Cứ như bị ma xui quỷ khiến, Lister bị Taini khẽ kéo tay áo, chẳng hay biết gì đã cùng nàng bước vào ban công ngắm cảnh, chỉ có hai người.

Trong đêm, tuyết mịn bắt đầu rơi lất phất. Bầu trời đêm trên biển xa không một gợn mây che chắn, những thiên thể khổng lồ không tên mang màu xanh lam và đỏ sẫm mờ ảo hiện ra.

Sương lạnh phủ kín hàng rào sắt. Nàng mặc chiếc áo khoác dày, đứng ngoài trời, tay và chóp mũi hơi ửng hồng vì lạnh, vô thức hà hơi vào tay để làm ấm.

Đột nhiên Taini bừng tỉnh, cô đúng là hồ đồ rồi, lại dẫn hắn đến nơi lạnh lẽo như vậy.

"Chúng ta sang chỗ khác đi," Taini có chút áy náy, ngượng ngùng vỗ nhẹ lớp tuyết đọng trên áo giáp da của Lister.

Ban ngày vừa c·hém g·iết người xong, Lister còn chưa kịp cởi bộ giáp da.

Dường như nhớ ra điều gì đó, Lister dừng lại một chút.

"Không cần đâu, cứ ở đây đi. Cô có chuyện gì muốn nói à?"

Lister sợ Taini dẫn mình vào phòng để "bắt đầu cuộc chơi" ngay lập tức, chủ yếu là Delea đang ở trên đảo, và vừa mới được thỏa mãn nên tâm trạng đang ổn định. Lister phân rõ hơn thiệt, không thể vì cái nhỏ mà mất cái lớn.

Taini hít một hơi thật sâu, không biết phải mở lời thế nào.

Năm ngoái, khi nàng vừa trở về, đã phát hiện Frodo biến thành một người hoàn toàn khác, lạnh nhạt đến lạ. Giờ đây, khi nhận được tin hắn đã c·hết, tâm trạng nàng vô cùng phức tạp.

Ban đầu, Taylor định chỉ nói qua loa vài câu, nhưng không thể ngăn cản các thành viên Hắc Phàm kể lể. Frodo đã c·hết một cách thảm khốc.

Là con gái của trùm chuyên tiêu thụ tang vật ở Đông Hải, gia cảnh của nàng khác xa người thường. Bây giờ, với cái c·hết của người anh trai mình, cô càng khó lý giải động cơ của anh ta. Frodo không thiếu thứ gì, bất cứ điều gì hắn muốn Taylor đều cho, hoàn toàn là người trong nhà, vậy mà lại đi cấu kết với người ngoài, nảy sinh ý đồ xấu.

Taini thậm chí không biết mình nên đau buồn, hay phải làm gì.

Phát giác Taini khó mở lời, Lister đại khái đoán được nàng đang suy nghĩ gì. Taylor là một nhân vật kiệt xuất trong vùng, dù có những thay đổi trong tâm lý, nhưng cũng nhanh chóng xoay chuyển tình thế. Còn con gái ông ta thì không phải loại người lăn lộn trong Hắc Đạo, không có tâm tính lạnh nhạt với sự sống c·hết.

"Frodo là người dám làm dám chịu, ngay cả lúc c·hết cũng không hề cầu xin tha thứ. Quả thật hắn đã lầm đường lạc lối, nhưng những năm tháng đã qua của hắn cũng không thể bị phủ nhận hoàn toàn. Trong khoảng thời gian này, hãy lập một nấm mồ tượng trưng cho hắn đi. Trên trời, hẳn là hắn cũng sẽ biết ơn sự tha thứ của các cô."

Trên thực tế, Lister căn bản không quan tâm cái loại người rắc rối đó có mồ mả hay không, nhưng người đã c·hết, tâm lý người sống khỏe mạnh quan trọng hơn. Hắn như thể đang an ủi Taini.

"Ừm..."

Taini cuối cùng cũng nhận ra, nàng cũng chẳng quan tâm người đàn ông này đã có gia đình hay chưa, dù sao cô cũng sẽ không bao giờ buông tay.

Nàng dán chặt lấy Lister, vòng tay ôm ghì lấy hắn.

Lister lúc này mới ý thức được, Taini ở Aram đã trưởng thành lên nhiều. Người ta nói áo ngực ở Tây Đại Lục không có gọng thép.

"Hai người thân thiết thật đấy nhỉ."

Delea không biết từ lúc nào đã đứng ở một góc ban công ngắm cảnh, thần sắc băng lãnh. Cô ta mặc một bộ hoa phục làm từ lông ma thú màu đen không rõ tên, mái tóc dài đỏ như máu xoăn nhẹ, buông xõa vô cùng bắt mắt.

Bị bắt quả tang ngay tại chỗ.

Taini chưa từng gặp cô ta bao giờ, giật mình hoảng sợ, dán chặt Lister đến mức không thể gỡ ra.

Delea khẽ chau mày, ngầm ý rằng Lister là của cô, và hắn không thể bị ai cướp đi.

Lister lúc này như đang rơi vào địa ngục, thôi rồi đời hắn! Hắn sẽ bị con nhỏ điên này biến thành "máy phát hỏa" mất.

Delea định giữ chặt Lister để cùng cô ta rời khỏi đảo một thời gian, không ngờ lại gặp phải chuyện này. Trong phủ đệ của Taylor, người phụ nữ này lại chính là tình nhân cũ của Lister.

Trong khi đó, tại buổi yến tiệc.

Điều khiến Taylor sửng sốt là, trong đám người này, người ăn nhiều nhất không phải gã đầu cá mập kia, cũng chẳng phải tên cá đen to lớn nọ, mà là một thiếu nữ tóc bạc trông chừng mười sáu, mười bảy tuổi.

Mấy chục người không thể ăn bằng một mình cô bé.

"Chú ý phép tắc trên bàn ăn đi chứ."

Wallman dù chính mình cũng dùng tay bốc, nhưng Valrhona thật sự là quá háu ăn. Cô ta ăn lia lịa bằng cả hai tay, tốc độ nhanh đến nỗi sắp vượt qua cả súng máy tự động.

Hai bên quai hàm Valrhona lúc nào cũng căng phồng, e là cô đã nuốt không dưới mấy chục cân thịt nướng, mặt mũi lấm lem mỡ.

"Đừng có mang khuôn mặt thiếu nữ xinh đẹp mà cư xử thất lễ như vậy trong buổi tiệc chứ, đồ khốn!"

Shady không thể nhịn được. Ở cùng lũ dã nhân này thì làm sao mà giữ thể diện khi về Tây Đại Lục đây? Làm sao còn dám vênh váo ở Hạ Mộ Đảo nữa?

Không chỉ có thịt, Valrhona còn nhai nát cả xương. Taylor đời này chưa từng thấy thiếu nữ nào dữ dằn đến vậy. Có thật là người không vậy?

Lister tựa hồ đang bận bịu chuyện gì đó. Finn liếc mắt một cái không thấy bóng dáng hắn. Như vậy cũng hay, có một số việc không tiện để Lister nói chuyện. Hắn và Taini có mối quan hệ mập mờ, e là Lister sẽ không đủ tàn nhẫn.

"Gia chủ Taylor, xin mời."

Finn đứng dậy, mời Taylor đi nói chuyện chính sự.

Taylor không có tâm tình ăn cơm, hoàn toàn không động đũa, nhưng vẫn giả vờ dùng khăn lụa lau miệng. Finn đi theo hắn cùng đến phòng làm việc. Taylor cũng đã sớm có sách lược, dù thế nào cũng sẽ không dùng tiền mặt để góp cổ phần.

Sau những gì đã xảy ra hôm nay, hắn ý thức sâu sắc rằng mình rốt cuộc đã già rồi. Cách làm tốt nhất là giữ lại tuyệt đại bộ phận tiền mặt cùng quyền lực không bị ai tùy tiện tước đoạt, hạ cánh an toàn. Những chuyện chém g·iết, cứ để Lister lo liệu.

Hai người rời đi yến hội.

Ngay khi họ rời đi, không khí hiện trường càng thêm sôi nổi. Taylor là đại lãnh đạo, bọn thủ hạ của hắn từ đầu đến cuối có chút câu nệ, nhưng bây giờ đã hoàn toàn thả lỏng.

Họ hòa mình cùng người của Hắc Phàm.

Năm phút sau.

Trong văn phòng của Taylor.

"Khoan đã, dùng những thứ khác thay thế...? Tôi không hiểu ý ông. Ông có thể coi đây là một giao dịch kiểu hải tặc, nhưng điều đó hoàn toàn sai lầm. Không chỉ ở Đông Hải, sở dĩ được định nghĩa là công ty tư nhân là bởi vì chúng ta về sau... sẽ còn xâm nhập đất liền, tiến hành đầu tư góp vốn tại các quốc gia trên thị trường. Chỉ có thể dùng tiền mặt để giao dịch, nếu không sẽ không thể tính cổ phần."

Finn cho rằng lần này nói chuyện sẽ khó khăn, tuy nói Lister có ơn với Taylor vì đã cứu viện, nhưng thì cũng đâu thể nào dâng hết gia sản cho người khác?

Taylor không ngờ Lister lại có dã tâm lớn đến vậy. Bất quá cũng đúng, từ lần hắn đến thăm nhà để c·ướp đoàn tàu đã lộ rõ manh mối rồi. Đầu tư góp vốn ở đất liền thì được, nhưng xem ra danh hiệu "Vua Đông Hải" không đủ cho tham vọng của ngươi, ngươi còn muốn làm Đế Hoàng cơ à.

"Ông thật sự không hiểu. Hạm đội của tôi, trước đây do Frodo quản lý, mà bây giờ hắn đã c·hết. Lúc này tôi cũng không tìm được người phù hợp. Th�� để thay thế, chính là hạm đội của tôi."

Taylor tuyệt sẽ không dùng tiền mặt để bù đắp vào. Hắn khác biệt với đám người Lister. Nội bộ Liên minh Thập Tự của ông ta vẫn giữ được sự trong sạch. Mặc dù không đến mức như Dollinger, muốn mua sống tù nhân tử hình thì mua sống, muốn tẩy trắng băng nhóm tội phạm nào thì tẩy trắng.

Ít nhất bản thân ông ta thì không có vấn đề gì.

Giữ lại tiền mặt cùng tâm phúc và cận vệ, lỡ như Lister thất bại, ông ta vẫn có đường lui. Cứ việc những kẻ thù cũ có thể sẽ tìm đến, nhưng đó là chuyện của sau này. Ít nhất trong thời gian ngắn vẫn có thể bình yên vô sự.

Finn gương mặt nghiêm nghị. Taylor tự nhiên là sẽ không dâng cả hạm đội lớn cho người khác.

"Ông có điều kiện gì, cứ nói đi."

Chuyện quá nhiều, Finn cũng lấy ra sổ ghi chép, tạm thời ghi lại để còn phải bàn bạc lại với Lister.

"Hạm đội, là tôi cho các người thuê, đương nhiên cũng không phải toàn bộ, một nửa. Tàu chiến tuyến, thuyền hộ tống và nhiều loại tàu khác, tổng cộng mười lăm chiếc. Mỗi tháng tính 1000 kim t���, không quá đáng chứ? Tôi cũng bỏ ra 1000 kim tệ mỗi tháng đấy."

Taylor đương nhiên mong muốn giải quyết dứt điểm. Mặc dù không biết Lister muốn giở trò gì, nhưng hắn (Taylor) có lẽ cũng cần thời gian chuẩn bị. Để lâu e là sẽ có biến cố.

Finn trầm ngâm một lát. Chỉ có thuyền thì chưa đủ, "Vậy... còn người của ông thì sao?"

Nếu như tuyển mộ nhiều người như vậy từ trên đảo, thời gian chuẩn bị sẽ quá dài, không đáng tin cậy cho lắm.

"Các người có thể thuê họ, nhưng đó là vấn đề của các người. Trên đảo quy củ đã thay đổi. Dollinger đã ra lệnh, cấm bọn hải tặc dưới quyền c·ướp bóc thương thuyền. Tôi cũng chẳng có việc gì để làm, những người đó cứ nhàn rỗi mãi cũng phí."

Taylor nhấp một ngụm rượu mạnh, trên thực tế vẫn còn hồi tưởng lại chuyện đã xảy ra ban ngày. Rốt cuộc là đã sai ở điểm nào, khiến công việc làm ăn của hắn phải thay đổi theo chiều hướng không mong muốn. Thật sự là thế sự vô thường.

"Tôi hiện tại đã hiểu rõ ý ông. Tôi sẽ trở về nói chuyện với Lister. Bản thân tôi cũng sẽ hết sức thúc đẩy chuyện này."

Finn đưa ra quyết định. Xét theo tình hình hiện tại, điều này thậm chí đáng tin cậy hơn nhiều so với việc chỉ đổ tiền vào.

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.