Đầu tháng 16.

Sắp đến cuối năm rồi, cũng là lúc tiết trời trở nên lạnh giá nhất.

Ngay cả ở Nam Quốc, nơi vốn không mấy lạnh giá, những hàng đước ven vịnh cũng đã bắt đầu se lạnh.

Sau khi thu phục Đại Thấp Địa, Đế Hoàng đã toan tính "xua hổ nuốt sói", thiết lập chế độ quân công, phái Á Long Nhân từ Đại Thấp Địa lên đối phó với Thú Nhân phương Bắc.

Đáng tiếc, mọi việc không như ý. Á Long Nhân, với làn da thô ráp và thể chất mạnh mẽ, vốn quen sinh sống trong khu vực biển ấm áp, ẩm ướt quanh năm như mùa xuân. Khi bị đưa đến phương Bắc, nhiều người không hợp thủy thổ, khả năng chịu lạnh lại kém, khiến năng lực tác chiến suy giảm đáng kể. Cuối cùng, kế hoạch này cũng chỉ đành dang dở.

Kể từ những kỷ nguyên xa xưa, lịch pháp của Giáo hội Thánh Linh, nhờ sự chính xác và sức ảnh hưởng mạnh mẽ, đã dần thay thế các loại lịch khác như Dương lịch, Tinh tú lịch, hay lịch Chân Chủ Thần thánh. Đến tận bây giờ, các loại lịch pháp khác gần như không còn được mấy ai sử dụng nữa.

Thế nhưng, vào những ngày lễ trọng đại, một số tộc người vẫn kiên trì giữ theo lịch cũ, nên thời điểm ăn Tết của họ cũng khác biệt.

Đại Thấp Địa chẳng có chút không khí ăn Tết nào. Thử hỏi, nếu một quốc gia mà mọi nam giới trưởng thành đều phải phục dịch ba năm lao dịch, thì có được không khí lễ hội mới là lạ.

Á Long Nhân không tổ chức lễ Dương Tiết. Bởi vì, trước khi được khai phá mười mấy năm về trước, đây vẫn là một nơi tương đối lạc hậu, với tàn dư phong kiến và hủ tục còn sót lại nặng nề nhất, bảo lưu rất nhiều truyền thống xưa cũ.

Đến nay, vẫn có cao thủ định dùng cổ thuật để đối phó với Morpheus.

Không thể so sánh với thời điểm cướp đoàn tàu.

Trên đường đào vong trở về, nhóm người Hắc Phàm lại cảm thấy cực kỳ nhẹ nhõm. Mọi thứ đều nằm trong lộ trình Finn đã vạch sẵn, né tránh những nơi đông người. Họ đi ngày đêm không nghỉ, ngựa chạy mệt thì lập tức thay ngựa mới, thẳng tiến đến biên quan. Tại một trạm canh gác hẻo lánh bên biên giới Aram, họ chỉ thuận tay hạ gục vài lính gác mà thôi.

Họ rời Aram thuận lợi đến không ngờ, đi qua hai nước phụ thuộc mà tin tức vẫn chưa kịp truyền đến. Sau khi dùng chút tiền vàng hối lộ quan biên phòng, họ đã trở lại Đại Thấp Địa.

Thế nhưng, suốt chặng đường trở về, Lister phản ứng thái quá. Không chỉ riêng hắn, mà toàn bộ thành viên Hắc Phàm đều như mắc chứng hoang tưởng bị hại, cho rằng sự thuận lợi như vậy tuyệt đối không thể nào có thật.

Cảm giác đó hệt như một Đại Thần quán net trúng số năm triệu, khi đi ��ổi giải thưởng, hắn cảm thấy mình như đang lạc vào phần năm của bộ phim 'Mad Max' điên loạn: mọi kiến trúc xung quanh đều đổ nát, mỗi người qua đường đều cưỡi xe máy, tay lăm lăm chủy thủ lưỡi liềm cùng mái tóc mào gà, ai nấy đều muốn cướp của hắn.

Trên đường trở về Đại Thấp Địa, họ cũng tiện tay giải quyết rất nhiều kẻ vận chuyển vật phẩm ảo ảnh trong các khu buôn bán, vì lo sợ bị người khác nhắm đến.

Lister cũng chẳng biết tình hình bên trong Aram hiện giờ ra sao.

Hắn đã biến thành kẻ đứng đầu bọn mã phỉ khét tiếng, là tên giặc cướp lớn nhất và độc ác nhất trong lịch sử Aram. Cái tên Hắc Phàm đã vang danh thiên hạ, còn hắn, kẻ hung ác bậc nhất, đã được giới tội phạm xưng tụng như một bậc 'đại hiền' đạt 'chính quả'.

Hoặc có lẽ là để bảo toàn thể diện quốc gia, để ngành vận chuyển mới phát triển không bị gián đoạn, nên họ mới phong tỏa tin tức.

“Thấy rồi!”

“Vậy mà họ thật sự đã trở về...”

“Đây không phải là mơ chứ?”

“Là Fumacqin Báo Thù Hào!”

Cảm giác lúc này giống hệt như một người khô môi nứt nẻ đã đi ba ngày ba đêm trên sa mạc dưới ánh mặt trời thiêu đốt, bất ngờ gặp được dòng suối trong vắt giữa ốc đảo, đón nhận sự ban ơn may mắn.

Trên bờ vịnh Đước, đã có không ít thuyền neo đậu. Fumacqin Báo Thù Hào sừng sững uy nghi, với 42 khẩu pháo hạng nặng, cuối cùng cũng mang lại một chút cảm giác an toàn.

Khi Gawain nhìn thấy người anh em ruột thịt của mình trên boong thuyền, hắn đã hoàn toàn tuyệt vọng.

Người anh em của hắn đang vui vẻ trò chuyện, hút thuốc cùng một tên hải tặc, hiển nhiên đã hoàn toàn hòa nhập với đám cướp biển trên thuyền. Hắn ta ở nước phụ thuộc Aram thì ăn chơi trác táng, cờ bạc lạm thâu, đủ mọi thói ăn chơi. Người đàng hoàng ai lại đi học theo cái nết ấy, tiền đồ tươi sáng lắm thay!

“Trước tiên, hãy an trí hết thương binh. Finn, ngươi đi cùng ta đến chỗ cụ Henid, đón cụ ấy về. Khi đến cảng Thiên Quốc, chúng ta sẽ để vị tiền bối này thể hiện tài năng, tăng thêm chút uy thế cho lão đại...”

Lister dần thoát khỏi trạng thái căng thẳng cao độ.

Finn từng là thành viên hội đồng thuật sĩ, còn được biết đến với tên gọi Liên Minh Tháp Cao.

Hội đồng này không phải một thế lực chiến đấu, mà là một tổ chức mang thiên hướng học thuật, dùng để quy định hành vi của thuật sĩ, đồng thời cùng nghiên cứu và thảo luận các vấn đề chuyên môn. Được quốc gia và tất cả trường đại học tài trợ, hội đồng có vị thế quyết sách trong toàn bộ giới thuật sĩ Tây Đại Lục.

Những người có thể gia nhập đều là bậc long phượng trong thiên hạ.

Liên Minh Tháp Cao sở dĩ mang tên như vậy là vì tại Tây Đại Lục còn sót lại mười một tòa tháp cao cực kỳ cổ xưa. Chúng từng là nơi trú ngụ và kho tàng sách của những thuật sĩ vĩ đại nhất trong lịch sử, nhưng sau khi họ qua đời hoặc bị kẻ khác chiếm mất, chỉ còn hai ba tòa giữ được huyết mạch truyền thừa, kế tục cho đến tận ngày nay.

Chúng đều rộng lớn và mỹ lệ, có những tòa thậm chí nằm trong khu cấm địa, tọa lạc trên đỉnh núi cao. Tương truyền, ở độ cao ấy, chỉ cần đưa tay ra là có thể hái được sao.

Vừa nghe được loại truyền ngôn này, Lister liền cảm thấy quá sức bịa đặt, cái gì mà thang máy lên mặt trăng chứ! Hắn liền tìm Finn để xác thực.

Nhưng Finn đã phủ nhận lời đồn đó. Đúng là chúng rất cao, đều cao vượt mây, nhưng việc 'hái sao' chỉ là lời đồn nhảm nhí. Thực chất, độ cao đó chỉ giúp việc quan sát sự vận động của thiên thể trở nên thuận tiện hơn mà thôi.

Liên Minh Tháp Cao cũng có Hạ nghị viện và Thượng nghị viện.

Với tầm cỡ như Finn, người có thể được tạc tượng, ông từng là nhân vật cốt cán của Thượng nghị viện. Ông có quyền bác bỏ đề án của Hạ nghị viện, và vào thời điểm đó, ông hô mưa gọi gió, không gì là không làm được.

Chỉ đứng sau Thập Nhất Nhân Các – cái tên tương tự như Nội Các, nắm giữ quyền quyết định tối cao, được cấu thành từ vị Pháp Vương đứng đầu cùng mười vị Tháp Chủ.

Sau khi được những nhân vật này xác nhận, sức ảnh hưởng của hội đồng thuật sĩ như bùng nổ, trở thành tổ chức quyền uy nhất trên thế giới.

Mà hiện nay, cháu gái của Đế Hoàng, Alani Astalia, chính là học trò của Pháp Vương.

Khi nàng còn nhỏ, đã từng gặp mặt Finn.

Finn, với tư cách bậc chú bác, khi Pháp Vương không rảnh, cũng sẽ nhờ người trong hội đồng chăm sóc nàng. Finn cũng đã dạy cho nàng vài tiết học. Dù không phải quan hệ thầy trò trực tiếp và cũng không tính là quá thân thiết, nhưng xét về mặt nghiêm khắc, ông vẫn có ơn dạy bảo với nàng.

Finn là chiến sĩ báo hiệu mang sáu điềm báo, nắm giữ thẻ nhân quyền tuyệt đối, được xưng tụng là Finn Thần, với mạng lưới quan hệ thông thiên.

Không có những thứ đó, căn bản chẳng thể chơi nổi cái trò chơi nát bét ở Tây Đại Lục này.

Đáng tiếc, người này lại gây ra một chuyện tồi tệ đến mức ngay cả những sinh mệnh gốc Cacbon cũng không dám làm, kết thù chết với Hoàng thất Pedan. Ủy ban Công nghiệp Ma Năng cũng xem ông ta là kẻ thù không đội trời chung. Ông lập tức rơi từ thần đàn, cả gia tộc tan nát như chuột chạy qua đường, bị người người xua đuổi. Trên mảnh đất đó, căn bản ông ta không thể nào sống yên ổn.

Ông đành phải lăn lộn trong nghề nghiệp bị khinh miệt nhất: hải tặc, thậm chí còn không bằng đám thảo khấu. Đám thảo khấu còn biết nói những lời chúc tốt đẹp, cư xử cực kỳ lễ phép (yasashii) đâu chứ, còn hải tặc thì chẳng có gì cả.

Cho nên mới nói, trực nữ thì rất vô vị.

Chỉ bằng ba câu nói.

An ủi Alani, tung ra một chuỗi 'chiêu thức' về ơn dạy bảo.

Biết đâu Alani còn nói đỡ giúp cho.

Trong khu vườn của người phụ nữ mặt sẹo ven vịnh Đước.

Bởi vì đã lợi dụng danh nghĩa của người khác để xâm nhập đường hầm, những chuyện xảy ra sau đó có thể sẽ liên lụy. Lister, một người có tầm nhìn, ban đầu định mang 500 kim long đến làm lễ tiễn biệt, nhưng sau khi cân nhắc, hắn chỉ đưa 200 để bày tỏ lòng biết ơn.

Kiếm được khoản tiền lớn như vậy, trở về thuyền chắc phải mất vài ngày để kiểm đếm. May mắn là Finn am hiểu việc giám định châu báu.

Đem cụ Henid về thuyền.

Ban đầu, Lister muốn nhân cơ hội này mang theo Luchen về để học hỏi thêm kiến thức khoa học kỹ thuật. Thế nhưng, người phụ nữ mặt sẹo sống chết không chịu thả, vả lại vợ của Luchen lại được bà ta nhận làm nghĩa nữ, nên thật khó lòng mà thoát ra được.

Chỉ có thể chờ đến khi cảng Thiên Quốc chính thức khai trương rồi tính sau. Đại Thấp Địa chỉ là cái nơi rách nát này, lợi thế địa lý làm sao bằng cảng Thiên Quốc được. Đến lúc đó, sẽ đón cả bạn già của Henid về cùng, làm ăn lớn, phát triển mạnh mẽ.

Trên bến tàu ven vịnh, nước biếc trời xanh, vạn dặm không mây.

Gió biển mang theo mùi tanh nồng thổi tới.

Khoảng thời gian này, đối với Độc Nhãn Long có thể nói là địa ngục trần gian. Lão gia Archer căn bản chẳng phải người quản lý đáng tin, trong hơn một tháng, ông ta chỉ tỉnh táo được vài ngày.

Nhưng hắn cũng không hoàn toàn nhàn rỗi, trong khoảng thời gian đó, hắn cũng tiện tay xử lý hai kẻ tự cho là ghê gớm đến gây sự ở các khu chợ ngầm.

Khi Archer lấy lại được tinh thần, ông mới phát hiện đã qua gần 40 ngày.

“Nhanh thế sao? Giờ chưa phải tháng Mười Bốn mà?”

Archer vừa ợ hơi rượu vừa nhìn đám người mang hàng trở về.

Chẳng ai thèm để ý đến cái gã này. Lão gia Archer đúng là một nhân vật thuộc hàng tiên, cứ như trên trời một ngày, dưới đất một năm vậy.

“Tiền cũng đã lấy được rồi, đi thôi.”

Rennes đã không thể chờ đợi thêm để rời khỏi bờ. Lần trở về Đại Thấp Địa này lại khiến vết thương của hắn tái phát. Vốn đã bị thương, lần này hắn thực sự phải tĩnh dưỡng hẳn mười ngày nửa tháng mới được.

Bởi vì có quá nhiều thương binh, lại còn phải xóc nảy trên lưng ngựa suốt cả chặng đường, nên những ngày qua, vết thương căn bản không hề hồi phục đáng kể. Họ chỉ còn cách ở trên thuyền mà dưỡng thương cho tốt.

Tất cả thuyền viên đều ở trong trạng thái vô cùng phấn khởi. Dù họ chưa đến Aram, dù không bằng những thuyền viên tham gia cướp xe, nhưng cũng sẽ nhận được khoản tiền chia hoa hồng kha khá.

“Chúng ta phải lập tức trở về thôi, để lâu sinh biến.”

Finn có chút đau đầu, tiếp theo còn cả một đống việc lớn phải lo.

Lister cầm 'Sương Chi Tiếng Than Đỗ Quyên', gõ xuống đất tạo ra tiếng động. Đã đến lúc rồi.

“Tất cả chú ý vào ta! Ta xin tuyên bố một sự việc: Hướng tới cảng cao nhất vũ trụ! Cảng Thiên Quốc! Giương buồm, xuất phát!”

Đương nhiên, những người làm công tác văn hóa cũng phải khéo léo sắp đặt.

“Tiền vốn đã đủ, mọi thứ đã nằm trong tay ta từ lâu, chỉ đợi trói gọn Thương Long!”

Lister nhất định phải đích thân đi chiêu mộ.

Lời nói từ Cảng Thiên Quốc. Mỗi con chữ trong bản dịch này đều được truyen.free chăm chút tỉ mỉ.