Tuyết bay lả tả, màn đêm đen kịt. Ngoài giáo đường hoang vắng, quảng trường chợt bừng sáng bởi ánh lửa.

Dù là súng không lắp giảm thanh, độ chính xác thường không cao. Nhưng khi số lượng quá đông, dù có giỏi đến mấy cũng sẽ bị bắn thành cái sàng.

Hai thanh Quân Lâm Kiếm được rút ra, chéo nhau thành hình chữ thập, che chắn những vị trí yếu hại như đầu, ngực và bụng.

Phanh phanh phanh!

Viên đạn va vào thân kiếm liền tan biến, nhưng Lister vẫn trúng hơn mười phát vào tay và chân. Vai hắn bị xuyên thủng, một viên đạn sượt qua mặt, làm máu tươi bắn tung tóe.

Dù không trúng yếu huyệt, Lister cũng đã bị trọng thương, không thể di chuyển được nữa. Nhưng chỉ thấy những vết đạn ấy dần bị một làn sương đỏ thẫm quỷ dị ăn mòn, ngay cả những viên đạn găm sâu vào thịt và xương cốt cũng đồng loạt bị tiêu diệt.

Hai thanh kiếm bỗng phát ra những luồng sáng với màu sắc khác nhau, nhanh chóng tụ lại nơi mũi kiếm. Song kiếm giao nhau vung lên chém mạnh, sáu đạo hồ quang mang theo lời nguyền vô địch lao vút đi.

Chạm vào là chết.

Bọn lâu la dưới trướng Jeremy dĩ nhiên không thể có tốc độ phản ứng kinh người như thế, đủ nhanh để né đạn. Ngay lập tức, hơn hai mươi tên bị chém đôi. Nhưng chẳng hề có thi thể nào. Chỉ vừa chạm phải luồng hồ quang quỷ dị, một lực lượng nguyền rủa không thể ngăn cản đã nhấn chìm, biến họ thành tro tàn bay lượn trong gió cùng những bông tuyết.

Một vệt sáng lướt qua bên cạnh Jeremy. Hắn tận mắt chứng kiến một người tan biến trong gió, vô thức lùi lại mấy bước, tự hỏi: "Làm sao có thể như vậy?"

Cũng chỉ là sau hai lần ở thành Linden và thành Vân Tịch đó thôi. Kể từ khi có nhiều nòng cốt hơn, Lister chưa từng ra tay ở vùng biển Đông. Vì thế, những kẻ này không thể nào biết được sự lợi hại của hắn, chỉ nghĩ rằng hắn cũng chỉ ngang tầm với một mạo hiểm giả cấp hoàng kim bình thường.

Bọn thuộc hạ còn lại của Jeremy đều đã sợ vỡ mật. Những kẻ vốn chỉ quen làm điều phi pháp, thậm chí còn chẳng cướp được thuyền nào ra hồn, lại còn nghiện những thứ ảo ảnh gây nghiện. Làm sao có thể trông cậy vào ý chí chiến đấu của chúng mà so được với quân chính quy Aram chứ? Chúng nhao nhao không dám tiến lại gần.

Gã khổng lồ bịt mặt, được mệnh danh là "cối xay thịt Scandinavia", trong thời gian qua không có thêm thu nhập, chi tiêu giảm đi không ít. Hắn chỉ còn cách hạ gục kẻ trước mắt này.

Tiếng leng keng vang lên, song phủ hai lưỡi trên tay hắn cọ xát vào nhau tóe ra những tia lửa, uy hiếp Lister.

Đáp lại hắn lại là mấy nhát chém kinh người.

Nhận thấy sự khủng khiếp ấy, gã khổng lồ cũng không ngu ngốc như vẻ ngoài của hắn. Hắn nghiêng người, rồi bật nhảy vút lên tránh thoát. Chiếc đại phủ nặng đến năm mươi cân được hắn dùng làm vũ khí ném đi. Nó xoáy tít trong không trung, kình phong xé toạc màn tuyết. Âm thanh ong ong của nó như muốn làm tan chảy cả sắt thép.

Lister chỉ đứng yên bất động.

"Ta để ngươi nhìn xem phi phủ chân chính."

Phanh!

Lister đã luyện tập thành thạo đến mức không cần phải hòa mình hoàn toàn vào quỷ ảnh huyết hồng, tránh được sự phân tâm khi sử dụng. Từ vai Lister, một cánh tay quỷ ảnh huyết hồng vươn ra, vững vàng tóm lấy chiếc phi phủ. Nó không hề tốn chút sức lực, Lister cũng không lùi nửa bước.

Cánh tay quỷ ảnh đó đột ngột quẳng mạnh. Lập tức, phong tuyết xung quanh nổ tung, tạo thành một vùng chân không rộng hơn mười mét. Chiếc phủ bắn ra như đạn pháo, nhanh đến mức chỉ còn lại một vòng xoáy cuồng bạo bùng lên.

Dù là gã khổng lồ được bao bọc trong thiết giáp, nặng tới ba trăm cân, cũng bị phá giáp, văng xa mấy chục mét, liên tiếp tông gãy hai cái cây. Lúc này hắn mới dừng lại, nhưng trong bộ thiết giáp rách nát chỉ còn là nội tạng nát bươm cùng một bãi canh thịt. Hắn đã chết không thể chết hơn.

Những kẻ có thể đánh ngang ngửa với Lister phải là di họa bí mật từ triều đình cũ, là những người có cấp bậc được Hoàng đế ủy thác vận chuyển vũ khí trọng yếu và an toàn, mới có thể ngăn cản hắn, nhưng để làm hắn bị thương thì rất khó.

Còn những tên hải tặc vớ vẩn này thì sao? Từ tay Cypher, hắn cũng đã lấy được thanh Quân Lâm Kiếm thứ hai. Đây đúng là một cuộc thảm sát.

Hội Xương Sọ cũng không thiếu những kẻ can đảm. Dù không phải nòng cốt, họ vẫn là những hảo thủ. Bảy, tám tên tiếp tục xông đến tấn công, mắt chúng đỏ ngầu tơ máu.

Kiếm kỹ của Lister đã không còn như xưa. Sau hai trận đại chiến lớn, sau khi trải qua lằn ranh sinh tử, ngay cả kẻ ngu xuẩn nhất cũng phải tiến bộ. Huống hồ bản thân hắn vốn đã có thiên phú chiến đấu. Dù không dùng Quân Lâm Kiếm, chỉ dùng rìu chém giết mười mấy tên cũng chẳng đáng nói, nếu không thì làm sao hắn có thể sống sót qua mấy năm trời không thông ngôn ngữ đó chứ?

Trong những đợt kiếm hoa cuồng loạn, gươm sắc bén gọt kim đoạn sắt, không gì không cắt, chạm vào là chết. Dù là hảo thủ, không phải lâu la, nhưng trong vòng vây, chúng vẫn không thể phòng ngự được những nhát chém xảo trá của hắn.

Quỷ ảnh đen vụt hiện, đỡ lấy đòn kinh hoàng, khiến xương trụ cẳng tay và xương cổ tay của hai tên đối thủ đâm lòi ra khỏi da. Tay chúng đã bị phế, nhưng Lister nhanh chóng tung ra hai kiếm, biến chúng thành tro tàn ngay tại chỗ, bay múa cùng tuyết trắng.

Đây từ trước đến nay chưa bao giờ là một cuộc chiến công bằng.

Phi Thiên Báo có tốc độ nhanh như quỷ mị, toàn thân giáp trụ, ngoại trừ đôi giày thì khắp nơi đều khắc những phù văn màu bạc quái dị, giúp hắn có thể mượn lực trên không, tấn công lén từ phía sau. Báo Nhân cao gầy đến từ tỉnh Esnol này cực kỳ nhanh nhẹn linh hoạt, hắn lượn vòng xuống từ một nơi khuất tầm nhìn của Lister.

Bóng đen đã kịp chặn đứng đợt tấn công điên cuồng từ phía trước. Lister đang dồn hết tâm trí vào cuộc chiến. Đã có kẻ chạy đến giáo đường báo tin, mà nơi này cách quảng trường chỉ khoảng ba trăm thước. Trong vòng nửa phút, hắn nhất đ���nh phải tiêu diệt tất cả.

Hắn chỉ cần thời gian. Lister cắn răng chịu đựng nhát chém ấy vào vai. Lực đạo mạnh đến mức xương bả vai của hắn bị gọt mất hơn nửa, máu tươi bắn ra xối xả, nhưng đổi lại, Quân Lâm Kiếm cũng chỉ cần chạm nhẹ vào đối thủ.

Két!

Mũi kiếm găm vào đùi của Phi Thiên Báo. Trong khoảnh khắc, hắn cũng tan biến theo gió, lời nguyền trong kiếm không ai có thể ngăn cản.

Khí thế áp đảo của một mình hắn khiến những kẻ phía trước không dám nhúc nhích. Bọn lâu la dưới trướng Jeremy lập tức hoảng loạn bỏ chạy tán loạn, hướng về phía giáo đường. Dù sao thì phần lớn nòng cốt của chúng đang bận đối phó với tên hấp huyết quỷ kia.

Jeremy làm sao có thể ngờ được Lister, người chưa từng ra tay, lại khủng khiếp đến mức này. Lúc này, hắn cũng bắt đầu nảy sinh ý định rút lui, quay người bỏ chạy.

“Đúng là một lũ phế vật! Hội Xương Sọ chẳng qua cũng chỉ là một đám người ô hợp, dựa vào chút lợi lộc nhỏ nhặt Dollinger ban phát mà trở nên hống hách, thực chất chỉ là lũ nông phu hèn nhát bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh mà thôi.”

Henry, huynh trưởng của Đoàn Hải tặc Song Tử, lạnh lùng nói. Hai thuyền trưởng là anh em sinh đôi. Người anh cả có vết sẹo do hổ cào trên mặt, vô cùng dễ nhận biết. Cả hai từng là thiếu tướng của Aram, nhưng vì không xuất thân từ gia tộc quyền quý, không có chỗ dựa, không có đường lui, nên dù có lợi thế vật tư dồi dào, quân số đầy đủ, họ vẫn thất bại. Theo quy tắc của quân đội Aram, thất bại này không chỉ đơn thuần là giáng chức, mà còn đồng nghĩa với việc mất đầu, sau đó mới bị lưu đày ra hải ngoại.

“Đến!”

Henry gầm lên một tiếng, thách thức Lister ra chiêu.

Lister không chỉ bị thương ở mặt, mà máu me khắp người. Tuy nhiên, đó chỉ là những vết thương nhẹ vì Quân Lâm Kiếm của hắn đã tự động ăn mòn và hóa giải mọi sát thương.

“Ngươi biết Edmond và Zahak chứ?”

Lister uy hiếp Henry. Henry khẽ nhướng mày. Đương nhiên hắn từng nghe qua hai cái tên này. Một người là quán quân đấu trường hàng tháng của Đế quốc, người kia lại là đệ tử của Kiếm Vương, cả hai đều là những cái tên lừng lẫy.

“Hiện tại nói cho ngươi cũng không có vấn đề, dù sao ngươi cũng sắp biến thành người chết.”

Lister đang gấp rút thời gian. Quỷ ảnh huyết hồng quấn lấy đôi chân, tốc độ của hắn được đẩy lên đến mức khó tin, nhanh hơn báo săn không biết bao nhiêu lần. Hắn cầm song kiếm, lao thẳng tới.

Henry còn chưa kịp hoàn hồn sau câu nói vừa rồi thì Lister đã áp sát. Phản ứng bản năng giúp hắn tránh được những mũi kiếm sắc lạnh, thân pháp cực kỳ thoăn thoắt. Hắn tìm thấy cơ hội, một kiếm vung lên, tuy có vẻ cong lượn nhưng mang khí thế xuyên phá, như thể màn đêm tối tăm chợt lóe điện.

Nhưng Lister không có thì giờ để lãng phí ở đây.

“Ngươi kém xa Edmond, trách không được bại trận…”

Một đạo hắc ảnh đã chặn đứng nhát kiếm đó. Chợt, hai tay Lister biến hóa như nước chảy, trong một hơi, hắn chém ra mười chín kiếm.

Nếu chỉ là những lưỡi kiếm tầm thường, thì còn gì đáng nói. Chỉ tiếc, đây là Quân Lâm Kiếm.

Giết người tru tâm.

Henry không thể nào chống đỡ nổi, hắn bạo vong ngay tại chỗ, tan nát thành vô số hạt bụi. Lister lao thẳng đến Jeremy với tốc độ lạ thường. Cơ thể hắn vận động với cường độ cao, tỏa ra nhiệt độ khủng khiếp đến mức những vệt máu bên ngoài cũng không kịp đông lại mà bốc khói, bốc hơi nghi ngút.

Jeremy biết mình không thể thoát được. Hắn lập tức rút ra một viên đá mặt trời từ trong túi. Ngay lập tức, luồng cường quang dữ dội khiến Lister không thể mở mắt, làm hắn thoáng chốc khựng lại.

Bản quyền biên tập đoạn văn này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những câu chuyện diệu kỳ.