Oaks cau mày, tay xoa cằm trầm ngâm, hắn cũng giống Wallman, đều là những người từng kinh qua trận mạc.

“Giờ là lúc mộng tưởng bay cao.”

Archer chẳng biết tùy tình thế mà nói, “Chuyện của ngài tước còn chưa xong đâu. Thần Aram diệt vong rồi, nhưng lý thuyết vẫn là lý thuyết. Đế Hoàng đâu phải loại người hữu danh vô thực, yếu ớt như Chu Thiên Tử.”

Chẳng ai dám gọi thẳng tên ngài. Người Tây Đại Lục vốn có một sự mê tín rằng, nếu là người mang thiên mệnh cực mạnh, tuyệt đối không được gọi thẳng tên, nếu không sẽ bị lực lượng vận mệnh vô hình của họ gây thương tổn, nhiễm phải tai họa khôn lường, bệnh tật triền miên.

Đế Hoàng quả thực là một người đàn ông bá đạo như thế, nói ngài là mãnh nam số một Tây Đại Lục cũng chẳng hề quá lời.

Chuyện về ngài ở Tây Đại Lục ai cũng thích nghe, ngay cả phụ nữ cũng biết rõ mồn một, bởi lẽ ngài thực sự quá bá đạo.

Những người ngâm thơ rong vì quá sùng bái nên thêu dệt thêm thắt, và chính họ là lực lượng truyền bá chủ yếu, biến những câu chuyện đó thành những truyền thuyết hoang đường.

Quân chủ Aram cũ ngu ngốc, đắm chìm vào chiêm tinh thuật và huyền học Arcane, khao khát những bí ẩn về sự bất tử của nhục thân.

Lúc đầu, Đế Hoàng chỉ là một người bình thường, nghe đồn sức lực của ngài có thể địch lại cả những người khổng lồ núi non, nhưng ngài lại không có dã tâm, chỉ an phận ở quê nhà làm chức trưởng trấn. Nếu không ai trêu chọc, gây sự thì chẳng có chuyện gì xảy ra.

Lúc này, đám chiêm tinh thuật sĩ trong cung bắt đầu gây chuyện: “Bệ hạ ơi, người sẽ bị hắn giết thịt. Kẻ này là hậu duệ của Bá Vương hai ngàn năm trước, sẽ cưỡi ngân long mang theo hàng triệu binh lính đánh úp Vương Đô đấy ạ!”

Rồng ở Tây Đại Lục không phải loại thằn lằn bay mà ai cũng cưỡi được. Chúng là sinh vật huyền thoại, có thể khiến sinh linh đồ thán chỉ bằng một hơi thở.

Quân chủ choáng váng: “Ngân long, cái đó phải tìm ở đâu ra chứ? Trước tiên cứ tìm tên hậu duệ này mà giết đi, nếu không có hắn, rồng cũng chẳng xuất hiện!”

Hậu duệ đó, đương nhiên chính là Đế Hoàng.

Đế Hoàng nhanh chóng bị tìm thấy. Đối mặt với hai trăm kỵ binh thiết giáp hạng nặng tiền trạm, ngài chỉ một mình, với một thanh thiết kiếm, mình mặc độc chiếc áo vải thô. Sau khi liên tục giết chết bảy tám chục tên, hơn một trăm kẻ còn lại kinh hãi, bỏ chạy thục mạng.

Đế Hoàng nghĩ thầm: “Ta đâu có ngu đến mức để các ngươi giết chứ? Cứ chờ đấy!”

Đế Hoàng nhất thời cũng không nghĩ ra biện pháp hay. Đối phương dù sao cũng là quân chủ một nước, đâu dễ ��ối phó như vậy. Lúc này, người dân trong thị trấn bắt đầu chạy trốn, nhìn thấy cảnh mình bị chúng bạn xa lánh, mọi người đều bỏ đi.

Đế Hoàng ngồi không yên, nói: “Các hương thân đừng lo lắng, không cần phải ly biệt quê hương. Ta sẽ đi xử lý tên Công tước mảnh đất này trước.”

Một mình ngài, một thanh thiết kiếm, chỉ mặc độc chiếc áo vải thô, mang theo mười mấy lính trấn thủ chẳng được huấn luyện bài bản, thẳng tiến pháo đài Công tước.

Về phần vì sao mười mấy người này lại tình nguyện đi theo ngài, là bởi vì Đế Hoàng có một loại khí chất đặc biệt, khiến bất cứ ai gặp cũng sẽ lập tức tin phục.

Còn về việc vì sao Công tước không hề hay biết mà xuất binh, đó là bởi vì hắn hoàn toàn không hay biết.

Hắn cứ ngỡ đám người đó là một đoàn mạo hiểm thông thường. Đến khi kịp nhận ra, thì họ đã giết lính gác cổng, mở toang cổng thành và tiến quân thần tốc rồi.

Mười mấy lính trấn thủ, nhờ khí chất lôi cuốn của Đế Hoàng, cũng biến thành những Chiến Thần dũng mãnh, cùng ngài xông thẳng vào pháo đài.

Đế Hoàng vô cùng sảng khoái, nhìn thấy Công tước sợ hãi, ngài đi thẳng vào vấn đề: “Ta cần ngươi cho mượn ít binh lính để lên Vương Đô trừng trị tên quân chủ ngu ngốc kia. Đi hay không, nói thẳng đi, cho ta một câu trả lời chắc chắn.”

Những câu chuyện phóng đại đến đây là kết thúc, bởi lẽ thuở ban đầu Đế Hoàng chưa có danh tiếng, nên chuyện kể mỗi người một kiểu, rất mơ hồ. Những câu chuyện này đều là do người ta phỏng đoán mà ra, và còn vô số phiên bản khác nữa.

Nhưng sau khi ngài thật sự lập nghiệp, những chuyện sau đó đều là sự thật đã được kiểm chứng từ nhiều phía, chúng khó tin đến mức vượt quá mọi logic, kinh khủng đến vô cùng.

So với những gì thực sự đã diễn ra, những chuyện kể ban đầu chỉ có thể coi là nhạt nhẽo, dù cho có hoang đường đến mấy, cũng không chân thật bằng.

Bởi vì sự thật, chân tướng... thực sự quá bá đạo.

Một trăm ngàn kỵ binh tiến đánh Vương Đô, trên thực tế, thành phần của đạo quân này rất phức tạp, bao gồm cả thổ phỉ, cường đạo và binh lính mượn từ các quý tộc khắp nơi.

Quân chủ Aram cũ ngu ngốc vô đạo, các quý tộc khắp nơi sớm đã nảy sinh dị tâm. Sở dĩ họ cho Đế Hoàng mượn binh cũng chỉ là để ngài làm tay sai, quân cờ mà thôi, để xem thử quân chủ hiện tại có đáng giá để họ ủng hộ không.

Số binh mã được mượn toàn là lính tráng già yếu tàn tật, ngựa thì gầy gò suy nhược. Trong số một trăm ngàn quân, những người được mặc thiết giáp chỉ có khoảng hai ba ngàn, số còn lại đều là áo giáp rách nát, hư hỏng nghiêm trọng.

Đế Hoàng do dự không tiến quân. Vương Đô vững chắc như thành đồng, tường thành cao mười trượng, sát khí từ quân phòng thủ đã lan xa hơn chục dặm, uy nghiêm không thể xâm phạm. Hơn nữa, quốc sư Aram còn lập xuống một đại trận, những thương binh tàn tướng này ra trận chẳng khác nào tự tìm đường chết, làm bia đỡ đạn cho các đại quý tộc.

Trong số binh mã đó cũng có những tâm phúc đã theo Đế Hoàng chinh phạt từ đầu. Một người trong số họ, dù đã mù một mắt, vẫn theo quân xuất chinh, và được Đế Hoàng vô cùng tin phục.

Nhưng rồi Đế Hoàng đã đưa ra một quyết định bất ngờ.

Ngài quyết định cho quân rút lui.

Các đại quý tộc sửng sốt, xôn xao, cả thế gian chấn động trước quyết định bất ngờ ấy.

Sao lại có thể hèn nhát đến thế!

Đế Hoàng bỏ mặc đại quân, cưỡi một con ngựa nhanh, lâm trận bỏ chạy.

Mười vạn thương binh tàn tướng vốn đã hỗn loạn nay càng thêm rệu rã.

Mười vạn người này, lai lịch quả thực phức tạp.

Quân vương ngu ngốc vô đạo, tin vào lời sàm tấu mà bắt giết những nữ phù thủy, mổ tim họ, luyện thành thần dược bất tử. Không ít người vì vợ con bị thảm sát, quan lại binh sĩ đều bị gian dối lương bổng mà không thể không làm phản.

Cũng có cả tá điền, quanh năm canh tác mà vẫn chưa trả hết nợ, bị quý tộc ép buộc đi theo Đế Hoàng để chịu chết.

Lại có vô số kẻ lưu lạc, nhà cửa tan nát bởi quân chủ ngu ngốc, chiến loạn giữa các lãnh chúa trong nước.

Tất cả những sản phẩm bi kịch của hệ thống Vương quốc Aram cũ đều hội tụ về đây.

Tất cả đều là kiếp sống nô dịch, tất cả đều mang theo niềm tin phá vỡ vận mệnh mà đến đây.

Đế Hoàng vừa đi, đạo quân như trời sập, sụp đổ từ bên trong.

Nhưng viên tướng độc nhãn quả thực đã ổn định được mười vạn người này. Hắn nói Đế Hoàng lần này đi là không muốn gieo thêm oán hận, không muốn dẫn họ đi chịu chết. Ngài một thân một mình tiến đến thảo phạt Ác Long, ứng nghiệm lời tiên đoán, phá vỡ ngai vàng của Aram cũ.

“Dù có chết đói, cũng phải chết ở chốn này!”

Mười vạn người họa địa vi lao, kiên nhẫn chờ Đế Hoàng trở về.

Một ngày trôi qua. Hai ngày trôi qua. Ba ngày trôi qua.

Bởi vì Đế Hoàng bặt vô âm tín, tất cả quân nhu tiếp tế đều bị cắt đứt, không còn lương thảo nào được vận chuyển tới. Số vật tư còn lại nhiều nhất chỉ đủ dùng trong ba ngày.

Bốn ngày trôi qua. Năm ngày trôi qua. Sáu ngày trôi qua.

Đế Hoàng vẫn chưa trở về, họ đã không còn chút thức ăn nước uống nào.

Cho đến ngày thứ mười.

Mây đen giăng kín.

Đầu tiên là một trận cuồng phong ập tới, thổi cát bay đá chạy. Chợt đất trời gào thét, từng tầng mây trên bầu trời bị sức gió đánh tan tác, trong chớp mắt trả lại vạn dặm trời quang.

Sau đó là bóng đêm.

Một sinh vật khổng lồ trên bầu trời, hai cánh dang rộng chừng mười dặm, che khuất cả bầu trời, hùng vĩ vô biên. Tiếng rồng gầm thét điên cuồng khiến lục phủ ngũ tạng người rung chuyển, mặt đất nứt toác.

Đế Hoàng không phải cưỡi ngân long mà đến, mà là đã giao tranh ác liệt với nó suốt chặng đường tới đây.

Xiềng xích khổng lồ quấn chặt cổ ngân long, đôi cánh của nó vung vẩy giữa trời đất, gây ra cảnh hỗn loạn kinh thiên, cho đến khi cả hai tiếp cận cổng thành Vương Đô.

Theo xiềng xích siết chặt, đầu rồng bạc đứt lìa. Cả thân rồng như một vì sao băng từ trời sa xuống, đâm xuyên cổng thành. Cái cổ đứt gãy của nó phun máu tưới đỏ toàn bộ thành phố tội lỗi.

Người đàn ông ấy, sừng sững trên mặt đất.

Đế Hoàng xuất hiện, mình đầy máu.

Mười vạn đại quân dốc hết toàn lực, nhất cử đánh chiếm Vương Đô, tiến thẳng vào cung đình, giết chết đám chiêm tinh thuật sĩ, và chém đôi quân chủ Aram cũ ngay trên vương tọa.

Không một quý tộc nào dám đặt chân vào Vương Đô, chỉ dám phái sứ giả đến để đàm phán công việc.

Lúc này, Đế Hoàng vừa tròn hai mươi sáu tuổi, đang độ tuổi sung mãn. Ngài xưng đế trong Vương Đô, đổi quốc hiệu thành Đế Quốc, và thay đổi hoàn toàn địa vị của tất cả quý tộc lớn nhỏ.

Rồi ban thưởng đất phong... cai trị thiên hạ.

Những trang truyện này, tựa như hơi thở của cuộc sống, thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra và lan tỏa.