưng mấy ngày nay cô đã quen rồi. Suốt thời gian dài lênh đênh trên biển, sống trong cảnh tù túng, việc tinh thần có chút vấn đề cũng là chuyện bình thường.

Không chần chừ, ba người leo lên bậc thang đá xanh, tiến vào lối vào cung điện hùng vĩ. Không có cánh cổng lớn tráng lệ như tưởng tượng, thay vào đó là một lỗ thủng khổng lồ, một khe nứt dài hơn trăm mét khiến người ta không khỏi kinh hãi.

Lister nuốt khan. Rõ ràng, đây chính là lối ra vào của Long Tộc.

Celine lập tức ra hiệu anh im lặng, rồi cô cởi áo choàng, chỉ còn lại bộ trang phục bó sát làm từ chất liệu đặc biệt. Trên thắt lưng trắng ngà, cô đeo chủy thủ cùng một vài dụng cụ nhỏ gọn như kẹp phá khóa, dây thừng có móc. Sau đó, cô xung phong đi trư���c, tiến vào khe nứt khổng lồ.

Lister dõi theo bóng lưng cô. Đường cong cao gầy, vòng eo hông quyến rũ mê hoặc ấy, không phải là sự nguy hiểm bệnh tật, mà là một bóng hình đẹp đẽ đến chết người.

Heywood không nói gì, tự nhủ: Người phụ nữ này đã bỏ bùa mê thuốc lú gì cho Lister mà khiến anh ta cứ trừng mắt nhìn mãi thế? Giờ phút này là lúc đang liều mạng cơ mà!

Cấu trúc bên trong cung điện đều bị phá hủy. Đây không còn là một cuộc thám hiểm trong mê cung rộng lớn nữa, bởi lẽ cung điện đã đổ sập và sụt lún vì nhiều lý do khác nhau.

Tựa như một địa quật, họ cứ thế đi xuống. Chẳng bao lâu, không gian đã trở nên lờ mờ, dưới chân toàn là những khối nham thạch khổng lồ đổ nát.

Sau khi rẽ qua lối đi duy nhất có thể thám hiểm sâu hơn, họ phát hiện nơi đây hoàn toàn tối mịt, không thể nhìn rõ thứ gì.

Điều này khiến cả ba rơi vào thế khó. Họ không ngờ rằng ngay cả ban ngày mà bên trong cũng tối tăm đến vậy. Hiện tại không có bất kỳ nguồn sáng nào, mà vì là thâm nhập bí mật, họ không dám gây ra động tĩnh lớn.

Celine cũng định từ bỏ, không biết nếu tiếp tục thâm nhập sâu hơn sẽ gặp phải tình huống gì.

Lister cũng không muốn về tay trắng. Anh chấp nhận rủi ro bị phát hiện và khai chiến, rồi theo mùi khói lân tinh tỏa ra, anh quẹt một que diêm, tiếp tục tiến lên.

Anh rơi vào lối suy nghĩ cũ, rằng lối đi duy nhất này tương đối không quá rộng, chưa đầy mười mét, sẽ gây khó khăn cho rồng. Có lẽ đã từng thực sự có rồng ghé qua đây, nhưng đoán chừng chúng đã sớm rời đi từ lâu rồi.

“Ưm...”

Nếu Lister đã hành động như vậy, Celine cũng chỉ đành tiếp tục thăm dò. Vận dụng thuật thức của học viện, theo “lực chuyên chú” dần tiêu hao, một lăng tinh màu trắng hiện lên trên đầu ngón tay Celine. Tuy gọi là tinh thể, nhưng nó trong suốt như năng lượng thuần túy, tỏa ra ánh sáng đủ để soi rọi trong phạm vi mười mét xung quanh.

“Không ngờ cô còn biết cả ma pháp.”

Điều này khiến Lister vừa mừng vừa sợ, đúng là nhặt được báu vật rồi! Cả nhóm này gộp lại, có thể sánh ngang với Đại tướng quân Finn. Đại tướng quân Finn là một khái niệm gì chứ? Ông ta là một quân át chủ bài quyền lực tuyệt đối. Giờ đây lại có thêm đội hình mạnh mẽ này, mọi thứ thật quá hoàn hảo, đúng là một sự kết hợp không thể tuyệt vời hơn!

“Chỉ là sở trường nhỏ chẳng đáng nhắc đến.” Celine thuận miệng nói.

Là sĩ quan trưởng của tổ chức tình báo Lostra, cô Celine đạt đến trình độ siêu phàm trong mọi lĩnh vực, từ áo thuật ma pháp, thể thuật, kiếm thuật, kỹ năng chiến đấu, cho đến kho tàng kiến thức và tố chất tâm lý.

Ba người tiếp tục thâm nhập sâu hơn, tiến bước trong bóng tối thăm thẳm.

Cuối cùng, Lister đá phải một thứ gì đó. Cúi đầu nhìn, đó là một... món kim khí sáng chói, lấp lánh dưới ánh sáng yếu ớt.

Văn bản này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, tất cả quyền được bảo lưu.